日子就这么过了下去。

    大远征还在继续，帝国使徒军团依然在按照洛嘉的那套“非典型征服模式”稳步推进——能渗透的渗透，能收编的收编，实在不行的才真刀真枪打一场。控制区的星球越来越多，“科尔奇斯五百世界”的名号在帝国高层越来越响亮，连带着《红色理论》的销量也节节攀升。

    但最让人意外的事情，发生在安格隆身上。

    自从努凯里亚那一战之后，这位第十二原体就像是找到了人生新方向——每隔三五天就往帝国使徒旗舰跑一趟。

    一开始洛嘉还以为他是来讨教的，毕竟初次见面时安格隆捧着那本《地上天国简明纲要》的眼神，活像一个刚入学的学生见到了校长。洛嘉也乐意教，把自己这些年总结的那些东西——工分制的运行逻辑、基层组织的搭建、意识形态渗透的技巧——一样一样讲给他听。

    安格隆听得认真。

    非常认真。

    甚至会掏出一个小本本做笔记。

    那画面，怎么说呢——一个身高接近三米、浑身肌肉虬结的庞然大物，坐在那儿像个听话的小学生一样记笔记，违和感直接拉满。

    但更让洛嘉意外的，是安格隆这个人本身。

    在此之前，洛嘉对这位十二弟的印象，基本来自于周北辰偶尔提过的只言片语——“脑子里被钉了东西”“只知道愤怒”“命运很惨”之类的。再加上努凯里亚战场上那副杀神降世般的模样，洛嘉理所当然地以为，安格隆应该是那种沉默寡言、动辄暴怒、浑身散发危险气息的类型。

    结果接触了几次之后，他发现——

    完全不是那么回事儿。

    安格隆话不少。

    而且笑起来的时候，那双眼睛会弯成两道弧线，配上那张因为常年角斗而布满伤疤的脸，不但不吓人，反而有一种莫名的亲和力？

    第一次发现这一点的是洛嘉的卫队长。

    那天安格隆来的时候洛嘉正在开会，卫队长就把他请到休息室等着。结果等洛嘉开完会过去一看——安格隆正坐在沙发上，和两个负责端茶倒水的帝国使徒新兵聊得火热。

    聊的什么？

    健身。

    “你们这儿的训练室我看了，”安格隆比划着，“器械不错，就是使用方法有点问题。那个负重深蹲架，你们是不是从来不用？”

    两个新兵面面相觑。

    “那个……大人，我们原体规定的训练科目里没有这个……”

    “叫大哥就行。”安格隆摆摆手，“别大人不大人的，听着别扭。”

    两个新兵更茫然了。

    “大……大哥？”

    “诶。”安格隆应得自然，“回头我教你们几个动作，保证比你们现在的训练有效。”

    洛嘉站在门口，看着这一幕，一时不知道该说什么。

    他的卫队长凑过来，压低声音：“原体，这位十二爷……好像有点不一样？”

    洛嘉沉默了一秒。

    “确实不一样。”

    从那天起，安格隆就成了帝国使徒军团的常客。

    有时候是来找洛嘉讨论理论的。两人能在会议室里一坐就是一整天，从“工分制在农业世界的适用性”聊到“如何在新归顺的星球快速建立基层组织”。安格隆的思维很直接，不喜欢绕弯子，但直来直去的好处是——他提出的问题往往都是最核心的。

    “洛嘉，我问你个问题。”

    “嗯？”

    “你说的这些——工分、学校、宣传——都能让老百姓过上好日子，这我懂。”安格隆皱着眉头，“但要是有人不让呢？那些奴隶主、那些领主、那些靠吸人血活着的家伙，他们肯定不会乖乖等着被改造吧？”

    洛嘉看着他。

    “那就打啊。”

    安格隆愣了一下。

    “我们搞建设，是为了让更多人过上好日子。”洛嘉说得平静，“但有些人，你跟他讲道理没用，他只有躺下了才会听你说话。那就让他躺下。”

    安格隆笑了。

    “懂了。”他说，“你负责让他们过上好日子，我负责让他们躺下。”

    这话后来成了他的口头禅。

    更多的时候，安格隆是来闲逛的。

    帝国使徒旗舰上那些普通的阿斯塔特战士们，一开始见到这位第十二原体还会紧张，毕竟那可是在角斗场里杀了半辈子人的主儿，凶名在外。但架不住安格隆来得太勤，来得太自然，自然到渐渐地就没人把他当外人了。

    “嘿，今天又来了？”

    “来了，你们训练呢？”

    “对，下午的对抗练习。”

    “行，我看会儿。”

    然后他就真的坐在边上，像个普通观众一样看他们训练。偶尔看到精彩的地方，还会拍手叫好。

    “那个谁——对，就是你——刚才那一下漂亮！”

    被点名的阿斯塔特战士涨红了脸，也不知道是激动还是不好意思。

    训练结束后，安格隆会被一群战士围着，问东问西。他也不嫌烦，就那么坐在训练场边上，有一搭没一搭地聊着。

    问得最多的，是努凯里亚的事儿。

    “安格隆大哥，你当年在角斗场里，最危险的一次是什么样的？”

    安格隆想了想。

    “最危险的一次啊……大概是被三拜多个人围住那次吧。”

    “三百多个？！”周围一片倒吸凉气的声音。

    “嗯。”安格隆说得平淡，“当时我的武器被卸了，赤手空拳。就是因为奴隶主想看看努凯里亚凶兽的极限，他们以为吃定我了，围成一个圈慢慢逼近。结果——”

    他笑了笑。

    “结果我先扑倒最左边那个，抢了他的刀，然后从左边开始，一个一个砍过去。等他们反应过来想跑的时候，已经跑不掉了，那是一场单方面的屠杀，朋友。”

    周围安静了一秒。

    然后爆发出一阵欢呼。

    “牛逼！”

    “这才叫真汉子！”

    “安格隆大哥教我们几手呗！”

    安格隆笑着摆摆手。

    “教什么教，你们练的那些都是正经战技，比我角斗场里学的那些野路子强多了。”

    话是这么说，但下次来的时候，他还是会带一些自己的心得——怎么在绝境中保持冷静，怎么在被围攻时找到突破口，怎么利用每一分体力。

    战士们如获至宝。

    渐渐地，安格隆在帝国使徒军团里混出了个外号——

    “大哥”。

    简简单单两个字，从那些阿斯塔特战士嘴里叫出来，带着一种发自内心的亲近。

    有人跟洛嘉说起这事儿的时候，洛嘉沉默了很久。

    然后他说了一句莫名其妙的话：

    “父亲说得对，人不可貌相，此子务必谨慎。”

    后来有一次，安格隆拉着洛嘉去健身。

    洛嘉本来想拒绝——他手头还有一堆文件要批呢。但安格隆用一种“你确定不来试试”的眼神看着他，他就莫名其妙地跟着去了。

    结果证明，这是一个错误的决定。

    安格隆的健身计划，根本不是正常人能跟下来的。

    负重深蹲，洛嘉做到第五组的时候感觉腿已经不是自己的了。

    卧推，第八组的时候洛嘉的胳膊开始发抖。

    引体向上，第十二组的时候洛嘉觉得自己的背肌在尖叫。

    而安格隆呢？

    他就在旁边，一边做，一边用一种很轻松的语气说：

    “洛嘉，你呼吸的节奏不对。吸气，发力，呼气，放松。对，就是这样。再来一组。”

    洛嘉咬着牙，又来了一组。

    等到整套计划做完，洛嘉直接瘫在了训练室的地板上，连手指头都不想动。

    安格隆走过来，递给他一条毛巾。

    “第一次都这样。”他说，语气里带着一种过来人的宽慰，“习惯就好了。”

    洛嘉喘着气，看着他。

    安格隆脸上有汗，但呼吸平稳，状态比他好不知道多少倍。

    “你……每天都是这个强度？”洛嘉问。

    “差不多吧。”安格隆在他旁边坐下，“有时候状态好，会再加几组。”

    洛嘉他忽然意识到一个问题——以原体的身体素质，能把他也练成这样的强度，安格隆每天得承受多大的运动量？

    “为什么？”他问。

    安格隆愣了一下。

    “什么为什么？”

    “为什么这么拼？”洛嘉看着他，“你已经是原体了，身体强度远超常人，没必要——”

    “哎哎。”

    安格隆打断他。

    洛嘉看着他。

    安格隆沉默了一会儿，然后抬起手，指了指自己的太阳穴。

    “屠夫之钉。”

    洛嘉点点头。

    “它让我只能感受到愤怒。”安格隆说得很平静，“其他的情绪——快乐、平静、满足——都会转化成痛苦。我每时每刻都在疼。”

    洛嘉张了张嘴，想说什么，但不知道该说什么。

    安格隆继续说。

    “健身是唯一能让我好受点的办法。”他说，“肌肉的强化，锻炼的汗水，力竭时的那种感觉——它能让我暂时忘掉那些疼。”

    他转过头，看着洛嘉。

    “洛嘉，很简单。只要你做到力竭，就能睡个好觉。屠夫之钉带来的痛苦，也就没那么痛了。”

    洛嘉看着他的眼睛。

    那双眼睛里，没有怨怼，没有自怜，只有一种很平静的坦然。

    “你……”洛嘉开口，声音有点涩，“每天都这样？”

    安格隆点点头。

    “每天都这样。”

    洛嘉沉默了。

    他忽然想起周北辰说过的那句话——

    “安格隆那孩子，比谁都难。”

    当然，有一件事始终没变。

    每次安格隆来，都会问一句：

    “周牧师在吗？”

    洛嘉的回答也始终如一：

    “在处理重要事务，不便接客。”

    安格隆也不追问。

    问完了，就继续聊别的，或者去训练场找那些战士们。

    有一次，洛嘉的卫队长忍不住问：“原体，您为什么一直不让安格隆大人见周牧师？”

    洛嘉看了他一眼。

    那眼神，卫队长读不懂。

    “有些事，”洛嘉说，“你最好不要多问的好。”

    卫队长不敢再问。

    他只是注意到，说这话的时候，洛嘉的手指无意识地敲着桌面。

    像是在盘算什么。

    又像是在防备什么。

    而这一切，周北辰毫不知情。

    这段时间他正忙着别的事——可汗的小罐茶项目进入了关键阶段，需要他帮忙敲定营销方案；荷鲁斯那边三天两头派人来问“收益共享平台下一批什么时候开放”；还有帝皇，时不时大半夜传送过来蹭饭。

    至于安格隆？

    周北辰只知道他回归了，答应加入大远征，最近好像在跟洛嘉学习。

    具体学什么，学得怎么样，他完全不知道。

    洛嘉没主动说，他就没问。

    毕竟，儿子大了，有自己的交际圈，当爹的总不能事事过问。

    这天晚上，周北辰处理完一堆文件，正准备去车库找可汗喝两杯。

    路过训练区的时候，他听见里面传来一阵欢呼声。

    他停下脚步，往里面看了一眼。

    训练场里围着一群人，全是帝国使徒的战士。他们围成一个圈，圈子里有人在摔跤。

    看不清是谁。

    只能听见那些战士们的喊声——

    “大哥牛逼！”

    “再来一个！”

    “大哥教我们这招呗！”

    周北辰笑了笑。

    这些小子，训练氛围还挺好。

    他没进去，转身走了。

    身后，欢呼声还在继续。

    训练场中央，安格隆刚从地上爬起来，拍了拍身上的灰，冲着周围的战士们咧嘴一笑。

    “来，下一个。”

    他不知道，刚才有一道目光，从门口掠过。

    他也不知道，那个他心心念念想见的“周牧师”，刚刚就站在十米之外。

    他只是沉浸在这片热闹里，像个普通人一样，和一群普通的战士打成一片。

    远处，洛嘉站在阴影里，看着这一切。

    他看了很久。

    旗舰的另一端，周北辰推开了车库的门。

    可汗已经在那儿了，茶都泡好了。

    “怎么才来？”可汗问。

    “路过训练区，看那群小子在闹。”周北辰坐下，端起茶杯，“也不知道在闹什么，喊得挺欢。”

    可汗看了他一眼。

    “你没进去看看？”

    “看什么，一群年轻人训练，我进去干嘛。”周北辰喝了口茶，“对了，小罐茶那个方案——”

    他开始说正事。

    可汗听着，偶尔点头。