战场安静下来了。
硝烟还在升腾，血腥味弥漫在空气中，但喊杀声已经停止。那些还站着的角斗士们，喘着粗气，握着滴血的武器，目光全都汇聚在同一个方向——
战场中央，那个金光闪闪的身影。
周北辰站在原地，感受着那些目光。
他知道该上场了。
金光闪闪的战靴踩在血泥里，发出轻微的噗嗤声。他穿过倒下的尸体，穿过跪着的俘虏，穿过那些浑身是血的角斗士，一步一步走向那个红色的身影。
安格隆没有动。
他就站在那里，双手握着刀，刀尖戳在地上，低着头喘气。浑身上下全是血，有自己的，更多的是别人的。肌肉贲张的脊背随着呼吸起伏，像一头刚刚猎杀完毕的猛兽在休息。
周北辰走到他面前三米处，停了下来。
这个距离，足够近，又不至于太近。
他看着安格隆。
安格隆也抬起头，看着他。
四目相对。
他看过战锤40K安格隆小说的原着，知道安格隆是什么人。愤怒的化身，屠夫之钉的囚徒，只知道杀戮的野兽。在战场上，他就是一台人形绞肉机，所过之处寸草不生。
但此刻，安格隆的眼睛里，除了疲惫，还有一种审视。
周北辰心里咯噔了一下。
但他没有表现出来。
皮套在身，帝皇附体，他现在是人类之主。
他开口。
声音从喉咙里出来，带着皮套自带的浑厚回音，在整个战场上回荡。
“安格隆。”
安格隆没有回答，只是看着他。
周北辰继续说。
“我是你的父亲。”
这话说出来，他自己都觉得有点心虚。
毕竟他只是个冒牌货，正主还在几千光年之外等着听回放呢。大概吧。
但安格隆的反应，让他更心虚了。
安格隆只是点了点头。
没有愤怒，没有质疑，没有控诉。
就那么点了一下头。
周北辰：“……”
这剧本不对啊？
但他顾不上细想，只能硬着头皮继续往下走。
“我来晚了。”他说。
安格隆还是没说话。
周北辰深吸一口气，换了个策略。
“你在努凯里亚的这些年，受的苦，我都知道。”他的声音放低了一些，带着一点温度，“你从有记忆开始就在角斗场里，被人当成玩物，被人当成野兽。你活下来了，还带着你的兄弟们一起反抗——这很难得。”
安格隆的眼神动了动。
周北辰继续说。
“你带领角斗士反抗压迫，这件事，做得好。”
他说得很认真。
因为他是真的觉得安格隆做得好。换成他自己，在那个环境里，未必能做得更好。
“努凯里亚的奴隶主们，该死。”他说，“你杀的每一刀，都有道理。”
安格隆看着他，忽然开口。
“你也是来杀他们的吗？”
声音沙哑，低沉，像是很久没有好好说过话的人发出的那种声音。
周北辰摇了摇头。
“不是。”
“那你来干什么？”
周北辰他抬起手——那只金光闪闪的手——指向周围那些还站着的角斗士。
“来带你们走。”
安格隆愣了一下。
“带我们走？”
“对。”周北辰说，“你和你的兄弟们。离开这颗星球，去更大的地方。”
安格隆的眼神变了变。
那是一种复杂的神色——有疑惑，有警惕，还有一丝期待。
“去干什么？”
周北辰看着他。
接下来要说的话，是关键。
周北辰开口。
“你知道吗，银河系里，像努凯里亚这样的地方，还有很多很多。”
安格隆的眼神凝住了。
“很多很多？”他重复。
“对。”周北辰说，“数不清的星球，数不清的人，像你和你兄弟们曾经一样——被人奴役，被人压迫，被人当成牲畜一样对待。”
他顿了顿，语气放得更缓。
“你今天带着兄弟们，推翻了这里的奴隶主。但那些地方的人，没有人带他们。他们还在等。”
安格隆沉默了。
周北辰能看到，他握着刀柄的手，青筋暴起。
“我有一个想法。”周北辰说，“一个需要你和你的兄弟们帮忙的想法。”
安格隆抬起头。
“什么想法？”
“解放那些地方。”周北辰一字一顿，“一个星球一个星球地打过去，一个奴隶主一个奴隶主地杀过去，直到整个银河系，再也没有人像你们一样被关在笼子里。”
他说完，静静地看着安格隆。
安格隆没有立刻回答。
他只是站在那里，低着头，看着自己手里的刀。
刀上还有血，正在一滴一滴往下落。
“解放……”他喃喃地重复这个词。
周北辰没有催促。
他知道，这个词对安格隆来说，分量不一样。
这是一个在角斗场里长大的奴隶，一辈子都在幻想、却从不敢说出口的词。
解放。
不是逃跑，不是苟活，是让所有人都能像人一样活着。
安格隆忽然抬起头。
“那屠夫之钉呢？”
他的声音很平静，平静得不正常。
“你知道这东西吗？”
周北辰沉默了一秒。
然后他点了点头。
“知道。”
“能取出来吗？”
周北辰看着他，摇了摇头。
“不能。至少现在不能。”
安格隆的眼神黯淡了一瞬。
但周北辰接着说。
“我很抱歉。”
安格隆愣住了。
他看着周北辰，像是在看一个从没见过的东西。
“你……抱歉？”
“对。”周北辰说，“我是你父亲。我应该保护你，应该让你不受这种苦。但我没能做到。屠夫之钉已经和你融为一体，强行取出你会死。我很抱歉。”
安格隆这辈子，可能从来没听过谁说“抱歉”。
奴隶主不会道歉，他们只会挥鞭子。
角斗士不会道歉，他们只会一起挨打。
安格隆沉默了很长时间。
长到周北辰以为他不会再说话了。
然后，安格隆开口了。
“你说解放那些地方……需要多久？”
周北辰一愣。
随即，他心里一喜。
这是答应了。
“多久？”他想了想，“不知道。可能几百年，可能几千年。银河太大了。”
安格隆点了点头。
“那我和你一起去。”
他说得很平静。
周北辰看着他。
“你的兄弟们呢？”
安格隆回头看了一眼那些还站着的角斗士。
“他们也去。”
“努凯里亚呢？刚解放的星球，总得有人留下来建设吧？”
安格隆愣住了。
他显然没想过这个问题。
周北辰笑了笑——虽然皮套遮住了笑容，但他的语气里带着笑意。
“我会给你留时间。先把这里安顿好，把愿意留下来的人安排好。等你觉得差不多了，再出发。”
安格隆看着他，眼神里有一丝茫然。
“你……不急？”
“急什么？”周北辰说，“几千年都等了，不差这几年。”
安格隆沉默了。
他看着周北辰，像看一个完全看不懂的人。
忽然，他想起一件事。
他伸手往怀里摸了摸，摸出一本皱巴巴的小册子。
封面上印着几个字——
《地上天国简明纲要》
周北辰的眼神当场就抽抽了。
那本书他太熟了。
那是帝国使徒控制区的畅销书，洛嘉亲自写的，据说已经印了几千万册，在几百个世界流传。
但怎么会出现在这里？
出现在安格隆手里？
安格隆把书举起来，看着他。
“这书里的人，我想见见。”
周北辰声音都有点变形了：“谁？”
“洛嘉。”安格隆说，又翻了翻书页，“还有周牧师。”
周北辰：“……”
他感觉自己的眼睛抽得更厉害了。
洛嘉？
周牧师？
这两个人，一个是他儿子，一个是他自己。
安格隆想见他们？
“这书……”周北辰艰难地开口，“你怎么拿到的？”
安格隆低头看了看那本皱巴巴的小册子，又抬头看着他。
“有人给我的。”
“谁？”
“不知道。反正是角斗士里的兄弟，塞给我的，说这书能救命。”他顿了顿，翻开书页，“我看了，写得挺好。”
周北辰：“……”
他能说什么？
他什么都不能说。
他现在是帝皇。
他不知道什么洛嘉，不知道什么周牧师，不知道什么帝国使徒。
这感觉，太魔幻了。
“这个……”周北辰艰难地组织语言，“以后有机会的。”
安格隆点点头，把小册子重新塞回怀里。
“那我等着。”
周北辰看着他，忽然想起一件事。
战锤40K原着里，安格隆的能力是什么来着？
他努力回忆。
共感。
对，是共感。
可以感知周围人的情绪，并加以影响。
所以屠夫之钉虽然让他只能感受愤怒，但他本质上是一个能感知他人情绪的人——正因如此，他才会对那些同样受苦的角斗士有如此深的认同感。
也正因如此——
周北辰忽然意识到一个可怕的事实。
安格隆刚才跟他说了那么多话，全程都在感知他的情绪。
他感知到了什么？
感知到了这个“帝皇”是真诚的？
还是感知到了这个“帝皇”其实是个冒牌货？
周北辰的后背，忽然冒出一层冷汗。
但安格隆什么都没说。
他只是站在那里，看着周北辰。
眼神里，有疑惑，有好奇，有期待——
唯独没有怀疑。
周北辰沉默了几秒。
然后他伸出手，放在安格隆肩上。
“你先带着兄弟们，把努凯里亚安顿好。”他说，“等你准备好了，派人来找我，当你有这个想法的时候，我会出现的。”
安格隆点点头。
周北辰收回手，转身。
他迈开步子，准备离开。
走出几步，他忽然停下。
没有回头。
“安格隆。”
“嗯？”
“你刚才在战场上，看到我第一眼的时候，在想什么？”
身后沉默了几秒。
然后安格隆的声音传来。
“在想——这个人的情绪，怎么这么乱。”
周北辰：“……”
他差点没站稳。
安格隆继续说。
“你身上有好几个人的情绪。有愧疚，有同情，有害怕，还有一种——”他顿了顿，“一种像是捡到钱的高兴？”
周北辰沉默了。
他忽然很想抽自己一巴掌。
帝皇的皮套能伪装外表，能伪装声音，能伪装灵能波动。
但伪装不了情绪。
而安格隆，正好能感知情绪。
所以——
安格隆从一开始就知道，这个“帝皇”不对劲？
他猛地转过身。
但安格隆已经转身走了，走向他的兄弟们，走向那些还站着的角斗士。
阳光下，那个红色的背影，一步一步走远。
周北辰站在原地，看着他。
忽然，他笑了。
笑得很无奈，又很释然。
妈的。
这小子，比我想象的聪明多了。
他什么都没说，但什么都知道了。
但他还是答应了。
这说明——
他不在乎。
不在乎这个“帝皇”是谁，不在乎那乱七八糟的情绪，不在乎那些不对劲的地方。
或者他想要的只是解放群星而已。
也或许是想要和他的角斗士兄弟在一起？
周北辰站在原地，看着安格隆的背影消失在人群里。
阳光照在他身上，金色的皮套闪闪发光。
他忽然想起帝皇说过的话——
“你比我更会当爹。”
他摇摇头，笑了。
“不是我比你更会当爹。”他喃喃自语，“是我比你会当人。死亡之主。”
他转过身，迈开步子，走向传送坐标。
身后，是刚刚解放的努凯里亚。
身前，是等着他回去复命的帝皇。
而在他不知道的地方——
几光年之外，帝国使徒旗舰上，洛嘉正看着一份报告，嘴角微微上扬。
“老爹。”他轻声说，“你任务完成得不错。”
他合上报告，起身走向窗边，看着窗外的星空。
“接下来，该欢迎我们的十二弟了。”