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定北侯府，霜松园。
案头堆积的公文卷宗似乎比往日更加杂乱，顾砚迟捏了捏眉心，那股熟悉的、无处排遣的烦闷感再次攫住了他。
镇抚司的差事千头万绪，桩桩件件都需他亲自过问。
与左相林家的婚事筹备，看似一团锦绣，实则繁杂的乱麻。
既要应付林美君种种骄矜要求，又得周旋于林家各房长辈之间，维系着恰到好处的亲近与分寸。
以往这些冗杂俗务带来的窒闷，总能在回到府中，踏入那个清静院落时，得到片刻的消解。
一杯温度恰好的清茶，一炉凝神静气的熏香，或许还有一两句恰到好处、从不越界的宽慰之言。
就像一剂良药，无声无息，便能抚平他所有的棱角。
可如今，这剂“良药”没了。
一股说不清道不明的焦躁驱使着他，脚步不知不觉便停在了秦衔月居住的厢房外。
推开虚掩的门扉，一股清冷的、缺少人气的空旷感扑面而来。
屋内陈设依旧，却纤尘不染得过分规整。
书架上的书册码放得整整齐齐，是她一贯的习惯；
妆台上没有脂粉钗环，只有一把素净的木梳；
多宝格里零星摆着几件不值钱却别致的玩意儿，多是幼时他随手所赠……
这些痕迹都在，唯独那个人，消失得无影无踪。
烦躁感更甚。
记得每当心烦意乱时，她总会默默燃起那炉特制的雪梅香。
顾砚迟起身，凭着记忆在她存放香料杂物的小柜中翻找，却无意中看到她收在柜中的包袱。
他顿了顿，将包袱取出。
里面是几件衣裙，一些散碎银两，一包干粮，还有……
一张路引。
她竟……早就准备好了要离开？
这个认知如同冰水浇头，让顾砚迟瞬间僵住。
一股混合着被欺骗、被轻视的怒意，以及某种更深沉难言的空落感，瞬间将其席卷。
此时，顾昭云的声音打破室内死寂。
"大哥哥，原来你在这！
"
她提着裙摆走进来。
“美君姐姐过府探望母亲，正在花厅说话呢，母亲让我来寻你过去。”
顾砚迟闭了闭眼，将那股翻腾的情绪强行压下，声音有些干涩。
“知道了，我稍后便去。”
顾昭云知道他又在念及秦衔月那个贱人，撇了撇嘴角道。
“大哥哥还在想那个没良心的？要我说，她就是只喂不熟的白眼狼！咱们顾家养她这么大，给她吃穿，给她体面，她倒好，不知感恩，指不定早就跟哪个不知所谓的野男人私奔了，亏得哥哥你还为她担心……”
“昭云！”
他想呵斥她不要胡说，可手里的路引却将所有反驳的话都堵在喉咙里。
她真的会不告而别吗？
正想着，一名镇抚司差役被引至院中，隔着门廊躬身禀报。
“指挥使，太子殿下有令，着镇抚司即刻按此画像协助全城及京畿盘查，务必缉拿画中疑犯！”
顾砚迟深吸一口气，踏出门来。
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他接过画像展开，瞳孔骤然一缩。
并非是因为画中人的相貌，而是那笔触和线条，未免太过熟悉。
他叫住那名欲走的差役，声音不自觉紧绷。
“这画像...出自何人手笔？”
——
东宫。
小几上摆着几碟新从宫外有名的点心铺子买来的精巧糕饼，还散发着甜软的香气。
谢觐渊捡了一块桂花糖蒸栗粉糕，姿态闲适地放入口中，目光却始终带着几分玩味，落在对面人儿的脸上。
秦衔月一边吃，一边听谢觐渊讲述嫌犯被抓住的始末。
原来那人仗着无人识得，多年来潜藏于京郊。
那日在市集瞥见海捕文书上的画像，与自己有六七分相似，以为事已败露，吓得连夜收拾行囊欲逃。
谁知刚出城门，便被人拿下。
秦衔月闻言，语气透着几分了然。
“归根到底，还是他心虚。做了亏心事，自然怕东窗事发。”
“正是。”谢觐渊颔首，指尖轻点盛糕点的碟沿，“不过你那幅画像，也功不可没。满京城的画师，无一能凭一张几十年前的旧影，画出这般效果。”
秦衔月被夸得有些不好意思，转念又好奇地看向谢觐渊，追问道。
“不过，阿兄说只有六七分像？那另外的几分，差在了哪里？”
她语气里的探究与那份对自己“作品”近乎严苛的审视，让谢觐渊眼底笑意更深。
他身体微微前倾，隔着氤氲的糕点香气与袅袅茶烟，望进她清澈的眸中。
“想知道？”他尾音微扬，带着一丝诱哄般的意味，“人现在就押在镇抚司大牢里。与其在这里空想，不如……亲自去瞧瞧？”
秦衔月几乎没有犹豫，点了点头。
“好。”
谢觐渊并未让太多人跟随，只带着秦衔月与两名贴身侍卫，来到了关押那名疑犯的牢房前。
隔着牢栏，秦衔月目光沉静地落在犯人脸上。
她看得极为仔细，仿佛不是在打量一个穷凶极恶的嫌犯，而是在审视一幅尚需修改的画作。
她一面看，一面在心中与画稿比对，默默记下差异，思索推演中的疏漏或此人后天养成的独特特征。
就在她全神贯注、几乎忘我之际，那人犯突然暴起，将拷着的铁链猛地甩出，意欲伤人。
几乎在同一瞬间，谢觐渊身后的侍卫长刀已至，精准地格开了抛掷过来的铁索。
另一名侍卫飞身上前，迅速将暴起的犯人重新制伏，死死按倒在地。
一切不过呼吸之间，虚惊一场。
秦衔月仍立在原地，面色泛白。
她没有躲，没有喊，甚至未退半步。
只是静静站着，如一株骤雨打湿的兰草。
谢觐渊凝视着她，沉声问。
“你一个女孩子，又不会功夫，遇到方才那种情形，不害怕吗？”
秦衔月垂下眼睫。
“所幸无事，阿兄不必担心。”
看着她那副明明惊魂未定、却硬生生将恐惧咽下去的、习以为常的模样。
谢觐渊握住她的手腕，将人往自己身后带了带。
“再遇这种凶险，站到孤身后来。”