正月初九。

    早参，回寮房，然后去四方馆踱一圈。

    窦奉节发现，番邦使者都是些好人，说话好听，个个都是人才。

    党项六姓的使者在扭打，费听丹吉在旁边起哄。

    别说是跟外族、外姓，就是在同一部落，党项人之间也相互争斗，或者是相互偷盗。

    “掏裆！咬耳朵！挖他鼻孔！”窦奉节跟着凑热闹，吆喝了两嗓子。

    高鼻深目的西伊州刺史石万年，正陪着高昌国主鞠文泰叙话。

    石万年是粟特人，昭武九姓里的石国人。

    西伊州去年为大唐酣畅淋漓的大胜震慑，石万年等人一致认为，大唐才是当世的霸主，便干净利落地归唐了。

    一州三县七城，加上关键的地理位置，让李世民龙心大悦。

    天可汗不是稀罕那两口瓜，也不那一千三百来户、六千七百多口人占据多大比重。

    关键是，西伊州能威胁到西突厥的可汗浮图城，是大唐西扩的桥头堡。

    但是，西伊州的老邻居高昌国，时不时越界掳掠一把，这就很烦人了。

    要知道，高昌国不过二十一城，兵马也刚刚过万。

    但是，大唐现在还腾不出手教训高昌，只能暂时安抚。

    窦奉节一屁股到坐他们旁边：“听说高昌王后宇文氏被隋炀帝册封为华容公主？”

    鞠文泰的脸色变了变：“惭愧，拙荆所出的宇文氏，与旧朝有瓜葛。”

    隋朝公主这个名号，在此时看来不合时宜。

    但鞠文泰也不可能废后，宇文氏在散装的高昌国里，有着相当的份量。

    至于鞠文泰被隋炀帝封为弁国公，倒是不值一提了。

    窦奉节看了石万年一眼：“方法不是没有，但国主要保证，不得侵扰西伊州。”

    石万年的脸色瞬间生动，一双蓝眼睛满是喜悦。

    看看，连鸿胪寺属官都替西伊州着想，投唐这步棋是走对了。

    “我鞠文泰对毗沙门天王起誓，掌客要是能解决高昌国目前的困境，高昌一定不再袭扰西伊州。”

    “如违此誓，叫我心忧而死，子孙永不得归高昌。”

    鞠文泰发下重誓。

    毗沙门天王也即佛教的北方多闻天王，隋唐及西域其信徒很广泛。

    别管誓言灵不灵，至少鞠文泰的姿态做到位了。

    “很简单，以王后名义贡黑狐裘、玉盘，请求陛下赐为宗室。”

    窦奉节出了个主意。

    鞠文泰大惊失色。

    玉盘还好说，这个掌客是怎么知道他随身携带黑狐裘的？

    这事，连他的贴身属官都不知道啊！

    窦奉节故作神秘，心头却暗笑。

    针孔探头了解一下。

    反正有崴货系统帮忙，安装简直是神不知鬼不觉。

    赐姓这事，几乎每个朝代都有，本朝的瓦岗徐世绩就赐姓李，遂改名李世绩。

    要贡上这些东西，对鞠文泰这个貔貅来说，可肉疼了。

    当然，要他把这些东西贡给佛祖，他就心甘情愿了。

    供佛这方面，鞠文泰是认真的，贞观三年玄奘法师去高昌，还得到了鞠文泰热情的超规格接待。

    不知道他的兵马出征前，高昌国的高僧会不会为刀枪、弓箭开光？

    想想那画面就很美妙！

    高昌那疙瘩，基本处于负海拔，热得鬼跳，火焰山就是那里的。

    产出的话，谷麦、葡萄、葡萄酒，还有短绒绵。

    但高昌最大的收入是过路费，它是丝绸之路北线的要道，是波斯商贾、粟特商贾进入大唐的最后一道门。

    商贾的往来，也带动了高昌的经济，想穷都不容易。

    偏偏鞠文泰还贪心不足，一天到晚打邻居的鬼主意，就连同为西突厥属国的焉耆都不放过。

    穷的时候他没良心；

    富了，他也没长良心啊！

    双手捂着心口，鞠文泰足足想了一刻钟，才咬牙切齿：“听掌客的！”

    这长安城，来得太亏，以后再也不来了！

    旁边的焉耆国使者叉手行礼：“上官，焉耆国想开通大碛中的路线与大唐通商，可行否？”

    鞠文泰跳起来给了焉耆使者一拳，怒目圆睁：“休想！本国主将令冠军将军提偏师，入大碛劫杀！”

    高昌勒索得太狠，焉耆自然想另辟线路，走库木塔格沙漠进大唐。

    大碛，就是沙漠的意思。

    可这等于断了高昌的财路，鞠文泰哪里肯干？

    入沙漠中劫掠，鞠文泰真能干出这事。

    冠军将军阿史那矩是高昌比较能打的将领，鞠文泰基本倚仗他欺负邻国。

    西域小邦的特点是兵微将寡，高昌的一万兵马都能笑傲西域了。

    受够了窝囊气的焉耆国主龙突骑支，宁愿开通沙漠观光路线，拼着受损失也不肯过高昌，可见积怨之深。

    鞠文泰与焉耆使者拳来脚往，窦奉节却与于阗王子尉迟伏阇信相谈甚欢。

    现在的于阗国主是尉迟屈密，于阗的国策是大唐与西突厥都不得罪，也得罪不起。

    九千七百里的距离，未必挡得住大唐的兵锋，何况于阗才四千兵力。

    “于阗别无所出，区区白玉，不是什么名贵之物，还请上官不要嫌弃。”

    尉迟伏阇信递来一块巴掌大的于阗白玉吊牌，上面雕着精美的西域特色的佛像，那两撇上翘的小胡子格外性感。

    尉迟屈密朝贡的，是一条精美的白玉腰带。

    意思意思，不一定有意思；

    不意思意思，那一定没意思。

    于阗深谙小邦生存之道，礼数周全得不像话，让窦奉节挑不出毛病。

    “于阗与中原一向友好，记得曹魏时期的八戒大师在于阗终老，并传回经文，译为《放光般若经》。”

    窦奉节笑纳了白玉，施展袖里乾坤神通，和颜悦色地开口。

    “于阗信仰佛教，法显大师、法献大师、玄奘法师也曾去过，有关佛教的艺术还算有名，我王更举荐画家尉迟乙僧入朝为宿卫。”

    尉迟伏阇信笑道。

    尉迟乙僧擅长壁画，在创作鬼神、菩萨的造型上更是独树一帜，《降魔变》、《天王图》是其代表作。

    质子宿卫，本身就带着些人质的性质。

    窦奉节压低了声音：“于阗应该有直上大羊同的道路吧？”

    尉迟伏阇信惊讶地看着窦奉节，迟疑了一会儿才说：“实有，不过极其艰难。”

    冰川、火山、高落差，即便能上去，代价也不低。

    这也是克里雅古道声名不显的原因之一。