齐玉辰一昼夜不曾合眼，又数番激战，实是疲累已极，昏昏沉沉睡了大半日。

    醒来之后，他向郡王告假，前往潘家庄。

    骆惟恭所部已经离开潘家庄，赶至汊涧与丘道忠会合，楚景昇所率之许州镇兵便接着驻扎于此。

    此地一处富户庄院之中，楚景昇独坐堂屋，神色颇为沉痛。

    副将战死于前，显然令他很是伤怀。

    成拓开解主将：“死生有命，果毅想必有此劫数，无法可避。”

    “陈果毅出身寒微，艰难奋起，殊为不易。”楚景昇注视着夕阳照射下的庭院，和用大圆石垒砌而成的院墙，“他才三十四岁。”

    齐玉辰前来拜访，也劝解他道：“人死不能复生，徒然伤悲，于事无益。郡公当努力餐饭，振作精神，来日雪耻破敌，以慰英灵。”

    他说着转头询问亲卫营营将孙九虎：“郡公用过晚饭了么？”

    孙九虎摇头：“不曾。”

    “那就用饭，”齐玉辰反客为主，“齐某睡了整日，早就饥肠辘辘矣。”

    “好，”楚景昇抚一把脸，“就请齐兄弟，不弃简陋，在为兄这里胡乱用些。”

    两人便坐于堂屋门槛，面前一张小桌摆放吃食，很是随意。

    牙兵们在院中或蹲或坐，一面用饭，一面低声议论。

    楚景昇的晚饭并无特别之处，一样的菜粥、熏肉，咸腌萝卜。

    齐玉辰默默观察，断定这位皇族将领其实是一位对饮食甚有节制，并不讲究之人。反忖他自己，对这军中伙饭虽不至嗤之以鼻，但也绝不会认为美味。不过他察觉自家这具身躯，对于寒暑冷热，长途跋涉，通宵不眠，乃至简陋饭食，一概安之若素，想必是因为出身贫苦，是以性情甚为坚忍。

    至于自己那令旁人侧目的洁净做派，想必则是因为自家的另一具身躯，日常所养成的习惯。

    传令兵匆匆入内，打断了他的胡思乱想。

    暮色之中，蔡义龙受主将所托，将齐玉辰送出庄外。

    齐玉辰便问他：“若战事久延不利，参军以为该当如何？”

    蔡义龙一张长脸露出苦笑：“副镇守都殁于战阵，蔡某又能如何？如今也算是在生死场中走过一回，总之，天意如此，无论吉凶，在下都能坦然受之。”

    虽是实言，亦有豁达。齐玉辰点点头，遂抱拳与之道别，独自打马北还。

    六月初五日，小雨时断时续。

    官军主力大部，自汊涧渡过石梁溪，丘道忠率骆惟恭、陈仲元、宋承简、曹延仕四镇之中州兵，杨增定率崔长庆、李重兴、郝竹龙三镇淮宁兵，扑向董家营。

    正北面，楚景昇、程令武、路智仁三将，连同达贺政所部之羽林军，自张庄南进，却转向东南，楔入天长县与董家营之间的长集，以阻断敌之援军。

    年轻英俊的羽林军旅将桓平恩，率领本部人马，护卫于江都王殿下左右。

    裴思恭随军过河，仆役易平仍旧留在行营等候，他跪在家主脚旁，流涕说道：“主公必定要平安归来，不然，小的往后可就全无依仗了。”

    “你且起来，安心等候便是。”裴思恭显得胸有成竹，“今日之战，虽是艰难，然必克强敌，无须忧心也。”

    石梁溪南岸，两军多次恶战，百姓早已逃空，平野难见一个行人。靳宗全虽性情桀骜，起兵造反，却并非穷凶极恶之人。尽管曾有部将提议将官军尸首筑以京观，炫耀兵威，他却并未采纳，而是驱使俘兵，将双方战死将士收拢火葬，以免曝尸于野。

    “皆是各为其主，不必折辱，”在唐庄大营之中，靳宗全盘腿而坐，与众将、谋士商议，“官兵顿于北岸，进退失据，其实已不足虑。倒是西来之李常佑军，此人多谋善断，周承旺未必是其对手。本座打算以康镇守留守此处，以为韦玉昆后援，兼守粮秣。二陈则跟随本座，赶去施镇，务必要先行催破荆湖兵马，如此，主动之势，尽在我手矣。”

    诸将无不称是，满怀信心。此时韦玉昆遣传令兵至大营，禀报官军再次大举来攻。

    靳宗全只得将增援施镇之事，暂且搁置，亲率主力出营北赴董家营。

    主帅节堂一下子变得冷清，谋士杜文璋见行军管记卫长忠闷闷不乐，不由探询问道：“官军虽屡次来犯，无不败北，仁兄何须愁苦如此？”

    卫长忠一身青袍，其人年约三旬，形貌清俊，却始终愁眉不展，摇头说道：“明公不肯早渡淮水，败局其实已经注定。便是多胜几仗，亦无可如何也。”

    杜文璋不以为然：“屡败之师，无足为虑，想必不过多久，官军定然退走。然后主公麾众北上，攻取彭城，则楚汉相争之势必成，又何必急在一时。”

    “非也，”卫长忠喟然叹息，“明公举事之时，若早早发兵彭城、宋州，则临海程执锷等，必然观望，断乎不会奉诏来救。于是诸藩无不待机伺候，以辨形势。如今时机已误，明公以一道之兵与天下抗衡，覆亡不过早晚间事尔。”

    杜文璋见他说得如此郑重，心下也有些惴惴，强自开解道：“何至于此，譬如今日之战，官军倾巢来攻，实乃无计可施，遂孤注一掷尔。此战再败，则明公声威必振于四海，大事初定，便是此刻。”

    “官军孤注一掷，确实如此不假。”卫长忠苦笑一声，“只是韦玉昆未必能撑过今日！”

    韦玉昆所部，被靳宗全数次充入新募兵卒，如今已有九千之众。这些新添之兵，多有无赖、囚犯等，性情固然凶悍，却难以节制。

    顺风之战，人人奋勇争先。相持不下，则难免焦躁，若小有不利，有些人就会生出畏怯之意，只想着赶紧退走方好。

    宇文简告诉齐玉辰：“韦部能速决，不能持久，今日之战，午后必见分晓。”

    “宇文司马和裴判官，皆是深知兵略之人。”齐玉辰思忖点头，“今日决战，卑职料想便是扭转之时——不过，战局瞬息万变，帷幄之中筹划，就必定全无错漏么？”

    “自然不能，”宇文简摇头，“不过我若不能，则敌亦不能。然用兵之法，倍则分之，王师实已立于不败之地也。”

    齐玉辰欲言又止，想了想只说道：“再瞧罢。”

    江都王听从裴思恭密谋，遣人吩咐杨增定：“今日淮宁军不能踏入董家营，便请杨统领提头来见。”

    又吩咐淮宁诸将：“杨统领若阵亡，则崔镇守为主将，崔若阵亡，则郝竹龙，殿下今日定要入敌营庆功。得胜，诸军俱赏，若败，就请众位大人，死在这南岸！”

    泗州镇守郝竹龙，方面大耳，一张胖脸微微抽搐，强自镇定，将身躯挺得笔直，不等主将开口，就抢先说道：“职等，必不负殿下所望。”

    杨增定只能豁出性命，一马当先，手执长枪冲在头里。

    崔长庆为前军，抵挡不住，渐渐后退，李重兴所部赶上，合作一处，继续死战。

    韦玉昆一杆大枪左冲右突，所向披靡，其麾下叛军亦人人奋勇。淮宁军阵型又有溃乱之象。

    郝竹龙部，远远逡巡，却始终不敢从侧翼发起冲击。