潭水改道后，水位降了下去，但潭底仍在汩汩冒水——

    

    地下水从地底的裂缝中渗出，虽不如从前汹涌，却怎么也断不了。

    

    那东西不再嚎叫了。

    

    不是因为它走了，而是因为雪千寻守在潭边。

    

    雪千寻守了三天三夜。

    

    白天，她坐在密林的青石上，目光始终盯著那片幽暗的水面。夜里，她也不愿休息，暗中查看。

    

    她在等。等那东西露头，等它沉不住气，等它给她一次取血的机会。

    

    可那东西像是铁了心要跟她耗下去。她在，它就不出来。

    

    汪直不敢大意，守在雪千寻身旁，寸步不离。

    

    三天三夜，雪千寻几乎没有合眼。疲惫像潮水一样涌上来，她知道自己撑不了多久了。

    

    第四日清晨，她终於站起身，对墨影说：“回客栈。”

    

    她不是放弃。是不能再这样耗下去了。那东西跟她耗得起，她不能这样无休止等下去。

    

    回到仙门山客栈时，小青正在门口张望，看见雪千寻的身影，连忙迎上来。

    

    “小姐，你可回来了！归山来人了。”

    

    雪千寻脚步一顿：“谁”

    

    “是……玄老。”

    

    雪千寻的心往下沉了沉。不是信使，不是口諭——是玄老亲自来了。

    

    她来不及换洗，径直走向偏厅。

    

    玄老坐在偏厅的椅子上，闭目养神。听见脚步声，睁开眼，站起身，微微躬身：“圣女。”

    

    “玄老。”雪千寻回礼，“义父有什么吩咐”

    

    玄老没有绕弯子：“殿主口諭，请圣女即刻回归山，不得有误。”

    

    雪千寻沉默了片刻：“异兽未除，瀛洲城仍有隱患。待我除掉那东西，自会回去。”

    

    玄老看著她，目光复杂：“圣女说的异兽，可是水潭中那头”

    

    “是。”

    

    “那东西，老夫知道。”

    

    玄老的语气缓慢而沉重，“那是上古凶兽『蜚』的魂魄，借黑水之力凝聚成型。圣女，这不是凡人能管的事。”

    

    “所以呢”雪千寻盯著他，“看著它祸乱人间”

    

    玄老没有回答。

    

    他的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

    

    雪千寻注意到了那一瞬的犹豫。

    

    “玄老，您还有什么话没说”

    

    玄老沉默了很久。

    

    偏厅里只有他们两人，窗外的阳光照进来，落在地面上，將影子拉得很长。

    

    “圣女，”玄老终於开口，声音低了几分，“殿主这些日子，茶饭不思。

    

    他不是想干涉你，是担心你。

    

    你得义父……他是真心对你好，他一直……顾及你的安危。”

    

    雪千寻垂下眼帘。

    

    真心也许吧。

    

    可那真心之下藏著什么，她不是不知道。

    

    她抬起头，脸上浮起一丝恰到好处的笑意：“我知道。义父对我恩重如山。”

    

    玄老看著她，似乎想从那张平静的脸上看出什么，却什么也没发现。

    

    良久，玄老嘆了口气：“圣女，听老夫一言，回归山吧。”

    

    “那东西……”雪千寻摇头，轻嘆一声，“您想过没有——它若成了气候，出了这瀛洲地界，整个北雍都將生灵涂炭。”

    

    玄老沉默。

    

    雪千寻的语气缓了下来，却字字清晰：“义父的五行神剑至今未能凑齐，『五行通天阵』遥遥无期。

    

    南宫墨轩修炼帝王之道也能打开仙途。

    

    可帝王之道，修的是民心，靠的是天下太平。”

    

    她顿了顿：“若北雍百姓遭了殃，帝王之道还怎么修”

    

    玄老的眉头微微一动。

    

    雪千寻继续道：“我留在这里，不单是为瀛洲百姓。我是替义父守著这道门。

    

    这东西在瀛洲一日，我就替义父挡它一日。不能让它出去坏了帝王之道的根基。”

    

    她看著玄老的眼睛：“您回去告诉义父——我不是任性。

    

    待我找到除掉它的办法，自会回归山復命。在那之前，我不能走。”

    

    玄老沉默了很久。

    

    窗外，远远又传来一声兽吼。

    

    玄老的脸色微微变了。他看了一眼窗外那个方向，又看向雪千寻，欲言又止。

    

    “玄老，”

    

    雪千寻的声音很平静，“您听见了。我一离开，它就嚎了。”

    

    玄老沉默了片刻，忽然说：“圣女，老夫听说……那异兽怕您的血”

    

    雪千寻的手微微一紧，没有否认。

    

    “护卫统领上报了。”玄老嘆了口气，“殿主也知道。正因如此，殿主才更担心——您的血能克它，说明您对它有克制之力。

    

    可您想过没有，它为何会怕您的血您的血，又为何有这种力量”

    

    雪千寻没有说话。

    

    玄老看著她，目光深邃：“有些事，不是巧合。您的身份，可能比您想像的要复杂。

    

    那东西的出现，可能也不是偶然。它背后……”他顿了顿，没有说下去，“罢了，老夫多嘴了。”

    

    雪千寻的眉头微微蹙起：“玄老，您想说什么”

    

    “老夫只是觉得……”玄老斟酌著词句，“那东西不简单，您最好不要碰。有些力量，沾上了，就甩不掉了。”

    

    雪千寻沉默了片刻：“我自有分寸。”

    

    玄老看著她，眼中闪过一丝不忍，终究没有再劝。

    

    然后转身，走出了偏厅。

    

    雪千寻站在窗前，看著玄老的背影消失在客栈门外。她没有送。

    

    远处，又传来一声兽吼。

    

    像是在嘲笑。

    

    她闭上眼，深吸一口气。

    

    这个藉口，能拖多久

    

    她不知道。

    

    但至少，她还能留在瀛洲。

    

    凶兽的事，玄老应该还知道些什么，但没说。他不肯说，她就不需再问。

    

    她只知道玄老是跟著义父最久的人，有多久没人知道。这样的人不想说的话，谁也问不出来。

    

    但如此催她回归山，从未有过。

    

    其背后必有很深的原因，只是现在的她已经无暇细想。

    

    她的心里，只惦记著南宫安歌何时醒来，又该如何破解索命因果。

    

    百花谷。

    

    雪千寻已经有几日没来了。

    

    穿过幽径时，小白正在果树前发呆，看见她，眼睛一亮，跑过来：“姐姐！你可来了！”

    

    雪千寻点点头。

    

    百花谷小榭。

    

    南宫安歌依然躺在床上，面色苍白，呼吸微弱。她坐在床边，握住他的手——手很凉，脉搏还在跳。

    

    沉默了很久。

    

    “我怎么办”她的声音很低，低得几乎听不见。

    

    小白站在门口，咬著嘴唇。

    

    她从未见过雪姐姐这个样子——

    

    不是冷静克制，不是隱忍坚强，而是……无助。像一个溺水的人，抓不到任何浮木。

    

    “姐姐，”小白小心翼翼地问，“安歌哥哥是不是会一直睡著，不会醒来了”

    

    雪千寻没有回答。

    

    小虎从玉佩中探出脑袋，难得没有嬉皮笑脸：“若是这样睡觉倒好，本尊睡了万年，还是会醒来。

    

    他可是凡人，莫说万年——

    

    不过只有半年了。看来得和本尊一样，四处漂流了。”

    

    “闭嘴！”灵犀喝了一声，但已经晚了。

    

    小白的脸一下子白了。

    

    她低下头，手按在胸口——

    

    那里，最后一缕紫发贴著心口。

    

    她知道一些事。从很久很久以前就知道。

    

    姐姐不是普通人。

    

    而她，也不是。

    

    那缕紫发，可以唤醒姐姐前世的记忆。

    

    可是——

    

    姐姐在转世前说过一句话。

    

    小白闭上眼，那句话像刻在脑海里一样清晰：

    

    “除非万不得已，除非……

    

    我真的爱上了別人。

    

    否则，不要唤醒我。我想忘记。”

    

    那时候小白不懂。

    

    现在，她看著雪千寻握著安歌哥哥的手，看著那双眼睛里快要溢出来的悲伤——她好像懂了。

    

    万不得已。爱上別人。

    

    现在，算不算

    

    小白张了张嘴，又闭上。

    

    她还没有想好。

    

    她不敢做这个决定。

    

    雪千寻没有注意到小白的异样。

    

    她只是握著安歌的手，低著头，像一尊石像。

    

    窗外，花海在风中摇曳。花瓣开了又落，落了又开，像是不知道有人在倒计时。

    

    数日后，归山。

    

    殿主坐在阴影中，沉默良久，终於开口，声音低沉：“她不肯回来。”

    

    “是。”玄老垂手而立，“圣女说，她替您守著那道门，不能叫凶兽坏了帝王之道的根基。”

    

    殿主轻嘆一声：“根基她倒会替我想。”

    

    玄老没有接话。

    

    殿主站起身，走到窗前。窗外云海茫茫，归山主峰隱没其中。他的背影透著几分疲惫。

    

    “那东西怕她的血。”他忽然说。

    

    “是。”玄老点头，“异兽沾了圣女的血，鳞片剥落，仓皇逃窜。”

    

    殿主沉默片刻：“她的血为何有这种力量查过吗”

    

    “老夫翻过古籍。”玄老斟酌著道，“上古瑞兽之血，可克邪祟。圣女的来歷……恐怕不简单。”

    

    殿主没有回头，只望著窗外：“她当然不简单。她若是简单，那位也不会盯上她。”

    

    玄老心头一凛。他知道“那位”是谁——与殿主做过交易、始终在暗中布局的存在。

    

    殿主转过身，目光深邃：“那东西的背后，多半是那位的手笔。看来，她等不及了……”

    

    他没有说下去。

    

    “您担心，圣女留在瀛洲，会走上那条路”玄老轻声问。

    

    殿主没有回答。

    

    玄老沉默片刻，又道：“您的真身尚未出关，没有血脉解开封印，她急，又有何用”

    

    “她不会信。”殿主的语气平静，却带著几分烦躁，“她只信她自己。”

    

    “或许是南宫安歌触动了索命因果，她误会了。”

    

    玄老斟酌著词句，“此事我已解释过，可那位怎么想，我也猜不透。”

    

    殿主摆摆手：“不管她怎么想，我的条件不会变。天机未开，神殿使者未至，我不能冒险。”

    

    “您是担心无法掌控局势”玄老沉声问。

    

    殿主没有答话，只望著窗外翻涌的云海。

    

    良久，他开口：“葬龙渊的事本就蹊蹺。我的血脉不能完全打开封印……

    

    若那位的封印也打不开，黑水剑断难凑齐。”他顿了顿，声音沉了几分，“计划就难了。”

    

    玄老接道：“聚齐九把黑水剑，自然是上策，攻守自如。

    

    其次，掌控五行神剑，紫云宗便不足为惧，还可修炼『五行通天阵』。

    

    再不济，一统中土，助墨轩走『帝王之道』——路很多，最险的，还是与那位合作。”

    

    殿主沉默片刻，忽然问：“叶三哥呢还没有消息”

    

    “卫老去了天子鄣，查实叶三哥是被人带走的，並非顾家家主隱瞒。

    

    但带走他的人，是不是叶家的，冥辰也確认过——叶三哥下落不明。”

    

    “那人，那位白衣人，或许与他有关。”殿主眉头微蹙，“此人到底是什么来歷”

    

    “查不出来。”玄老神色凝重，“这方势力，不知来处，不知去向，又与紫云宗毫无瓜葛，怪得很。”

    

    殿主沉吟道：“下一步怎么走，我得好好想想。玉霄真人的行踪盯紧，或许快有玄武剑的消息了。”

    

    “他们停在雪原城，似乎在等什么。”玄老说，“此事倒有一人合適跟进。”

    

    “谁”

    

    “庄副殿主的侄女，姬婉晴。”玄老道，“据说她与林瑞丰纠葛不清。”

    

    “好，让庄梦蝶去办。”

    

    玄老躬身告退。

    

    殿主独自站在窗前，许久未动。

    

    他知道，雪千寻留在瀛洲，不全是为了什么帝王之道。

    

    她有她的心思。

    

    有些话，不能说。

    

    有些路，只能走一步看一步。