沉重的军靴声，伴随着铁链拖地的刺耳摩擦声，在赵王宫的大殿内回荡。

    

    两名身高八尺的陷阵营甲士，押着袁绍，跨过雕龙的白玉门槛，走入殿中。

    

    袁绍身上的紫色锦袍早已破成一条条碎布，下摆沾满发黑的烂泥与干涸的血迹。

    

    镶嵌着美玉的头冠遗失在乱军之中，灰白色的发髻散开，几缕乱发混合着冷汗贴在脸颊上。

    

    走到大殿正中央。

    

    两名甲士松开钳制袁绍双臂的手，退后半步。

    

    袁绍没有跪。

    

    他双腿在长途奔逃与惊吓中不住打颤，靴底还在往白玉石板上渗着血水。

    

    但他强撑着双膝，站定身形。

    

    他用力挺直弯曲的脊背，高高扬起下巴，试图在这群楚国君臣面前，维持住四世三公最后的体面。

    

    他转过头，环视大殿两侧，入眼皆是铁甲与刀光。

    

    张辽单手按着刀柄，拇指有节奏地摩挲着刀镡，目光如看死物。

    

    高顺则如同一尊灰黑色的铁塔，站得笔直，面无表情。

    

    看着这些出身寒门的悍将，袁绍的眼中透出毫不掩饰的鄙夷与不屑。

    

    一群泥腿子。

    

    袁绍收回目光，转过身，直视坐在那张白虎皮王座上的吕布。

    

    一声冷笑从袁绍干瘪的喉咙里挤出，在寂静的大殿内显得格外刺耳。

    

    “吕奉先。”

    

    袁绍声音嘶哑，却刻意端起高高在上的腔调，犹如在训斥家奴。

    

    “你赢了这邺城，打赢了平原上的几十万人，你觉得你得了天下？”

    

    袁绍跨前一步，铁链发出哗啦声。

    

    “你不过是个并州边地的武夫。你看看你帐下这些粗鄙之徒，不通教化，目不识丁。”

    

    “他们除了会提刀砍人，懂什么叫治国？懂什么叫理政？”

    

    袁绍指着大殿外的天空，语气中透着根深蒂固的阶级傲慢。

    

    “这大汉四百年，这河北四州之地。名门望族林立，清河崔氏、赵郡李氏、博陵崔氏。他们盘根错节，把持着天下的田产、户籍和笔杆子。”

    

    “没有我袁家点头，你连一道征缴粮草的政令，都传不出这邺城的大门！你的兵，收不上来一粒粟米！”

    

    大殿内寂静无声。

    

    袁绍见无人反驳，只当戳中了楚国的软肋。他挺起胸膛，开出了自以为稳操胜券的条件。

    

    “你不敢杀孤。杀孤，河北世家必反。到时候烽烟四起，你的十万大军，会被活活饿死在这片平原上。”

    

    袁绍眼神傲慢，带着恩赐般的口吻。

    

    “只要你奉孤为河北大都督，保留我袁家封地与特权。孤可以下一道令，让河北世家向你效忠，替你安抚地方，替你收缴赋税。”

    

    “这是你一介武夫，坐稳天下的唯一机会。”

    

    一番话说完，殿内的楚国武将们只是静静的看着他。。

    

    王座上，吕布靠在白虎皮椅背上。

    

    他笑了一声，笑声低沉，渐次拔高，最后变成一阵在大殿内来回激荡的狂笑。

    

    笑声止歇。

    

    吕布没有与他争辩。只是抬起右手，在半空中挥了挥。

    

    陈宫打了个手势。

    

    十几名杂役扛着五个沉重的黑漆大木箱走上殿，来到袁绍面前。木箱翻转，箱盖打开。

    

    “哗啦。”

    

    箱子里的东西倾泻而出，散落在白玉石板上，堆在袁绍脚边。

    

    那是几百本用粗麻线装订的楚国字典和大楚拼音的廉价线装书。

    

    那是几大筐沾着黑泥、表皮发黄、甚至有些已经发出嫩绿芽眼的土豆。

    

    那是几摞写满密密麻麻寒门子弟名字的科举名册和派官文书。

    

    吕布站起身，他顺着玉石台阶走下，沉重的战靴踩在砖石上。他停在袁绍面前，低头看着地上的东西。

    

    吕布弯腰，捡起一本楚国字典。

    

    他捏着书册，扔在袁绍的胸口上。书册掉落，散开两页。

    

    “你引以为傲的世家学识，你以为藏在高墙深院里，就能拿捏孤的笔杆子？”

    

    吕布声音平淡，字字如刀。

    

    “这本册子，孤在徐州印了十万册。加上孤发明的标点和拼音，如今楚国田里种地的农夫，都能认字断句，都能看懂孤的政令。”

    

    吕布脚尖一挑，踢起一个沾着泥的土豆。土豆在半空中翻滚，落在袁绍脚下。

    

    “你以为世家不交粮，就能饿死孤的军队？”

    

    “这东西叫土豆。种在沙地里，不挑水土，亩产是你们小麦的十倍。楚国路边的野狗，吃得都比你麾下那些啃树皮的大戟士饱。”

    

    袁绍低下头，他看着那些散落在地的廉价书册，看着那些粗糙的黄皮块茎。

    

    脸上的傲慢出现了一丝裂痕，眼角开始不自然地跳动。

    

    事实上，若非忌惮这些东西，此番他也不可能全力押注对付吕布，他刚刚所言他自己都知道没用，不过是自欺欺人罢了。

    

    如今被吕布揭穿，自然是有些不自然了。

    

    吕布并未理会他，而是转过身，从陈宫手里接过一沓厚厚的信帛。

    

    他抬起手，将信帛砸在袁绍脸上。

    

    信帛在半空中散开，如雪片般飘落在袁绍脚面。

    

    每一张丝帛上，都盖着刺眼的红色印信。

    

    清河崔氏、赵郡李氏、博陵崔氏。正是袁绍刚才口中那些誓死追随他的顶尖门阀。

    

    “至于你说的那些世家。”

    

    吕布眼神冷酷，透着嘲弄。

    

    “邺城城门刚破。他们就派死士连夜出城，送来了这些降表。”

    

    “不仅向孤表忠心，还把你在河北盘剥百姓的罪证，写得一清二楚。他们甚至提出，愿意出私兵，替孤去追杀你的残部。”

    

    袁绍的呼吸开始变得急促，胸膛剧烈起伏。

    

    极度的屈辱，信仰的碎裂，在胸腔内疯狂搅动。气血逆流，直冲脑门。

    

    袁绍双目圆睁，眼角崩裂出血丝。他指着地上的降表，又指着吕布，喉咙里发出犹如破风箱般的嘶鸣。

    

    “竖子！竖子啊！”

    

    袁绍仰起头，一口黑血从他口中狂喷而出，化作点点血雾，溅在洁白的玉石地砖上。

    

    他身躯如抽干了骨髓的枯木，直挺挺向后倒下，后脑重重砸在白玉石板上。

    

    四肢抽搐了两下，双眼大睁，死死望着大殿那金丝楠木的穹顶，气绝毙命。

    

    死不瞑目。

    

    大殿恢复了死寂。只有殿外呼啸的北风吹过屋檐的声音。

    

    陈宫走上前，弯下腰，从尸体旁捡起几份沾了黑血的世家降表。

    

    他看着袁绍瞪大的双眼，眉头紧锁。

    

    陈宫走到吕布身侧，双手呈上降表，压低声音汇报。

    

    “大王。这些世家表面顺从，递了降表。但暗探来报，他们在献城前，连夜焚毁了各郡的户籍黄册，也烧了历年的田契底簿。”

    

    陈宫声音沉重：“他们隐匿了上百万的人口与良田。表面向大王称臣，实则是想保住家族在地方上的根基，让我们楚国的官吏到了地方，变成无头苍蝇。”

    

    吕布看着脚下死不瞑目的袁绍，将踩在那本字典上的战靴挪开。

    

    吕布转过头，看向殿外河北那片广袤无垠的平原。

    

    那双深邃的眼眸里，慢慢浮现出一抹森寒的杀机。

    

    “打烂一个袁绍，不过是拆了门面。”

    

    吕布冷冷地开口。

    

    “真正的烂肉，藏在地底下。”

    

    “传令阚泽。让太学里那几千个寒门学子，收拾行囊，准备接管河北。”

    

    “若是他们识相交出人口田地还好。若是不识相，我就让他们知道什么叫做真理的铁拳。”