闻言许凡真有点无语了。
现在到底谁才是官？
不是说从战场上退下来的县尉吗？
怎么一点谋略都没有？
就张着嘴，等着自己把饭喂进去！
怪不得会在禹县这种地方栽跟头。
若不是碰上自己，这家伙估计到死都不知道自己是怎么死的！
“你姓甚名谁？”
许凡没有直接往下说，反倒忽然开口问道。
总不能一直大人来大人去地叫着吧？
这猪脑袋都称大人了，许凡自己都懒得继续这么叫。
县尉听得嘴角不由抽了抽。
自己好歹官职在身，多少也得给留点面子啊！
可他现在根本没得选。
“老夫，姓朱名鼎！”
得，还真是猪……
许凡点了点头，懒得再耽搁，手指落在地图上向阳村的位置，指腹在那块地方轻轻一点，目光也随之沉了下来。
“看这里。”
朱鼎立刻俯身凑近，顺着许凡手指的位置来回扫了几遍，眉头却越皱越紧。
地图上山路、河道、林子、村口都画得清清楚楚。
乍一看并无特别之处，可许凡盯着那处地方时的神情，却显然不是随便看看那么简单。
“到时，你带兵被围，我会从侧翼出来救你。”
许凡开口便是这一句，语气平静得像是在说一桩早已定下的事。
朱鼎一怔，立刻抬起头来，满脸错愕。
“不对，不应该是本官去救你才对吗？你才是向阳村村长。”
“是。”
许凡瞥了他一眼，“可你觉得，我会留在那儿等死吗？”
这话一出，朱鼎顿时噎住。
明知道陈雄已经盯上了向阳村，真要老老实实缩在村里等着别人来围，那不是沉稳，而是找死。
仔细一想，许凡这种人，的确不像会把性命交给别人拿捏的主。
见他总算反应过来一些，许凡也不再兜圈子，直接往下说。
“听好了。”
朱鼎心头一凛，连忙收敛杂念，认真看着他。
“向阳村已经被我清空了。接下来，你要做的，是派百来人进村，伪装成村民。”
许凡语速不快，每个字都咬得很清楚。
朱鼎听完，眼里疑色更重。
村子既然空了，那原本的人去了哪儿？
既然没人了，又为何还要派兵进去装成村民？
他下意识想问，许凡却已经抬手把他拦下。
“你只管记，不必问那么多为什么。”
有些事，解释得太细反而耽误工夫。
何况朱鼎不是那种善于藏心思的人，知道得太多，临场反倒容易露出破绽。
“你记住，让手底下的人演得像一点，最好带上家眷。进村之后，不要扎堆，不要摆出兵的样子。该扫院子的扫院子，该挑水的挑水，灶里要有火，门口要有动静，屋前最好还得晾几件衣裳。”
说到这里，许凡手指在桌面上轻轻敲了一下。
“尤其村口和几处显眼的宅子，绝不能空着。只要探路的山匪远远一看觉得不对，这盘局就废了。”
朱鼎听到这儿，终于隐约摸到了一点门道。
这不是单纯设伏，而是拿整个向阳村做饵，把外面的人一点点引进来。
“还有一点，你得记牢。”
许凡抬眼看着他，“这趟来的山匪，第一目标是你。只要你不先露面，他们就不会急着动手。”
“我到时也会在暗中接应，不会让你出事，也不会让你带去的人和家眷白白送命，这一点我可以保证。”
他说得不快，却句句都落在要害上。
对许凡来说，这盘棋真正难的地方，从来不是正面厮杀，而是如何先把对方骗进局里。
只有对方信了，后面的刀子才落得下去。
说完之后，他才重新看向朱鼎。
“刚才这些，你听明白了没有？”
朱鼎额头已经微微见汗，脑子里虽然还有些乱，可大致的路数终究是记住了，于是点了点头。
见状，许凡也不再纠缠，继续往下安排。
“接下来，县令会下调令，让你带兵去向阳村剿匪。”
闻言，朱鼎神情一肃，腰背都不由挺直了几分。
他再迟钝也知道，真正的重头戏来了。
“记住，第一批围住向阳村的山匪不会太多。照现在估算，最多百来人，不会超过二百。”
“如果我猜得没错，这些人多半是黑风寨和象岭那边抽出来打前阵的，战力不会太强，你们应付得了。”
朱鼎点了点头，没有出声，心里却已经跟着盘算起来。
若只是前头这一拨，他带人压过去并不难。
难的是把人困住之后，后面还会有什么东西扑上来。
果然，许凡下一句便把话挑明了。
“只要你们把这批人围住，陈雄那边一定会带着大批人马杀到。到那时，才是真正的杀局。”
朱鼎呼吸一滞，脸色立刻变了。
若真如此，那这场剿匪根本就不是剿匪，而是一场专门冲着他来的围杀。
前面有匪，后面有陈雄，一旦两边合围，他连喘气的缝都不会有。
陈雄既然做到这一步，就绝不可能留活口。
“还有，后面来的那些人，大概率不会是虎头山本寨的人，而是各大匪寨东拼西凑出来的。”
许凡摸了摸下巴，目光始终压在地图上，像是顺着山势把各路人马会从哪条道摸过来都已经算了一遍。
“按目前推算，人数恐怕得有上千。”
这还只是保守估计。
禹县周边山头林立，寨子一座连着一座。
平日里看似各占山头、互不统属，可真要有人从中穿针引线，临时凑起一股人马并不难。
虎头山最大，别的寨子虽小，却胜在数量多，抽一些，拼一些，声势也就出来了。
听到这里，朱鼎脸色已经难看得厉害，手掌不自觉攥紧。
虎头山若不出本寨人马，都能聚起千人之众，那禹县这匪患，比他想的还要严重得多。
他一个小小县尉，拿什么去扛？
许凡伸出手，拍了拍他的肩膀，把那股涌上来的慌意重新压了回去。
“事到如今，你还看不明白吗？”
“秋虎手里握着的，不只是虎头山，还有周边这些匪寨的关系网。”
“这些山匪之间，或是利益，或是旧情，表面上像各自为政，背地里却未必不是一条线上的东西。”
“陈雄早就知道你在暗中查他。为了不把事情坐实，他不会直接动用虎头山本寨人马，而会借别的寨子来办这件事。”
许凡把自己的判断一口气说了出来。
每一条都不是空口猜测，而是把先前那些零零碎碎的迹象全都串到了一起。
朱鼎听完，脸色一点点沉了下去。
原来不是自己查得慢，而是从一开始，他就已经踩进了别人的眼皮子底下。
人家迟迟不动手，不是没发现，而是在等一个机会，等一个能把他连人带罪名一并埋干净的机会。
想到这里，朱鼎只觉得后背发凉。
若不是许凡今日把这层窗户纸捅破，他只怕真会带着手底下那些弟兄糊里糊涂踏进向阳村，然后一个都别想活着回来。
自己死了倒也罢了，可
真要因为自己判断失误，把他们全搭进去，他死都闭不上眼。
良久，朱鼎才缓过一口气来，连着深吸了几次，才勉强把胸口那阵翻腾的寒意压住。
再抬头时，眼中的防备已散去大半，剩下的只有郑重和感激。
“许兄，这一次拜托你了。”