与泰王府往来的那些信函，零零散散的还没来得及烧...他本打算留到最后，总觉得那是保命的底牌。

    

    如今那个黑面人弯下腰，捡起零散的书信和账册。

    

    程大亲眼看着父亲倒在血泊里，嘴里发出一声撕心裂肺的惨叫。

    

    他一把抓起桌上那方端砚，对着离他最近的那个矮胖蒙面人的后脑勺狠狠砸下去，矮胖蒙面人闷哼一声往前踉跄了半步。

    

    他在原地懵了片刻，随即反手抓住程大的袖子一扯，另一个窄肩膀的死士手起刀落。

    

    程大来不及叫第二声就跟着倒了下去。

    

    躲在角落里的程二吓疯了。

    

    他抱着头蹲在墙角，一边哭一边叫“别杀我”，声音尖得几乎撕裂了嗓子。

    

    窄肩膀黑衣人的刀从程大身上拔出来，顺手在他脖子上也抹了一下。

    

    程二的哭声戛然而止，仰面倒在一堆散乱的盐引里面，手边还抓着他爹那块碧绿的翡翠扳指。

    

    扳指没烧透，落在纸灰堆里还在发烫。

    

    三个死士下手极快，书房里的三条人命转瞬之间了结。

    

    这套灭口的动作干净利落，前后不到一盏茶的工夫...这三个人能被派来干这趟活，显然不是第一次。

    

    正当他们还在收集零散的书信和账册时，远处传来了密集的马蹄声...张忠的人马已经拐上了程府门前那条街巷。

    

    三个死士对视一眼，没时间收集这些了，碰到就是死，死士们不做一丝一毫的停留，窜入后院柴房，顺着后门的墙根小路翻过围墙，消失在长芦镇外那片干枯的芦苇荡里。

    

    张忠带队赶到的时候，天刚蒙蒙亮。

    

    他翻身下马，只看了一眼门缝底下渗出来的那股还带着腥气的暗红色血迹，就知道来晚了。

    

    他抬起脚猛地踹开大门，带人冲进院子，仆人早已跑了个精光。

    

    循着血腥的味道摸进书房，只见程家父子三人横七竖八倒在血泊中，程万山仰面倒在地上喉管被割断，程大趴在桌脚下，程二蜷在墙角，满地碎纸混着凝结的鲜血浸透了散落的盐引。

    

    张忠蹲下来，伸手指探了探程万山的颈侧...尸体还有余温，凶手离开的时间不长。

    

    他借着晨光扫了一圈案几和书架的抽屉，那些被翻乱的暗格在灰白的晨光里敞开得像没合上的伤口。

    

    他的手下在屋子里四处检查了一圈，从程家账房里翻出了几箱现银、几沓子地契和一摞与地方官吏往来的信件，但程万山手上烧了一大半的账册都指向同一个事实...有人抢在他们前头动了手。

    

    “指挥大人，”一个锦衣卫小旗从门外跑进来，手里拿着一块从柴房地上捡到的碎布，“这是黑衣人衣角上撕下来的。”

    

    张忠接过来，翻来覆去看了两眼。

    

    那布是寻常粗布，没什么花纹，看不出出处。

    

    他把布揣进怀里，走到门外对着手下说：“把程家的仆人、管家、账房先生，所有活着的都找回来，一个人都不许漏。”

    

    他站在程家书房的门口往回看，程万山倒在倒地的椅子上，程大趴在他脚边，而程二手里的翡翠扳指还没凉透。

    

    这是一户被自家人灭口的商人，灭口的人下手干净利落，算准了锦衣卫什么时候到。

    

    能在锦衣卫之前动手并且全身而退，长芦本地不可能有这样的能动用的死士，只有京城才有。

    

    至于京城里谁能在锦衣卫赶到之前就得到消息、并赶得及派人灭口，张忠心里头已经有了大半个人，说不得...不能说。

    

    他吩咐手下封锁程府、清点现场、拉网排查附近的码头和官道，看看有没有可疑的船只或者骑队连夜出镇。

    

    同时让人去长芦县衙，把案卷迅速整理出来，包括程家这些年存下的商号记录、盐引买卖的原账，以及还没被凶手搜走的那叠地契和往来底档，一并打包装车，准备押运回京。

    

    做完这些，他才从袖子里掏出一道空白的奏事本，借着程家书房那盏还没灭的油灯，在案卷背面写下几行字。

    

    字迹潦草，但不是慌张...是知道这事有多深。

    

    他写道：“程万山及二子俱亡，经查有黑衣人先行灭口，疑与京中势力有关。”

    

    写到这里他停了笔，把那块碎布夹进奏事本里一并封好，然后叫来旁边的小旗：“让人快马送回京城，直接递到皇上御案上。不要经过其他衙门。”

    

    小旗接过奏事本，转身就跑。

    

    张忠按着腰刀深吸了一口气，他已经很多年没有说过“疑与京中势力有关”这几个字了，上一个让他写下这七个字的案子牵连到了藩王府，他至今都忘不了那摞还没查完就被调走的案卷。

    

    他转过身，对着满院子的手下，喊道：“把人犯看好，不许任何人靠近程府。从现在起，这里就是案发现场。谁动现场，谁就是嫌犯。”