待到了前厅，一张可容纳十人的大圆桌上头摆满了各类菜品，上头无疑都是宝黛最爱吃的。

    一旁还摆着张较小的四方乌木桌，这一桌子都是糕点，有芝麻糖，栗子糕，马蹄糕等十几种甜糕，还有锅巴，五香花生，辣味瓜子等五六种小吃。

    整个厅里四角都摆了一盆冰，分别有四位丫鬟手执折扇，卖力扇风，故而毒辣的夏季丝毫不觉得闷热，宝黛连一丝汗也未出。

    沈老将军特地穿上了一身崭新的墨色绣金麒麟袍子，高大苍老的身躯显得威风凛凛，鬓边的白发丝毫遮掩不住他作为将军的肃杀之气。

    可他此刻只是个痛失爱女的老父亲，一双锐利的眼中饱含泪水，嗓音因激动而有些沙哑，“黛儿，是你回来了吗？”

    宝黛瞧着憔悴了许多的老父，不禁落下泪来，哽咽道：“爹爹，孩儿不孝，让你操心了。”

    这对父女久别重逢，相拥而泣。

    哭过之后便是一阵欢声笑语了，沈老将军不住往宝黛碗里夹菜，不一会儿，那只瓷白大碗便堆成了一座小山，就连宝黛的吃饭速度也有些跟不上吃。

    和尚想起自己同宝姑娘在木屋里挑鱼刺的场景，不禁惭愧万分，他心力皆不如宝姑娘的父亲，沈老将军如何肯放心将女儿交给他。

    于是低头开始拿起只空碗来开始剥虾挑刺，苦练技术。

    他们父女重逢，相谈甚欢，宝黛不一会儿就把愁眉苦脸的爹爹逗得捧腹大笑，压根没人理和尚。直到和尚把满满一碗虾肉和满满一碗鱼肉递过去时，沈老将军才不耐烦地瞥了他一眼。

    脸色似有不虞，一双锐利的眸子迸发出寒光，“周法师可厉害得很那，竟把我女儿拐走了这许多天，莫不是意图不轨？”

    和尚害怕地缩了缩，略略有些心虚，他的确是想这么干来着，可这也都是为了宝姑娘。

    终究是他理亏，他抱拳施礼，谦和道：“是小生考虑不周，我该派人知会您一声的，免得您担忧，如今连铁骑都出动了，恐怕是给您添了不少麻烦。”

    沈老将军的脸色并没有因此缓和，反而怒气更甚，猛地拍了一下桌子，手劲之大，令白瓷碗上的筷子都跟着跳了跳，“老夫也不必同你绕弯子，你若是想娶我女儿，可要先过了老头子这关！”

    和尚闻言，眼神里多了几分希冀，欢喜地弯起唇角，态度愈发恭敬，“为了宝姑娘，我自会拼尽全力护她周全，无论沈老爷子出什么难题，在下都愿意全部奉陪。”

    说罢站起身来，恭恭敬敬地给沈老将军作了个揖。

    宝黛难得的脸红，为掩住这抹红晕，只好将头低下去，神情一片柔情蜜意，嗔道：“爹爹，您胡说些什么，谁说我要嫁一个和尚了！”

    双寿闻言，默默束手站在一旁，心中腹诽，他家小姐如何能嫁这么个不三不四的和尚！

    沈老将军仍旧冷漠地瞪着眼珠子，杀气腾腾走过去，狠狠拍了拍和尚的肩膀。见和尚岿然不动，眼里多了几分欣赏。

    寻常男子若受了他这一掌，就算不嗷嗷哭也得跪下求饶，这和尚倒也算条汉子。

    “那便随老夫去后院耍耍吧，若能打赢我，我也可以安心把黛儿托付给你了。”说罢便转身往后院走。

    那是一片空旷的演武场，平日里沈老爷子便是在这里练功。

    他率先走到中央，和尚紧随其后，两人都静静瞧着对方，没有动作。

    和尚先谦恭地抱拳弯腰，铿锵道：“在下年轻力壮，欺负老人未免为人不齿，所以就请沈老爷子先出招吧！”

    沈老将军并不扭捏推脱，飞身过去就是一拳，打得和尚连连后退。紧接着又是一招横扫三军，把和尚扫了一个趔趄，几乎要站不稳，而后一个续了八分力的拳头，冲着和尚的脑袋砸去。

    若这一拳打到人头上，就算不脑浆迸裂，也得会落得个头破血流的下场。

    宝黛在下头捏紧了拳头，惊出一身汗来，爹爹这是要来真的，和尚怎么不还手，尽是挨打。

    正焦急之时，只见和尚一个灵活的闪身，那拳头打了个空。后来沈老将军连发杀招，和尚都一一躲过，却始终未曾还手。

    沈老将军初时还十分不服，继续强攻，半个时辰之后，终于略略有些服气。

    虽说这一会儿和尚也挨了不少拳头，可多数杀招都给他躲了过去，且始终没有反击，就连久经沙场的沈老将军也不得不衷心佩服。

    二人停手之后，宝黛悬着的心才放了下来，她既不希望父亲受伤，更不希望和尚被打死，如今这个结局最好不过。

    和尚盯着乌青的眼圈，十分谦逊地抱拳行礼，“沈老爷子果真武功盖世，咱们这局平了。”

    沈老将军脸色多了几分欣赏之色，原以为他不过是会些法术，竟不想武力耐力也十分超群，就是宝黛也未必是他的对手。

    他定有保护女儿的实力。

    其实他心里已经应了，可仍旧冷着脸道：“别以为能打得过老夫，就可以欺负了黛儿，往后她但凡受了半点儿委屈，我拼着一把老骨头也要将你碎尸万段。”

    和尚哪敢说半个不字，连连点头应了。

    于他而言，这顿饭实在吃得艰难极了，好在最终沈老将军松口了，和尚肚子空空，却也欢喜至极。

    宝黛同和尚的婚事总算过了明路，沈老将军立即遣小厮去九王府里头传话，说九王妃找到了。

    余下不多的时光，沈老将军便同宝黛和和尚一块儿下棋解闷儿，就等着九王府里头来接人，期间，说起了太子的事。

    沈老将军得知事情原委之后怒不可遏，恨不得剐了太子那厮，亏他还想着同太子结盟，尊他为正统，现在看来实在没这个必要。

    可八王爷也不是个好的，嘉熙就更别提了。

    沈老将军到底是戎马一生，为整个王朝倾注了无数心血的，对于国家的没落，心中总是不安，也不知等老皇帝死后，将是怎样一番变化。