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楚悠一脸坚定。
“当然！我说过，不寻到寒川草，我绝不罢休！”
燕三闻言点点头，吼声震天。
“好！我和兄弟们不怕苦累，定助姑娘心愿达成！”
乘风没说话，扭头看向凤渊，用眼神向他讨主意。
凤渊将手里的工具丢过来，沉声道，“既已决定，那我们便速速下山，回到客栈将今日诸事清点归纳，再定明日行程。”
意见达成一致后，众人便动身下山。
常言道，上山容易下山难。
此番下山果然耗时良久，与上山所用时间几乎相差无几。
好在越往山下走，气候愈发温和，冻得僵硬的手脚也渐渐有了知觉。
这份暖意，也给满心疲惫的众人注入了一丝希望。
回到客栈。
楚悠顾不得歇息，当即唤来燕三，吩咐他晚膳要多备些肉食。
大家在山上忍饥受寒，一整天都是西北风就干粮，喝着冰水，体力耗损甚巨，理当好好补一补。
而她自己，因为寒川草全无踪迹，心中焦灼不已，半点胃口也没有，只草草吃了几口，便跟随凤渊等人一起去了唐栖的房间。
守在屋里的是当地一位上了年纪的老郎中。
“大夫辛苦了。”
乘风很有礼貌地拱手道谢。
“公子客气了，”老郎中接过他递来的银子，顺势道出了唐栖的病情，“这位姑娘自始至终未曾转醒，除了因伤势过重，也因她的求生意志薄弱非常，恐无回天之力。即便侥幸留得性命，可她这张脸……”
言及此处，他无奈地摇了摇头，再未把话说透。
但屋子里的所有人都明白，这种情况活下来，更是生不如死。
待老郎中躬身告退，楚悠与凤渊二人皆立在唐栖的床榻前，目光齐齐落在这个人事不知的少女身上。
屋内一时静得能听见烛火跳跃的轻响。
楚悠拍着药箱先开了口。
在议及他人生死之时，竟平淡得像在聊晚膳想吃些什么一般。
“是留她性命，还是任她去了，王爷选吧。”
这无疑是个两难的抉择。
凤渊喉间发紧，久久沉默不语。
过了好半晌，他才缓缓开口言道。
“唐姑娘还年轻，正值花季，若就这般离世，实在可惜。本王知晓你与她不睦，还请九姑娘看在本王的面子上，尽力为她诊治。”
楚悠扭头看着他，露出了清甜的笑容。
“王爷放心，我会的。”
被黑熊舔掉的半边脸实在令人触目惊心。
凤渊只是又稍坐了片刻，便以“研究明日行程”为由，退了出去。
此次出行并无侍女。
燕三留下来帮楚悠打下手。
他听了凤渊方才的话，忍不住轻声夸赞他。
“姑娘，先前满京城的人都说翎王是贤王，我还不信，心想就他那一副温文尔雅的公子气派，能震得住谁？可经历唐姑娘这事，我倒觉得他还挺得人心的，比太子强百倍。”
楚悠把先前老郎中为唐栖包扎的布条取下来。
整张脸血糊糊的，看得人忍不住犯呕。
好在她行医多年，比这再恶劣的画面也曾见过，倒不觉得怎样。
她一边将金疮药洒在上去，一边接着燕三方才的话聊。
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“从表面上来看，的确是这样。”
燕三愣了愣，“听姑娘这话，还有更深一层的？”
楚悠说了句当然，“翎王与唐栖之间，因一只黑熊而变成了恰似失衡的翘板，无论偏了哪一端，另一端都要付出难以承受的代价。”
燕三摇了摇头，表示听不太懂。
楚悠呵笑一声。
“于唐栖而言，死或许是种解脱，不必再面对毁掉容貌后的难堪与苦楚，而这份解脱的代价，则是翎王无法向唐太师交待。”
“可若留下她的命，翎王虽能交待，但好好的幺女成了这副模样，唐太师也不会善罢甘休。”
“最后的结果，很大可能是圣上为了维护朝堂体面和体恤老臣的痛心，下令让翎王纳了她。”
燕三听了这些，也替凤渊感到无奈。
“若真如此，翎王恐怕要成为全京城的笑柄了。说句不中听的，长痛不如短痛，唐姑娘若就这么去了，倒也未必是件坏事。所以我有些不明白，翎王为何还要恳请您救她？”
“如若不救，你还会觉得他是贤王吗？”
楚悠的反问声音很轻，可每一个字都掷地有声。
他表态救，可以保住他的贤王之名，也算对众人有个交待。
但以唐栖的性格，即便活了下来，她容貌尽失，再无往日娇俏，何以面对自己的未来？
到了那时，无论她是吞金还是跳河，可就再与凤渊无关了。
这便是他心里真正的如意算盘。
燕三也明白，人没有纯粹的，生在天家，每一刻都如履薄冰。
“姑娘与唐姑娘一向不睦，您真的会全力救她吗？”
楚悠浅笑，“当然。”
她绝不允许唐栖就这么轻易地死去。
她要救活唐栖，不管付出多少努力。
只有这样，唐栖才能在旁人的指指点点与无尽苦楚中熬过余生。
她不是喜欢依附景曜吗？
那就用自己的身体亲自给尊贵的公主做个示范吧。
到了夜里，唐栖醒了。
不知是疼的，还是被自己的样子吓的，整个客栈里都回荡着她的凄厉的尖叫声。
因为没有侍女，乘风只能来叫楚悠。
可连续敲门好半晌，里面却始终没有动静。
楚悠累了一天，此刻睡得正香。
凤渊实在没辙，只能使了大银子，把掌柜的婆娘请来，当老妈子服侍唐栖。
结果一刻钟不到，额头就被唐栖用烛台砸出血，吓得她连哭带嚎地跑出来，说什么都不再去了。
派府兵进去照应不方便，也压不住唐栖的性子。
凤渊只能亲自出马。
一直闹腾到寅时。
唐栖累了，再加上药劲儿消散，疼得厉害，她再次昏了过去。
凤渊和乘风这才得回到榻上直直腰，缓解白日奔波的疲惫。
屋内烛火渐明，天色也已微亮。
楚悠亦如昨日一般，于卯时二刻准时起身。
随后带着众人，再度奔赴北川。
可折腾一天下来，众人皆是疲惫不堪，陆续有人手脚冻伤，然结果却与昨日别无二致。
依旧没有寻得寒川草的半丝影子。