周北辰从传送光芒中走出来的时候，第一眼看到的是一张面无表情的脸。
帝皇。
周北辰愣了一下，然后低头看了看自己——还穿着皮套呢，金光闪闪的那种。
“哦对。”他说，“先脱一下。”
他在心里默念了一声“退出”。
光芒一闪，他的意识从那具金色身体里退了出来，重新回到自己的身体里。
然后他抬起头，看着面前那尊金光闪闪的雕像——不对，是真正的帝皇。
帝皇睁开眼睛，活动了一下手指，低头看着他。
沉默。
周北辰也看着他。
沉默。
“那个……”周北辰打破沉默，“任务完成了。安格隆答应了。”
帝皇点点头。
“我知道。”
周北辰眨了眨眼：“你知道？”
帝皇没有说话，只是抬手在空中一点。
一副全息投影出现在两人面前。
画面里，正是努凯里亚战场上的场景——那些喊着“地上天国”的角斗士，那些穿着破烂衣服的阿斯塔特，那些不知道从哪里冒出来的巨大战士。
还有安格隆最后掏出那本小册子的一幕。
周北辰：“……”
帝皇看着他，眼神复杂。
“帝国使徒的渗透任务。”他说，语气平静，“渗透到努凯里亚，渗透到角斗士中间，渗透到安格隆身边。还带去了《地上天国简明纲要》。”
周北辰张了张嘴，想解释什么，但发现无从解释。
因为这事儿他确实不知道。
是洛嘉自己干的。
但这话说出来，好像也没什么说服力——那是他儿子，他养大的，他说不知道，谁信？
帝皇继续说。
“努凯里亚已经签了归顺协议。那些领主死了，其他星球的归顺可能会受影响。但——”他顿了顿，“那些杀人的是角斗士，是努凯里亚人民自己的选择。我没有理由指责。”
周北辰沉默。
帝皇又说。
“那些阿斯塔特没有穿动力甲，没有暴露身份，没有任何证据证明他们是帝国使徒。我也没法追查。”
周北辰继续沉默。
帝皇叹了口气。
那口气，叹得很深，很长。
“我明白的。”他说。
周北辰抬起头。
帝皇看着他，眼神里有一种说不清的东西。
“你是一个变量。”他说，“从我把你投进科尔奇斯的那一刻起，我就知道，你会改变很多东西。”
周北辰没有说话。
帝皇继续说。
“洛嘉变了。马格努斯变了。科兹变了。”
他顿了顿。
“现在轮到安格隆了。”
周北辰轻声说：“你不高兴？”
帝皇沉默了一会儿。
然后他摇了摇头。
“不是不高兴。”他说，“只是——”
他又叹了口气。
“算了。多个这个也不是不能理解。虽然过程不太一样，但至少结果是ok的。”
周北辰愣了一下。
他没想到帝皇会这么说。
他以为帝皇会生气，会质问，会至少抱怨几句。
他正想说什么，忽然感觉有人拉了拉他的袖子。
低头一看——
黑皮少女。
尼欧斯形态的帝皇不知道什么时候从金色大只佬里出来了，正站在他旁边，仰着头看着他。
周北辰愣了一下。
“怎么了？黄皮子？”
尼欧斯没说话。
她只是伸出手，抱住了他。
真的、用力的、把脸埋在他胸口的拥抱。
周北辰僵住了。
他低头看着那个黑皮少女，一时间不知道该怎么办。
“喂……”他轻声说，“你干嘛？”
尼欧斯没有抬头。
她的声音闷闷地从他胸口传出来。
“没事。”
周北辰沉默。
尼欧斯又说。
“总之——谢谢你。”
周北辰站在那里，一动不动。
他感觉到胸口有一点点湿。
但他什么都没说。
他只是抬起手，轻轻地拍了拍她的背。
“行了行了。”他说，语气尽量轻松，“老兄老弟的，客气什么。”
尼欧斯没说话，只是抱得更紧了一点。
过了一会儿，她松开手，退后一步。
脸上没有任何表情，像是刚才什么都没发生一样。
“你回去吧。”她说，声音恢复了平时的平静，“洛嘉在等你。”
周北辰看着她，忽然笑了。
“行。”他说，“那我走了。”
他转身，走向门口。
走到门口的时候，他忽然停下。
没有回头。
“黄皮子。”
“嗯？”
“下次想抱，随时来。”
尼欧斯沉默了一秒。
然后她轻轻笑了一声。
“滚吧。”
周北辰笑了笑，推门走了出去。
门在他身后关上。
房间里，只剩下尼欧斯一个人。
她站在那里，看着那扇门，沉默了很久。
她忽然笑了。
“真是的。”她喃喃自语，“我这是怎么了。”
她摇了摇头，转身走向那尊金色的雕像。
光芒一闪，房间里恢复了平静。
周北辰回到帝国使徒旗舰的时候，第一眼看到的是洛嘉。
他的好大儿正站在舱门口，双手抱胸，嘴角微微上扬，眼睛里写满了两个大字——
得意。
那种“我干了一件大事而且干得漂亮你快夸我”的得意。
周北辰看着他，忽然想起刚才帝皇放的那段全息投影。
那些喊着“地上天国”的角斗士。
那些穿着破烂衣服的阿斯塔特。
那本出现在安格隆手里的《地上天国简明纲要》。
都是眼前这个人干的。
周北辰沉默了一秒。
然后他走过去，伸手，在洛嘉脑袋上揉了一把。
“干得不错。”
洛嘉的眼睛瞬间亮了，嘴角翘得更高了。
“那是。”他说，“也不看看是谁教的”
“行。”周北辰说，“你厉害。”
洛嘉心满意足地点点头。
“那我走了。”他说，“还有事要处理。”
他转身，迈着轻快的步子走了。
但很快，他就被下一件事拉回了现实。
洛嘉刚走没多久，他的通讯器就响了。
一条外交请求。
发件人：安格隆。
收件人：洛嘉·奥瑞利安。
周北辰看着这条消息，忽然有种不祥的预感。
但他还没来得及细想，通讯器又响了。
这回是洛嘉发来的。
“老爹，安格隆来了。你要不要一起来？”
周北辰想了想，回复道：“我就不去了。他点名要见的是你。”
洛嘉回了一个“ok”的表情。
帝国使徒旗舰，会客厅。
洛嘉站在窗前，看着窗外星海，姿态从容。
门开了。
一个红色的身影走了进来。
洛嘉转过身，看着那个身影。
安格隆。
比他想象的要高，要壮，要——更像个战士。浑身上下都散发着一种“刚从战场下来还没来得及洗澡”的气息，眼睛里还残留着战斗后的余韵。
但此刻，那双眼睛里的情绪，洛嘉看不懂。
激动？
“洛嘉大人！”安格隆开口，声音洪亮得能把房顶掀翻。
洛嘉愣了一下。
这称呼，太正式了。
“安格隆兄弟。”他点点头，保持着原体之间应有的礼仪，“请坐。”
安格隆没坐。
他直接大步走过来，在洛嘉面前站定，然后——
从怀里掏出那本皱巴巴的《地上天国简明纲要》。
“我看了。”他说，语气里带着一种压抑不住的兴奋，“看了三遍。”
洛嘉：“……”
他看了看那本书，又看了看安格隆。
安格隆的眼睛里，有一种光。
那种光，洛嘉很熟悉。
“你……”洛嘉有点不确定地开口，“喜欢这本书？”
“喜欢？”安格隆重复了一遍这个词，然后摇了摇头，“不是喜欢。是——”
他顿了顿，像是在寻找合适的词。
“是终于有人把我心里那些话，说出来了。”
洛嘉沉默了。
安格隆继续说。
“我在角斗场里活了那么多年，见过无数人受苦，见过无数人死，见过无数人连喊都喊不出来就没了。我一直觉得，这不是人该过的日子。但我不知道该怎么办——除了杀。”
他举起那本书。
“这本书告诉我，杀人不是目的，解放才是。”
洛嘉看着他。
看着这个在战场上如同野兽一样的男人，此刻眼睛里全是认真的光。
“你想解放他们？”洛嘉问。
“想。”安格隆点头，“做梦都想。”
“那你知道怎么解放吗？”
安格隆沉默了一秒。
然后他摇了摇头。
“不知道。但——”他看着洛嘉，“你可以教我。”
洛嘉愣了一下。
安格隆继续说。
“书里写的那些，工分制、基础教育、意识形态渗透、金融手段——我看不太懂。但我看懂了另一件事。”
他顿了顿。
“你懂怎么让受苦的人过上好日子。”
洛嘉沉默了。
他看着眼前这个男人。
“坐吧。”洛嘉说。
安格隆坐下了。
接下来的几个小时，两个人聊了很多。
洛嘉给他讲工分制，讲基础教育，讲怎么从零开始建设一个世界。
安格隆听得认真，不时点头，偶尔问一两个问题。
最后，安格隆把那本书又掏出来。
“洛嘉大人，能给我签个名吗？”
洛嘉看着那本皱巴巴的书，忽然有点想笑。
“你确定？”
“确定。”安格隆点头，“这是我这辈子读过的最好的书。”
洛嘉接过书，拿起笔，在扉页上写下了一行字——
“给安格隆：愿你在解放的道路上，越走越远。——洛嘉·奥瑞利安”
他把书还给安格隆。
安格隆接过来，看着那行字，眼睛又亮了几分。
“谢谢洛嘉大人。”他把书小心翼翼地塞回怀里，像是塞一件无价之宝。
然后他抬起头，看着洛嘉。
“洛嘉大人，那个——”
“嗯？”
“周牧师，我能见见他吗？”
洛嘉的表情，肉眼可见地僵了一瞬。
“周牧师？”他问。
安格隆点点头。
“书里写了很多他的事。说他怎么在科尔奇斯起步，怎么带你，怎么教那些东西。我想见见他。”
洛嘉沉默了一秒。
两秒。
三秒。
“周牧师现在正在处理重要事务。”他开口，语气平静得滴水不漏，“不便接客。”
安格隆愣了一下：“接客？”
“就是见客。”洛嘉面不改色，“他最近很忙，日程排满了。下次吧。”
安格隆有些失望地哦了一声。
但他没有追问。
因为他看到洛嘉的表情，明显写着“这个话题到此为止”。
他站起身，准备告辞。
走到门口的时候，他忽然停下。
没有回头。
“洛嘉大人。”
“嗯？”
“以后你说砍谁，我就砍谁。”
洛嘉愣住了，他张了张嘴，想说什么。
但安格隆已经推门走了出去。