领主的赏赐很快送来：一个沉甸甸的钱袋，两匹叠得整齐的粗布。红袍总管示意我接过，脸上挂着程式化的笑容：“领主大人很欣赏你，雷克管事。好好干。”

    我捧着赏赐，低头谢恩，眼角的余光却死死锁住二十步外的领主。他重新靠回那张金属宝座，左手随意摩挲着戒面上的暗银纹路，目光在大厅里缓缓巡视，像在评估每一件物品、每一个人。

    大傻子还立在厅中，石墩已经放下，垂手站着，恢复了那副“沉默野人”的姿态。但领主没让他退下，反而饶有兴致地打量着他。

    “你，”领主忽然开口，手指向大傻子，“除了力气大，还会什么？”

    大傻子没反应，像是没听懂。

    我连忙躬身：“大人，他听不懂复杂的话，只会听简单的命令。”

    “那就简单点。”领主身体前倾，那双冰蓝色眼睛里闪过一丝玩味，“卫队长。”

    在领主的授意下，大厅被清出一片空地，卫队长搬来几样武器——一把双手重剑，一杆长矛，还有一面包铁的木盾。

    “先试试刀。”他对卫队长说。

    卫队长是个满脸刀疤的中年汉子，眼神像鹰。他抽出一把训练用的宽刃刀，扔给大傻子。刀在空中翻转，大傻子笨拙地接住，差点脱手。

    “挥几下。”卫队长命令。

    大傻子握着刀，像握锄头一样，僵硬地向前劈砍。动作生涩，毫无章法，甚至差点砍到自己脚面。围观的守卫们发出低低的哄笑。

    领主也笑了，摆摆手：“换长矛。”

    卫队长又递过一根木杆长矛。大傻子接过来，双手握着中段，像扛扁担似的扛在肩上，然后茫然地看着卫队长。

    “刺！向前刺！”卫队长不耐烦地比划。

    大傻子这才学着样子，笨重地向前一捅——动作变形，脚步踉跄，长矛尖在沙地上划出一道歪斜的痕迹。

    哄笑声更大了。连霍恩都忍不住咧嘴。只有我，死死盯着大傻子握矛的手——那双手稳得像铁铸的，所有笨拙都只存在于肩肘这些显眼的关节，真正发力的手腕和手指，没有丝毫颤抖。

    他在演。

    演一个空有力气、没有脑子的野人。

    演给所有人看。

    领主似乎很满意这种娱乐。他喝干杯中的液体，示意侍从再斟满，然后忽然开口，声音带着玩味：“去，让他用用神圣之杖。我想看看他会不会用。”

    训练场瞬间安静了。

    卫队长脸上的疤抽搐了一下：“大人，神圣之杖是……”

    “我知道是什么。”领主打断他，目光落在大傻子那副“茫然”的脸上，笑容更深了，“你看他这样？你觉得他会用枪打死我？他敢向我瞄一下，这里二十个卫队在呢，直接变成筛子。”

    他说的轻松，但场边的守卫们已经无声地调整了站位，手指搭上了腰间的武器。

    卫队长不再犹豫，转身走向场边的武器架。那里除了刀矛，还立着几根用油布包裹的长条物件。他解开其中一件的绑带，露出一把暗银色的金属造物——修长的枪管，木制的枪托，结构简洁得近乎冷酷。

    那就是“神圣之杖”。我们矿工只在传闻里听过的东西，据说一响就能在百步外取人性命，是领主们压箱底的宝贝。

    卫队长熟练地检查枪械，装填弹药——我从没见过那种弹药，是黄澄澄的金属小筒。然后他走回来，把枪递给大傻子。

    “拿着，跟我学。”

    大傻子接过枪。枪一到他手里，那副笨拙的样子又回来了。他像扛木柴一样把枪扛到肩上，枪口歪斜地指向天空，握姿别扭，左手托着枪管中段，右手五指张开，不知道该放在哪里——他甚至“不小心”把手指搭在了扳机护圈外，引得几个年轻守卫笑出声。

    “不对！”卫队长皱眉，上前两步，“不是那样扛。要这样——”

    他伸手，想示范正确的持枪姿势。

    就在他靠近到大傻子身前两步的瞬间。

    时间仿佛凝固了一帧。

    我看见大傻子低垂的眼帘抬了起来。

    那双总是平静甚至呆滞的眼睛里，骤然爆发出一种我从未见过的光芒——冰冷、锐利、像出鞘的刀。

    然后他动了。

    枪口以一种我眼睛几乎跟不上的速度下压、转向。

    砰！

    震耳欲聋的爆响在大厅里炸开。

    卫队长的笑容还僵在脸上，额头正中央就多了个血洞。他身体向后倒去，眼睛里满是不敢置信。

    大厅死寂了一瞬。

    然后炸了。

    “护驾——”

    “杀了他！”

    守卫们反应过来，长戟抬起，持枪的守卫慌乱地举枪。但大傻子已经不在原地。

    他一脚踢飞卫队长的尸体，尸体撞向最近的两个守卫。同时他左手夺过卫队长腰间的另一把枪，右手把刚开过火、还冒着青烟的那把枪抡了起来——不是当枪用，是当铁棍。

    枪管带着风声砸在左侧守卫的头盔上。

    哐！

    金属头盔凹下去一大块，守卫哼都没哼一声就栽倒。大傻子身体顺势旋转，避开右侧刺来的长戟，左手那把夺来的枪已经举平。

    砰！

    又一个守卫胸口炸开血花。

    这一切发生在三次呼吸之间。

    领主从宝座上霍然站起，脸色煞白：“开枪！开枪杀了他！”

    但守卫们不敢。

    大傻子在人群中移动——不，不是移动，是闪烁。他巨大的身躯展现出完全不符的敏捷，每一步都卡在守卫们的视野死角，每一次停顿都紧贴着某个守卫。他像一道在人缝中穿梭的鬼影，始终让两三个守卫挡在自己和远处的枪手之间。

    “散开！散开！”一个看起来是小头目的守卫嘶吼。

    但来不及了。

    大傻子把打空的那把枪掷出，枪托砸碎了一个守卫的面甲。他趁机突进，一拳捣在另一个守卫的咽喉——我听见喉骨碎裂的脆响。夺过长戟，反手横扫，戟刃划开皮甲和血肉。

    血开始溅上墙壁和地毯。

    我早在大傻子开第一枪时就滚到了墙角一张厚重的橡木桌后。心脏在胸腔里狂跳，震得耳膜发疼。我从桌腿缝隙往外看，眼睛几乎跟不上大傻子的动作。

    他终于被五个守卫围住了。

    五把长戟从不同角度刺来。大傻子不退反进，撞进正前方守卫怀里，那守卫的戟尖擦着他后背刺空。他肘击对方心口，夺戟，顺势后扫，逼退左右两人。但背后还是中了一戟——戟尖刺破衣服，在背上划开一道口子。

    血涌出来。

    大傻子哼都没哼，转身抓住那柄戟，连戟带人抡起，砸向另外两个守卫。

    轰！

    三个人滚作一团。

    “开枪！不管了！”领主的声音已经变调。

    三个持枪的守卫终于找到空当，举枪瞄准。

    大傻子好像背后长眼。他把手里夺来的长戟往地上一插，抓住戟杆，整个身体借力荡起，在空中翻了个身，落在倒地的守卫堆里。

    砰！砰！砰！

    三声枪响几乎同时。

    子弹打在地板上，碎石飞溅。其中一颗擦过大傻子肩头，带起一溜血花，但他动作没停，已经从地上捡起一把枪——不知哪个守卫掉落的。

    他单膝跪地，举枪，瞄准。

    砰！砰！砰！

    三枪，三个持枪的守卫应声倒下。每一枪都是额头或心脏，精准得可怕。

    大厅里还站着的守卫只剩下六个了。

    他们握武器的手在抖。我看见其中一人嘴唇发白，眼神里充满了恐惧——这不是对抗，这是屠杀。

    领主突然往侧门冲去。

    大傻子扔下打空的枪，抓起地上一把带血的长戟，像投矛一样掷出。

    嗤——

    长戟擦着领主的耳边飞过，钉在门板上，戟刃没入木头半尺深，嗡嗡震颤。

    领主僵在原地，不敢动了。

    大傻子一步步走过去。他背上、肩头的伤口在流血，走路却依然沉稳。沿途剩下的守卫下意识后退，没人敢拦。

    他走到领主面前，沾血的手抓住领主后颈，像拎小鸡一样把他拎回大厅中央，扔在宝座前。

    “跪下。”

    大傻子的声音我第一次听出情绪——冰冷的，带着铁锈味的杀意。

    领主跪下了。华贵的衣服沾满灰尘和血点，那张总是冰冷漠然的脸此刻扭曲着恐惧和愤怒。

    “你……你到底是谁？”

    大傻子没回答。他看向我藏身的方向：“埃里克。”

    我从桌后站起来，腿有点软，但还能走。大厅里弥漫着硝烟和血腥味，地上横七竖八躺着十几具尸体，血汇成小股，在地板缝隙里流淌。

    我走到大傻子身边，看着跪在地上的领主。这个统治着我们生死的人，现在像条丧家犬。

    “信号。”大傻子说。

    我深吸一口气，从怀里掏出一个金属筒，拔掉塞子，对着穹顶上一扇彩色玻璃窗。

    咻——

    一道刺眼的红光从筒中射出，打碎玻璃，冲天而起，在城堡上空炸开一团红色的光焰，久久不散。

    那是约定的信号。

    给矿场里的罗姆、凯斯、莉亚、艾德、小托比，给所有在黑暗中等待的人。

    起义，开始了。

    大厅里一片死寂。只有远处隐约传来骚动声——城堡其他地方的守卫看到信号了。

    大傻子把领主拎起来，挡在身前，看向剩下的几个守卫：“放下武器，或者看着你们的领主死。”

    守卫们面面相觑，最后，当啷当啷，武器落地。

    门外传来密集的脚步声，更多的守卫正在赶来。

    但我们已经控制了这里最核心的人质。

    大傻子押着领主退到墙边，用眼神示意我躲到他身后。

    “接下来，”他低声说，声音里带着一丝几乎察觉不到的疲惫，“才是真正的硬仗。”

    我点点头，握紧从地上捡起的一把短刀。