太阳偏西的时候，游街总算结束了。

    

    林焱骑在那匹白马上，从早上一直晃到下午，腰酸背痛，腿也麻了。那朵大红绸花还在帽檐上颤颤巍巍的，红绸也从肩上垂下来，已经被风吹得皱巴巴的。他勒住马，长长地吐了口气。

    

    前头的仪仗队开始散了，彩旗收起来，鼓乐班子也歇了。二甲三甲的进士们纷纷下马，三三两两聚在一起，说着话，笑闹着，有人在活动发僵的腿脚，有人在整理被风吹乱的公服。

    

    陈景然也从马上下来。他还是那副样子，脸上没什么表情，但走路的时候微微晃了一下...坐了半天，他也累了。

    

    金玉霖走过来，揉着腰，苦着脸说：“我这腰快断了，游街比考试还累。”

    

    林焱笑了：“你这话说的，考场上坐一天也不轻松。”

    

    金玉霖摆摆手：“不一样不一样，考场上紧张，感觉不到累。这游街，光坐着，什么事没有，反倒累得慌。”

    

    旁边几个二甲的进士也凑过来，七嘴八舌地说着话。刘诚说他的马不听话，好几次差点把他颠下来。周琮说街上的人太多，看的他喘不过气。还有人说起刚才看见的姑娘，说有人在楼上扔花，差点砸中他的头。

    

    正说着，人群里忽然传来一个熟悉的声音：

    

    “林兄！陈兄！金兄！”

    

    林焱回头一看，王启年正从人群里挤过来。他跑得满头大汗，脸涨得通红，那件半旧的袍子都湿透了，贴在身上。但他脸上全是笑，笑得眼睛眯成一条缝。

    

    王启年跑过来，一把抓住林焱的胳膊，“你们游完了？累不累？饿不饿？渴不渴？”

    

    林焱被他这一连串问题问得有点懵，只能点头：“累，饿，渴。”

    

    王启年笑了：“那还等什么？走，吃饭去！我请客！”

    

    金玉霖在旁边说：“王兄，你请客？你请得起吗？”

    

    王启年一拍胸脯：“请得起！怎么请不起！我王启年什么本事没有，请顿饭的钱还是有的！聚贤楼！我早就订好位置了！”

    

    陈景然看了他一眼，难得开口说了一句：“还是你想得周到。”

    

    王启年嘿嘿一笑：“我早就跟刘婶说了，今儿你们肯定累，得好好吃一顿。聚贤楼的掌柜我认识，让他留了个雅间。”

    

    几个人说说笑笑，跟着王启年往聚贤楼走。

    

    聚贤楼在正阳门大街边上，是京城有名的大酒楼。三层楼，飞檐斗拱，气派得很。门口挂着两个大红灯笼，写着“聚贤楼”三个字，在暮色里亮堂堂的。

    

    王启年领着他们上了三楼，进了一间雅间。雅间不大，但收拾得干净，一张圆桌，几把椅子，墙上挂着一幅山水画。窗户开着，能看见外头的街景，暮色里，街上的人慢慢少了，灯笼一盏一盏亮起来。

    

    几个人坐下，王启年招呼伙计上菜。不一会儿，桌上就摆满了：红烧肉、清蒸鱼、炖鸡、炒鸡蛋、酱牛肉、凉拌菜，还有一壶热好的黄酒。

    

    王启年给他们各倒了一杯酒，自己也满上，举起杯，说：“来，敬你们三位！状元，榜眼，探花！都在这儿了！我王启年这辈子值了！”

    

    金玉霖笑了：“你这话说的，又不是你中。”

    

    王启年瞪他一眼：“我替你们高兴不行啊？来，干了！”

    

    几个人碰了杯，一饮而尽。

    

    酒过三巡，话就多起来了。

    

    王启年拉着陈景然问：“陈兄，你今儿骑马的时候，想什么呢？我看你一路上板着脸，跟谁欠你钱似的。”

    

    陈景然看了他一眼，淡淡地说：“没想什么。”

    

    王启年不信：“没想什么？那么多人在看你，你就不紧张？”

    

    陈景然说：“紧张有什么用？”

    

    王启年被噎了一下，然后笑了：“行行行，你厉害。”

    

    他又转向金玉霖：“金兄，你呢？你骑马的时候，有没有看见那些姑娘？有人在楼上扔花，差点砸中了我的头。”

    

    金玉霖笑了：“看见了看见了。我还看见一个姑娘，穿着粉红衣裳，趴在窗口，一直朝林兄招手。”

    

    林焱脸一红，连忙说：“你瞎说什么。”

    

    金玉霖一本正经地说：“我没瞎说，大家都看见了。是不是，陈兄？”

    

    陈景然看了林焱一眼，嘴角微微动了一下，看着有些幸灾乐祸。

    

    王启年哈哈大笑：“林兄，你行啊，探花郎就是不一样。那些姑娘，都看你了。”

    

    林焱被他笑得不好意思，端起酒杯说：“喝酒喝酒，别瞎扯。”

    

    几个人又喝了一轮。

    

    酒喝得差不多了，话也说得差不多了。

    

    金玉霖趴在桌上，已经睡着了。他酒量不行，喝了几杯就迷糊了，嘴里还嘟囔着什么，听不清。

    

    陈景然靠在椅背上，闭着眼，脸上没什么表情，但呼吸有点重。他也喝了不少，只是他那性子，喝醉了也安安静静的，不吵不闹。

    

    林焱坐在窗边，看着外头的夜色。他也喝了不少，脑子有点晕，但还算清醒。风吹过来，凉丝丝的，挺舒服。

    

    王启年坐在他旁边，端着酒杯，也看着外头。他喝了酒，话更多了，絮絮叨叨地说着：

    

    “林兄，你知道吗，我从小就羡慕读书人。我爹说，咱们王家世代经商，没出过一个读书人。我哥不是那块料，就指着我了。可我呢，天天看书，天天记不住。可我也没办法啊，我就是记不住。”

    

    林焱听着，没说话。

    

    王启年继续说：“我爹说了，只要我中举，就把扬州最大的铺子给我。我要让我娘看看，她儿子也能出息。”

    

    他说着，眼眶有点红，但没哭，就是那么红着。

    

    林焱拍了拍他的肩膀，说：“你能的。三年后，咱们京城见。”

    

    王启年抬起头，看着他，忽然笑了：“林兄，你说这话，我信。”

    

    他端起酒杯，又喝了一口。然后他放下杯子，看着林焱，认真地说：“林兄，你们仨，是我这辈子最好的朋友。不管以后你们当多大的官，走多远的路，别忘了我就行。”

    

    林焱看着他，心里一暖，说：“不会忘的。”

    

    王启年笑了，笑得眼眶更红了。

    

    夜渐渐深了，聚贤楼外头的街上，人越来越少了。只有那几个灯笼，还在风里晃着，亮着。