“留王殿下虽被降爵为侯，毕竟是得了实封，至尊已是足够宽厚。”裴思恭注目齐玉辰一会，才又低声说道，“至于白水湖之事，确为人间惨祸，不过此乃天不作美，绝非宫中授意。”

    齐玉辰手中调羹停住，扫他一眼，不置可否，继续进食。

    裴思恭不愿多谈此事，换了话题：“这两日见司戈行事举止，大异往昔，莫不是，得了那失魂之症，将从前之事，俱都忘了？”

    “失魂之症？”齐玉辰沉吟点头，“御史说得是，想来定是如此。”

    “杂病究源一书，将此症称为妙笔寻花，其实甚为罕见，亦非同小可。”裴思恭神色凝重起来，仔细叮嘱，“若是掉以轻心，不以为意，长此以往，必至癫狂，所谓病入膏肓，则无可救治矣。咱们赶至行营之后，司戈务必要寻一良医，开一剂梦醒之方，安心吃几服汤药，想来应可痊愈。”

    “妙笔寻花？倒是雅致得紧。多谢御史叮嘱，齐某记住了。”

    裴思恭觑着齐玉辰神色，虽然口中称谢，仍是一副不甚在意情形，只能无奈摇头。

    齐玉辰换了话题，继续问道：“江东战事，不知御史以为如何？”

    “靳宗全出自将门世家，勇略俱全，又据膏腴之地，兵力强盛，气焰嚣张。”裴思恭拈着髭须，面色有些凝重，“万不可掉以轻心，一旦战事迁延，生灵涂炭，必至国家危亡。”

    “另有可怖者，”裴思恭继续说道，“靳宗全之胞弟靳宗纯，也做着朝廷武将，如今乃是河东道之晋州镇守。此二人一东一西，若是河东亦乱，则京师震动，朝廷处置极难。如今局势，晋州尚在观望，江东之变，愈快扑灭愈好。不然，各处蠢蠢欲动，难以弹压，北虏又岂会坐视，无所图谋？便是长安西门氏，定然也有趁乱东取之意。到得那时，中原大地翻成修罗场矣。”

    “那么再问御史，这靳宗全起兵举事，果真是为留王讨还公道，还是另有图谋？”

    裴思恭注目齐玉辰：“此事不言自明，齐司戈以为如何？”

    齐玉辰点头：“多谢御史指点，既是这般，咱们果然要早些赶至行营才是。”

    安兴驿乃是水陆驿，翌日，裴思恭一行人便弃马乘船，经菏水往金乡而行。

    菏水是昔年吴王夫差所开凿的人工水道，水面宽六丈余，两岸地势平坦开阔。清晨时分，薄雾冥冥，而后雾渐散去，蓝天白云，岸边绿树黄花，微风拂面，令人心旷神怡。

    驿船涂刷红油，很是醒目。两名水夫轮番摇橹，船只一路向东，裴思恭挺立船头，负手吟哦，心头稍觉快意。

    齐玉辰却在船尾，与水夫闲话，又仔细注目堤岸之后的原野，思索沉吟。

    “咱们是行脚出力之人，哪有甚么俸钱。”面对齐玉辰询问，水夫一面摇橹，一面恭敬回话，“只以行船天数，每日能得几十个钱。”

    “小人家中另有田亩，种些粟麦，行船做饭，自然在驿馆里支取米面菜蔬——”

    “今年年成其实不大好，麦收之时，连下了几日雨——”

    易平蹲坐一旁，一边听着，面露冷笑，又跑去裴思道跟前：“主公说这人得了失魂之症，可是据小人瞧来，他说话行事，亦有条理，说不准，其实是故意露出这般模样来。”

    “是有些奇怪，不过他为何如此？倒是教人觉着蹊跷。”裴思恭思忖摆手，“且不必理会，本官往后多少要紧之事须得料理，得先备出一份稿子才成。”

    “是，是，小人也不过是一时好奇。想来谅他小小一个宫门值守，也翻不出甚么大浪来，”易平嗤笑，“如此装模做势，着实有些好笑。”

    裴思恭不禁皱眉：“便是齐司戈官职低微，到底是皇城禁卫，岂是你这仆役之身所能取笑？尊卑有序，往后断不可如此无礼。”

    “主公责备的是，”易平连忙谄笑作揖，“不过俗语道，宰相家奴七品官。主公往后必是要入政事堂的，那时节，小人定然也能沾些气运，做个小小官儿。”

    “不错，”裴思恭心下甚喜，失笑点头，“你果然是思虑深远，大有进益！”

    “可不是，小的如今身份虽卑微，到底也是有大志向的。”

    行至鱼台县境，菏水在此处注入泗水，水面愈发宽阔，流速甚急。

    眼见前方军船聚集，旗风猎猎，裴思恭点头道：“此必是临海道兵马，南赴彭城。”说着便吩咐易平取出公服给自己换上。

    军士乘着小船拦住了去路，那为首的哨长觑着裴思恭深绿色官服，倒也不敢怠慢，抱拳行礼：“敢问大人官职名讳？”

    易平上前一步，神气活现：“此是元帅行营判官，朝廷御史台裴御史，如今正赶往彭城江都王殿下处。”

    “还请稍待，小的这就去禀报。”哨长连忙吩咐掉头。

    不一会，小舟复返，请他们跟着前行，直至一条十余丈的平底大船之旁。

    裴思恭领着随从登上大船，一名武官出舱相迎，这人头戴兜鍪，穿褐色皮甲，外罩一件深青色战袍，向裴思恭抱拳：“卑职乃是兖州姜昌顺姜典尉麾下工辎营营将，副校尉屈承义是也，见过裴判官。”

    “原来是工辎营，”裴思恭恍然点头，“兖州镇守罗顺材罗折冲，连同姜典尉等，如今在何处？”

    “折冲率兖州兵马主力，已至沛县。卑职因为等候中州粮草，是以停留。”

    裴思恭皱眉沉吟：“裴某自金乡一路至此，却未见着粮船。汴州所集之粮秣，必定是经汴水聚于宋州，然后送往濠、泗等处，并不从此间过。”

    “无有粮船？”屈承义先是一愣，接着便跳脚，“姜典尉再三吩咐，教小将务必在此候得粮秣，军兴不继，小的非吃罪罚不可。”

    “屈营将不必在此淹留，”裴思恭果断吩咐，“点起人马立即拔营启程。再挑一只快船，送咱们往罗折冲处，自有本官替你分说。”

    “是。”

    齐玉辰尚在四下张望，易平瞪眼催促：“走罢，还瞧甚么？”

    于是屈承义便挑了一只单桅快帆，吩咐一名队正亲自领兵护送，三人继续南行，那驿船则自行返回。

    翌日，裴思恭一行抵达沛县。

    微微细雨，天气有些燥热，临海军兖州镇守、四品折冲都尉罗修材所率领的兵马，驻扎于县城东门永清门之外。其中军大帐，设于河神庙。

    庙前一块空地，两旁枪架牙旗，易平在外等候，齐玉辰跟着裴思恭入帐。

    罗修材年近四旬，身躯胖大，穿一件绿色绣金罗袍，觑着裴思恭只是冷笑：“彭城行营那边传书过来，只说俺们粮草支应，俱由中州拨付，如今却一斗也无，判官教某这厢八千儿郎，都饿着肚子厮杀不成？”

    裴思恭拱手道：“粟米腌肉豆料，折冲自兖州率部南下，携粮想必尚能维持。裴某先往行营，请殿下钧令，以使贵部，就地集粮。”

    候立一旁的六品典军校尉、旅将姜昌顺，冷笑说道：“当日羽书急召，命咱们携五日之粮，速速南行，沿途自有地方输供。不成想这中州粮草，竟是半分也不给咱们预备？此处距行营尚远，待裴判官赶至，不等回书来此，咱们就已经断粮了。”

    裴思恭尚未答话，罗修材拍着书案，瞪眼发作：“某的儿郎，几时这等被人拿捏？事急从权，罗某等不得殿下手书，今日就遣人往这县城里去，教那县令开仓输粮。倘若不给，哼哼，俺们手里的刀，岂是吃素的？”

    裴思恭连忙阻止：“折冲，不可孟浪。”

    “甚么叫孟浪，自古云，皇帝不差饿兵——便是程统领亲至，也不能教儿郎们勒紧腰带去冲锋陷阵。姜典尉，不必耽搁，你这就去县署，管那张县令要粮。他要是敢说一个不字，咱们就抢！”

    姜昌顺躬身抱拳，微黑的面庞欢喜得似乎要泛出红光：“遵命！卑职这就选一营人马往县城去——”

    他说着便扭头要出大帐，裴思恭一时情急，张开双臂拦阻道：“典尉，万万不可。”

    “休要拦路。”姜昌顺焦躁之下，伸手将裴思恭推了个趔趄。

    接着眼前刀光一闪，姜昌顺大叫一声，仰面跪倒。

    齐玉辰还刀入鞘，冷冷说道：“是刀背，胳膊没断。”

    姜昌顺额头冒出豆大的汗滴，左手死死按住右肩，张大嘴巴荷荷出气，却痛得说不出一个字来。

    罗修材眯起眼睛，盯着齐玉辰所穿的鸦青色袍服：“御前金吾卫？”