显然这不是他一个人的苦，而是所有人都共同经历过的惨事。

    既然许凡问起，塞班便也没有隐瞒，老老实实地把之前的经历都描述了一遍。

    原本，他们都是在草原上生活的游牧民族，一直都是以部落的形式存在，逐水草而居，靠着牛羊马匹过活。

    平日里放牧迁徙，遇上需要的时候，还能南下用牛羊、毛皮去换取所需物资。

    盐巴、铁器、布匹、药材，总归还能勉强把日子过下去，虽说不算富足，倒也安乐。

    但奈何外族突然出现，一言不合便是烧杀抢掠，无恶不作，连讲理的机会都不给。

    那些人来的时候，往往就是一场血洗。

    帐篷被点了，牛羊被赶走，年长者和孩童跑得慢些，甚至连活命的机会都没有。

    许多部落都被屠戮殆尽，连一个活口都不留。

    他们这一部分都算运气好的，趁着夜里混乱，从死人堆和火光里拼命逃了出来。

    一路往南，躲躲藏藏，死了不少人，散了不少人，最后才逃进了大周地界，这样才得以保存性命。

    可进了大周之后，因为没有身份的关系，他们这些外乡人根本落不了户，也没人敢随便收留，便只能当苦力为生，至少还能混上一口饭吃，不至于活活饿死。

    在此之前，塞班的部族曾经跟萧处做过交易，买卖过牛羊皮货，因此彼此还算有些交情。

    所以这次实在走投无路，才又想办法联系上了萧处，最终被送到了许凡这里来。

    对于这番描述，许凡多少还是有些感同身受的，能够理解他们现在的境遇。

    背井离乡，无家可归，命能保住就已经算是老天开眼了。

    尤其是这种整族流散的人，一旦没了部落，便等于没了根。

    如今这些人留在自己这里做工，反倒算是没了其他牵挂，只要安置得当，往后多半能安心留下来。

    而且从塞班刚才那番话来看，这些人虽然是逃难来的，可骨子里并不散乱。

    至少还知道规矩，也懂得感恩，比起寻常临时买来的苦力，倒更值得用。

    许凡心里有了数，随即再次找上萧处，私下里掏出来说好的钱数，另外又多掏了二十两银子，一并全都交到了萧处手里。

    “萧掌柜的，之前说好的那些马匹可以做好准备一些，还是按照之前说好的价，我用细盐换。”

    萧处心中顿时一喜，手上的动作都利索了几分，爽快地将银子收下。

    总算是说起细盐了。

    他心里一直惦记的，其实就是这单生意。

    奈何之前许凡一直没提，萧处嘴上不说，心里却早就犯起了嘀咕，甚至都快怀疑这家伙是不是把这事给忘了。

    如今亲耳听见许凡提起，他那颗悬着的心才算彻底落了地。

    “你放心，我一定尽快给您准备妥当，到时亲自送上门来。”

    萧处答应得极为爽快，脸上的笑意都真切了几分。

    交易既已完成，他也没有继续多逗留的意思。

    收好银子后，又朝许凡客客气气地拱了拱手。

    这才牵着马车离开，显然是打算尽快回去把马匹的事安排妥当。

    劳工既然已经到位，当然得先解决住的地方。

    全部都住在家里，肯定是住不下的。

    别说许凡现在这宅子还没宽裕到那种地步，就算真硬塞进去，也实在太过拥挤，日常进出都不方便。

    许凡索性把塞班他们全都安排到了之前赵二泉的院子里。

    作为前村长，赵二泉那德行，在村子里可没少贪。

    平日里东抠一点、西占一些，捞到手的东西不少，院子自然也是全村最大的。

    墙高院阔，屋子也多，比许凡现在住的宅子都还要大上一些。

    如今赵二泉人早没了气候，这院子空着也是空着，正好拿来安置这些工人，也算是物尽其用了。

    如今手底下既然有人了，也是时候该考虑山里的住所了。

    这件事越早做准备越好。

    毕竟山中情况复杂，眼下虽然还算安稳，可谁也说不准意外会在哪一天突然降临。

    真等事情砸到头上再去准备，到时候多半就晚了。

    第二天一大早，天刚蒙蒙亮，许凡便和郭三明起了身。

    今日是要进山的日子，两人都没有含糊，早早便收拾妥当。

    刀弓绳索、干粮水袋，该带的东西一样不落，全都备齐了。

    塞班等人也被提前叫了起来，一个个换好衣物，跟着列队出发。

    两人全副武装，拉上昨天刚到的那些工人，一路往山里赶去。

    而就在许凡这边开始忙着进山安置的时候，另一边，县城李家，气氛却压抑得有些吓人。

    家主李祠身坐躺椅，面前茶几上摆着的，正是一小瓶细盐。

    若许凡在此，一定能一眼认出来，这便是自己给唐慕灵售卖的细盐。

    李祠此刻的脸色，难看得仿佛能滴出水来，眼神阴沉，唇线绷紧，显然已是动了真怒。

    身后站着的那些丫鬟，没有一个敢出声的。

    虽然只是静静站着，可那微微发颤的身形，却早已暴露了她们心里的恐惧。

    家主一旦生气，后果从来都不轻。

    没多久，管家便匆匆忙忙地从外边走了进来。

    看到李祠后，他立马收敛神色，低着头老老实实拜了拜。

    “主子，事情我都查清楚了，都是唐家那边的货，这些货好像是来自一个叫向阳村的地方，目前还在确认。”

    李祠眼神微眯，脸色漆黑如墨。

    向阳村？

    这种鸟不拉屎的穷苦地方，居然也能生产出此等细盐？！

    开什么玩笑！

    李祠强忍着心里的怒气，缓缓吐出一口浊气，压着火气道：“说吧，都打探到什么了。”

    管家不敢怠慢，停顿片刻后，把所有调查到的线索都理顺了，这才一五一十地娓娓道来。

    “唐慕灵前段时间病重，被一位向阳村的赤脚大夫所救。”

    “也正是这次之后，她回城没多久，市面上便出现了这些细盐。”

    “种种迹象表明，细盐的源头就是在向阳村，至于后边的，还在进一步核实。”

    管家把自己想到的都说了出来，整条脉络已经非常清晰。

    若说这些细盐，跟那赤脚医生一点关系都没有，那肯定是不可能的。

    李祠不是傻子，他哪能想不到这一层。

    他缓缓靠在椅背上，手里把玩着那两颗已经盘得油光发亮的玉球。

    玉石碰撞间发出细微声响，可他却始终一言不发，也不知道心里到底在盘算着什么。

    良久之后，他才缓缓开口。

    “你说的那赤脚医生，什么来头？”

    “回主子。”

    管家如实说道：“此人名叫许凡，之前不过是一介猎户而已，有点本事，打了一身好皮毛，卖给了县令夫人。”

    听到这里，李祠明显一愣，像是突然想起了什么，手里转动玉球的动作都顿了一下。

    “陶山居，之前不是卖过一头山大王吗？好像说的也是个姓许的猎户，难不成就是他？”

    山大王一事，如今早已满城皆知。

    原本李祠还想着从宋从云那里打探到这有本事猎户的消息，结果那老家伙口风严得很，自己费了好些功夫，也只知道对方姓许。

    如今把这些事情前后一串，很多线索顿时便对上了。

    种种联想起来，恐怕那姓许的猎户，十有八九就叫许凡了。

    “主子，最近禹县周边，哪还有什么有本事的猎户啊？都是一些半吊子，真进了山，不被吃了都算好的。”

    “那山大王跟县令夫人皮毛之事时间相当接近，奴才觉得十有八九就是他……”