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    延康，太学院。

    少年祖师要退隐的消息，如同一声悄无声息的惊雷，在极小的圈子里掀起了波澜。

    这日，他并未在李长青常去的幽谷，也未在秦牧闹腾的百战堂附近，而是直接出现在了两人在太学院共用的那座清雅小院中。

    少年祖师他依旧是那副十五六岁的少年模样，安静坐在院中的石凳上，毫无世外高人的形象，笑眯眯地看着刚刚修炼归来的李长青和鼻青脸肿、显然又跟人切磋了一番的秦牧。

    “哟，回来了？”

    少年祖师打趣说道，懒洋洋地招手。

    秦牧眼睛一亮，蹿了过去：

    “祖师爷！您怎么来了？是不是又有什么好吃的？”

    他可是记得这少年祖师随手拿出的果子都蕴含磅礴灵气。

    李长青则微微颔首，行了一礼：

    “前辈。”

    李长青他敏锐地察觉到，今日的少年祖师，眼神深处少了几分平时的玩世不恭，多了一丝难以言喻的倦意与决断。

    少年祖师跳下石凳，拍了拍手，目光在秦牧和李长青身上来回扫视，像是在打量两件稀世珍宝，又像是在做某种艰难的抉择。

    “嗯，不错，一块是棱角分明、百无禁忌的混世金砖，一块是内蕴乾坤、自成一界的无上剑胚。”

    他摸着光滑的下巴，啧啧称奇，随即话锋一转，石破天惊：

    “老夫我累了，烦了，这江湖打打杀杀、争名夺利的戏码，看了几千年，也腻了。准备找个山清水秀的地方睡他个几百年，或许就不醒了。”

    秦牧眨巴着眼：

    “祖师爷您要睡觉？那多无聊啊！”

    李长青则是目光一凝，静待下文。他知道，重点来了。

    少年祖师看着两人，嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“不过嘛，在躺平之前，还有点小事要处理。我手底下有个不成器的小摊子，叫‘天魔教’，你们听说过吧？”

    天魔教？！

    秦牧倒吸一口凉气，就连李长青瞳孔也是微微收缩。

    那可是与延康国、大雷音寺齐名的庞然大物，是世人眼中诡秘莫测、行事乖张的魔道巨擘！

    在少年祖师口中，竟成了“不成器的小摊子”？

    “老夫懒得管了，”

    少年祖师摊摊手，一脸嫌弃，“底下那帮家伙，一个个要么野心勃勃，要么死气沉沉，没个顺眼的。所以呢，我打算在你们俩中间，挑一个去当这个新教主，帮我看摊子。”

    空气瞬间凝固了。

    秦牧张大了嘴，足以塞进一个鸡蛋，指着自己的鼻子：

    “我？当……当魔教教主？”他脑子里瞬间闪过自己身穿黑袍、率领万千魔头攻打延康国的画面，竟然……有点小兴奋？但随即想到司婆婆的扫帚和村长们的烟锅，又猛地打了个寒颤。

    李长青眉头微蹙，直接拒绝：

    “前辈，我志在剑道，无意沾染宗门事务，更无心执掌魔教。”他的目标是万剑之城，是剑道极致，岂会去做什么魔教教主，徒增因果羁绊。

    少年祖师似乎早料到他们的反应，也不生气，反而笑嘻嘻地分析起来：

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    “小秦牧嘛，”

    他指着秦牧，“你这家伙，无法无天，心思跳脱，看似莽撞，实则内里自有沟壑，尤其重情义。天魔教那帮妖魔鬼怪，循规蹈矩的人治不了，就得你这种不按常理出牌的混世魔王去，才能以毒攻毒，把他们治得服服帖帖。”

    “而且你那个‘霸体’，嘿嘿，简直就是为挨打……不是，为镇压不服而生的！你去当教主，肯定热闹得很！”

    秦牧听得一愣一愣的，竟然觉得……好像有点道理？

    少年祖师又看向李长青，眼神变得深邃了些：

    “至于你小子，先天剑体，剑心通明，万事万物在你眼中皆可化为剑道资粮。天魔教传承万年，底蕴深厚，那些魔功秘法、诡谲神通，在旁人看来是邪道，在你眼中，何尝不能是磨砺剑心的‘磨剑石’？”

    “以剑御魔，以魔养剑，或许能让你走出一条前所未有的‘魔剑’之道，让你的万剑之城，再多一种变化，多一分诡谲莫测的威力。而且，你性子稳，能镇住场子，不会把家底败光。”

    李长青沉默不语，但眼神微动，显然少年祖师的话，触及了他心中的某些思考。以万法养一剑，这确实符合他的道。

    “当然了，”

    少年祖师话锋又一转，恢复了嬉皮笑脸，讲述说，“当教主也不是没好处。天魔教万年积累的宝贝、典籍、秘境，随便漏点出来，都够你们受用无穷。更重要的是，”

    随即，他刻意压低了声音，带着诱惑，“当了教主，就能名正言顺地调动资源，去查一些你想查的事情……比如，大墟的真相，某些老家伙的过往，甚至……开天辟地之初的秘辛。”

    最后这句话，如同重锤，敲在了李长青和秦牧的心上。

    无论是李长青追寻的残老村爷爷们的踪迹、万剑之城的根源，还是秦牧身世的谜团、霸体的来源，都离不开更深层次的秘密。

    院子里陷入了沉默。

    风吹过树叶，沙沙作响。

    ……

    少年祖师也不催促，重新跳上石凳，晃着腿，哼着不成调的小曲，仿佛刚才那个抛出惊天选择的人不是他。

    良久，秦牧挠了挠头，龇牙咧嘴地说：

    “听起来是挺刺激的……但我怕司婆婆他们知道了，会把我吊起来打……”

    李长青则缓缓抬头，目光锐利如剑，直视少年祖师：

    “前辈为何选中我们？仅仅是因为资质？”

    少年祖师收敛了笑容，与李长青对视，这一刻，他眼中那历经沧桑的深邃才真正显露出来。

    “因为你们是‘变数’。”

    他轻声道，“延康国承平太久，格局已定，死水一潭。大雷音寺固守教条，暮气沉沉。这个世界，需要一点新的东西，一点不守规矩的东西，来搅动一下。而你们，来自被遗忘的大墟，身负逆天资质，本就是最大的变数。把天魔教交给你们，无论你们把它带向毁灭还是新生，都注定会很有趣。”

    接着，少年祖师缓缓走到两人中间，拍了拍他们的肩膀，语气带着一种难以言喻的意味：

    “不用急着回答我。好好想想。是选择一条相对安稳却能看到尽头的路，还是跳进我这个烂摊子，去面对无穷的麻烦，但也可能看到无人见过的风景？”

    “等我下次来的时候，告诉我答案。”

    说完，他的身影如同阳光下的泡沫，缓缓消散在空气中，只留下那充满诱惑与危机的话语，在院中回荡。

    秦牧和李长青对视一眼，都看到了对方眼中的震惊、犹豫，以及一丝被点燃的野火。

    少年祖师的这个选择，就像是在他们平静的修行路上，投下了一颗足以改变命运轨迹的重磅炸弹。

    至于是福是祸，无人能知。