陈大柱带着两名巡防营兵卒，把裘百川的尸体拖到院子正中。
火把光落在死人脸上。裘百川左臂断成几截，胸口整个塌了下去，那是降龙掌力砸出来的。
陈大柱蹲下身，在黑衣内翻找。
腰间有个皮口袋。他扯下来，倒在石桌上。
几枚没射出去的丧门钉。一叠银票。最底下，压着一块青铜牌。
牌子正面刻着一个“李”字。背面是成都府经略使府的钢印。
“统辖，这老东西没撒谎。”陈大柱把牌子递过去，“他真是李文德派来的。”
叶无忌接过铜牌。
入手颇沉。边角磨损处露出旧铜色，背面钢印压得极深。
成都府经略使府的印押分内外两层，外层是官署名号，内层有细密水纹。
这种旧模，只有府中器作局才造得出。
叶无忌翻过来看了数息，指腹在水纹上摩挲一遍。
“府衙旧物。”
陈大柱听出话里意思没说完，追问：“是旧物便能坐实李文德吧？”
“旧物只说明牌子出自成都府。”叶无忌把铜牌搁在石桌上，“谁拿出来的，谁送到裘百川手里，还得另算。”
陈大柱愣了一下，火气降了几分。
他跟叶无忌办事日久，早不是那个只会提刀上的丐帮汉子。
可成都府几次三番下暗手。
东面屯田死了人，盐坊差点被烧，如今连刺客都摸到后院。
胸口这股恶气，压不住。
“统辖，这老鬼临死前亲口说，收了李文德五千两银子。”
他把皮口袋里的银票递了上去。
叶无忌一张张摊开。
大通钱庄，成都府总号，银一千两，见票即兑。
票面纸质厚实，用的是蜀中楮皮纸，角上有朱砂暗纹。
他把银票放到灯下，隐约能见一枚半透商印。
票是真的。
“追魂杖裘百川，川西道上活了几十年的老鬼。”
萧玉儿披着外衣，从书房门口走出来。
先前那身红纱被遮了个严实，只露出一截赤足，脚踝上还沾着灰。
她走到尸体旁蹲下，先查十指，再看耳后和喉结。
“此人贪财，也惜命。寻常买卖他从不接官府差事，更不进军衙杀人。”萧玉儿把那几枚丧门钉排在地上，“他若真收钱办事，理当躲在城外，等主人出衙时动手。夜闯后院，等于把退路交出去。”
陈大柱皱眉：“你怎懂得这么多？”
萧玉儿瞥了他一眼。
“黑水部、潇湘子、川西马帮，哪条线没有见不得人的买卖？你们巡防营查山匪，我查的是江湖暗门。裘百川这类人，出手前先算逃路。逃路算不清，银子再多也不动。”
叶无忌没有打断。
萧玉儿懂毒，懂暗门规矩，懂江湖杀手的行事路数。这种人留在身边，风险不小，用处也不小。
程英从前院过来，手里端着热茶。
她把茶放在叶无忌手边，又吩咐女婢多取几盏灯。
后院灯火不足，尸身上的细处看不清。女婢送来两盏罩灯，程英亲手放在石桌两侧，光线正好落在铜牌和银票上。
“人死得太快。”程英开口。
话不急，陈大柱却听得一怔。
叶无忌抬眼看她。
“师妹也看出不妥？”
程英坐到石桌旁，拿起那块青铜牌看了看，放回原处。
“李文德做事，一向留退路。茂州岭山匪那边，他用银票，不用府印。盐坊死士那边，他用死囚，不用官军名册。孙德财进城，虽是他的人，却能推成亲眷私行。”
她伸手点了点铜牌背面的钢印。
“可这块牌子不同。刺客带着这种东西入灌县，失手后便成铁证。李文德若亲自安排，不会犯这种错。”
陈大柱两腮鼓了鼓，牙关咬得嘎嘣响。
“可牌子是真的，银票也是真的。总不会凭空飞到裘百川身上。”
叶无忌端起茶盏喝了一口。
“牌子真，银票真，话也未必假。只是这些东西太齐整了。”
他放下茶盏。
“裘百川刚落进院子便自报姓名，又抢先说李文德出银五千两，生怕我不把此事往成都府头上扣。一个老江湖临阵杀人，话多到这个份上，本就不合常理。”
陈大柱回想方才那一幕，面上的火气渐渐收了，换成迟疑。
裘百川出手暗器狠辣，落脚也老到。
可开口便把雇主名号、价钱全兜了出来。
若真是拿钱杀人的老手，这么干，近于寻死。
萧玉儿已翻开裘百川眼皮，借灯细看。
“主人，他服过药。”
叶无忌看向她。
萧玉儿取出银针，挑开裘百川耳后皮肉，针尖很快染上一点青灰。
她从随身小瓷瓶里倒出清水，把针尖浸入。水色慢慢变浊。
“化功散一类的东西，掺了川乌和麻根。药性走经脉，先烧内息，再乱神志。练阴寒内功的人服下后，短时内力会冲得更快，可经脉受不住。半个时辰内不死，后面也会成废人。”
陈大柱听得牙根发酸。
“他来之前，便没打算活着走？”
“有人替他做了决定。”萧玉儿把银针丢进火里，“药在出门前就下好了。他拿到银票的那一刻，已经是个死人。等主人接下他第一杖，他内息便已经乱了。就算主人留手，他也撑不到天亮。”
叶无忌看了裘百川尸体一眼。
难怪方才那一杖看着凶，却少了后劲。
裘百川成名多年，不该只有那点章法。原来内息被药力催动，前段刚猛，后段散乱。
临死前右臂经脉崩裂，除了九阳真气反灌，也有自身药力反噬之故。
程英道：“用一个必死之人，带着能指向李文德的物证来杀你。你若死，灌县群龙无首，成都府脱不了干系。你若不死，李文德也要背上刺杀抗蒙统辖的罪名。”
叶无忌把银票收拢，放入木匣。
“一个引局。杀我只是顺手，把李文德拖下水才是正菜。”
陈大柱问：“引谁？”
“引我。也引李文德。”
后院一时没人说话。
风从院墙上方灌入，火把偏向一侧。
叶无忌体内混沌之气运转平稳，外界湿气贴近三尺便被气机隔开。
蜀中地脉湿重，夜里水气入骨，对寻常内家高手有碍。
可他先天功固本，九阳护体，九阴养脉，三气归入混沌之后，反倒能借湿气辨出细微气味。
裘百川尸身上，除了血腥，还有一点沉香气。
那气味很轻。
不是江湖人常用的汗药、毒粉，也有别于成都府官署熏衣的檀香。
叶无忌屈指敲了敲石桌。
“玉儿，闻一闻他衣领。”
萧玉儿凑过去，片刻后抬头。
“沉水香。很贵。成都府富户也用，但少。制置使衙门里倒常用这种香压书房潮气。”
陈大柱喉结滚了一下，嘴巴张开又合上。
“制置使衙门？”
叶无忌没答，转向程英。
“程姨，你说。”
程英把青铜牌放下，手指在桌面上无声地点了三下。
“蜀中如今有三股明面上的势。”
她竖起一根手指。
“成都府旧官僚，也称西军，以李文德为首，管钱粮、盐铁、军册。”
第二根手指竖起。
“余玠带来的朝廷势力，名为东军。他名义上总领川蜀防务，可初来乍到，许多州县未必真听调遣。”
第三根手指。
“灌县。”
她看向地上的尸体。
“灌县有盐井，有屯田，有兵马，还挂着抗蒙名义。你不在蜀中旧网里，又和襄阳、丐帮、郭大侠旧部相连。对李文德来说，你是眼中钉。对余玠来说，你是可用之人。”
陈大柱低声骂了一句。
“可用之人？拿刺客来试？”
程英没有接陈大柱的话，而是看向叶无忌。
目光里带着一分不快，手把茶盏握紧了几分。
“有人把你当刀使。高位用人，先试其锋，再看其向。余玠要整顿川蜀，李文德这类人必然难缠。若没有外力撕开口子，他想动成都府，便要先面对整片蜀中官场。”
叶无忌接过话。
“我和李文德已经结怨。山匪、盐坊、孙德财，三件事摆在明处。只要再添一个刺客，我便有理由对成都府下狠手。”
陈大柱沉着嘴角。
“到那时，灌县和成都府先打起来。余玠再以平乱、整军、防蒙为名接管成都府。李文德倒了，灌县也被他拿住。”
叶无忌看了他一眼。
“你能想到这一步，不错。”
陈大柱没有半分受夸后的喜色，只觉背脊发凉。
他出身丐帮，江湖厮杀见得多。
刀来棍往，输赢明白。
可官场上的局，常把活人当筹码。
死的是裘百川，挂在城楼的是孙德财，烧掉的是屯田点，最后落笔的，却是某个衙门里的一份公文。
萧玉儿验完尸，用帕子擦干净手指，退到廊柱旁站定。
她把帕子叠好塞进袖口，才开口。
“主人，若真是余玠下的手，那这人比李文德难缠。李文德贪权贪财，手下人也贪，贪就有破绽。余玠要的是川蜀军权，他若盯上灌县，未必会给银子，也未必会给名分。”
程英看了萧玉儿一眼。
萧玉儿收了几分懒散，改口道：“小师叔，我说的不中听，但制置使衙门的人若出手，会先查灌县账册，再查兵册，最后查主人的来路。山匪、盐井、黑水部、青城派，每一处都能被他们写成罪名。”
程英点头。
“这话有理。”
叶无忌拿起那枚青铜牌，在灯下又看了一遍。
“余玠未必亲自下令。”
陈大柱一愣。
“统辖方才不是……”
“制置使衙门里，也不止余玠一个人。”叶无忌打断他，“主帅初到川蜀，身边参赞、亲兵、幕僚、地方投靠之人，都想献功。有人看出余玠要动李文德，便替他铺路。若成了，是功劳。若败了，也可推成江湖刺客私下受雇。”
程英轻声道：“这样更合情理。余玠能坐到这个位置，不会在局未成时留下沉水香这种线索。下头人求功，手脚才会毛躁。”
叶无忌点头。
这也是他顾忌之处。
余玠乃川蜀制置使，史册上能留下名号，自然非庸碌之辈。
若他亲自做局，不会把痕迹留得这么浅。
裘百川身上的铜牌、银票、香气、药物，皆是指向性过强的东西。
过强，便失了真。
可越是如此，越说明制置使衙门中有人动了心思。
那人很了解成都府，也了解灌县。
还能取到成都府旧牌、钱庄银票，又能找到裘百川这类江湖杀手。
这样的手腕，绝不是制置使衙门里某个跑腿的小角色。
叶无忌将铜牌收入木匣，合上盖子。
“传话给丐帮的人。制置使衙门里，最近三个月内新到的幕僚、参赞，查他们的底。”
他抬头看向程英。
“尤其是那些从临安跟余玠入蜀的人。”