“唉——”
苏牧抬头仰望存律群星，叹了口气，沉默片刻后还是答应下来。
“好。”
“待在这里可能比尘世要更安全一些。”
苏牧心底一直不希望宁宁卷入序列世界，这种抗拒在夏沫陨落后达到巅峰，见识日益广，恐惧越难安。
当年的废水厂绑架案，区区蓝血A级，就差点让他交代在江边。
那时候的尘世君王，还是仰望都没资格的存在。
但是现在呢？
眨眼的功夫，王嗣、君王、邪神、深红依次登场。
就连不可一世的白银君主，都从神坛跌落，取而代之的是更加恐怖的支柱，还有不可名、不可知的存律！
这次南域狂欢节，不过是侥幸平息，虽压制了「凯撒」却也惹来了存律，自己已经不再能保护宁宁的绝对安全。
哪怕有女皇权杖、荆棘冠冕，加上灯火教宗的保护，宁宁也未必能百分百周全。
如果是原初众神的话……
假使最坏的结局发生，自己失败陨落，神庙或许就是最后的净土。
“宁宁应该会很喜欢这里。”苏牧说。
“呵。”
「卡洛儿」看穿他心中的担忧，却并不打算点破，答应将人送来就表明他已经知道，宁宁继续停留在原地只会越来越危险。
“「凯撒」不是什么正人君子，但我会保证她的安全。”
祂给出承诺。
“仙童姐姐，谢谢！”苏牧由衷感谢。
“不。”
「卡洛儿」摇头，说：“应该是我谢谢你！”
“谢……我？”
“嗯？！！！”
苏牧惊愕地看着祂。
「卡洛儿」微微点头，“这也是一种选择，更是一种退路。不是吗？”
“……”
苏牧无法反驳。
“是。”
他点头承认。
“快回家吧！”
「卡洛儿」送客，“这个狂欢节动静闹得这么大，你这么长时间不出现，大家都在担心你，尤其是聚拢在你身边的支持者。”
“尤其是你连个孩子都没，他们就算想拥护继承人都找不到血脉。”祂打趣一句。
“那我们就回去了。”
苏牧道了声别。
虞诗妃与蒂娜依次道别，再次从狂暴的昆仑神国中，在十大存律的污染余毒中，杀出一条返回尘世的血路。
六月六日。
距离高考还剩一天，苏牧趁着夜色回到江州，先去了总督府、家中报声平安。
然后熟练地翻窗，进了宁宁卧室外的小客厅。
“苏牧！”
“你回来啦！”
房门推开。
宁宁穿着毛茸茸的睡衣，提着没有煤油的煤油灯，急匆匆蹦出卧室。
虽然兴奋，却保持基本的警惕。
万一来人是假的呢？
背在身后的小手，攥紧女皇权杖。
“嗯。”
“没打扰你休息吧？”
苏牧正站在阳台，望着窗外的月光，还有江州宁静的灯火，回过头来问：“我回来时，「卡洛儿」前辈称赞了你。”
“还说，原初众神很喜欢你。”
他坐到沙发上。
宁宁放松放下来，放下提灯，盘着腿，坐在沙发上，“第一次见原初众神时，我还有些小紧张呢！唱歌时微微有些走调，还好没有大失误。”
“我还以为原初众神，会和「凯撒」一样凶猛，结果祂们都很温柔！”
她刚坐下，又想起什么，急忙“咚咚咚”跑到冰箱边，给苏牧拿了一罐冰阔乐，自己则温了一杯鲜奶。
“温……柔？”
苏牧回忆着他第一次，见这十二位神只时的情景。
可并不是什么美好的回忆，当时差点被祂们的余威，当成路边一条随便震死，还是「虞」救出自己。
“果然，人和人是不一样的！”
“扑次——”
苏牧打开易拉罐，阔乐入喉，满嘴清甜。
一罐2.5元的阔乐，在炎热的夏日夜晚，第一口就值2.49！
“当然不一样！”
宁宁捧着热牛奶，说：“你是皇帝嘛！和你们一比，我就只是寻常普通的女孩，原初众神当然不会为难我。”
“你是不知道，教宗教我的那个星语禁咒，威力是真的大！但是我明明什么都没有付出，真的非常神奇！”
她满眼好奇，“不知道这招在尘世，能不能奏效。”
“不能！”
灯火跳跃，大教宗说：“星语禁咒的本质，是对原初秩序的调遣。你可以理解为——雷公助我！急急如律令！”
“尘世之内这条不起作用。”
“「伊兰佩文」也不会允许。这条禁咒的杀伤力过于巨大。”
“如果被拉进某座神国，倒是可以尝试一下，说不定原初众神的‘惊喜’会从天而降。”
“这样啊！”
宁宁连忙说：“我不会在尘世乱用的。”
“苏牧，你呢？”
她说：“我听凌霄灵境的战报，你在狂欢节遇到了些麻烦，说是原初与存律污染了支柱，黎明神国遭到连累。”
“没事的。”
苏牧斜躺在沙发上，十分放松地说：“是我主动请君入瓮，让存律去斗原初，黎明凌驾其上，坐收渔翁之利！”
“哦哦！”
宁宁点点头，没有在这个话题上纠结。
她听得出来这不是真话，真要如此风轻云淡，阿牧不会让自己出战的。
但既然苏牧不愿意多说，她自然不会追问，还是说些开心的事情。
“接下来要休息一段时间吗？”
“夏天就要来了，该是去北方避暑，看看北方两个邻国的战争，观摩观摩开云北方军团的军威。”
“还是去南方海边，巡狩一下南海的那些反复横跳的岛国？”
苏牧摇摇头，“怕是都不能了。”
“北方、南方的事，让凌霄灵境出几个大针方案，总理府与当地总督负责协商解决，最后再派一位七星，带着祖庭母舰的舰队过去监督、巡查。”
“你要去哪？”宁宁紧张地问。
苏牧说：“北境，雷穆斯海！”
“我也去！”她立即说。
“不行。你没有那个时间。”
“啊？”她没懂。
苏牧解释说：“「卡洛儿」前辈希望我去雷穆斯海，寻找窄门神国的时候，你能去宇宙坟场，帮祂镇守边境。”
宁宁咬着玻璃杯。
房间陷入沉默。
“咳咳。”
苏牧清了清嗓子，说：“宁宁，听话，咱不吃玻璃杯！”
“呸呸呸！”
宁宁放下杯子，擦了擦嘴角的奶渍，很不满地答应下来，“好！我会乖乖听话，去原初神庙的。但是……你准备带谁去？”
“陈墨白师兄与拉美昔思小姐……”
“真羡慕他们！”宁宁突然说。
“谁？”
苏牧不解。
“陈师兄与拉美昔思小姐啊，生死相依、灵魂共生，难道不叫人羡慕嘛！”宁宁说着说着，陷入幻想。
“额……”
苏牧提醒一句，“但拉美昔思小姐变成了猫。”
“我也可以是猫……”
“别！”
苏牧连忙抬手，表示拒绝，“我还是喜欢人……咳！”
宁宁的小脸扑红扑红，羞涩地双手捂着滚烫的脸蛋。
他慌得连忙改口，“我不是那个意思……”
“也不对。”
“是不喜欢动物，还是不对……”
“……”
越解释越不对。
宁宁睁开眼睛，透过指缝，小心翼翼地观察着苏牧的表情。
只见他捏着铝罐，沉默地坐在沙发上，像是在绞尽脑汁措辞。
往日那个面对无数镜头，依旧侃侃而谈的皇帝，今晚面对一个普通女孩，却变得不善言辞。
宁宁嘴角微微翘起。
“总之。”
苏牧战术咳嗽，说：“这样挺好的，还是不要变成猫。”
而且我的脑子里已经足够拥挤，「虞」与「凯撒」在神国的交锋，比尘世还要危险，这不是你能掺和的。
不过这样的话，还是不能明说的。
“好啊，听你的。”宁宁满意地说，“有陈师兄同行，肯定会安全不少。那……橘师妹去吗？”
“她不能去。”
苏牧说：“我现在无法确定窄门神国的情况，雷穆斯海更是在贤者大本营，万一「凯撒」已经窃取西方支柱，师妹过去会非常危险！”
“欸？——”
宁宁凑近了，小心翼翼地问：“咱们这样光明正大的讨论，真的没有事情吗？不怕被「凯撒」听见嘛？”
“别担心。”
苏牧并不在意，说：“我与「凯撒」已经处于明牌状态，再说这又不是什么秘密，祂完全能够猜到。”
“不过有件事，你肯定很感兴趣！”
“猜猜看，「凯撒」藏在哪里？”他向同桌卖着关子。
“唔——”
宁宁装傻，故作思考，说：“难道是某件污染物？”
她看着煤油灯。
“不对。”
苏牧摇头，说：“再猜猜看。”
“嗯——”
宁宁继续装傻，抱着枕头，挠挠头，娇憨说：“猜不出来嘛！给一点点提示呗？”
“贤者之石。第四君主。”苏牧说。
“哦！”
“「凯撒」对主角的贤者之石做了手脚，正躲在你的意识中？”宁宁一下子“猜”出答案。
再“猜”不出来，就装傻装过了。
“对！”
苏牧再问：“再猜猜看，祂是以什么形象，藏在我的意识中？提示：我见过祂！”
“嗯——”
宁宁歪着脑袋沉思几秒，眼眸一亮，说：“虞师姐的小时候！”
“答对了！没奖励。”他说。
“那那那……”
宁宁迫不及待地问：“那旧日皇帝「虞」呢？”
“「虞」早就恢复成为她原本的样貌。”
苏牧说：“我还以为是羽蛇之战，她消耗过大，导致变回原本的小虞诗妃，没想到这个小虞诗妃是「凯撒」扮演的。”
“不过你别担心，以前的小虞诗妃，的确是「虞」，不是「凯撒」。你小时候遭到绑架的那次，就是她指引我去救你的！”
苏牧说出一条往事秘密。
“哦！”
宁宁十分惊讶，忙问：“那「虞」现在在哪里呢？”
“不知道。”
苏牧摇了摇头，说：“但肯定没有陨落，不过我好像明白了，为什么「凯撒」会逐渐占据上风，代替「虞」出现在神国大殿之内。”
“为什么？”宁宁问。
……
……