想到这里，钱牧之端起酒杯，与黄友仁轻轻一碰，声音平稳：
“叔父说笑了，是我平日行事欠妥，惹得令爱不快，该赔罪的是我才对。”
他将杯中酒一饮而尽，姿态谦卑却不显谄媚：
“令爱的事，我定会放在心上。”
钱牧之并不傻。
李邵廷今日带他前来，为了就是帮助对方，然后促成两家在一些生意上的合作。
毕竟，李氏家族这么一大摊子，光靠走镖的生意，维持起来是一天难似一天。
他当然不可能因为一个女子的失礼，便破坏了合作之事。
“不过，刚才，叔父有个称呼可能说错了。”
钱牧之继续开口，倒让黄友仁一愣。
“哦？贤侄请讲！”
既然对方主动给了台阶，那黄友仁自然就坡下驴，一声“贤侄”叫得极为自然。
“月余之后，您就应该唤我做‘李牧之’了。”
“哦！？”
此话一出，黄友仁微微一怔，下意识看向李邵廷。
“牧之所言没错。”
李邵廷的脸色看不出喜怒，沉声说道：
“在明年开春武举之前，我会挑个黄道吉日，把牧之收为义子。”
“恭喜！”
黄友仁眼前一亮，忙不迭起身，双手捧着酒杯，腰弯得恰到好处：
“邵廷兄真是好福气！”
“牧之贤侄一表人才，文武双全，如今得入李家门墙，往后定能光耀门楣！”
这话既夸了钱牧之，又捧了李邵廷慧眼识珠。
没个几十年商海浮沉的经验，都说不出这个味。
李邵廷原本因黄薇的失礼而沉下来的脸色，此刻缓和了不少。
他端起酒杯与黄友仁碰了碰，声音里带了丝笑意：
“友仁过誉了，不过牧之确是个可塑之才。”
钱牧之听话听音，赶忙站起身，对着李邵廷深深一揖：
“孩儿定当尽心侍奉，不负义父期望。”
这声“义父”叫得无比恭敬，任谁也挑不出什么毛病。
黄友仁极有眼力见，赶紧应和道：
“往后有邵廷兄这棵大树可靠，贤侄的前程定是不可限量！”
他抬手将杯中酒喝干，心里却开始了盘算。
李家势大，钱牧之成了李邵廷的义子，地位可谓水涨船高。
更何况，他那朝廷正六品百户的身份。
若能让薇儿与他结亲……
黄友仁眼睛转了转，酒杯端起得更加频繁。
酒过三巡，菜过五味。
钱牧之脸上泛着微红，只道是酒不醉人人自醉：
“黄叔父放心，此次大比，只要有我在，定保薇妹顺利晋级。”
口中对黄薇的称呼，已经从“令爱”变成了“薇妹”，听得黄友仁更是心花怒放。
“况且评判标准由我来定，便是薇妹一时失手也无碍！”
“倘若遇着什么凶险，我也绝不会袖手旁观！”
黄友仁心中大喜，连忙又敬了一杯：
“有牧之贤侄这话，我就彻底放心了！”
“来，咱们再来一杯！”
酒水入喉，黄友仁看着钱牧之，是越看越满意。
倘若真的将其收为贤婿，自己在黄家的地位岂不是更上一层楼？
李邵廷却端坐主位看着两人相谈，嘴角闪过一丝意味不明的笑意。
这场宴请的气氛愈发热络，杯盏交错，宾主尽欢。
临散场时，钱牧之似是不经意的瞥了瞥黄薇离去的方向，心底泛起冷笑。
一个黄毛丫头罢了，也敢在他面前放肆？
……
时光如白驹过隙，转眼便到了外村武馆大比的前一日。
这几天里，林凡勤练不辍，进境缓步提升。
但李门进展最为明显的，竟还不是他，而是真正进入到炼筋境的徐宏。
“恭喜师兄！”
徐宏作为自己的半个师父，他能有今日，林凡也是打心里高兴。
“哎，我这完全是靠时日打磨出来的，哪像你，才属于天赋异禀！”
徐宏虽然嘴上谦虚，但脸上藏不住的笑容却出卖了他。
毕竟，在战前突破，等于大比晋级前四的把握，又多了一分！
他看向林凡，“你是不是也快到了炼筋了？”
林凡笑了笑，并没有反驳。
徐宏没说错。
自己的气血凝练地愈发浑厚。
按照现在这个进度的话，最多再浸泡五次淬体汤，就可达到冲关的门槛了！
徐宏见林凡的反应，不由咋舌。
他只是随口一问，没想到真的猜中了？
练武不足四个月，就接连突破三境！
这话说出去，谁能信啊？
“你小子啊……真是人比人气死人！”
饶是沉稳如徐宏，也忍不住笑骂了一声。
晚上，林凡躺在榻上，原以为会辗转难眠，谁知头一沾枕便沉沉睡去，一夜无梦。
次日一早起身集合时，见孙立眼下挂着两道浓重的黑眼圈。
林凡忍不住打趣：
“孙师兄，你这是临时抱佛脚，又熬夜练了一晚上？”
孙立打了个哈欠，有气无力地摆手：
“哪能啊……翻来覆去睡不着，总想着今日的对手。”
恰好李玄山走进院子，见状眉头微蹙：
“多大点事，值得这般紧张？”
“平日里你走镖时，收拾了多少个山匪毛贼？”
“怎么临到大比，反倒怂了？”
孙立挠了挠头，脸涨得通红：
“师父，这不一样……这可是关乎能不能免于县试的大事。”
林凡闻言一笑。
看来，在其心中，这武馆大比的压力，竟然比和山匪厮杀还要大。
“没出息！”
李玄山哼了一声，却也知晓现在说再多也无用。
“时辰不早了，出发去桑园镇。”
桑园镇，作为外村“第一武馆”飞龙武馆的所在地，也顺理成章成为这次外村大比的承办所在。
到了镇外，远远便见四个擂台立在空地上。
每一个都是用最坚硬的老松木搭的，高三尺有余，三丈见方。
四周围着半人高的木栏，栏上还缠着防滑的麻绳。
“这阵仗，比往年气派多了。”
徐宏打量着擂台，低声道。
擂台旁，已聚了不少人。
各武馆的弟子穿着统一的馆服，三三两两地聚着说话。
空气中，弥漫着一股既紧张又兴奋的气息。
李玄山却没有言语，而是沉着脸四下望去。
看了一圈，没发现自己想找的人。
他口中冷哼一声，便让林凡三人报名登记去了。
登记完，林凡三人来到一旁的告示牌，仔细看着上边的对战信息。
果如血狼帮那份名单中所列，一共三十二个人，分成了甲乙丙丁四组。
比试采用单场淘汰制，每组最后胜出的人，直接获得免予县试的名额。
徐宏先在甲组找到了自己的名字。
他扫了眼对手，眉头舒展：
“还好，都是些熟面孔，实力不算顶尖。”
孙立瞪着眼找了半天，终于指着乙组的一行字哀嚎：
“完了，第二轮碰苏严，这下没戏了！”
林凡的目光依次扫去，最后在丁组中找到了自己的名字。
“第一轮对手：飞龙武馆，史强。”
那份赔率表，早已经让他翻得毛了边，林凡自然知晓这史强的大概实力。
“一押十五兑，估计也就是炼皮后期到炼肉初期左右了。”
他目光往下移，揣测着第二轮的对手。
“高杰？”
林凡眉头不由得轻轻一蹙。
“还好咱们仨不在一组。”
恰在此时，孙立凑过来看了眼丁组，松了口气，
“不然同门之间还要分个高下，多尴尬。”
徐宏也走了过来，目光在丁组上停了停。
见林凡第二轮要碰高杰，眉头跟着皱起：
“高杰的硬功很扎实，第二轮碰到他时，你得多留个心眼。”
林凡点头：
“好的师兄。”
刚说完，旁边突然传来一声嗤笑：
“第二轮？先看看自己能不能过第一轮吧！”