厚重的红木大门发出一声沉闷的声响，缓缓向内打开了。
一股混合着淡淡檀香和书卷气息的暖风迎面而来。
宁风致走了进来。
他的脚步很慢，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力。这位平日里总是风度翩翩、仿佛一切尽在掌握的七宝琉璃宗宗主，此刻看上去像是突然苍老了十岁。
他的眼底布满了红血丝，眼窝深深地陷了下去。
显然，过去的这三天三夜，他恐怕连一次眼都没合过。焦虑像一把钝刀子，时时刻刻都在切割着他的神经，但他依然在努力维持着最后的体面——那是他作为一宗之主，无论如何都必须保持的威严与风度。
他的目光越过柔和的灯光，落在了书桌后面的那个年轻人身上。
李佛兰。
武魂殿炼药堂堂主。
一个谜一样的男人。
关于这个人的情报，在宁风致的案头堆了足足有一尺高。年少成名，行事诡秘，炼药术通神，深得教皇比比东的器重……太多的光环笼罩在他身上，反而让人看不清虚实。
今天是他们第一次正式见面。
宁风致不得不承认，这个年轻人确实有一副极具欺骗性的外表。俊朗，温和，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意，看起来像个饱读诗书的贵族学者，一点不像传闻中那个满手血腥的炼药疯子。
“宁宗主，久仰大名。”
李佛兰的声音响了起来，清朗悦耳，带着恰到好处的热情与尊重。
但是——
宁风致往前走的脚步微微顿了一下，眉头几不可查地皱了起来。
李佛兰没有站起来。
他依然稳稳地坐在那张宽大的真皮高背椅上，只是微微欠了欠身，做了一个并不怎么标准的揖。这在格外讲究礼数的天斗贵族圈子里，是相当失礼的行为。按照规矩，当一位上三宗的宗主亲自登门拜访时，无论主人身份如何尊贵，哪怕是一位亲王，也应当起身相迎，以示尊重。
更何况，李佛兰只是武魂殿的一个堂主。论辈分，论地位，都在宁风致之下。
但他就是没起身。
他就那么坐着，坐得理所当然，甚至还有些漫不经心。
宁风致心里掠过一丝不悦——那是上位者被冒犯后的本能反应。
但这丝不悦仅仅是一闪而过，就被他强行压回了心底最深处。
现在不是计较这些虚礼的时候。荣荣还下落不明，生死未卜，他是有求于人，绝不能因小失大。哪怕对方是坐着，哪怕对方躺着，只要能提供哪怕一丝荣荣的线索，宁风致都愿意忍。
“李堂主。”
他深吸一口气，调整好脸上的表情，声音客气而谦逊。
“冒昧来访，还请您多见谅。”
“哪里哪里。”
李佛兰微笑着摆了摆手，那笑容看起来像春风一样和煦。
“宁宗主能大驾光临，是我的荣幸，简直是蓬荜生辉啊。”
他伸出一只手，指了指书桌对面的客椅。
“您请坐。”
宁风致点了点头，缓步走到椅子前坐了下来。
两人的距离一下子拉近了，只隔着一张宽大的实木书桌。
宁风致敏锐地察觉到，李佛兰的坐姿有些奇怪。他的身体微微前倾，重心似乎都压在了桌沿上，而且他的双腿，并不是自然垂放，而是有些僵硬地伸直，藏在了书桌
“李堂主身体不舒服？”
宁风致试探着问了一句。这既是礼貌性的关切，也是一种观察。
“啊，让宁宗主见笑了。”
李佛兰露出一个有些苦涩的笑容，轻轻拍了拍自己的大腿。
“前些日子外出办点事，遇到了点小麻烦，不小心伤了腿，伤到筋骨了，现在还没完全好利索。”
他叹了口气，脸上带着歉意。
“医生嘱咐了，不能随便走动，更不能久站。所以刚才失礼了，没能起身迎接您，还望宁宗主海涵，千万别怪我不懂规矩。”
说着，他似乎是为了证明自己的话，微微动了一下藏在桌下的右腿。
动作幅度很小，但紧接着——
“嘶——”
李佛兰猛地倒吸了一口冷气，眉毛紧紧皱在一起，脸上露出一丝痛苦的表情，额头上甚至渗出了细密的汗珠，就好像不小心牵动了剧痛的伤处。
“无妨无妨！”
宁风致连忙摆手，身体前倾，一脸真切地关切。
“原来是腿上有伤。”
“李堂主千万别乱动，小心伤势加重。”
他心里的那点不悦顿时烟消云散了，取而代之的是深深的愧疚。自己怎么能那样想人家呢？人家明明是受了重伤行动不便，却还要强撑着接待自己，自己居然还觉得人家失礼……真是以小人之心度君子之腹了。
“多谢宁宗主体谅。”
李佛兰感激地点了点头。
实际上——
在那张宽大的书桌同的另一幕。
宁荣荣蜷缩在狭窄的空间里。
她像是被硬塞进了一个黑暗的盒子，四肢百骸都挤在了一起，酸痛难忍。
她听到了上面的一切。
每一个字，每一次呼吸。
父亲的声音就在头顶上方——那个熟悉的、温暖的、曾经无数次哄她入睡的声音，此刻近在咫尺，不到一米的距离，只隔着一层薄薄的木板。
那感觉像是世界上最遥远的距离。
她的心跳快得像要炸开，咚咚咚咚，震耳欲聋。她甚至担心这剧烈的心跳声会透过地板，传到父亲的脚边。
而李佛兰那条所谓的“受伤”的腿——那条穿着厚重军靴的右腿——
此刻正狠狠地踩在她的背上。
甚至可以更直接地说，是踩在她的尊严上。
那根本不是受伤，那是故意的，是恶意的践踏。鞋底坚硬的纹路硌着她娇嫩的肌肤，哪怕隔着那层女仆装，她也能感受到那股冰冷的压迫感。
他刚才微微用力的那一下，所谓的“牵动伤处”，其实是在警告她，是在把她往地板上踩，让她闭嘴，让她老实点。
宁荣荣死死地咬着嘴唇，嘴唇已经被咬破了，血腥味在嘴里蔓延。眼泪无声地往下掉，顺着脸颊滴在地板上。
爸爸……爸爸就在上面……只要我喊一声……只要我伸出手抓住他的脚踝……我就能得救，我就能离开这个地狱。
强烈的求生欲在这一刻冲到了顶点。
她张开嘴，想要尖叫，想要呼喊。
“爸爸——！！！”
这个词在她喉咙里疯狂地翻滚。
但是——
嗡。
手指上的控魂戒指亮了。
那幽蓝色的光芒在黑暗中显得格外刺眼，像一双冰冷的鬼眼，死死地盯着她。
一股无形的电流瞬间钻入她的大脑。
心理暗示。强制命令。
“闭嘴。”
“不许动。”
“安静。”
这些念头如同洪水猛兽，瞬间冲垮了她的意志。
她的喉咙像是被一只无形的大手狠狠扼住了，发不出任何声音，只能挤出一点微弱又破碎的气音。她的身体僵硬如铁，连一根手指都动不了，只能任由那只军靴踩在背上，像一座沉重的大山，压得她喘不过气。
“李堂主要多注意休息啊。”
宁风致的声音从上方传来，充满了真诚的关心。
“如果需要什么疗伤圣药，您尽管开口。七宝琉璃宗虽然没什么大本事，但在药物收藏方面还是有一些家底的。身体是根本，千万不能大意。”
“多谢宁宗主关心。”
李佛兰的声音带着感激，还有一丝恰到好处的受宠若惊。
“其实也没什么大碍，再养几天估计就好了。宁宗主您如此厚爱，真让在下惶恐。”
“对了，”他话锋一转，“不知宁宗主这次前来，行色匆匆的，是为了什么事？”
宁风致沉默了一下。
书房里的空气好像一下子变得凝重了几分。他握紧了手中的权杖，指节因为用力而微微发白。
“实不相瞒。”
他缓缓开口，声音里带着难以掩饰的疲惫和沙哑。
“我的女儿，宁荣荣……几天前在星斗大森林失踪了。”
轰！
这句话像一道闪电，劈中了桌下的宁荣荣。
眼泪决堤而出。
爸爸在说她！爸爸是专门为了她来的！他没有放弃她！他在找她！
那种被爱着的感觉，和此刻被践踏的屈辱感交织在一起，让她的心脏痛得快要裂开。
“我们把整个森林都搜遍了，”宁风致的声音有些发抖，“派出了几百名魂师，甚至连剑叔都亲自去了……但是，都没有找到任何线索。就好像……人间蒸发了一样。”
他的语气里透着深深的无助。
“听说李堂主在那一带有些产业……在地下世界也颇有些人脉……所以想来问问，您是否听到过什么消息。”
“令千金失踪了？”
李佛兰的声音猛地提高了一些，带着恰到好处的惊讶和震惊。
“这……这怎么可能？宁小姐可是七宝琉璃宗的掌上明珠啊！谁有这么大的胆子？这可真是……太令人遗憾了。”
他微微摇头，脸上写满了不可思议和同情。
而他脚下的力度，却在加重，在宁荣荣最柔软的腰肢上碾磨着，像是在享受这种掌控一切的快感。
宁荣荣在
这个恶魔！这个伪君子！演得可真像！如果不看桌子
“不瞒宁宗主，星斗大森林那一带确实有我的一些产业。”李佛兰继续说道，语气变得严肃起来，“但我最近一直在养伤，并没有听说什么异常情况。”
“不过宁宗主您放心，”他信誓旦旦地保证，“这件事既然我知道了，就绝不会袖手旁观。我这就派人去仔细查探，动用我所有的关系网，哪怕是把星斗大森林翻个底朝天，也要帮您找到线索！只要有任何消息，我一定第一时间通知您！”
“多谢李堂主！”
宁风致的声音里带着感激涕零，甚至有些哽咽了。他站起身，对着李佛兰深深地鞠了一躬。
“大恩不言谢。若是能找到小女的下落，七宝琉璃宗必有重谢！百万金魂币！不，只要人能平安回来，无论什么条件，七宝琉璃宗都答应！”
“宁宗主您太客气了！”
李佛兰也做出一副想要起身搀扶的样子，但随即就因为“腿伤”而跌坐回去。
“哎呀，您看我这腿……”他一脸懊恼，“宁宗主快快请起，这可使不得。我与七宝琉璃宗素来交好，宁小姐吉人自有天相，一定会平安无事的。这点小事，是我分内之事，何足挂齿。我只希望令千金能早日归来，和您父女团聚。”
“借李堂主吉言。”
宁风致直起身子，眼中重新燃起了一丝希望。多一个人多一份力量，尤其是李佛兰这种深不可测的人物，或许真的能有奇迹发生。
“那我就不打扰李堂主养伤了，”他拱了拱手，“我还要去武魂殿那边再看看情况。告辞了。”
“宁宗主慢走。”
李佛兰欠了欠身，一脸歉意。
“恕我腿脚不便，就不送您了。招待不周，改日一定登门赔罪。”
“无妨无妨，”宁风致摆了摆手，“李堂主好好休息，千万保重身体。”
说完，他转身向门口走去。
脚步声在安静的书房里回荡。
一步。两步。三步。
渐渐远去。
宁荣荣在
那是绝望的声音。
不要走……爸爸不要走……我在这里……我就在你脚下啊……救救我……求求你救救我……
她在心里疯狂地呐喊。
但现实是残酷的。
门被打开了。
然后——
关上了。
咔嗒。
那声音像一把冰冷的闸刀，斩断了她最后的希望。
一切都结束了。
父亲走了。
带着对绑架他女儿的“恩人”的感激走了。
他根本不知道，自己的女儿就在他面前，就在那张书桌
书房里恢复了死一般的寂静，只有水晶灯发出轻微的滋滋声。
李佛兰并没有立刻把腿移开。
他依然坐在那里，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅从容。
然后。
他笑了。
先是轻笑。
然后是大笑。
笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈……”
“知道最有趣的是什么吗？”他慢悠悠地说道，声音里充满了讽刺和愉悦，“你父亲走的时候，还在感谢我呢。感谢我这个绑架犯，帮他找女儿。还要给我重谢，百万金魂币。”
他低下头，看着桌子
“既然你父亲已经走了，那我们也该继续刚才的课程了。”
“自己掰开。”