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王曜张了张嘴，想说什么，却又不知从何说起。
他深吸一口气，正要开口，却见绿珠领着几个侍女，端着一盘盘菜肴走了上来。
当先一个侍女，手中捧着一只大漆盘，盘中盛着一整只烤全羊。
那羊烤得金黄焦脆，油脂滴在盘底，滋滋作响，香气扑鼻。
羊身上撒着盐、花椒、孜然，那浓郁的辛香，混着羊肉的焦香，直往人鼻子里钻。
羊皮烤得酥脆，用筷子轻轻一戳，便发出细碎的声响，露出里头鲜嫩的羊肉。
紧随其后，另一个侍女捧着一只陶盆，盆中盛着热气腾腾的羊肉羹。
羹汤浓稠，羊肉炖得烂熟，加了姜、葱、盐豉，还有几味不知名的香料，香气醇厚。
羹面上浮着一层金黄色的油光，用勺子一搅，便能看见大块的羊肉沉在底下。
又有侍女端上蒸饼，烤得焦黄，冒着热气，用细葛布盖着，怕凉了。
有炙鱼，是渭水里打上来的鲤鱼，用盐、姜、葱、蒜腌制过，烤得外焦里嫩，鱼身上铺着细细的姜丝葱段，浇着豉汁，鲜香四溢。
鱼肉雪白，用筷子轻轻一拨，便成蒜瓣状，嫩得几乎夹不起来。
有蒸鸡，鸡是家养的，蒸得烂熟，用菘菜垫底，汤汁浓郁，鸡皮上泛着一层金黄色的油光。
鸡肉用筷子一夹，便骨肉分离，软烂得入口即化。
有菘菜羹，加了盐豉和姜末，青白相间，热气腾腾。菘菜炖得软烂，入口即化，汤汁鲜美。
有腌菹，是菘菜腌的，酸脆可口，佐酒正好。
那菘菜切成细丝，用盐和花椒腌制过，酸中带咸，咸中带鲜，咬一口，嘎嘣脆响。
还有几样时鲜——一盘春笋，用盐水焯过，切成薄片，浇着豉汁，清脆爽口。
一盘蕨菜，是山里采的，用开水烫过，拌着蒜泥和盐，清香扑鼻。
一盘荠菜，也是山里采的，用开水焯过，切碎了，拌着豆豉和芝麻，别有风味。
果品有枣脯、柿饼、盐渍梅子，还有一盘新下的樱桃，红艳艳的，盛在黑陶盘中，格外诱人。
酒是新酿的黍酒，盛在陶壶中，酒色微黄，酒香醇和。
另有一壶葡萄酒，是西域来的，酒色深红，盛在琉璃盏中，在日光下泛着宝石般的光泽。
绿珠指挥着侍女们，将菜肴一一摆在各人面前的食案上。
摆到王曜案前时，她特意将那盘烤得最嫩的羊肉，多拨了几块到他碗里。
又舀了一勺羊肉羹，倒在另一只碗里，轻轻推到他面前。
摆完菜肴，她又亲自捧着一只陶壶，给各人斟满酒。
柳筠儿举盏笑道：
“来，诸位，今日难得聚得这般齐整。咱们先满饮此盏，算是为王府君接风，也为乐安男（苻朗）践行。”
众人举盏，一饮而尽。
那黍酒入口绵甜，后劲却大，一盏下肚，众人面上都多了几分血色。
苻朗放下酒盏，目光在那盘烤全羊上转了一圈，捻须笑道：
“这羊烤得不错。火候正好，外焦里嫩，不柴不腻。这孜然用得也妙，既去腥膻，又不夺羊肉本味。撒得均匀，每一口都能尝到，却不觉得过重。”
他拈起一块羊肉，细细端详，又凑到鼻端闻了闻，放入口中，慢慢咀嚼。
众人皆望着他，等他点评。
他咽下那块羊肉，又饮了一口葡萄酒，这才缓缓道：
“这羊，用的应该是陇西的羊。陇西地高水寒，草场丰美，羊儿吃着那些草药，肉质便格外细嫩，且没有寻常羊肉那股膻气。这羊约莫一岁上下，正是最肥美的时候。烤之前，想必用盐、花椒、葱姜水腌制过，腌了足足一夜，才能入味至此。”
他又指了指那盘炙鱼，道：
“这鱼，乃是渭水里的鲤鱼。渭水泥沙多，鱼肉便带着一股土腥气。可这鱼做得极好，那土腥气一丝也无，只剩鲜嫩。想必是用盐、姜、葱、蒜腌制过，又用文火慢烤，烤得外焦里嫩，火候拿捏得恰到好处。”
柳筠儿笑道：
“乐安男不愧是美食名家，一尝便知来历。这羊确实是陇西来的，是前几日才运到的。这鱼也是渭水里的，厨子做时，特意用盐水浸泡了小半个时辰，又加了姜葱蒜腌制，这才去了土腥气。”
苻朗点头道：“这便是用心了。做菜如做人，用心不用心，一尝便知。这厨子，是个有心的。”
他顿了顿，又道：
“这蒸鸡也好。鸡是家养的，吃的是五谷杂粮，不是那些用糟糠喂出来的。蒸得烂熟，却不散，火候正好。这菘菜垫底，吸了鸡油，比鸡还好吃。”
他又夹起一块春笋，放入口中，细细咀嚼，道：
“笋是刚挖的，还带着泥土的清香。焯水的时间正好，既去了涩味，又不失脆嫩。浇的豉汁也恰到好处，不咸不淡，正好衬出笋的鲜甜。”
众人听他点评，皆觉有趣。
吕绍笑道：“元达兄，你这一说，我都不好意思下筷了。在你面前吃东西，感觉都成了俗人一个。”
苻朗摆手笑道：“永业莫要如此。我不过是爱吃，便多说了几句。诸位请便，莫要拘束。”
众人这才动筷，边吃边聊。
王曜夹了一块羊肉，放入口中。
那羊肉烤得恰到好处，外焦里嫩，孜然的辛香混着羊肉的鲜美，在口中化开。
他正吃着，忽然觉得袖中一沉。
低头一看，只见毛秋晴不知何时，已将几块烤得最嫩的羊肉，悄悄拨到他碗里。
又舀了一勺羊肉羹，倒在他面前的另一只碗里。
他转头看她，她却仍板着脸，目不斜视，只盯着自己面前的食案。
王曜心中一暖，正想说什么，杨定忽然举盏道：
“子卿，来，再饮一盏！”
王曜只得举盏，与他共饮。
一盏刚尽，吕绍又举盏道：
“子卿，这盏我敬你！你在河南建功立业，我如今却要靠自家女人养着，实在惭愧！来，满饮此盏！”
王曜正要举盏，毛秋晴忽然伸手，将那酒盏夺了过去，一饮而尽。
她放下酒盏，淡淡道：
“吕二，你这酒量，也就欺负欺负子卿，有那本事，咱们两个喝。”
吕绍一愣，随即讪笑道：
“毛军主，我……我哪敢跟你喝？你酒量好，我甘拜下风。”
丁绾在一旁笑道：
“吕郎君，你便少喝些罢。方才你已饮了不少，再喝下去，待会儿柳家妹妹怕要心疼了。”
吕绍看了柳筠儿一眼，见他神色不善，讪讪一笑，不敢再劝。
杨定却不死心，又举盏道：
“毛家妹子，你这般护着子卿，可不行，咱们兄弟难得相聚，吕二多劝几盏，略尽地主之谊，那又咋了？”
毛秋晴看了他一眼，那目光清冷冷的，道：
“杨大驸马，你若不服，咱们大可喝几盏！”
说着，便举盏与杨定对饮。
杨定饮了一盏，她饮了一盏。
杨定又饮一盏，她又饮一盏。
连饮三盏，杨定面上已有些泛红，她却面色如常，只淡淡放下酒盏。
杨定讪讪一笑，大着舌头道：
“毛……毛家妹子好酒量，杨某甘拜下风。”
苻笙见状，不禁掐了丈夫腰间一把，嗔道：
“没那本事就不要强出头，显得你……”
众人见状皆大笑。
毛秋晴这才转过头，又端起茶盏，轻轻呷了一口。
那动作淡淡的，仿佛方才什么也没发生。
王曜睨着她，心中涌起一股暖流。
她虽还在生气，却还是这般护着自己。
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他正徜徉间，苻笙忽然笑道：
“子卿，今日你可得好好敬毛妹妹和丁姐姐一盏。她们听说你有事，千里迢迢从成皋赶来，在长安奔波了好几日，四处打听你的下落。那份担忧，那份牵挂，可不是一般人能比的。”
杨定似乎也醒悟过来，赶紧附和妻子：
“是啊，子卿，你可不能辜负了人家这番心意。”
吕绍似乎也抓住了机会，在一旁起哄道：
“对对对，子卿，快敬她们一盏！”
王曜闻言，心中不由得一阵激荡。
他借着酒劲，端起酒盏，站起身来，向毛秋晴和丁绾动情道：
“秋晴，丁姐姐……此番进京，是我思虑不周，未及告知你们。害得你们奔波千里，担忧十数日，这份情意，曜铭记于心，永不敢忘。”
他深吸一口气，又道：
“这两年，若无你们相助，曜在河南，只怕寸步难行。剿匪时，秋晴与我并肩作战，几番救我于险境。开拓商路时，丁姐姐倾力相助，让成皋、巩县两地百姓有饭吃、有衣穿。编练新军时，又是你们出谋划策，让洛塬大营五千将士有了依托。”
他语声渐高，眼中泛着微微的光芒：
“若无你们，便无河南今日。若无你们，曜便有三头六臂，也做不成这许多事。你们待我以诚，以心，以命，曜无以为报，只能……”
他说着，举起酒盏，一饮而尽。
那黍酒入口辛辣，呛得他咳了一声，他却浑然不觉，只望着二女，目光恳切。
毛秋晴望着他，那清冷的眸子里，忽然闪过一丝什么。
那闪过去得极快，仿佛春日的燕子掠过水面，只留下一圈淡淡的涟漪。
可那涟漪却在心底荡漾开来，一圈一圈，久久不散。
她张了张嘴，想说什么，最终却只嗔道：
“当着这么多人的面，说这些作甚？”
那语声虽仍清冷，却分明软了几分，像是坚冰之下，悄悄涌动的春水。
丁绾也听得心潮起伏，他从没见过那个向来坚毅老成的年轻太守，会有这般柔情的一面，还叫自己“丁姐姐”，她一颗芳心，都要化了。
但此刻众目睽睽，她也只得敛去激动之色，故作冷静道：
“府君莫要如此，我等所做，不过是分内之事。府君待我们以诚，我们自然以诚相报。”
她顿了顿，似乎觉得此言太过疏远客套，忙又找补道：
“你饮得太急了，快坐下歇歇。待会儿还有的是时候说话。”
王曜这才坐下，面上却仍带着几分激动。
毛秋晴瞥了他一眼，轻轻推过一盏茶汤，搁在他面前。
那动作淡淡的，仿佛只是顺手，可那茶汤正好放在他手边，不冷不热，正适合入口。
吕绍在一旁都看呆了，半响才反应过来：
“乖乖，你们都瞧见了没，就子卿那张嘴，我以前只道他与人辩论厉害，不曾想说起情话来，那也是一气呵成，入情入理，我要是个女的，我也爱了。”
杨定在一旁瞧见，也笑道：
“吕二，你现在可知子卿这小子为啥招女人喜爱了罢，就这两下，让咱俩学个一年，那也学不会啊。”
“可不是！”
吕绍踉跄站起，笑嘻嘻指着毛秋晴和丁绾道：
“不行，就冲着子卿难得这般话语，丁掌柜和毛家妹子，你们怎么也得敬子卿一盏！”
“对极！子卿等闲不会对人这般话语！你俩得敬子卿一盏！”
杨定、苻朗纷纷附和，就等着看好戏。
毛秋晴瞪了他们一眼，却也没说什么。
兀自倒了一盏酒，当着王曜的面，一饮而尽，而后空樽以示众人。
“好！痛快！”
杨定、吕绍等当即鼓掌叫好，然后把目光瞥向丁绾。
丁绾也不忸怩，端起酒樽，起身对王曜道：
“妾身幸遇府君，丁鲍商行方得起死回生，妾身也才觉得自己的人生似乎有了盼头，有了奔波的方向，刚才府君高抬妾身，说是妾身让成皋、巩县两地百姓有饭吃、有了衣穿，其实丁绾哪有那等本事，说到底还是府君勤政爱民，勇于任事；尹主簿、杨县令参赞机谋，规画调度，更有毛妹妹这样的巾帼英雄冲锋陷阵，竭力辅佐，丁绾一介商贾，所能做的终究有限，当不得府君那般赞誉。这盏酒，妾身早就想敬府君了，奈何未得其便，今日幸赖杨驸马、乐安男、吕郎君搭场子抬爱，丁绾便借花献佛，敬府君一盏！祝府君志业得展，早遂心中宏愿！”
言罢，一饮而尽！
王曜见二人都这般情意绵绵，只觉胸中暖流翻涌，慨叹上天待自己不薄矣，将这般出众的女人派到自己身边……
吕绍见几番刁难，似都被王曜、毛秋晴、丁绾从容化解，不由得仰天长啸：
“完了，子臣，咱们好像弄巧成拙了，本想看看子卿出相是何模样，不曾想倒给他们搭台，给咱们秀了一波何谓“柔情蜜意”、“琴瑟和鸣；算了算了，咱们别自讨没趣了，还是哥几个先干几口吧。”
众人见他作态滑稽，不由皆笑。
王曜此时似乎也才冷静下来，有些讪讪的，忙端起那盏茶汤，饮一口。
却悄然瞥见侧后方丁绾投来的灼热目光，吓得他赶紧转移视线，以掩饰自己的狼狈。
那茶汤温热，带着姜、椒的辛香，喝了几口后，酒意果然消散了些许。
他正饮着，忽然觉得袖中有什么东西硌着手。
他这才想起，袖中还有两样东西，是给毛秋晴和丁绾的礼物。
方才吕绍、杨定老盯着他，一直没机会拿出来。
他悄悄伸手入袖，摸出两个锦帕包。
一个略大些，用青色的绢帕包着，系着细绳。
那绢帕是普通的细绢，却洗得干干净净，叠得整整齐齐。
一个略小些，用月白色的绢帕包着，也系着细绳。
那月白色的绢帕上，还用丝线绣着一朵小小的梅花，针脚虽不算精致，却也看得出是用心绣的。
他趁着众人说笑，悄悄将那青色绢帕包塞到毛秋晴手里。
毛秋晴一怔，低头一看，却见是一个锦帕包，用青色的绢帕包着，系着细绳。
她抬眸望向王曜，目光中带着几分疑惑。
王曜低声道：
“给你的，打开看看。”
毛秋晴便悄悄解开那绢帕，里头是一柄小小的裁纸刀。
刀身狭长，刀柄是木制的，雕着简单的云纹，打磨得光滑。
刀刃是铁的，虽不算锋利，却也开得整齐。
刀柄末端还钻了一个小孔，穿着一条细细的红色丝绦，方便悬挂。
毛秋晴怔了怔，抬眸看他。
王曜低声道：“我在西市瞧见的，想着你平日用得上。虽不如你平素那口短刀，裁个纸、削个瓜果，倒也合用。”
毛秋晴望着那柄小刀，又望向他，那清冷的眸子里，忽然更多了些什么。
那是什么，她也说不清。
她只觉得心里有什么东西，悄悄地软了一下。
那软意从心底漫开，像春水漫过堤岸，无声无息，却势不可挡。
她将那柄小刀收进袖中，又接过那月白色的绢帕包，悄悄塞给丁绾。
丁绾一怔，低头一看，却见是一个锦帕包，用月白色的绢帕包着，系着细绳。
她悄悄解开，里头是一卷帛书。
那帛书是抄在一卷旧帛上的，字迹古朴，写着密密麻麻的算题。
有田亩丈量的，有粮谷折算的，有商贾利润的，有借贷利息的，还有几道复杂的方程，一看便是高手所着。
她翻了一翻，抬眸望向王曜。
王曜低声道：“这是一卷算经，我在书坊瞧见的。你平日经营商事，用得着这个。虽不是什么名贵之物，却也算实用。那掌柜说，这是前朝旧本，市面上已不多见了。”
丁绾望着那卷算经，又望向他，眼中闪过一丝复杂的神色。
那神色里有感动，有欢喜，还有一丝说不清的滋味。
她将那卷算经收进袖中，轻轻点了点头，没有说什么。