李氏气喘吁吁地扶着门框，身后跟着一个瘦弱得跟个猫儿似的小丫头，约莫只有十二三岁年纪，小丫头身量小，没法子扶着李氏庞大的身躯，故而李氏只能自己扶着门框。

    王爷搜肠刮肚，实在想不起来自己后院里有这么一号人物，这位究竟是丫鬟还是姨娘，瞧她后头跟着个小丫头，倒像是姨娘，可他府里的丫头都还比这女子好看些，自己何时收了这么个姨娘？

    李氏待了一会儿，可算是歇过来了，站在厅前有些怯怯的拜倒，声如蚊呐，“李、李氏给王爷王妃请安，见过各位姨娘，今、今日有事来迟了，还请王爷不要怪罪。我、我瞧见了……”

    这段话说得断断续续，嘉熙有些不耐烦地打断，“既然已经迟了就不必再来了，众人都在兴头上，你这会儿过来实在扫兴，这桌子已经坐满了，没你的位置，就先回去吧。”

    嘉熙冰冷的话语伤透了李氏的心，她本就没什么自信，说话做事都唯唯诺诺的，此刻更是委屈地低着头，脸色难堪，变成了猪肝色，几乎要把头埋进地里。

    几颗泪珠“吧嗒吧嗒”掉了下去，若是李氏长得稍微好看些，这番我见犹怜的场面也该博得嘉熙的心软了，只可惜，她这副尊容实在是难看。

    这么一哭，就更像猛兽落泪了。

    宝黛于心不忍，说到底，李氏是个老实的，什么人都敢欺负她，就是下头没什么权势的下人，也敢踩她一脚。

    要说她心地倒也不坏，只是为人木讷冷漠了些，每每在她阁子里头吃喝，也不会说什么好听的话。她回报的方式，只是默默地替王妃做些事情，比如给花瓶里插一支新鲜的牡丹，给空了的茶碗添满茶水。

    做的事情不起眼儿，她又不肯声张，故而别人都瞧不见。

    如今她处处受人冷眼，连嘉熙也不待见她，其实不过是因为这副不大美的皮相。

    宝黛想起张氏，又想起来自己方才告诫自己的话，人不可貌相，越想越觉得应该帮她一把。

    张氏也在一旁跃跃欲试地想说话，可瞧见嘉熙黑着一张脸，她张着嘴却不敢出声，到时候别帮不了忙，反而把自己也拉下了水。

    于是又闭紧了嘴巴。

    “王爷，何必如此苛待人家，李氏也是个心地好的，她平日里一直规规矩矩，这我是知道的，今日来迟了，必然是有事耽搁。谁说李氏来扫兴了？我就觉得很欢喜，咱们没多余的椅子了可以添一把，没筷子了可以加一双，大喜日子，你也不要冷着张脸，寒了人家姑娘的心。”

    宝黛语重心长地替李氏说了一番好话，嘉熙的脸色这才好了些，十分听劝地吩咐下人加了一张椅子，让她坐在距自己最远的角落处。

    李氏这才起身，粗壮的身躯显得十分落寞可怜，只敢自己端着碗，默默扒碗中的米饭，连筷子都不敢伸一下。

    她饭量大，不一会儿就吃光了小碗中的饭，却又不敢去添，只好愣着发呆。

    宝黛很是善解人意地发现了李氏的为难，便吩咐桃香，“李姨娘没饭了，快去给她添满。”

    待添好饭，又指着一道香喷喷的烧鸡道：“这道烧鸡味道极香，李姨娘尝尝，桃香，快夹些到李姨娘碗里，这道油焖鲜虾也不错……”宝黛琳琳琅琅指了七八道菜，桃香都一一夹进李氏碗里。

    李氏感激地看了王妃一眼，却仍旧不发一言，默默闷头干饭。

    待把这些都吃了，才堪堪填饱了肚子。

    吃罢饭就散伙儿，宝黛带着桃香预备走，嘉熙黏着想要跟来，拽着她袖子不断哀求。

    宝黛实在没心思应付他这些无处安放的迟来又无用的神情，终究还是神色漠然地走了，一路上同和尚桃香说得不亦乐乎。

    天色渐晚，桃香拿着一柄灯笼在前头带路，行至一半儿，忽然张望四周，瞧着没人，这才低声道：“娘娘，我今日听见您回来的消息欣喜若狂，第一时间赶着就往前厅来了，照理说该是第一个到的，但我却是最后一个到的，您可知这是为何？”

    宝黛闻言，严肃起来，也四处看了看，确认无人之后，才低声道：“为何？”

    桃香知道和尚是宝黛极信任之人，便也不顾忌什么了，“我出门儿时瞧见了李氏，她跟在云姨娘后头，鬼鬼祟祟地回来了。我眼见李氏守在云姨娘阁子门口，生生等云姨娘出了门儿，这才又原路返回。”

    “我心下生疑，便跟在李氏后头去了柴房。今儿个早些时候，您还没回来时，万福捉了个鬼鬼祟祟的男人，就关在那柴房里头，可我等李氏走后去看，那个男人竟不见了，只剩下一摊割断了的绳索。”

    宝黛精神一凛，若有所思，“这倒是十分有趣，李氏走时，你可瞧见有男人出来了？”

    桃香坚定道：“绝对没有，我那时打起了十八分精神，确定那柴房没男人出来，那人定不是李氏放走的。”

    “不是李氏放走的，那便是云姨娘放走的了，是什么人，要云姨娘甘冒大险，非要放他走呢！”宝黛灵光一现，忽然想到了什么似的，眼睛朝和尚瞥过去。

    和尚斯文地笑了笑，回给宝黛一个肯定的眼神儿。

    是了，他们今日早些时候偷偷潜入王府时，就瞧见云姨娘同李侍郎在林子里头亲亲密密地说话，身上也是一副糙汉打扮。

    云姨娘的孩子是李侍郎的，李侍郎逃走时却不走运，被万福给捉了，捆在柴房里头拷问，云姨娘又怕事情败露，这才赶着去把小厮引开，又冒险将李侍郎放了。

    李氏发现了云姨娘不轨，也悄悄跟过去瞧见了这一切，至于后来她为什么又回到柴房，这些宝黛就猜测不出了。

    李氏平日里最循规蹈矩，她日子原本就过得艰难，所以十分谨慎，不敢犯错，这回却姗姗来迟，到时又大汗淋漓，定是被这件事情耽搁了。

    宝黛了然，将这番原委告诉桃香，桃香眼里立即闪出崇拜的星星，她家王妃果真就是天底下聪慧的女子！