管道长从龙虎山回来的第二天。陈正云按他的吩咐，把该准备的东西一样一样备齐了——黑狗血一大碗，是杀猪匠巴屠夫家那条黑狗的血，巴屠夫听说要驱邪，二话不说就宰了；硃砂半斤，是从云潭城药铺里买的上等货；黄纸、香烛、糯米，都是镇上的老字號供的。最要紧的是那根百年桃木枝，张道长亲手把它锯成七段，每段七寸长，削成木桩的形状，放在院子里晾著。
陈正云蹲在院子里，看著那七根木桩发呆。桃木是淡黄色的，削开的地方渗出一点点透明的汁液，闻起来有一股淡淡的清香，像是春天的桃花开在深秋的风里。
“正云少爷，”管道长从屋里走出来，手里拿著那七道符，“过来帮下忙。”
陈正云站起来，跟著管道长走进院子中央。管道长在地上画了一个圆圈，圆圈里又画了七个点，排成北斗七星的形状。他让陈正云把七根桃木桩按顺序钉进那七个点里，只露出地面三寸。然后取出那七道符，一张一张地缠在木桩上，用红线扎紧。
陈正云蹲在旁边看，发现那七道符跟之前用的不一样。之前的符是用硃砂画在黄纸上的，红底黑字；这几道符却是用墨画的，纸也不是普通的黄纸，而是泛著银白色的光，摸上去凉颼颼的。
“这是龙虎山天师府的符。”管道长看出他的疑惑，解释道：“墨是用银粉调的，专门镇煞。”
陈正云似懂非懂地点点头。
管道长把一切都准备妥当，已是申时。天色渐渐暗下来，他让陈正云把陈锡泰从臥房里抬出来，放在院子正中央的一张竹床上。竹床摆在北斗七星阵的正中间，陈锡泰躺在上面，面色灰败，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，像一截枯木。
陈正云看著父亲，心里一阵发酸。二十天前，父亲还能赶著马车从醴陵回来；如今却像个死人一样躺在这里，只剩一口气吊著。
“別怕。”管道长拍拍他的肩，“今晚之后，你爹就会好起来。”
陈正云点点头，退到院子边上。管道长让他把院门关上，不许任何人进来。院门外，张氏、唐甲木、陈二柱几个人都等在那儿，一个个神情紧张。
管道长换上那件新道袍，头戴五岳冠，手持桃木剑，在北斗七星阵前站定。他先焚了三炷香，拜了四方，然后从桌上端起那碗黑狗血，用食指蘸了，在竹床的四个角各点了一下。黑狗血落在竹床上，发出“嗤嗤”的声响，冒起一缕缕白烟。
陈锡泰的身体微微颤了一下。
管道长放下碗，拿起铜镜，对准陈锡泰的胸口。铜镜背面刻著的纹路在烛光下发出幽幽的光，镜面映出陈锡泰的脸——那张脸已经不像人脸了，黑灰色的纹路从脖颈蔓延到脸颊，像是一张蛛网，把整张脸都罩住了。
管道长咬破舌尖，一口血喷在铜镜上。血顺著镜面流下来，渗进那些刻纹里，铜镜忽然亮了一下，像是有什么东西从里面透出来。
他把镜面贴在陈锡泰的胸口。
“啊——”
一声悽厉的尖叫从陈锡泰嘴里迸出来。不是他的声音，是一个陌生的、尖细的、像是从地底下传来的声音。那声音刺得人耳膜发疼，院外的张氏捂住了耳朵，陈正云也皱起了眉头。
陈锡泰的身体开始剧烈地颤抖。他的手脚抽搐著，像是被什么东西攥住了，拼命地想要挣脱。他的嘴张得很大，一股黑气从喉咙里涌出来，在空中凝成一团，像一条蛇，又像是一团雾，四处乱窜。
管道长一手按住铜镜，一手抓起桃木剑，口中念念有词。这回念的咒语又急又快，像雨点打在瓦片上，噼里啪啦的。那团黑气在竹床上空盘旋，时而散开，时而聚拢，发出刺耳的嘶鸣。
管道长一剑劈去，桃木剑劈在黑气正中，发出“嗤”的一声响，像是烧红的铁浸入水中。黑气散开，又迅速聚拢，这次直奔管道长的面门而来。张道长侧身躲过，左手从桌上抓起一把硃砂，猛地撒出去。硃砂在空中炸开，变成一片红色的雾。黑气碰到硃砂雾，发出更加尖锐的嘶鸣，像是在惨叫。
“正云少爷快点，”管道长喊，“快把糯米撒过来！”
“好咧。”
陈正云抓起地上的一袋糯米，一把一把地往竹床周围撒。白色的米粒落在地上，落在竹床上，落在陈锡泰的身上。黑气碰到糯米，立刻缩了回去，像是被烫到了一样。
管道长趁机把铜镜从陈锡泰胸口拿起来，翻转过来，对准那团黑气。镜面上的血跡已经干了，变成暗红色，在烛光下泛著诡异的光。那团黑气被镜光罩住，动弹不得，拼命地挣扎，发出越来越尖锐的嘶鸣。
管道长左手掐诀，连连出手，点在那团黑气上。
“吾奉太上老君敕令，超汝孤魂。鬼魅一切，四生沾恩，急急如律令——去！”
黑气猛地一缩，从一团雾缩成拳头大小的一团，又从拳头大小缩成鸡蛋大小，最后缩成指甲盖大的一点，被吸进了铜镜里。铜镜猛地一热，烫得管道长差点脱手。他紧紧握住，把镜面朝下，扣在桌上。
铜镜在桌上剧烈地颤抖，像是什么东西在里面挣扎。管道长把桃木剑压在镜背上，又用硃砂在镜面上画了一道符，颤抖才渐渐平息。
院子里安静下来。
陈锡泰躺在竹床上，脸色不再灰败，而是苍白，像大病初癒的人那样苍白。他的呼吸平稳了，嘴唇也不再发紫，虽然还是很虚弱，但至少看起来像个人了。
陈正云扑过去，握住父亲的手。那只手不再硬邦邦的，而是软的，温热的。他眼泪掉下来，落在父亲的手背上。
“爹，爹！”他轻声喊。
陈锡泰的眼皮动了动，慢慢睁开。他的眼神涣散，看了陈正云好一会儿，才认出来，嘴唇翕动著，发出微弱的声音：“正云……儿呀，我……我这是……”
“爹，您別说话，好好歇著。”陈正云抹了把眼泪，转头看向管道长。
管道长靠在桌边，脸色发白，额头上全是汗。他摆摆手，示意自己没事，端起桌上的茶壶，对著嘴灌了几口。
“道长，我爹他……好了吗”
“暂时没事了。”管道长喘了口气，“那东西已经被逼出来了，封在铜镜里。不过这只是暂时的，得儘快送到黑松岭去，埋在原处，否则它还会出来。”
陈正云站起来：“我这就去！”
管道长摇摇头：“你现在去没用。得等到子时，阴气最重的时候，那东西才能引回去。你先把你爹抬进屋，好好照顾。等到亥时，咱们出发。”
陈正云和陈二柱把陈锡泰抬进屋里，放在床上。张氏端来热水，给他擦脸擦手。陈锡泰喝了几口水，又沉沉睡去，但这次不是昏迷，是真正的睡觉。
陈正云守在床边，握著父亲的手，一刻也不肯鬆开。张氏在一旁抹眼泪，嘴里念叨著“菩萨保佑”。
吃罢晚饭，稍歇了歇，亥时，管道长收拾好行装。那面铜镜用黄布包了，装在布袋里，背在背上。七根桃木桩从院子里起了出来，也用黄布包好，由陈正云背著。还带了一壶黑狗血、一袋糯米、一捆香烛、一叠纸钱。
两人出了门，骑著马儿慢行，往黑松岭的方向走去。
夜很黑，没有月亮。官道上看不见一个人，只有路边的枯草在风中沙沙作响。陈正云提了马速，走得快了起来，管道长稳坐於马上，闭著眼睛，像在默念什么。
走了约莫一个时辰，黑松岭出现在眼前。山还是那座山，黑黢黢的，像一头伏在地上的巨兽。两人在岭下拴了马，点上火把，沿著上山的小路往上走。
路比上次更难走了。几天下过一场雨，路面泥泞不堪，踩上去滑溜溜的。陈正云一手举著火把，一手扶著独轮车，深一脚浅一脚地往上走。管道长走在前面，手里握著桃木剑，警惕地观察著四周。
到了破庙门前，管道长停下脚步。庙还是那座庙，可跟上次来的时候不一样了。两扇木门不知什么时候倒了，一扇斜靠在墙上，一扇倒在地上。门楣上的匾也掉了，碎成几块，散在台阶上。庙里面黑洞洞的，什么也看不见。
管道长举著火把走进去。庙里的神龕还在，可神像不见了。神龕前面有一摊水渍，像是有什么东西从上面淌下来，在地面上积了一小滩。
管道长蹲下来，用手指蘸了一点，放在鼻尖闻了闻。腥的，臭的，像是腐烂了很久的东西。
“它来过。”管道长低声说。
陈正云心里一紧：“它”
“那东西。”管道长站起身，“它知道自己要被送回来，先来了一步。”
“那现在怎么办”
管道长没说话，走到神龕前，从背上取下那个装铜镜的布袋。他解开黄布，把铜镜拿出来，放在神龕里原本放神像的位置。铜镜刚放上去，镜面上就浮起一层黑色的雾气，像是在回应什么。
管道长从陈正云手里接过桃木桩，按北斗七星的方位，在神龕周围钉下去。七根木桩，七道符，跟陈家院子里一模一样。他用红线把七根木桩连起来，在每根木桩前点了一炷香，又用黑狗血在神龕四角各洒了一点。
做完这一切，他退后几步，盘腿坐下，开始念咒。
这次念的咒语很长，不像驱邪时的急促，也不像问米时的诡异，而是一种平稳的、舒缓的、像是在安抚什么的声音。咒语在破庙里迴荡，震得墙壁上的土簌簌地往下掉。
念了约莫一炷香的功夫，神龕里的铜镜忽然亮了一下。不是反射火光的那种亮，而是从里面透出来的、青白色的、冷冷的亮。镜面上那层黑雾渐渐散了，露出镜面本身。镜面里映出的不是庙里的景象，而是一片漆黑，漆黑中有一点光，像是很远很远的地方有一盏灯。
那点亮光越来越近，越来越大，最后充满了整个镜面。然后，镜面暗了，恢復了正常。
管道长停止念咒，长长地吐出一口气。
“成了。”他说。
陈正云不明白什么是“成了”，但他看见神龕里的铜镜不再发烫，镜面上也不再浮起黑雾，安安静静地躺在那里，像一面普通的镜子。
管道长站起身，把铜镜从神龕里取出来，用黄布包好，重新背在背上。
“这铜镜不能带回去了。”他对陈正云说，“就留在这儿，压在神龕七七四十九年之后，那东西就彻底镇住了。”
陈正云点点头，从车上取下香烛纸钱，在神龕前点了，磕了三个头。
两人下山的时候，天边已经泛起了鱼肚白。走到岭下，陈正云回头看了一眼，黑松岭还是黑松岭，黑黢黢的，可不知为什么，他觉得那山没那么可怕了。
回到兰关，天已经大亮。陈正云推开家门，张氏迎出来，满脸是笑：“正云，你爹醒了，他能认识人了，还喝了一碗粥。”
陈正云跑进屋里，陈锡泰靠在床头，脸色苍白，但眼睛有神。看见儿子进来，他笑了笑，声音沙哑地说：“正云，我饿了。”
陈正云眼泪又掉下来，笑著说：“爹，我给您煮麵去。”
院子里，管道长坐在台阶上，晒著太阳，闭著眼睛。阳光照在他花白的头髮上，暖洋洋的。他怀里抱著那面铜镜，铜镜已经不烫了，凉丝丝的，像一块普通的石头。
他睁开眼睛，看了看手里的铜镜，又看了看天边的朝阳，轻轻说了一句：“总算过去了。”