荷鲁斯脸上的空白持续了大约三秒钟。他那双惯于洞察战场迷雾、能在亿万星辰轨迹中找出最优打击路径的眼睛，此刻却牢牢盯着周北辰画在纸上的那个简陋方框和几个圆圈，仿佛在解读某种上古异形的神秘符文。

    “股票……交易所？”他重复着这个词，发音有些生涩，眉头拧成了一个结，“周顾问，我们现在讨论的是如何从那些贪婪的蛀虫领主手里榨出资源，供养大远征前线，而不是开设什么……”

    周北辰不慌不忙，把笔放下。“别急，荷鲁斯。我们先不叫它股票交易所，换一个你可能更熟悉的概念——战争债券，或者……军团功勋共享计划。”

    他指着纸上代表不同星球的小圈：“看，这些被征服的世界，就像一个个刚刚被纳入帝国版图的……嗯，新兴市场。它们有资源，有生产力，但产出被地方领主截留了。我们直接去抢，成本高，副作用大。那换个思路，我们邀请他们……投资。”

    “投资？”荷鲁斯捕捉到了这个稍微熟悉一点的词，但依然困惑，“投资什么？投资帝国？他们已经在投资了——用他们截留的税款和自己的小命，赌我们不会清算他们。”

    “不，投资更具体、更诱人的东西。”周北辰的眼睛微微发亮，“投资每一次具体的征服行动，投资每一个被标记为目标的异形星球。”

    他重新拿起笔，在纸上快速勾勒：“设想一下，我们成立一个……大远征前线征服特别收益共享平台。每个参与的原体军团，都是一个总公司。他们旗下的各个连队，或者具体负责某次战役的分舰队，可以作为独立的项目分公司。每一次对重要异形世界的征伐，都提前包装成一个高收益征服项目。”

    荷鲁斯抱着手臂，身体微微前倾，虽然依旧怀疑，但已开始认真倾听。

    “这些项目公开募集资金——也就是那些领主手里多余的金币、资源、甚至他们私藏的稀有矿物或技术。”周北辰继续道，“作为回报，投资者将根据出资比例，共享本次征服的战利品收益——异形造物的回收价值、外星科技的解析授权费、被征服星球未来一定年限内特定资源的开采分红……诸如此类。风险越高，潜在收益也标得越高。一本万利，听起来是不是比单纯囤积粮食和金币，或者偷偷搞些小规模走私刺激多了？”

    “用他们的钱，去发动征服战争，战利品再分给他们一部分……我们拿到了发动战争的即时资源，他们拿到了远期的高额回报承诺。而我们，还能从募集到的总资金中，划出一部分用于改善被征服星球的基础设施，提升长期产出……形成一个循环。”荷鲁斯快速提炼着核心逻辑，军事家的思维开始本能地分析这个金融战线的优劣。

    “没错！”周北辰赞赏地点头，荷鲁斯的领悟速度再次让他印象深刻，“而且，因为收益与具体战役挂钩，那些领主为了自己投资的项目能成功，甚至会主动提供情报、疏通当地关系、或者约束自己领地内的行为，避免影响他们投资的战争的后勤线。他们从帝国的蛀虫，变成了……利益相关的合作伙伴，至少表面上是。”

    但荷鲁斯很快抓住了关键矛盾，他摇头道：“可是我们的根本目的，是让他们把已经吃进肚子里的资源吐出来，用来供养大远征。按照你这个法子，如果他们投资成功，赚得更多了，岂不是吃得更肥？这和我们清理蛀虫的目标背道而驰。”

    周北辰笑了，那笑容里带着一丝狡黠，一丝冷酷。他身体微微前倾，压低声音，仿佛在分享一个天大的秘密：

    “荷鲁斯，你可是帝国长子，影月苍狼的基因原体，大远征至今最耀眼的战争领袖。你的名望威震银河，你的军团战无不胜。”他的话语如同轻柔的毒药，“想想看，当荷鲁斯·卢佩卡尔原体亲率第十六军团主导的某某星系征服项目开放认购时，那些领主会怎么想？”

    他顿了顿，观察着荷鲁斯逐渐明悟的表情。

    “这将是银河系最炙手可热的优绩股！谁能搭上这班车，谁就能分享帝国长子、常胜将军的荣耀与财富！他们不仅不会撤资，还会想尽办法追加投资，甚至借钱来投！他们会疯狂地追捧任何与你名字挂钩的项目。”周北辰的声音带着诱惑力，“到时候，谁还会把宝贵的资金留在自己地窖里发霉？谁会傻到从荷鲁斯概念股里撤资？嫌弃自己赚得太多吗？”

    荷鲁斯的呼吸微微急促起来。

    他不是蠢人，他立刻明白了其中关窍。

    名誉和胜利的光环，本身就成了吸纳资金的漩涡。领主们为了追逐这份与胜利者绑定的虚荣和实利，会主动将隐藏的财富暴露出来，投入这个他掌控的游戏中。

    但……仅仅这样还不够。

    他眼中寒光一闪。

    “可是，如果战争失利了呢？或者，我们‘需要’它失利呢？”荷鲁斯的声音变得低沉，“按照你的说法，投资有风险。如果我们故意让某个项目失败，或者夸大损失，自然可以名正言顺地……亏损掉他们的投资。甚至，我们可以借此清算那些不听话的、投得最多的。”

    他的思路迅速转向了操纵与掌控。这才是他熟悉的领域。

    周北辰的笑容更明显了，带着“孺子可教”的意味。“哎，荷鲁斯，投资有风险，入行需谨慎这句话，可不是白说的。我再问你，战场之上，胜负谁说了算？战报……谁来写？”

    荷鲁斯愣了一瞬，随即，一抹真正畅快、甚至带着几分狞恶的笑意，缓缓在他英俊的脸上绽开。那笑意驱散了他最后的疑惑和犹豫，取而代之的是一种发现了新武器、新战场的兴奋。

    “战果评估，伤亡统计，战利品清单……自然是由军团指挥部，最终由我确认。”他一字一句地说道，眼中闪烁着掌控全局的光芒，“打赢了，我们可以说‘战利品需要时间清点折算，收益分期发放’。打输了，或者需要它输的时候……‘敌军负隅顽抗，战利品大部毁于战火’。”

    他越说越兴奋，思路如泉涌。这不只是一条经济上的妙计，更是一个精密的控制工具。既能汲取资源，又能拿捏那些领主的命脉，还能随时让他们血本无归。而且这一切，都在公平、公开、自愿投资、风险自担的规则下进行。完美！

    他猛地一拍周北辰的肩膀，力道之大让周北辰龇了龇牙。

    “不愧是你！奸诈小人！”荷鲁斯大笑道，这次的笑声里少了敌意，多了种棋逢对手、计谋共鸣的酣畅。尽管用词依旧不客气，但语气却截然不同。

    周北辰揉着肩膀，没好气地瞪他一眼：“这就不对了吧，荷鲁斯？我绞尽脑汁帮你解决难题，还落个奸诈小人的评价？”

    “这是对你能力的最高赞誉，顾问。”荷鲁斯此刻心情大好，难得地开了个玩笑，“在战场上，我会称呼这样的对手为值得全力以赴的狡猾敌人。现在，你是我的值得充分利用的狡猾盟友——为了父亲的命令。”

    他重音落在“父亲”上，提醒着彼此这脆弱合作的基础。但两人之间的气氛，已从冰冷的对峙，转变为一种专注而高效的工作状态。

    “那么，细节！”荷鲁斯拉过椅子，再次坐下，目光灼灼，“这个平台具体如何搭建？由谁主导？如何定价？如何分配份额？如何确保……信息的适当披露？”

    周北辰也坐了下来，抽出更多的纸。两人头碰着头，开始在纸上写写画画，低声而快速地讨论起来。术语在房间里飞舞：“认购门槛”、“优先级债券”、“战利品评估委员会”、“定期公告”、“净值计算”……

    门外，将耳朵紧贴在金属门板上的洛嘉，眉头越皱越紧。他听不清具体的词汇，但能听到里面逐渐高涨的、带着兴奋的讨论声，以及荷鲁斯偶尔爆发出的、不再压抑的笑声。

    父亲和荷鲁斯……似乎谈得“很好”？

    洛嘉的心缓缓沉了下去，一种混合着担忧、警惕，以及一丝难以言喻的失落的情绪，悄然蔓延。

    房间内，阴谋，或者说，阳谋的齿轮，开始悄然转动。金融的幽灵，即将在战火纷飞的银河中，投下它巨大而诡谲的影子。