时间在激烈的讨论与飞速书写的数据流中悄然流逝。

    至少过去了六个标准时后，堆积在桌面、地板甚至部分床沿的数据板已经形成了小山。潦草的笔记、复杂的流程图、初步拟定的条款草案散布其间，空气中弥漫着一种高强度脑力碰撞后特有的、混合了疲惫与兴奋的余温。

    荷鲁斯对着数据板上一条公式，又是一连串流畅而刻薄的称赞：

    “……阴险，周北辰，这条款简直是裹着蜜糖的毒刃。表面上是合理折价，实际给了我们上下其手的全部空间。那些蠢货领主就算拿着计算器也算不明白自己怎么被剥皮的！你这脑子里装的都是什么？如此阴险！”

    话虽难听，但他脸上的笑意却掩不住，那是一种棋逢对手、计谋得逞的畅快。他甚至顺手抓起周北辰桌上喝了一半的水杯，毫不在意地灌了一口——全然忘记了不久前的剑拔弩张。

    周北辰靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴，对荷鲁斯的“赞美”照单全收。“多谢夸奖，荷鲁斯。毕竟要设计出让贪婪者心甘情愿跳进来、还能让我们随时抽干池水的完美赌局，需要一点点……创造性思维。”

    “岂止是一点点。”荷鲁斯哼笑一声，手指在全息投影上快速滑动，将两人商定了大半的《大远征前线征服特别收益共享平台试行框架草案》标上最终标记，“基础框架差不多了。细节条款、具体项目的包装模板、还有那个关键的风险评估与战果核定委员会的组成章程……这些需要更专业的文书人员来细化。但我父亲那边，必须尽快让他知晓。”

    他抬起头，看向周北辰，眼神恢复了部分属于帝国长子的冷静与持重：“这个计划太大，牵扯太广。没有父亲的认可和背书，单凭我们两人，无法推动，更无法震慑可能出现的阻力。我会将这些草案呈报父亲。等他做出批示，我们再推进下一步。”

    周北辰点点头，这在他的意料之中。帝皇是最后的裁决者，也是这个计划能否从纸面变为现实的关键。“需要我准备一份更简明的说明吗？毕竟涉及的概念可能有些……超前。”

    “不用。”荷鲁斯自信地摆手，“父亲能理解。他比我们任何人看得都远。”他顿了顿，补充道，“我也会附上我的分析和建议。毕竟，名义上，这将主要由第十六军团及其关联势力率先试点。”

    两人对视一眼，某种心照不宣的默契在空气中流动。荷鲁斯需要这份功绩和新的控制工具来巩固地位、解决后勤困境；周北辰则需要一个能大规模撬动资源、同时能深入影响帝国权力结构的支点。此刻，他们的利益高度一致。

    “那么，下一次碰头？”周北辰问。

    “三天后。”荷鲁斯计算了一下，“足够我将草案呈递并获得初步反馈。地点……还是这里。”他看了一眼墙上的传送门，“方便。”

    “好。”

    荷鲁斯开始整理自己面前散乱的数据板，动作恢复了平日的条理。房间内一时安静下来，只有数据板闭合的轻微咔嗒声。一种奇异的氛围弥漫开来——几个小时前还势同水火的两人，此刻竟有点……相见恨晚的合作者意味。他们都沉浸在刚刚共同构建出一个庞大、精密且充满掌控力的新体系的兴奋中。

    但这种缓和是有限且脆弱的。荷鲁斯将最后一块数据板归拢，站起身，高大的身影在灯光下投出长长的影子。他看向周北辰，脸上残余的笑意迅速收敛，被一种锐利的审视取代。

    “但是，周北辰，”他的声音低沉下去，带着不容置疑的警告，“你别得意，也别误会。我依然会盯着你，一刻也不会放松。这套把戏，是为了帝国，为了父亲的宏图。如果你胆敢在其中掺杂私货，或者有一天，你的任何举动让我觉得对帝国不利……”

    他没有说完，但冰冷的杀意如同实质的寒气，瞬间冲淡了刚才的合作暖意。

    周北辰迎着他的目光，脸上没什么惧色，反而露出了一个轻松的笑容，甚至带着点调侃。

    “放心，荷鲁斯，我对帝国忠心耿耿。”他随口说着，然后话锋突然一转，仿佛刚才的警告只是耳边风，“对了，说起这个，我打算最近搞个电影之夜，放松一下。你来不来？”

    荷鲁斯愣了一下，显然没跟上这跳跃的思维。他皱起眉，脸上浮现出被冒犯和不耐烦的神情：“周北辰，我在跟你谈正事！不要用这种无聊的娱乐话题转移……”

    “帝皇也会来。”周北辰轻飘飘地补了一句。

    “……”

    荷鲁斯所有的话都卡在了喉咙里。他脸上的不耐烦瞬间冻结，然后被一种极其复杂的表情取代——震惊、怀疑、挣扎，以及一丝根本无法掩饰的、近乎本能的渴望。

    电影之夜？他不在乎。

    周北辰邀请？他嗤之以鼻。

    但……帝皇也会来？

    那个在公开场合永远威严如神、私下里却捉摸不定、甚至偶尔会以“黄陂梓”那种让人火大的形象出现的父亲，会参加这种……聚会？

    这不仅仅是娱乐。这是一个信号，一个场合，一个可能更接近父亲、理解父亲、甚至……的机会。荷鲁斯无法拒绝。他内心深处对父爱与认可的渴望，如同最精密的锁，被周北辰轻轻递出的钥匙“咔哒”一声打开了。

    他沉默了几秒钟，喉结上下滚动了一下。最终，他从牙缝里挤出一个字，干巴巴的：

    “行。”他飞快地补充，仿佛在为自己找理由，“我会过来。是为了……了解你们平时都在进行何种形式的……非正式交流。这是……这是我作为兄长和领袖的责任。”

    周北辰的笑容加深了，一副“我懂我都懂”的表情。“明白明白。那就说定了，具体时间地点我通知你。”

    荷鲁斯像是要逃离这个让他有些失态的话题，不再多言，径直走向墙边的传送门。乳白色的光晕再次泛起，他迈步踏入，身影消失在涟漪中。

    传送门关闭，房间内彻底安静下来。只剩下周北辰一人，以及满地的数据板和那个静静躺在地板上的、狰狞的凯拉巴尔巨兽头颅。

    “洛嘉，”周北辰对着空气说道，声音不大，“你可以进来了。”

    舱门几乎立刻滑开。洛嘉走了进来，他已经卸下了动力甲，只穿着深色的军团常服，但脸上没有丝毫放松，反而眉头紧锁，目光迅速扫过一片狼藉的房间，最后定格在周北辰脸上。

    “父亲，你们……”洛嘉的声音里带着压抑的困惑和担忧，“谈了整整六个标准时。我听到里面……气氛似乎……不错？”最后这个词他说得有些艰难。

    “岂止不错。”周北辰弯下腰，捡起那个异形头颅，入手沉重，鞣制过的皮革冰凉而坚韧。他欣赏般地看了看那暗红色的晶体眼窝和交错的利齿，然后把它“咚”一声放在堆满数据板的桌子上。

    “叫技术军士来，在那边墙上钉个结实点的挂钩。”周北辰指了指床铺对面的空白墙壁，“我要把这玩意儿挂上去，当个装饰。挺有气势的，不是吗？”

    洛嘉看了一眼那颗透露着蛮荒杀意的头颅，又看看父亲兴致勃勃的脸，沉默地点了点头。这审美……很父亲。

    “还有一件事，我的好大儿。”周北辰转过身，脸上轻松调侃的神色瞬间褪去，取而代之的是一种洛嘉极为熟悉的、带着锐利算计和隐隐兴奋的狞笑。那笑容仿佛冰层下的暗流，表面平静，内里却涌动着足以吞噬一切的汹涌力量。

    他走到桌边，手指划过那些记录了“共享平台”无数美好愿景和公平条款的数据板。

    “刚才我和荷鲁斯敲定的，是台面上光鲜亮丽、能让所有人都点头的框架。”周北辰的声音压低了，却像淬火的钢丝一样绷紧，“但你可知道，任何初生的、监管尚未完善的金融市场，都存在着无数常人难以察觉的漏洞和……套利空间。”

    他抬起眼，看向洛嘉，那双眼睛里燃烧着仿佛回到科尔奇斯初期、以微薄本金做空整个圣约教赎罪券市场时的火焰。

    “荷鲁斯只看到了用这个平台吸取资源、控制领主。他看得没错，但这只是第一层。”周北辰的指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，仿佛在敲打着算盘，“我们要让他，让帝皇，让所有即将跳进这个池子里的投资者明白……”

    他的笑容扩大，带着一丝残酷的愉悦。

    “什么叫来自21世纪资本市场的降维打击，什么叫真正的金融海啸。我们要利用规则，扭曲规则，然后在所有人反应过来之前……”

    他顿了顿，一字一句，清晰地说道：

    “大、赚、特、赚。”

    洛嘉屏住了呼吸。他看着父亲眼中那熟悉而又令人心悸的光芒，看着满屋象征着全新战场的“金融武器”蓝图，心脏在胸腔里沉重而兴奋地跳动起来。

    新的风暴，已在平静的表象下，悄然酝酿。