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“别给自己太大压力，有事我都在。”顾辰眼中满是温柔。
姜玉抬头，撞进他的眼眸——那温柔与坚定，像阳光驱散心底阴霾。
她嘴唇动了动，终究什么也没说，只是再点了点头。
两人并肩站在桃林里，沉默着对望。
桃花瓣一片片落在肩头，浪漫中透着几分伤感。
休息了半个时辰，车夫来催：“殿下，苏姑娘，该上路了。”
顾辰点头：“好。”
两人并肩走出桃林，遥遥相望，没有靠近。
回到马车，姜玉依旧靠窗而坐，侧头看窗外。
顾辰靠在车厢壁上，闭着眼睛，不知在想什么。
车厢里气氛依旧微妙，没之前紧绷，却仍有疏离。
姜玉知道，这种拉扯，恐怕还要持续很久。
马车继续前行，离京城越来越近，姜玉心里也越来越慌。
她清楚，真正的考验，就要开始了。
不知回京后会面临怎样的境况，也不知她和顾辰的感情，能否经得起考验。
但她明白，无论前路多艰难，都不会轻言放弃——她心里，早已认定了他。
天刚蒙蒙亮，东街石板路还沾着露水，苏玉点心铺刚卸下一半门板。
隔壁绸缎庄老板娘就扯着嗓子闲聊：“你们听说了吗？苏老板跟着三皇子回苏城见家长了！”
“真的假的？”卖豆腐脑的张婶凑过来，满眼八卦。
“一个商户女想攀龙附凤？三皇子就是图新鲜，新鲜劲过了准嫌弃她！”
“可不是嘛！”摆菜摊的李老板接口，“她铺子能开这么大，全靠三皇子撑腰！”
“不然一个无依无靠的姑娘，哪来的本钱？指不定背地里做了见不得人的勾当！”
这些话像针一样，顺着晨风飘进姜玉耳朵里。
她刚把一盆新鲜莲子搬到柜台后，指尖猛地一顿，莲子滚落几颗，发出清脆声响。
林薇气得脸红，撸起袖子就要冲出去：“老板，我去跟他们理论！凭什么污蔑人！”
姜玉伸手拉住她，指尖微凉：“算了。”
“算了？”林薇急得跳脚，“他们都这么说您了！”
“还有昨天，西街几家点心铺故意造谣咱们家点心掺假，好多老客户都被骗走了！”
姜玉弯腰捡起莲子丢进盆里，语气平静：“嘴长在别人身上，拦不住。”
“身子正不怕影子斜，他们愿意说，就让他们说去。”
说是这么说，心里哪能不委屈？
从小小摊位做到如今的规模，她早出晚归，每块点心都是自己研发、把控质量。
从未掺过假，也从没拿过顾辰一分钱，可这些努力，全被说成了攀附。
正收拾着，老伙计王大叔风风火火跑进来，脸色难看：“老板，不好了！”
“西街几家点心铺的人，带了个人在门口闹，说吃了咱们家点心坏了肚子，要您给交代！”
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姜玉心里一沉，跟着王大叔走到门口。
只见西街福来点心铺老板刘三，正扶着个捂肚子的中年男人喊：“大家快来看！”
“苏玉点心铺的点心掺假！我兄弟吃了他们家桂花糕，上吐下泻一整晚！”
很快围上来一圈人，指指点点。
绸缎庄老板娘还在煽风点火：“我就说商户女的东西不能信，为了赚钱什么都敢加！”
林薇气得手抖：“刘三！你休得血口喷人！”
“我家点心都是纯手工无添加，怎会吃坏肚子？你是不是想找茬！”
刘三梗着脖子：“我找茬？我兄弟都这样了，你还想抵赖？不给说法就去官府告你！”
就在这时，一辆黑色马车停在路旁。
顾辰的侍卫长秦风跳下马，快步走到姜玉身边，低声道：“苏姑娘，殿下知道消息了。”
“让属下带侍卫过来，把这些造谣生事的人拿下，公开澄清！”
姜玉抬头，看见马车里的顾辰，一身藏青色锦袍，眉眼间寒霜满溢。
他掀起窗帘，声音冷冽不容置疑：“姜玉，让秦风处理，别让这些人脏了你的眼！”
“不行。”姜玉摇摇头，迎上他的目光，“顾辰，多谢好意，但这事我能处理。”
“能处理？”顾辰皱紧眉头，“他们都欺负到你家门口了，还散播谣言！”
“跟他们讲道理没用，这些人根本不讲道理！”
“我不用跟他们讲道理。”姜玉拿起一盆莲子和百合放在门口桌上，“我用实力说话！”
她转头对围观百姓说：“大家都是街坊，苏玉点心铺开了这么久，我姜玉是什么人，大家心里有数。”
“说我家点心不干净让人闹肚子，我不辩解。今天就在这里做一批新的养生点心，大家都能看到食材。”
“做好了免费品尝，好不好吃、干不干净，大家说了算！”
百姓们一听有免费点心吃，还能看着做，都来了兴致，纷纷喊：“好！苏老板痛快！我相信你！”
刘三心里一紧，还想说什么，被顾辰冷冷一瞥，吓得浑身冷汗，缩了缩脖子不敢出声。
顾辰看着姜玉坚定的背影，又疼又佩服。
他知道她的自尊，不愿靠自己的地位解决问题，却还是难免担心，对秦风吩咐：“盯着点，防着刘三耍花招。”
姜玉挽起袖子准备食材，先将莲子、百合、山药、芡实洗净，举起来给大家看：“这些都是今早从城外农庄运来的，新鲜无变质，没加任何东西。”
说着开始处理食材：莲子去芯、百合剥瓣、山药去皮、芡实洗净，然后一起捣烂。
加入少量糯米粉和蜂蜜，和成面团，分成小剂子压成糕状，放进蒸笼。
“这是我新研发的清润养生糕点，莲子百合糕和山药芡实酥。”
她一边忙活一边介绍，“健脾养胃、清心安神，老少皆宜。”
蒸笼热气蒸腾，淡淡的香味吸引了更多百姓，几位老人凑到蒸笼边，赞不绝口：“都是好东西，看着就新鲜。”
半个时辰后，糕点蒸好了。
姜玉揭开蒸笼，雪白的糕点冒着热气，香气扑鼻。
她拿起一块莲子百合糕，递给捂肚子的中年男人：“这位大哥，你尝尝，看看是不是我们家的点心。”
中年男人迟疑片刻，接过咬了一小口，软糯香甜，满口莲子百合的清香。