安溪镇的七月，日头毒辣。

    稻田里的水被晒得发烫，热气蒸腾。陈大福挽着裤腿站在田埂上，手里拿着一把铁锹，愁眉苦脸地把几个红褐色的硬壳生物拍进泥里。

    “这该死的红壳虫，越来越多了。”

    他直起腰，抹了一把额头上的汗。旁边的水渠里，密密麻麻全是这东西，挥舞着两只大钳子，不仅把田埂钻得千疮百孔，还夹断了不少秧苗。村里人恨得牙痒痒，拿它喂猪，猪都嫌壳硬不爱吃；喂鸭子，鸭子还得被夹舌头。

    一辆桑塔纳卷着尘土停在田边。

    陈扬推门下车，皮鞋还没落地就被热浪扑了一脸。他没顾得上擦汗，几步走到水渠边，蹲下身子。

    水浑浊不堪，几只硕大的暗红色甲壳虫正耀武扬威地爬过。

    “爸，这玩意儿多吗？”陈扬伸手捏住一只大家伙的背甲，把它提溜起来。那虫子疯狂挥舞着钳子，尾巴猛烈拍打，甚至溅了几滴泥水在他白衬衫上。

    “多得想骂娘。”陈大福把铁锹往地上一插，“你是不知道，这东西繁殖太快，怎么弄都弄不绝。你要是闲得慌，帮我铲几锹。”

    陈扬盯着手里那只足有两口子重的小龙虾，嘴角抑制不住地上扬。这哪里是害虫，这分明是满地爬行的钞票。

    在后世，这东西能卖到几十块一斤，还得排队抢。而现在，它们只是让人头疼的垃圾。

    “爸，别铲了。”陈扬把小龙虾扔回水桶里，发出咚的一声脆响，“去大队部借个广播喊一声。”

    陈大福愣住，烟袋锅子停在半空：“喊啥？”

    “就说陈扬收红壳虫。五毛钱一斤，有多少要多少，现结。”

    陈大福手一抖，烟灰掉在脚背上烫得他一哆嗦。他像看傻子一样看着自家儿子：“你钱多了烧得慌？这玩意儿连叫花子都不吃！”

    “我有用。”陈扬从包里掏出一沓十元面额的钞票，塞进陈大福手里，“快去，晚了就被别人踩死了。”

    半小时后，大队部的高音喇叭响彻了整个陈家沟。

    原本死气沉沉的村子瞬间炸开了锅。五毛钱一斤？那时候一斤大米才多少钱？地里那些让人厌烦的祸害竟然能换钱？

    田间地头，男人们扔下锄头，女人们放下针线，连光屁股的小孩都提着破水桶冲向水渠。

    整个下午，陈家沟上演了一场史无前例的“人虫大战”。

    陈扬坐在村口的收购点，面前摆着那台老式磅秤。赵胖子和二虎满头大汗地过秤、记账、发钱。

    “三十斤，十五块！拿好！”

    “哎哟，二婶子，您这桶里怎么还掺了砖头？这可不行啊。”

    村民们数着手里皱巴巴的票子，乐得合不拢嘴。有人一天抓了一百斤，那就是五十块钱，顶得上在厂里干半个月。大家看陈扬的眼神变了，不再是看傻子，而是看散财童子。

    傍晚时分，三辆借来的解放牌卡车停在路口。车斗里铺着厚厚的塑料布，注满了水。

    几千斤小龙虾被哗啦啦地倒进车斗，层层叠叠，暗红色的甲壳在夕阳下泛着诡异的光泽。

    回市区的路上，经过一个临时检查站。

    身穿制服的检查员挥手拦下车队，一脸严肃地爬上车斗掀开篷布。下一秒，他怪叫一声，差点从车轮上摔下来。

    “这啥玩意儿？生化武器？”检查员指着那一车斗正在疯狂蠕动的生物，脸色发白。

    陈扬递过去一根中华烟，帮他点上火：“同志，这是水产，淡水螯虾。刚从乡下收上来，送去市里搞科研的。”

    “科研？”检查员吸了一口烟，半信半疑地看着那些张牙舞爪的东西，“这玩意儿能研究啥？看着就渗人。赶紧走赶紧走，别掉路上了。”

    车队抵达滨江路时，天已经黑透了。

    修船厂门口，那个还没完全干透的巨大玻璃水箱正等着它的住客。

    当第一筐小龙虾被倒入水中，那种密集的沙沙声让人头皮发麻。水箱里的灯光一打，成千上万只红黑色的虫子在水中拥挤、攀爬、争斗，几百双黑豆般的眼睛在玻璃后闪烁。

    那二十个正在练习轮滑的大学生瞬间停了下来。

    几个胆小的女生捂着嘴往后退，脸色比纸还白。连那几个自诩大胆的男生，看到这种密度的“异形生物”，也不由得咽了口唾沫。

    “老板……咱们真的要卖这个？”一个叫林晓的女生声音发颤，“这看起来……好脏，好凶。”

    陈扬没说话，挽起袖子走到水箱边。

    他把手伸进冰冷的水里。

    “啊！”林晓短促地惊叫一声。

    水里的虾群受惊，瞬间炸开。一只体型硕大的公虾举起双钳，对着陈扬的手指就夹了过来。

    陈扬手腕一翻，食指和拇指精准地捏住了虾头与虾身连接的背甲处。那只刚才还不可一世的大虾瞬间悬空，八只脚徒劳地划动，两个大钳子怎么也够不着陈扬的手指。

    “看清楚了吗？”陈扬举着那只虾，走到那群学生面前。

    那东西还在滴水，长须甩动，看起来确实狰狞。

    “它叫克氏原螯虾，学名小龙虾。”陈扬语气平稳，“在国外，这东西是高档食材。它不脏，只要处理得当，肉质比海虾还要弹牙。”

    他把虾递到那个刚才往后缩的男生面前：“拿着。”

    男生犹豫了一下，学着陈扬的手法，颤巍巍地伸出手。

    “捏住背，别怕。”

    男生手指一紧，真的捏住了。看着手里这只刚才还让自己恐惧的生物此刻毫无还手之力，一种莫名的掌控感油然而生。

    “这就对了。”陈扬拍了拍男生的肩膀，“记住，你是人，它是菜。要是连食材都怕，这五块钱的时薪你们拿不稳。”

    陈扬转身，拎起一袋工业冰块，哗啦一声倒进水箱。

    原本躁动不安的虾群被低温刺激，瞬间安静了不少，沉入水底开始缓慢爬行。他又接通了大功率增氧泵，气泡翻滚，把浑浊的水搅动起来。

    “这几天，你们的任务就是跟它们混熟。”陈扬擦了擦手上的水渍，“谁敢徒手抓满一分钟不松手，奖励五十。”

    重赏之下必有勇夫。刚才还害怕的学生们，眼神里多了几分跃跃欲试。

    隔壁烧烤摊的老王正摇着蒲扇在门口纳凉，听到这边的动静，探头往水箱里瞅了一眼。

    这一瞅，差点把手里的蒲扇笑掉。

    “那是啥？红壳虫？”老王撇着大嘴，冲店里的伙计嚷嚷，“看见没，那外地小子疯了。进了几车稻田里的害虫，那是给猪吃的玩意儿，他准备卖给人吃？真是想钱想疯了。”

    伙计们跟着起哄嘲笑，笑声顺着江风飘过来。

    陈扬听见了，没搭理。

    他站在巨大的玻璃水箱前，看着里面那些沉睡的猛兽。红色的灯光映在他的瞳孔里，像两团燃烧的火。

    安溪的稻田只是起点，这几吨看起来狰狞可怖的甲壳生物，将成为他撬动这座城市夜宵版图的杠杆。

    “二虎，看好水箱。”陈扬转身往后厨走去，“明早把刷子准备好，咱们给这些宝贝好好洗个澡。”