“他答应了。”

    周北辰推开洛嘉舱室的门，把手里的数据板往桌上一扔，整个人瘫进沙发里。

    洛嘉从一堆文件中抬起头，看着他。

    “谁？”

    “佩图拉博。”

    洛嘉的笔顿了顿。

    他放下笔，靠进椅背，两只手交叠在腹前，目光落在天花板的某处，沉默了几秒。

    过了片刻，洛嘉开口。

    “老爹，你知道我第一次见到钢铁勇士作战是什么时候吗？”

    “什么时候？”

    “征服萨洛那星区那会儿。”洛嘉的目光还盯着天花板，“我们和钢铁勇士分在同一战区。他们要啃的那颗星球，是一个工业世界，防御工事修得跟刺猬一样。”

    周北辰没说话，等着他往下说。

    “佩图拉博的做法是——轨道轰炸。”洛嘉的声音很平，“持续了三天三夜。把整颗星球的地表犁了三遍。等钢铁勇士登陆的时候，对面已经没什么能动的了。”

    他顿了顿。

    “但那颗星球上还有几百万人。平民。”

    周北辰沉默了。

    “后来呢？”

    “后来？”洛嘉终于把目光从天花板上收回来，看着周北辰，“后来那片土地就再也长不出东西了。辐射残留，几百年都散不掉。钢铁勇士完成了任务，死了不到两千人。那几百万人——”

    他没说完。

    周北辰替他说完。

    “死了。”

    洛嘉点点头。

    舱室里安静了几秒。

    “我知道他很厉害。”洛嘉说，“论攻城，论机械，论工事建造，整个帝国没几个比他强的。但他的厉害，是那种——不把人当人的厉害。”

    他站起来，走到窗边。

    窗外，帝国使徒的战舰和战犬军团的战舰并排航行，灯火通明。偶尔能看到巡逻艇穿梭其间，像一群不知疲倦的萤火虫。

    “我喜欢安格隆。”洛嘉背对着周北辰，声音很轻，“那家伙脑子里的东西在杀他，但他从来没拿这个当借口去恨谁。他每天笑得跟没事人一样，跟我的战士们打成一片，教他们健身，听他们发牢骚。他甚至能感知到别人的情绪——你知道那对他自己来说有多疼吗？感知别人的情绪，对他来说每一次都是酷刑。但他还是愿意去感知，愿意去理解，愿意——”

    他顿了顿。

    “愿意把我当大哥。”

    周北辰看着他。

    洛嘉的肩膀微微起伏，像是在深呼吸。

    “老爹，我不想让安格隆去见佩图拉博。”

    周北辰没说话。

    洛嘉转过身，看着他。

    那双眼睛里，有一种很少见的情绪。

    “但我更不想看他死。”

    周北辰站起来，走过去，在他肩上拍了拍。

    “那就不废话了。”他说，“明天我带他去。”

    洛嘉点点头。

    他沉默了几秒，忽然又问。

    “老爹，安格隆还不知道你的事？”

    周北辰愣了一下。

    “什么事？”

    “就是——”洛嘉难得有些吞吞吐吐，“你是周牧师的事。”

    周北辰想了想。

    “他知道。”他说，“那小子早就知道了。他那个共感，什么东西瞒得住他？”

    洛嘉皱眉。

    “那他怎么一直没来找你？”

    周北辰笑了笑。

    “可能，”他说，“他更喜欢你。”

    洛嘉愣住了。

    周北辰拍了拍他的肩，推门走了出去。

    留下一句轻飘飘的话。

    “挺好的。少一个儿子，少操一份心。”

    门关上后，洛嘉站在原地，沉默了很久。

    “少一个儿子。”他喃喃自语，“老爹，你是真不知道那小子有多崇拜你。”

    第二天。

    战犬军团旗舰，训练区。

    周北辰推开门的时候，安格隆正被七八个战士围着，听他在讲什么。

    “……然后那个奴隶主就喊，你是恶魔！你是恶魔！我就说，我不是恶魔，我是你爹。哈哈哈哈——”

    周围的战士们笑得前仰后合。

    安格隆自己也在笑，笑得眼睛都眯成两条缝。

    周北辰站在门口，看着他。

    这男人，笑起来真像个大孩子。

    安格隆忽然转过头，看向门口。

    那笑容，僵了一瞬。

    然后变得更大了。

    “嘿！兄弟！”他站起来，大步走过来，“你怎么来了？”

    周围的战士们很识趣地散开了。

    周北辰看着他。

    “有事找你。”他说，“换个地方聊？”

    安格隆点点头，跟着他往外走。

    两人穿过走廊，走进一艘穿梭艇。门一关上，外面的喧闹就远了。

    周北辰转过身，看着他。

    安格隆也看着他。

    那眼神很复杂。

    周北辰笑了。

    “装什么装？”他说，“你不是早就知道了吗？”

    安格隆愣了一下，笑了。

    “哈哈哈哈——”他笑得弯下腰，“是哦，哈哈哈。”

    他直起身，看着周北辰，眼睛亮晶晶的。

    “周牧师。”

    周北辰点点头。

    “是我。”

    安格隆深吸一口气，忽然伸出手。

    周北辰以为他要握手，也伸出手。

    结果安格隆一把握住他的手，用力晃了晃，然后又松开，又握住，又松开，像是不知道该怎么表达自己的激动。

    “那个——”他说，“那个——我——”

    周北辰看着他。

    “结巴什么？又不是第一次见。”

    安格隆挠挠头，笑得像个被老师点名的小学生。

    “那不一样嘛。”他说，“之前我当你就是个普通兄弟，现在——”

    “现在呢？”

    “现在你是周牧师啊！”

    周北辰愣了一下。

    这逻辑有点意思。

    安格隆已经在翻自己的口袋了。

    他从怀里掏出一个小本本——那本签名版的《周北辰语录》，还有另一个皱巴巴的笔记本、。

    “周牧师，你看，这是我做的笔记。”他把笔记本翻开，递到周北辰面前，“这一段，你写的剩余价值是资本家剥削工人的秘密，我看了十几遍，有些地方还是不太懂。你能不能给我讲讲？”

    周北辰接过笔记本，翻了几页。

    上面密密麻麻写满了字。有些是原文摘抄，有些是自己的理解，有些是打了问号的疑问。字迹歪歪扭扭，但每一个字都很认真。

    他抬起头，看着安格隆。

    那双眼睛里，全是求知欲。像是粉丝见到偶像之后的狂热。

    “你问。”周北辰说。

    接下来的两个小时，安格隆把那个笔记本从头到尾问了一遍。

    从剩余价值问到阶级斗争，从阶级斗争问到历史唯物主义，从历史唯物主义问到未来社会的构想。有些问题很基础，有些问题钻得很深，但每一个问题都是他真正思考过的。

    周北辰一一回答。

    他发现自己很久没有这么认真讲课了。上一次，还是教洛嘉那些基础理论的时候。但安格隆和洛嘉不一样。洛嘉是那种一点就透的天才，安格隆是那种需要反复琢磨才能吃透的学生。但正因为如此，他问的每一个问题，都说明他在真思考。

    讲到一半的时候，周北辰忽然停下来。

    他看着安格隆。

    安格隆正捧着笔记本，低头看着刚才记的笔记，嘴里念念有词。阳光从舷窗照进来，落在他脸上，那张布满伤疤的脸，此刻看起来格外认真。

    周北辰忽然想起洛嘉昨晚说的话。

    “那小子有多崇拜你。”

    但他也注意到一件事。

    安格隆对他的感情，和洛嘉对他的感情，不太一样。

    洛嘉看他，是儿子看父亲。那种亲近，是骨子里的，不需要理由的。

    但安格隆看他，更像是信徒看偶像。有崇拜，有敬仰，有想靠近的渴望——但缺少那种天然的亲近感。

    像是隔着什么。

    周北辰想了想，明白了。

    洛嘉是他从小带大的。一泡屎一泡尿拉扯成人，教他说话，教他写字，教他怎么在这个吃人的宇宙里活下去。那是二十多年的朝夕相处，是刻进骨子里的父子情。

    安格隆不一样。

    他认识周北辰，是通过书。通过那些文字，那些理论，那些隔着几万光年传递过来的思想。对他来说，周北辰是偶像，是导师，是指路人——但不是爹。

    “也好。”

    他继续讲课。

    安格隆继续记笔记。

    两个小时后，笔记本翻到了最后一页。

    安格隆合上本子，抬起头，长长地舒了口气。

    安格隆看着他，忽然问。

    “周牧师，你什么时候来的这儿？”

    周北辰愣了一下。

    “我？”

    “对。”安格隆说，“我感觉——你好像一直在。洛嘉哥认识你，那些战士们认识你，连科兹都跟你挺熟。”

    周北辰沉默了一秒。

    “来了挺久了。”他说。

    安格隆点点头，没有追问。

    他只是站起来，把那本皱巴巴的笔记本小心翼翼地塞回怀里。

    “周牧师，谢谢你。”他说，“这些东西，我自己看，好多地方想不通。你讲一遍，我就懂了。”

    周北辰看着他。

    “以后有问题，随时来问。”

    安格隆咧嘴一笑。

    两人走出休息室，往对接舱走去。

    一路上，安格隆一直在说。

    说他的训练，说他的战士，说战犬军团最近打的几场仗。说到高兴的地方，手舞足蹈，说到紧张的地方，声音压低，像是在讲什么秘密。

    周北辰听着，偶尔应几句。

    他发现安格隆确实不一样。

    和洛嘉不一样，和科兹不一样，和可汗不一样。

    这个人太真实了。

    他的喜怒哀乐都写在脸上，高兴就是高兴，难过就是难过，从来不藏着掖着。他叫洛嘉“洛嘉哥”，叫周北辰“周牧师”，叫那些普通战士“兄弟”——每一个称呼，都是发自内心的。

    对接舱到了。

    周北辰停下脚步。

    “接下来要带你去一个地方。”他说。

    安格隆看着他。

    “哪儿？”

    “佩图拉博的旗舰。”

    安格隆愣了一下。

    “那个铁匠？”

    周北辰点点头。

    “他能帮你看看脑子里的东西。”

    “行。”

    没有犹豫，没有追问。

    周北辰看着他，忽然有点明白洛嘉为什么那么喜欢他了。

    对接舱门打开，两人走进去。

    舱门在他们身后关闭。

    轻微的震动传来，对接舱开始移动。

    安格隆趴在舷窗上，看着外面越来越近的钢铁巨舰。

    “佩图拉博的船，”他说，“真丑。”

    周北辰笑了。

    “人家听见了会不高兴。”

    安格隆嘿嘿一笑，从舷窗上下来。

    他转过身，看着周北辰。

    “周牧师。”

    “嗯？”

    “你说——”他顿了顿，“那铁匠，真能帮我？”

    周北辰看着他。

    那眼神里，有期待，有忐忑，还有一点说不清的害怕。

    但他脸上的笑容，还是那么真诚。

    周北辰伸出手，在他肩上拍了拍。

    “不知道。”他说，“但总得试试。”

    安格隆点点头。

    他转过身，继续看着舷窗外。

    那艘钢铁巨舰，越来越近了。

    灰暗的舰身，布满炮口和装甲，像一头沉睡的钢铁巨兽。和帝国使徒那些线条流畅的战舰比起来，确实——丑。

    但此刻，它承载着希望。

    安格隆看着它，忽然笑了。

    “周牧师。”

    “嗯？”

    “谢谢你。”

    周北辰没有说话。

    他只是站在他身后，看着同一扇舷窗，看着同一艘巨舰。

    轻微的震动再次传来。

    对接舱停下了。

    舱门缓缓打开。

    门外，是钢铁勇士的走廊——昏暗，狭窄，到处裸露着管线。

    走廊尽头，站着一个高大的身影。

    佩图拉博。

    他就站在那里，双手负在身后，面无表情地看着他们。

    舱室里的光线很暗，只有几盏应急灯在闪烁。空气里弥漫着机油和金属的味道，混着一丝若有若无的血腥气。

    安格隆深吸一口气，迈步走了出去。

    周北辰跟在他身后。

    两人的脚步声，在空旷的走廊里回荡。

    佩图拉博没有动。

    他只是看着他们。

    目光从安格隆身上扫过，落在周北辰身上，又扫回去。

    他转身，走进身后的舱室。

    舱门大敞着，像一张等待吞噬什么的巨口。

    安格隆回头看了周北辰一眼。

    周北辰点点头。

    安格隆深吸一口气，迈步走了进去。

    周北辰跟在他身后。

    舱门在他们身后缓缓关闭。

    走廊里恢复了安静。

    只有几盏应急灯，在昏暗的光线里微微闪烁。

    远处，隐约传来机器的轰鸣声。

    像一个沉睡的巨兽，在梦中低吟。