“黄忠你这老东西，你居然……居然……”蔡瑁嘴里喷着鲜血，仍在不停歇地怒骂。

    他刚挣扎着想站起身，黄忠的刀背就狠狠砸了下去。

    “啊——”

    蔡瑁狂喷出一口鲜血，当场昏死过去。

    “把这家伙绑起来，押去主公那里请功！”黄忠冷冷吩咐，随后纵马挥刀，朝着惊慌失措的荆州兵杀去。

    主将瞬间被击落，几千荆州军顿时如鸟兽散，像惊弓之鸟般四处逃窜。

    黄忠一路猛冲猛杀，径直朝着州府杀去。

    州府里面，刘琮满脸焦虑，坐也不是站也不是。

    府外震天的喊杀声越来越近，每一声都让他心慌意乱。

    “主公不必过于焦虑。”蒯越故作镇定，神色从容地宽慰刘琮，“咱们城中还有三万兵马，只要蔡德珪调兵合理，把刘备赶出襄阳也不是没可能。”

    话刚说完，门外的蔡和跌跌撞撞地又闯了进来。

    “主公，蒯别驾！”

    “我大哥被黄忠那老匹夫给俘虏了！”

    “咱们的军队全线溃败，襄阳守不住啦！”蔡和带着哭腔大喊。

    刘琮惊愕得脸色大变，摇摇晃晃地瘫倒在地上。

    蒯越脸上强装出来的镇定，瞬间化为了深深的恐惧。

    “异度，怎么办，我们究竟该怎么办啊？”刘琮扑到蒯越跟前，抓着他的胳膊问道。

    此时，这位年轻的荆州之主早已乱了方寸，完全没了半点主公的威严。

    “大势已去，看来襄阳终究还是守不住了。”回过神来的蒯越，无奈地长叹一声。

    随后，他神色一厉说道：“襄阳已经失守，主公赶快从后门撤离，立刻过江退到北岸的樊城去！”

    “都听你的，咱们快走，赶紧走！”刘琮慌乱得没了主意。

    于是蒯越让蔡和带着一众亲卫，护送刘琮从州府后门撤离直奔北门。

    由于刘备兵马有限，没办法对襄阳形成合围，为了避免被荆州军夹击，北门外并未设围。

    蒯越护着刘琮顺利逃出北门，一路朝着水营渡头奔去。

    荆州水军虽然大部分都覆灭了，但襄阳还留存着上百艘战船，以及两千多名水军。

    蒯越护着刘琮登上战船，当即命令各船出营，向对岸的樊城驶去。

    战船缓缓驶出水营。

    就在这时，刘军大军已经杀到，把那些来不及登船的荆州军杀得哭爹喊娘。

    刘琮回头望向襄阳方向，满脸惊恐，过了好半晌都没能平复恐慌的情绪。

    “主公放心吧，咱们已经撤到江面上了，刘备不可能追得上。”

    “只要撤到北岸的樊城，等曹公大军一到，咱们就能彻底转危为安了。”蒯越轻轻拍着刘琮的肩膀，像长辈哄小孩一样安慰他。

    刘琮长舒了一口气，虚弱地坐了下来。

    “什么父亲的基业，没了就没了吧。”

    “只要我能活下去就好，我只想活下去。”没见过大场面的刘琮，被吓得失魂落魄，嘴里不停喃喃自语。

    “呜呜呜——”

    肃杀的号角声从汉水下游传来。

    刘琮和蒯越身子一震，哆哆嗦嗦地转过头朝下游望去。

    紧接着，两人的表情瞬间凝固。

    只见下游方向，数不清的大小战船如潮水般呼啸而来。

    旗舰上“凌”字大旗迎风飞舞。

    那是凌统率领的五千水军，从夏口杀到了襄阳。

    “难道，又是那个陈哲算准了我们会过江逃往樊城？”

    “所以他让刘备提前派夏口水军来截击我们？”蒯越声音颤抖，眼中满是绝望。

    “是刘备的水军啊！”

    “蒯别驾，我们该怎么办？”刘琮紧紧抓住蒯越的胳膊，几乎要哭出来了。

    蒯越一咬牙，喝道：“现在没别的办法，只有全速冲向对岸，或许还有一线生机！”

    当下蒯越就大声催促水卒，拼命划桨想要逃往对岸。

    然而，一切都是徒劳。

    战船还在江心的时候，凌统的战船就如凶猛的鲨鱼般冲了过来。

    顿时，箭如雨下。

    周围的士卒成片地被射倒在地，惨叫声接连不断。

    刘琮和蒯越只能躲在亲卫身后，主臣二人吓得浑身发抖。

    最后一名亲卫也被射倒在地，再也没人能替他们挡住箭雨。

    “嗖！”

    一道寒光划破空气，直朝蒯越射来。

    蒯越来不及多想，几乎是下意识地把刘琮拉到身前。

    “噗！”

    利箭正好射中刘琮心口。

    “蒯越，你，你——”刘琮艰难地转过头，用充满失望和怨愤的眼神死死盯着蒯越。

    随后他的表情凝固，身体缓缓瘫倒下去。

    蒯越晃了晃，试图平复心情。

    看着惨死在眼前的刘琮，他一时间又愧疚又惶恐，不知所措。

    “轰！”

    一声巨响。

    凌统的旗舰撞了上来。

    蒯越站立不稳，“扑通”一声摔倒在地。

    凌统提刀纵身一跃，跳上了船，手起刀落砍翻了几名荆州士卒。

    身后的刘军水卒一拥而上。

    转眼间，战船上就杀得惨叫连连。

    等蒯越回过神来，凌统已经杀到了甲板上。

    照这情形，他恐怕也要死在乱刀之下。

    蒯越强压下惊慌，眼珠一转计上心来。

    他干脆盘膝而坐，摆出一副泰山崩于前而面不改色的样子。

    杀上来的士卒见他这般反常，反而没敢立刻动手，只是把他团团围住。

    凌统拖着带血的刀走上前，打量了他一眼喝问道：“你是什么人？”

    “你又是谁？”蒯越反问。

    凌统眉头微皱，冷冷道：“本将凌统，是玄德公帐下中郎将，你到底是谁？”

    “你官职太小，没资格知道我的名字。”蒯越眼神傲慢，淡淡地说，“送我去见你们主公刘玄德。”

    凌统脸色一沉，对着蒯越就是一脚踹过去。

    蒯越“嗷”的一声惨叫，脸上挨了一脚，仰头倒在地上。

    “凌统，你竟敢对我无礼，你知道我是谁吗？”蒯越捂着脸颊，挣扎着爬起来，又惊又怒地瞪着凌统。

    他本以为自己故弄玄虚，对方会有所忌惮，不敢对他怎么样。

    没想到这家伙不按常理出牌，上来就动手。

    “你这阶下囚，还敢嚣张，这是你自找的！”凌统又是一拳，正好打在蒯越脸上。

    蒯越闷哼一声，当场昏死过去。

    接下来便是打扫战场。

    在审问过投降的士卒后，凌统才知道被他打晕的人竟然是蒯越，而旁边那个年轻公子是刘琮。

    “射杀刘琮，活捉蒯越，这可是大功一件啊！”凌统暗自窃喜，当即下令水军往南岸驶去。

    正午时分，襄阳城中的喊杀声终于平息下来。

    岸边的水营，城内的四门，都升起了刘备军的战旗。

    这座荆州的州治，就此易主。

    州府正堂内，刘备身披战甲，手持宝剑，端坐在主位上。

    众将纷纷上前拜见，恭贺刘备拿下襄阳，尽收荆州。

    “主公，老朽生擒蔡瑁，请主公发落！”

    “启禀主公，末将奉命在汉水截击，射杀刘琮，活捉蒯越，请主公处置！”

    黄忠和凌统先后上前请功。

    “你二人立下大功，各赏黄金三百两，绸缎千匹！”刘备大手一挥，慷慨地给予重赏。

    二将赶忙谢恩。

    刘备喝道：“把蔡瑁、蒯越这两个贼子押上来。”

    号令传出，没过多久鼻青脸肿的蒯越和满身是血的蔡瑁，被拖到堂前，摁跪在刘备面前。

    刘备冷眼俯视着二人，厉声道：“蔡瑁，蒯越，你们还有什么可说的！”

    蔡瑁和蒯越吓得一哆嗦，颤颤巍巍地抬起头。

    看到刘备的那一刻，心中百感交集，各种滋味涌上心头。

    既有无奈，又觉得羞愧。

    “玄德公雄才大略，真是当世罕见的明主！”

    “我们愿意归降玄德公，辅助玄德公匡扶汉室，成就大业！”

    蔡瑁和蒯越磕头请降，一副卑躬屈膝的模样。

    刘备眼中却毫无怜悯之色，反而涌起深深的厌恶。

    “你们这两个卑鄙无耻、弑主求荣的贼子，我刘备怎会容你们！”

    “来人，把他们拖下去，斩首示众！”

    这次刘备不用陈哲劝说，直接就要斩杀蔡瑁和蒯越。

    左右的亲卫一拥而上。

    蔡瑁和蒯越大惊失色，显然没料到刘备如此果断，丝毫不念他们是蔡、蒯两族的家主，说杀就杀。

    两人连忙求饶，拼命挣扎。

    刘备却不为所动，厌恶地一挥手。

    亲卫们架起二人，强行拖走。

    “且慢！”

    关键时刻，陈哲突然出声制止。

    刘备脸色微变：“军师，你之前说我对敌人太过宽容，现在我要杀这两个奸贼，军师为何反而阻拦？”

    蒯越和蔡瑁二人，仿佛抓到了救命稻草，眼中燃起希望的光芒。

    陈哲可是刘备的军师，刘备对他向来言听计从。

    要是陈哲为他们求情，刘备肯定会手下留情，饶他们一命。

    两人感激地看向陈哲。

    “主公怎么就觉得，我是要阻止您杀他们呢？”陈哲冷笑着反问。

    刘备一愣，疑惑道：“军师若不是要阻止，为何又出声喝止？”

    “我不是想阻止主公饶过他们。”

    “我是想提醒主公，只杀他们两个，实在是太便宜他们了。”

    “咱们要么不杀，要杀就杀他们全家。”

    “蔡、蒯两族，就满门抄斩吧。”

    听到陈哲这番话，蒯越和蔡瑁二人差点直接晕过去。