接下来的日子，如同在永夜里亮起了一盏微弱、摇曳，却固执不肯熄灭的烛火。
贝拉·寇拉，这个有着琥珀色眼眸的女孩，成了科拉克斯那死寂、灰暗囚牢生活中，唯一的、规律的访客。
每天，或每隔固定的、科拉克斯逐渐能模糊感知的时间间隔，天花板上那个小小的缺口便会无声滑开，露出那张熟悉的、带着关切神情的小脸，和那双在幽绿微光下依然清澈明亮的琥珀色眼睛。
她总会带来一点东西。
有时是半袋浑浊的、带着铁锈味的再生水，用不知哪里找来的、压扁的软质容器装着。
有时是另一个黑乎乎、干硬的化学面团，或者一点看起来像是从厨房垃圾中挑拣出来的、蔫黄的菜叶或霉变的合成蛋白块。
这些东西，在财阀统治的世界里，连最低等的奴工恐怕都会嫌弃，是真正意义上“垃圾”般的存在。
但对科拉克斯而言，这却是维系他那微薄到几乎随时会熄灭的生命之火的唯一燃料。
他沉默地接受，用那双骨节分明、苍白得透明的手，缓慢地、珍惜地，将那些难以下咽的东西送入口中，艰难地咀嚼、吞咽。
浑浊的水滋润着他干裂出血的嘴唇与喉咙。
这点可怜的食物与水分，远不足以让他恢复健康，却实实在在地，吊住了他那在长期实验与禁锢中已被摧残到极限的生命力，让他没有在彻底的虚脱与器官衰竭中默默死去。
他常常在进食或饮水时，抬起头，用那双漆黑的、深不见底的眼眸，静静地、长久地凝视着上方缺口处，那双同样注视着他的、琥珀色的眼睛。
没有言语，但那目光的交汇本身，仿佛成了另一种形式的交流。
贝拉·寇拉
这个名字，连同那双独一无二的琥珀色眼眸，被他以某种超越记忆的方式，深深地、永久地镌刻进了他空旷而荒芜的意识荒原最深处，成为了那片黑暗中，唯一的坐标与光点。
尽管从体型上看，已接近成年人类身高的科拉克斯，是娇小贝拉的数倍之大，但在实际的生命时间上，科拉克斯的年龄，远不及在这个世界上出生、长大的贝拉。
这种生理成熟度与生命阅历的倒错，为这段奇特的关系增添了一层微妙的底色。
在贝拉日复一日的、带着鼓励的低声絮语和简单词汇的重复中，科拉克斯那属于原体的、超凡的学习与理解能力，在囚禁的极端环境下，开始以一种扭曲而专注的方式复苏。
他如同最干燥的海绵，贪婪地吸收着从那个缺口流淌下来的、有限的声音与意义。
他学会的第一个完整的、具有明确指向性的词语，是贝拉教给他的一个高哥特语单词。
“Soror。”
当贝拉指着自己，清晰地发出这个音节时，科拉克斯漆黑的眼眸专注地凝视着她。
他沉默地模仿着，尝试调动久未用于交流的声带，发出一个嘶哑的、模糊的，但音节准确的回应：
“Sor……or……”
“对！Soror！” 贝拉琥珀色的眼睛弯成了月牙，声音里带着喜悦，“意思就是……姐姐。”
姐姐。
这个词，如同第一颗落入死水的石子，在科拉克斯那一片荒芜的情感世界里，激起了细微却清晰的涟漪。
它代表了一种关系，一种连接，一种归属。
在经历了漫长岁月非人的“物化”对待后，这是他第一次，被赋予了在一个人类情感网络中的位置。
尽管这个位置在体型对比下显得如此荒诞，尽管教给他这个词的女孩身份成谜，但科拉克斯接受了。
他缓慢地、郑重地，对着上方缺口处那双琥珀色的眼睛，再次重复：
“Soror。”
声音比刚才清晰了一些。
就这样，在基亚瓦尔地底最深的黑暗牢笼里，科拉克斯拥有了他降临此世后的第一个亲人——他的“姐姐”，贝拉·寇拉。
贝拉似乎很高兴有了一个可以“教导”和“对话”的对象。
她甚至开始教科拉克斯书写——当然，是在没有纸笔的情况下，用指尖在冰冷的墙壁上比划。
“我的名字，是这样写的。” 她用手指在空中虚划，同时清晰地说道：“B-e-l-l-a，Bel。然后，k-o-r-a，Kora。连起来，Bel-kora。记住了吗？”
科拉克斯专注地看着，漆黑的眼眸倒映着并不存在的笔画轨迹。
他拥有过目不忘的能力，但不知为何，或许是长期的实验对神经造成了某些微妙的影响，又或许是某种更深层的、无意识的扭曲在起作用，每当他下意识地、在心中默念或拼写这个名字时，那些字母总会自动地、顽固地重组成另一个相似却截然不同的排列。
不过，他并未意识到这种“错误”，只是将这个拼写与上方那张带着琥珀色眼眸的脸庞，紧密地绑定在了一起。
时间，在这间狭小的囚室与每日短暂的交流中，再次失去了准确的刻度，只是无声地流淌。
科拉克斯的躯体继续发生着变化，尽管缓慢而畸形。
某种内在的、基因层面的时钟指向了某个节点。
他成年了。
这体现在他身高的最终定格，骨骼结构的细微成熟，以及那双眼眸中偶尔闪过的、沉淀下来的、更加幽深的黑暗。
但他的生活，与贝拉的“交流”，依旧被禁锢在这几平方米的绝对空间里，透过那个巴掌大小的缺口进行。
在这段被拉长的、与世隔绝的时光里，科拉克斯通过贝拉这个唯一的窗口，以一种畸形却高效的方式，飞速掌握了基本的语言交流能力。
他能理解复杂的句子，能组织自己的思想，甚至能进行一定程度的抽象思考。
他也从贝拉断断续续、充满个人色彩的描述中，窥见了外部世界扭曲的一角，以及贝拉内心的渴望。
“我想离开这里。” 有一天，贝拉将半块格外干硬的面团递下来时，忽然低声说道，琥珀色的眼眸望向缺口外那片同样黑暗的走廊，声音里带着一种与她年龄不符的、深沉的疲惫与向往。
“离开这个到处都是钢铁、管道、臭味和冷漠眼神的地方。离开吕凯乌斯，离开基亚瓦尔……去一个，有真正的阳光、空气，有绿色植物，有自由风吹过的地方。”
她低下头，琥珀色的眼眸重新看向黑暗中的科拉克斯，那里面闪烁着一种奇异的、混合了天真与执拗的光芒：
“和你一起。我们一起离开。然后，找一个谁也找不到我们的地方，一直生活下去。就我们两个人。好不好？”
科拉克斯沉默地听着。
离开。
一起。
生活。
这些词汇所描绘的图景，对他而言遥远得如同另一个宇宙的幻象，却又因诉说着是贝拉，而带上了一丝微弱的、诱人的温度。
他没有回答“好”或“不好”，只是更紧地握住了手中那半块粗糙的面团。
又一天，贝拉没有立刻放下食物，而是将脸贴在缺口边缘，用那双琥珀色的眼睛看着他，忽然问道：
“科拉克斯，你喜欢小动物吗？”
“小……动物？” 科拉克斯咀嚼着这个词的含义。
在他的认知里，“动物”这个概念几乎空白，仅限于贝拉偶尔提及的、实验室里用于测试的某些可怜生物，或者守卫们闲聊时提到的、星球上某些变异啮齿类。
“是啊，小动物。” 贝拉的声音轻快了一些，仿佛想到了什么愉快的事，“毛茸茸的，会跑的，会叫的，小小的生命。哦，对了……”
她的语气顿了顿，琥珀色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，像是同情，又像是某种坚定的辩驳：
“我经常……听到外面走廊的守卫偷偷议论你。他们……他们说你是‘乌鸦’，是带来晦气和不详的、不洁污秽的象征。”
科拉克斯的身体几不可察地僵硬了一下。乌鸦……这个称呼，与他潜意识中某种黑暗的意象产生了模糊的共鸣。
“可是——” 贝拉的声音陡然提高，带着一种不容置疑的认真，“在我眼里，乌鸦不一样。”
她紧紧盯着科拉克斯漆黑的眼眸，仿佛要将自己的信念注入他的心底：
“在我家乡……嗯，我母亲还在时告诉我的古老传说里，乌鸦是智慧的使者，是穿越生与边界的向导。它们确实与黑暗和死亡为伴，但那不是因为它们带来这些，而是因为它们不惧怕这些，能在其中看清道路。”
她的眼神变得有些悠远：
“而且……我相信，乌鸦会带来好运。”
“为什么？” 科拉克斯终于开口，声音嘶哑。这是他第一次对贝拉的话产生明确的疑问。
贝拉的脸上露出了一个淡淡的、带着某种回忆色彩的笑容：
“因为……我的弟弟，是在你被关进这间牢房之后不久诞生的。母亲生他时非常艰难，接生的人都说他可能……熬不过去，会难产死在母亲身边。大家都绝望了。”
她顿了顿，琥珀色的眼眸专注地凝视着科拉克斯，一字一句地说道：
“可是，就在大家最悲伤、最无助的时候，你来了——被关进了这里。然后……不知道为什么，就在那天夜里，弟弟的哭声突然变得响亮起来，他奇迹般地活下来了，而且很健康。”
“母亲说，一定是有什么强大的、崭新的生命力降临附近，驱散了弟弟身上的死气。”
“所以呢？” 科拉克斯依旧不解。他不明白这与他，与“乌鸦”有何关联。
“哼……”
贝拉从鼻子里发出一声轻轻的、带着娇嗔与无奈的哼声。
她微微歪头，让囚室上方某处极其细微的、不知如何折射进来的、几乎不存在的惨淡微光，恰好掠过她苍白却精致的面容。
那微光在她琥珀色的眼眸边缘镀上了一圈虚幻的金色光晕，照亮了她脸上那个清晰的、毫无阴霾的笑容。
那笑容如此直接，如此坦率，映照进科拉克斯那双漆黑的、习惯了深渊的瞳孔深处，仿佛一颗投入古井的、散发着温暖光热的石子。
然后，她看着科拉克斯那双因困惑而微微睁大的、如同黑珍珠般的眼睛，用最理所当然的语气，清晰地说道：
“因为我喜欢你呀，笨蛋。”
“乌鸦先生。”