杨老三那双粗糙的手，抖得跟秋风里的落叶似的。
“恩人，您不收，我们这辈子心里都过不去这个坎！”
他膝行两步，想把那用手绢包着的东西硬塞到陈放手里。
陈放一言不发，只是侧着身子，那架势明摆着是不可能收的。
屋子里的气氛一下就僵住了。
“行了！”
王长贵把熄了火的烟袋锅在桌腿上“梆梆”磕了两下，声响清脆。
“一个大老爷们，跪在地上像什么样子！起来！”
他的声音不高，却带着一股不容辩驳的劲儿。
杨老三一个哆嗦，下意识地就想从地上爬起来，可腿还软着。
“这东西，陈放不能收。”
王长贵走到杨老三跟前，却没有去扶他，而是从他手里接过了那个手绢包。
他打开看了一眼，是三块钱，还有几张不知道面额的粮票。
“你这条命，是陈放救的，也是他这几条狗救的。”
王长贵把钱和票揣进自己兜里，声音沉稳，“更是我们前进大队的人救的。”
杨老三愣住了，不解地抬头看着这个一脸威严的老头。
“心意，我们前进大队收下了。”
王长贵把手背到身后，“你回去跟孙德海说，这事，两家大队算是结下交情了。”
他顿了顿，又补充道：“明儿，我让你婶子给你家送十斤苞谷面过去，算我们大队看望你们的一点心意。”
这话一出，不光杨老三懵了，连旁边打算盘的会计老徐都停下了手。
收了人家的救命钱，转头还要给人送粮食？这是什么章程？
杨老三嘴唇哆嗦着，眼眶又红了。
他想说点什么，却一个字也说不出来。
最后只能重重地在地上磕了三个响头，爬起来，踉踉跄跄地跑出了大队部。
屋里又恢复了安静。
老徐看着王长贵，满脸都是问号。
王长贵从兜里掏出那个手绢包，扔在桌上。
“记账。”他吐出两个字。
“书记，这……”
老徐有点犯难，“收了钱又送粮，咱不是亏了吗？”
“亏？”
王长贵重新坐回炕上，慢悠悠地给自己续上烟叶，瞥了老徐一眼，“你个老徐，算盘珠子都算到狗肚子里去了！”
“白桦林的人情，三块钱就想买断？没那么便宜的事。”
老徐还是不明白。
王长贵吸了口烟，吐出个浑浊的烟圈：“这钱，是他们感谢大队的救命恩，咱们收得理所应当。”
“咱们送过去十斤苞谷面，是咱们大队对邻村受灾社员的慰问，是风格，是姿态。”
“一码归一码。”
“以后，咱们大队的人路过白桦林的地界，渴了想讨口水喝，谁敢不给？”
“咱们队里的拖拉机要是坏在半道上，他们的人见了能不搭把手？”
“这脸面，是陈放拿命和这几条狗给咱们挣回来的，比这几块钱金贵多了！”
老徐听得一愣一愣的，手里的算盘都忘了拨，半晌才咂摸出味儿来，对着王长贵竖起了大拇指。
高，实在是高。
“那……陈放这账怎么算？”老徐的算盘珠子又拨拉起来。
“水獭皮两张，成色这么好，一张送到县里收购站，少说也能卖十二块，两张就是二十四块。”
“换狗垫付的五十斤苞谷面，折五块钱，双倍就是十块钱。”
“十尺布票，至少六块，加上给老杨家的三块钱现金，一共是十九块。”
“再加上今儿早上给他的三块钱和五尺布票……”
老徐的算盘打得噼啪响。
陈放没吭声，等着最后的结果。
“这笔账，先挂着。”
王长贵打断了老徐的计算。
他深深地吸了一口烟，目光穿过昏暗的煤油灯，落在陈放身后的那几条狗身上。
特别是磐石和黑煞，这两条大家伙身上还带着水汽和泥点，就那么安静地趴着，像两尊黑色的门神。
想到杨老三刚才手舞足蹈的描述，王长贵的心思活泛开了。
开春了，地里的活马上就要多起来。
播种，育苗，最怕的就是山里的那些畜生下来糟蹋。
野猪拱地，狍子啃苗，每年都得损失不少粮食。
要是……
“行了，天不早了，都回去吧。”
王长贵摆摆手，下了逐客令，“陈小子，你那几条狗，给老子看好了，回头有大用场！”
陈放点了点头，吹了声极轻的口哨，七条狗立刻起身，跟着他走出了大队部。
回到知青点，李晓燕和王娟几个女知青还没睡，正围着炉子小声说着话。
看见陈放回来，他身后的幽灵和踏雪嘴里还叼着东西，几双眼睛立刻亮了。
“陈放，你回来了！”
李晓燕第一个迎上来，“我们都听说了，你在河边救了人？”
村里消息传得飞快，杨老三那一番又哭又喊的讲述，早就添油加醋地传遍了。
“是你的狗把人从河里拉上来的？”王娟也凑过来，看着那几条狗，满是好奇和崇拜。
“他们说，你的狗跟牛一样，把一棵大树都给推到河里去了！”
陈放只是“嗯”了一声，没多解释。
他把踏雪和幽灵嘴里的野鸡和兔子接过来，走到院子角落，借着屋里透出的微光，开始处理。
李晓燕她们围过来看，叽叽喳喳地问个不停。
陈放没理会这些，他的心思已经不在救人的事情上了。
王长贵今晚的这番操作，他全看在眼里，也记在了心里。
这个老支书，三言两语，就把自己一次个人行为，升华成了整个前进大队的集体荣誉。
不但没让陈放个人冒头，反而为大队挣足了政治资本。
好手段。
他手里的剥皮小刀飞快地划过，一张完整的兔皮很快被剥了下来。
他把野鸡和兔子都收拾干净，提着进了屋。
“晓燕，这个拿去，明天炖了大家一起吃。”他把收拾好的兔子递给了李晓燕。
“啊？给我们？”李晓燕又惊又喜。
陈放没再多说，回到自己的床铺，脱了外套躺下。
屋外，寒风还在呼啸。
屋里，炉火烧得正旺。
他闭上眼睛，脑子里却浮现出长白山那连绵不绝的山脉轮廓。
冰雪正在融化，沉睡了一整个冬天的山林，即将苏醒。
那些在深山里躲过严冬的家伙们，也该出来活动筋骨了。
陈放的手指在被子
水獭皮只是开胃菜。
开春之后，山里的好东西多着呢。