“陛下。”
就在大殿中哭声震天之时，顾远的声音，再次响起。
他没有理会那些表演精湛的王爷们，目光依旧只看着崇祯。
“臣，有三问，想问陛下。”
他的声音不大，却像一股清流，瞬间压过了所有的哭喊声。
大殿，为之一静。
所有人都看向顾远。
就连崇祯，也投来了询问的目光。
“说。”
“第一问。”
顾远伸出一根手指。
“敢问陛下，如今国库之中，尚有多少存银？”
这个问题一出，户部尚书傅淑训的脸，瞬间垮了下来。
这是哪壶不开提哪壶。
崇祯的脸色，也变得极其难看。
国库？
大明的国库，早就空得能跑老鼠了。
之前靠着抄没京城勋贵，是回了一大口血。
但那千万两银子，撒出去，连个响都听不见。
辽东的军饷是个无底洞。
九边的防务要花钱。
中原的灾民要赈济。
剿匪的大军要粮草。
哪一样，不是嗷嗷待哺的巨口？
那千万两，如今，怕是已经所剩无-几了。
见崇祯不语，顾远也不追问。
他伸出了第二根手指。
“第二问。”
“敢问陛下，自您登基以来，为辽东战事，为剿灭流寇，朝廷一共加征了多少‘三饷’？”
“而这加征的‘三饷’，又有多少，是真正落到了实处？”
“又有多少，是摊派到了那些，本就活不下去的普通百姓头上？”
这个问题，更加尖锐。
三饷，辽饷、剿饷、练饷。
这是压在明末百姓身上的三座大山。
正是这沉重的赋税，逼得无数农民家破人亡，最终只能选择揭竿而起，跟着李自成、张献忠去造反。
这是一个恶性循环。
越是剿匪，要花的钱就越多。
要花的钱越多，加的税就越重。
加的税越重，活不下去的百姓就越多，造反的人，也就越多。
大明，就是被这个死循环，一步步拖向深渊的。
崇祯的嘴唇紧紧地抿着，一个字也说不出来。
他当然知道。
他比谁都清楚。
他何尝不想减轻百姓的负担？
可他，又能怎么办？
国库没钱，他不加税，拿什么去养兵？
不养兵，谁去替他打仗？
谁去保卫他朱家的大好河山？
他已经尽力了！
他节衣缩食，穿带补丁的龙袍，宫里的用度一减再减。
他甚至都快忘了肉是什么滋味了！
可这大明朝，就像一个漏水的筛子，他不管怎么努力去补，都堵不住那无数的窟窿。
他能怎么办？
他也很绝望啊！
殿下的官员们，一个个低着头，噤若寒蝉。
这个问题，谁也回答不了。
因为，他们每个人，屁股底下都不干净。
那些加征的三饷，层层盘剥，雁过拔毛。
真正能用到军饷、赈灾上的，能有三成，就已经是谢天谢地了。
剩下的，都进了谁的口袋？
不言而喻。
顾远仿佛没有看到崇祯那难看到极点的脸色。
他缓缓地，伸出了第三根手指。
“第三问。”
“敢问陛下，如今之天下，到底是姓朱，还是姓李？”
轰！
这最后一问，如同一道九天惊雷，在金銮殿上，轰然炸响！
所有人都被这句大逆不道的话，给震得魂飞魄散！
周延儒更是眼前一黑，差点当场昏死过去。
疯了！
这个顾远，是真的疯了！
他怎么敢！
他怎么敢问出这种话来！
这已经不是死谏了！
这是在指着皇帝的鼻子，问他，你这个皇帝，还想不想当了！
“放肆！”
崇祯猛地从龙椅上站了起来，双目赤红，死死地盯着顾远。
他胸中的怒火，已经燃烧到了极致。
他感觉，自己作为帝王的最后一丝尊严，都被顾远这句话，给狠狠地踩在了脚下，反复碾压。
“顾远！你是在咒朕亡国吗！”
他嘶吼着，声音都变了调。
如果眼神可以杀人，顾远此刻恐怕已经被凌迟了千万遍。
然而，面对崇祯皇帝那足以焚天的怒火，顾远依旧面不改色。
他没有跪下请罪，甚至连腰都没有弯一下。
他就那么直直地站着，迎着崇祯的目光，一字一句地说道。
“臣，不敢咒陛下。”
“臣，只是在陈述一个，即将发生的事实。”
“洛阳已破，福王被烹。”
“开封被围，周王在旦夕之间。”
“李自成席卷中原，兵锋所指，官军望风而逃。”
“陕西、山西、湖广，处处烽烟。”
“陛下，您觉得，这天下，如今还安稳吗？”
“臣再问一句，李自成为何能一呼百应，从者云集？难道，真是他天命所归？”
“不！”
顾远自问自答，声音陡然提高。
“是因为，天下的百姓，活不下去了！”
“是因为，陛下的仁政，到不了乡间！”
“是因为，朝廷的赋税，像刀子一样，刮走了他们最后一粒米，最后一分钱！”
“而与此同时，我大明朝的宗室藩王，各地的士绅大户，却依旧在锦衣美食，歌舞升平！”
“他们的粮仓里，堆满了发霉的粮食！”
“他们的地窖里，藏满了生锈的银子！”
“他们占据着天下九成的土地和财富，却不为国家，出一分力，纳一粒米！”
“陛下！”
顾远向前踏出一步，目光灼灼，直视龙椅。
“您告诉我，这样的国，如何能不亡？”
“这样的天下，百姓不反，更待何时？”
“与其让李自成来取，让那些泥腿子，来把王爷们的脑袋砍下来当夜壶！”
“不如，由陛下您，亲自来取！”
“取之于宗室，用之于万民！”
“以万民之力，平定流寇，抵御外辱！”
“如此，大明，尚有一线生机！”
“否则……”
顾远的声音，陡然转冷。
“不出三年，李自成的兵马，就将饮马于紫禁城下！”
“届时，陛下，又将如何自处？”
“是效仿宋徽宗、宋钦宗，受那靖康之耻？”
“还是，自挂于煤山，以身殉国？”
“你……住口！”
崇祯皇帝，发出了一声凄厉的尖叫。
他像是被顾远的话，给活生生剥掉了最后一层皮，露出了血淋淋的内里。
自挂煤山……
这四个字，像是一道魔咒，日日夜夜，都在他耳边回响。
这是他内心最深，最黑暗的恐惧。
他不想死。
更不想当亡国之君！
他踉跄着后退了两步，一屁股跌坐回了龙椅之上。
他大口大口地喘着粗气，额头上冷汗涔涔。
他的脑子里，一片混乱。
顾远的每一句话，都像是一根根钢针，扎在他的心上。
是啊。
他说的，都是事实。
血淋淋的，他一直不敢去正视的事实。
大明，已经烂到根了。
再不刮骨疗毒，就真的，没救了。
可是，刮骨疗毒，何其之痛？
稍有不慎，便是当场毙命的下场！
他真的，要赌上这朱家二百多年的江山，去信一个疯子吗？
他不敢。
他真的不敢。
大殿之下，所有的官员，都惊恐地看着这一幕。
他们从未见过，皇帝如此失态。
他们也从未见过，一个臣子，敢如此当面“凌辱”君王。
这个顾远，已经不是疯了。
他就是一尊从地狱里爬出来的，要拖着整个大明一起下地狱的魔王！
周延儒的心，沉到了谷底。
他看得出来，皇帝被顾远说动了。
那摇摇欲坠的心理防线，即将被彻底攻破。
不行！
绝对不能让这种事情发生！
他猛地一咬牙，再次出列。
“陛下！”
他的声音，带着一丝决绝。
“顾远所言，乃是亡国之策！”
“若陛下，真要一意孤行，推行此策……”
他顿了顿，环顾四周，与数十名朝中重臣，交换了一个眼神。
然后，他深吸一口气，猛地撩起官袍，对着龙椅，重重地磕了一个头。
“那老臣，便只有，以死相谏！”
“请陛下，收回成命！”
“否则，臣，今日，便血溅金銮！”