当晚，气氛有些凝重。

    算盘检查着越野车的状况，一边嘟囔：“七郎哥，你这身子还没好利索，要不这事咱就别管了？”

    王七郎摇头：“这次绝不简单。你和阿坤都跟我去。”

    阿坤一愣，随即点头：“是，师父！”

    清荷把各种能用上的东西塞满了背包，递给王七郎，低声道：“小心。”

    王七郎接过，看了她一眼，点了点头：“嗯。”

    第二天清晨，天色微熹。王七郎换上一身干净的衣服，将引魂灯仔细包好背在身后，无字符剑贴身藏好。没有带黑刀，那煞气太重，此去是探询，不是杀戮。

    阿坤早已准备好，略显紧张地站在车边。

    王七郎坐进副驾驶，对开车的林建成道：“走吧。”

    车驶离了渐渐苏醒的老街，向着城西，迷雾笼罩的林家坳，等他的百岁老人，驶去。

    窗外，高楼逐渐被山峦取代。王七郎闭上眼，指尖摩挲着那柄无字符剑。他感觉到，新的漩涡，悄然将他们，再次卷入未知的诡谲。看似寻常的长寿背后，隐藏的究竟是何等的阴司秘辛？

    车在崎岖的山路上颠簸，窗外的景色由林地变为丛林，阳光被层层叠叠的树冠切割得支离破碎。空气中弥漫着泥土和植物腐败的气息，愈往深处，属于城市的喧嚣便愈远，取而代之的是近乎凝滞的寂静，偶尔被几声鸟鸣打破。

    算盘最终还是跟来了，他挤在后座，嘴里叼着根没点的烟，嘟囔着：“阿坤一个人照看我可不放心，那小子镇不住场子。再说，七郎哥你这身子，多个人多个照应。”王七郎看了他一眼，没说什么，算是默许。

    开车的林建成显得更紧张，握着方向盘的手心全是汗，不时通过后视镜偷瞄王七郎的脸，好借此维持他那脆弱的安定。

    “快到了，前面拐过那个山就是。”林建成指着前方一个被藤蔓遮掩的入口。

    车驶入坳口，光线陡然一暗。林家坳仿佛一个被遗忘的角落，几十户灰瓦木墙的房屋依山而建，错落分布。青石板路蜿蜒其间，石缝里长满了青苔。此时是上午，坳子里却异常安静，几乎看不到人影，只有几条瘦狗趴在屋檐下，对陌生人毫无反应。

    无形的压抑感笼罩着整个村落。

    林建成的家在最深处，背靠着一片竹林。院子是传统的农家小院，泥土地面扫得还算干净，但走进院门，王七郎就皱起了眉头。

    冷。

    不是山间那种自然的清凉，而是阴森到能渗入骨髓的寒意。此时正值初夏，院外阳光明媚，院内却拥有天然的冷气。算盘忍不住搓了搓胳膊，低声道：“嘶……这地方挺邪门啊。”

    阿坤更是脸色一变，下意识地靠近了王七郎一步。

    堂屋的门开着，里面光线昏暗。林建成的妻子迎了出来，看到王七郎，像看到了救星，眼圈一红，就要说话。林建成连忙摆手制止，压低声音：“王师傅来了，爹怎么样？”

    “刚睡下……”老妇人声音发颤，“昨晚，昨晚……又闹了一夜。”

    王七郎目光扫过堂屋。正对着门的墙上挂着一幅年画娃娃，颜色褪得差不多了。靠墙放着张暗红色的八仙桌，两把太师椅一左一右。右边那把，椅背和扶手比其他家具都要光亮，像是经常被人摩挲。

    他的视线落在紧闭的房门上。木门后，散发的阴气最为浓郁。

    “我能见见老人家吗？”王七郎问。

    “这……刚睡下，怕惊扰了……”林建成有些犹豫。

    “无妨，我看一眼便知。”王七郎语气平和，对身后摆了摆手。

    林建成咬了咬牙，示意妻子推开里间的门。

    房间很暗，窗户被布帘遮着。借着门缝的光，能看到床上躺着个枯瘦的身影，盖着棉被，只露出白发苍苍的头颅。

    正是照片上的林阿公。

    他双目紧闭，呼吸缓慢，胸口的起伏几乎难以察觉，看上去与寻常行将就木的百岁老人无异。但王七郎的目光，却落在了他露在被子外的手上。

    那双手指甲果然如林建成所说，异乎寻常的长，颜色暗沉，带着螺旋纹路，在昏暗中泛着角质的光泽。

    这时，王七郎背着的布囊中，引魂灯的灯焰，轻微摇曳了下，他清晰地感受到了那股波动。灯焰示警，这里有强大的魂灵或异常能量干扰。

    几乎同时，王七郎感到贴身存放的三清铃也传来细微的悸动。

    床上，林阿公的眼皮似乎动了下，但终究没有睁开。

    王七郎退了出来，示意林建成关好房门。

    “王师傅，您看……”林建成急切地问。

    “情况我大致了解了。”王七郎走到堂屋，目光再次落在右边的太师椅上，“老人平时，是不是常坐这把椅子？”

    林建成夫妇脸色同变：“您怎么知道？我爹……没出事前就爱坐这把，出事后，更是只坐这把，对着空椅子一坐就是半夜。”

    王七郎走近那把椅子，微微俯身，凝神感知。一股阴寒的气息萦绕在周围，尤其是对面空着的位置。

    “竟然，不是空椅子。”王七郎直起身，眼睛迅速眯起，语气石破天惊，“那里，有东西。”

    林建成夫妇和算盘、阿坤都倒吸一口凉气。

    “东西？什么……什么东西？”林建成的声音抖得不成样子。

    “不清楚。”王七郎摇头，“但它与林阿公紧密相连。老人不是自言自语，他在和它交流。这东西存在的时间，恐怕不短了。”

    他走到院子中央，看了看被四周山峦和竹林切割得只剩一小片的天空，环顾这个被阴气笼罩的院落。

    “应该不是什么寿元过长的成精。”王七郎缓缓道，“更像是……契约，或者……共生？到了时限，另一方，来履约了。”

    这个结论远超林建成想象的老人成精，更显诡异。

    “那……那怎么办？王师傅，您可要救救我爹呀！能送走那……那东西吗？”林建成几乎要哭出来。

    王七郎沉默片刻。引魂灯和三清铃的异动表明，牵扯其中的力量层次不低。而且，林阿公指名道姓找他，背后定然有更深的原因。

    “我需要知道更多。”王七郎看向林建成，“你父亲，尤其是他年轻时候，有没有经历过特别的事？或者，你林家祖上，有没有不为人知的传说、禁忌？”

    林建成愣住了，努力回忆着：“我爹就是个普通庄稼汉，一辈子没出过远门……祖上……好像也没什么特别的……”

    这时，一个怯生生的声音从院门口传来：“建成叔……我知道一点……”