熊廷弼见泰昌帝将自己叫住，也好奇泰昌帝叫住自己的原因。
他问道：
“陛下，可是还有何吩咐？”
泰昌帝没有急于说话，看着孙承宗和刘一燝远去。
熊廷弼看着泰昌帝看着远去的二人，心中顿感不妙，这种感觉就像是领导将自己独自一人叫到办公室中，单独说话一样。
等到孙承宗和刘一燝离去后，泰昌帝才说出自己将熊廷弼叫住的原因。
泰昌帝此时脸上没有丝毫身为帝王该有的威严，挂着和蔼的笑容，丝毫不像帝王，反倒像个和蔼的书生。
熊廷弼见到泰昌帝这样心中更是惶恐，他可以接受泰昌帝对自己发泄心中的不满。
但是现在泰昌帝的样子让他觉得脊背发凉，有种说不上来的诡异。
“他们走了，朕向你打听个人，朕想知道此人日后是否能重用。”
泰昌帝语气中听不出来任何对熊廷弼的不满。
熊廷弼虽然听出泰昌帝对自己没有不满，但不敢有丝毫大意，他担心这是泰昌帝为了打消他的怀疑。
“陛下请说，臣定当知无不言。”
泰昌帝见熊廷弼这么说，也不犹豫，直接问道：
“朕想知道袁崇焕此人如何？”
熊廷弼听泰昌帝问起袁崇焕觉得有些意外，之前陛下召自己回京述职时，直接下令让袁崇焕暂管辽东事务。
照理来说，能让袁崇焕暂管辽东，陛下应当是相当信任袁崇焕的，为什么现在又会在这里问自己关于袁崇焕的事情。
他觉得其中很是不对劲。
他不知道泰昌帝之前之所以会让袁崇焕暂管辽东事务，这是因为泰昌帝之前就听说过袁崇焕的事迹。
泰昌帝觉得暂时将辽东交给袁崇焕，不会出什么大事，毕竟在崇祯时期，就是袁崇焕镇守山海关，其能力应当是不用怀疑的。
所以对于泰昌帝来说现在要做的就是更深度的了解袁崇焕。
而现在最快速了解袁崇焕的方式，自然是从身为其上司的熊廷弼这里打听。
熊廷弼闻言心念电转，知晓了泰昌帝对袁崇焕的重视。
泰昌帝单独将自己留下，避开孙承宗、刘一燝二人，显见对此事的重视程度远超寻常。
关于袁崇焕，他当然知道。
自己初至辽东，就知道袁崇焕的锐气十足，主张进取，言及守辽方略亦不乏亮点，其人胆气亦壮，敢亲临险地勘察。
熊廷弼斟酌着词句，硬朗的面容上掠过一丝不易察觉的凝重：
“回陛下，袁崇焕是个有能力、有想法的人，让他在辽东历练，日后或许能助朝廷稳固辽东。”
“他胆识过人，不畏艰险，常亲赴前沿哨所，观察敌情地势。”
“同时心思缜密，于城防布局、火器运用常有独到见解，非寻常腐儒可比。”
“还有他对辽东山川地理、敌我态势，钻研颇深，所论边防之策，亦不乏可取之处。”
“若论才具与锐气，辽东诸将官之中，确属拔尖。”
泰昌帝听完熊廷弼的话后，觉得袁崇焕是个可塑之才，当时崇祯没有用错人。
但熊廷弼接下来的话，话锋一转，语气变得沉缓而谨慎：
“但是呢，陛下您问臣袁崇焕日后是否能担当重任，臣以为尚有可虑之处。”
“哦？何处可虑？”
泰昌帝追问，身体微微前倾。
他以前倒是听说过专家对袁崇焕的评价褒贬不一，如今熊廷弼说完袁崇焕的好处，接下来或许就要说袁崇焕的不足。
熊廷弼深吸一口气，决定直言：
“其一，袁崇焕的性情过于刚直，甚至可以说是有些恃才傲物。”
“他认定之事，往往执拗难改，听不得异议。”
“若是军中没有一位老资历的大将坐镇，军中怕是没有能压制他的性子。”
“臣之前在沈阳城中，与军中同僚议事，若同僚提出与他不同的想法，他便会当场出言反驳，不留情面，言语间锋芒毕露。”
“长此以往，恐难调和诸将，凝聚军心。领军一方，非仅靠个人韬略，更需统御调和之能。”
泰昌帝听着熊廷弼对袁崇焕的评价，心中有些想法。
他觉得这并不是大问题，若是让袁崇焕成为一军主帅，或许他强硬的态度会是他对建夷最强的杀招。
泰昌帝虽然这么想的，但还是想继续听听熊廷弼的想法。
熊廷弼顿了顿，观察了一下泰昌帝的反应，见皇帝并未打断，才继续道：
“其二，袁崇焕做事，和他的性子一样，略显激进。”
“臣看过他对战事的规划，他对行兵布阵是有自己的见解的，但是他时常会兵行险招，力求效果，让臣看了都为之后怕。”
“袁崇焕虽然勇猛，但辽东的局势发展到今日的地步，是积弊已久导致的，就像是沉疴痼疾。”
“而袁崇焕就像是一剂猛药，陛下，您想想若是一位虚不受补的病人，大夫给他强下猛药，会是什么下场？只怕是会伤了元气。”
“萨尔浒的大败离如今不远，我军如今元气未复，急需稳固根基，徐徐图之。”
“袁崇焕之进取心固佳，然臣担忧其过于急切，反易为建虏所乘，落入圈套。”
熊廷弼的声音低沉下去，带着一丝老成持重的忧虑：
“陛下，守辽东者，当如磐石，不求一时之奇功，但求寸土不失，步步为营。”
“袁崇焕是有带兵的才能，但他绝不能成为辽东最高统帅，最高统帅要的不是极强的军事才能，而是沉稳老练，步步为营。”
“如今辽东局面，首要在于求稳，在于守成，在于凝聚军心！”
“方才说的这两点，正是臣最为忧心之处。”
“若任其为方面大帅，怕是难以独当一面。”
泰昌帝听着熊廷弼的话，知道熊廷弼是在担心袁崇焕的刚愎与激进，可能给本就脆弱的防线带来难以预料的变数。
御书房内一时陷入沉寂，炭火燃烧发出轻微的噼啪声。
泰昌帝的目光落在熊廷弼脸上，似乎想从他每一个细微的表情中分辨真伪与考量。
他自然明白熊廷弼这番话的分量，这绝非出于私心排挤，而是基于对辽东全局的深刻认知提出的切肤之虑。
良久，泰昌帝才缓缓开口，语气听不出波澜：
“你所言，朕记下了。”
他站起身，走到窗边，望着窗外依旧飘落的雪花。
“辽东，确实是块硬骨头。需要锐气，更需要定力；需要进取，更需要稳妥。”
他转过身，目光重新变得锐利坚定：
“袁崇焕暂代事务，继续观察。”
“辽东整军、布防、铸城之重任，仍由你负总责。”
“朕会看住他，亦会看看他，能否在你这块磐石旁边，磨去些棱角，沉淀些沉稳。”
“但若其言行果真危及大局，卿可便宜行事，不必拘泥。”
熊廷弼心头一凛，皇帝这话，既是授权，也是责任。他再次深深一揖：
“臣，遵旨！定当为国守土，不负陛下重托！”
泰昌帝摆摆手：
“去吧。辽东之事，刻不容缓。”
“记住，精兵，强弓，铁壁，民心——四者缺一不可。”
“朕在京城，等着你的方案和捷报。”
“臣告退！”
熊廷弼再次行礼，挺直腰板，大步流星地退出了御书房。
屋外的寒风扑面而来，吹散了他心中的一丝阴霾，却也让肩上的担子感觉更加沉甸甸。
袁崇焕，这块泰昌帝特意点出的“璞玉”，究竟会成为辽东的利剑，还是潜藏的不安因素？
他不知道，但他必须打起十二分精神将袁崇焕盯着，以防万一。
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次日清晨，卯时未到，一封来自辽东的紧急军情以八百里加急的速度送入紫禁城。
王安收到这枚报告，也是知道这是十万火急的事情，是不能耽搁的。
他立马跑进乾清宫中将泰昌帝唤醒：
“陛下！”
“陛下！”
“辽东急报！”
“辽东八百里急报！”
这是泰昌帝第一次收到八百里加急的紧急军情，看过影视剧的他知道一旦出现八百里急报定是出了军情大事。
因此他不敢有丝毫耽搁，连外衣都没披，就直接从王安手中接过军报。
王安见泰昌帝接过军报后，见泰昌帝身上只穿了一件睡袍，立刻去取来一件外袍，给泰昌帝披上。
泰昌帝接过军报，翻阅其中内容。
他看完后脸色阴晴不定，对着王安咆哮道：
“王安！”
“立刻让孙承宗、熊廷弼二人进宫！”
王安闻言，立刻去叫人让二人进宫。
孙承宗和熊廷弼在知道是辽东送来紧急军报后，也是火速准备进宫。
如今对于孙承宗这位兵部尚书来说，辽东就是最大的事情！
他知道一旦辽东生变，不仅是自己的兵部尚书的位置保不住，就连大明的安危也会收到影响。
而熊廷弼，身为辽东经略使，辽东出事，他自然不能袖手旁观，毕竟袁崇焕只是临时管理辽东军政，真正主事的还是他这位辽东经略使。
二人前后脚的赶近宫中，二人到御书房时，泰昌帝已是在御书房中等待二人。
泰昌帝如今是急得在御书房中来回踱步，想要以此让时间过的快些。
他见孙承宗和熊廷弼先后进入御书房，立刻将从辽东送来的紧急军报甩给二人。
军报被泰昌帝甩到了孙承宗的脚边。
孙承宗见军报，连忙捡起，神情严肃的将军报中的每一个字都看字仔细，生怕漏了什么重大情报。
他看完后，只觉得不可思议，和泰昌帝看完后的神情一样，他将军报交给熊廷弼。
熊廷弼看着二人的神情，早已是想要查看军报，到底是出了什么事情，能让二人露出这样的表情。
他看完后，将军报合上，单膝跪地向泰昌帝惶恐请罪道：
“陛下！臣罪该万死！”
泰昌帝见熊廷弼单膝跪地向自己请罪，咆哮道：
“你死了，能改变辽东的局面吗？”
“朕要的是补救的办法！”
泰昌帝在说完后，竟是被方才自己气的剧烈咳嗽起来。
他的咆哮声似乎还在梁间回荡，剧烈的咳嗽让他面颊泛起不正常的潮红。
王安慌忙递上温水，却被泰昌帝一把推开，他的胸膛剧烈起伏，目光如刀子般剐在单膝跪地的熊廷弼身上。
孙承宗深吸一口气，强行压下心中的震惊，声音低沉而清晰地剖析着灾难：
“陛下息怒。袁崇焕此举确实是胆大包天！”
“他应该是想利用沈阳、辽阳互为犄角的态势，趁敌不备，出城野战，战术上确算小胜，歼敌四千，也算提振了士气。”
泰昌帝知道孙承宗这是捡军报中的好消息说话，立刻驳斥道。
“小胜？！”
泰昌帝猛地打断，声音嘶哑，指着地上的军报。
“用四千条建虏的命，换朕一个辽阳城！”
“孙承宗，你告诉朕，这买卖做得吗！”
“他袁崇焕是去打仗的，还是去给努尔哈赤送礼的？”
“朕的犄角之势呢？沈阳现在成了什么？一座孤悬在敌后的死城！”
“熊廷弼！你那固守方略呢？就是让一个代管的副手把辽阳给固守丢了吗？”
熊廷弼额头重重磕在冰冷的金砖上，发出沉闷的响声，声音带着痛楚与屈辱：
“臣罪该万死！”
他虽然知道袁崇焕的暂管之职是泰昌帝任命的，但现在出了这样的事情，要让泰昌帝为此事负责？
熊廷弼还没有愚蠢到做得出这样的事情来，眼下他只能将全部的罪责都揽到自己身上。
“臣离辽前，千叮万嘱袁崇焕，首要之务是稳固城防，绝不可浪战。”
“辽沈互为犄角，深沟高垒，耗其锐气，方为上策。”
“臣万万没想到，他竟敢如此擅专！”
“此败，罪尽在臣！是臣约束不力！请陛下降罪！”
他已经没有辩解的理由，袁崇焕的行动将他之前所有的战略部署和临行嘱托碾得粉碎。
孙承宗赶紧接话，试图将焦点拉回现实：
“陛下，当务之急，是要想想如何让剩余的九万人安全撤离沈阳。”
“袁崇焕此战虽胜，但其所部必有折损，士气再振也难掩孤城被围的绝境。”
“努尔哈赤绝不会放过这千载良机，沈阳兵寡城孤，缺乏纵深呼应，陷落恐在旦夕之间！”
他指向舆图上的辽阳，手指沉重地划过辽河平原：
“辽阳陷落，则辽河以东尽失。沈阳若再有失，辽东腹地门户洞开！”
“届时，莫说广宁、锦州暴露，连整个辽西走廊都将承受前所未有的压力。”
“袁崇焕这一胜，将我军在辽东全局推到了悬崖边缘！”
泰昌帝胸膛剧烈起伏，眼神中的怒火渐渐被沉重的疲惫和冰冷的锐利取代。
良久，泰昌帝冰冷的声音打破了死寂：
“熊廷弼。”
“臣在！”
熊廷弼的头埋得更低。
“你的请罪，朕记着了。但现在，朕要的不是你的头，是补救之策！”
“陛下！沈阳……如今……恐已难救！”
“袁崇焕部激战方休，人困马乏，而沈阳守军本就比辽阳少，如今失了犄角，已成死棋。”
“若是要强行救援，必遭建虏围点打援，只怕正中其下怀！”
“臣斗胆断言，沈阳陷落，只在数日之间！”
他挣扎着起身，踉跄扑到舆图前，手指重重戳在辽西走廊的几个点上：
“当务之急，是立刻执行收缩之策！”
“但目标已非沈阳、辽阳！”
“而是放弃辽河以东所有难以坚守之地，倾尽全力，在最短时间内，将广宁、锦州、宁远一线，打造成真正的铁壁铜墙！”
他的手指因用力而发白：
“第一，严令山海关、宁远方面，不惜一切代价，接应从沈阳方向溃退下来的军民，尤其是有作战经验的军士！”
“有多少收多少！这是未来精兵的火种！”
“第二，陛下昨日允诺的复合弓、以及工部能调拨的所有火器、守城器械，必须不计代价，优先、加急运抵锦州、宁远！”
“时间就是城池，就是人命！”
“第三，请陛下再催促一下户部，立刻调拨钱粮，征发民夫，加固广、锦、宁三城城防！”
“深挖壕堑，广布拒马，务必在努尔哈赤消化辽沈战果、挥师西进之前，将防御体系构筑完成！”
“第四，整编刻不容缓！”
“凡退至此线的溃兵、现有驻军，立即按昨日议定之精兵标准，汰弱留强！”
“以复合弓手和火器兵为核心，重组营伍。臣请旨亲赴锦州，主持整编与布防！”
他猛地转身，再次跪倒，声音嘶哑却无比坚定：
“陛下！辽沈之失，罪在臣一人！臣愿立下军令状！”
“若不能将广宁、锦州、宁远守成铁桶，若再失一寸土地，臣无需陛下赐剑，自当提头来见！”
孙承宗也深深一揖：
“陛下，熊大人所言虽然痛彻心扉，然确是眼下唯一可行之策！”
“壮士断腕，尚有生机！若再犹豫，恐辽西亦难保全！”
“臣附议！当务之急是倾举国之力，确保辽西走廊不失！”
泰昌帝看着跪在地上的熊廷弼，又看看舆图上那即将被血色淹没的沈阳，以及后面那道脆弱的辽西防线。
愤怒、不甘、痛惜……种种情绪翻涌，最终化为一股冰冷的决绝。
他猛地一拍御案，声音斩钉截铁：
“准！”
“王安！即刻拟旨！”
“一、擢熊廷弼为蓟辽督师，总领广宁、锦州、宁远及山海关一切防务！”
“授尚方宝剑，凡怯战、畏敌、扰乱军心者，无论品级，可先斩后奏！”
“二、命熊廷弼立刻持旨出京，星夜兼程，赶赴锦州！”
“整编溃军，督造城防，布置防线！朕要的，是铁壁！”
“三、户部、兵部、工部！所有资源，辽东优先中之优先！”
“复合弓、火器、粮饷、民夫，第一批必须在十日内运抵宁远！延误者，斩！”
“四、传旨山海关总兵及宁远、锦州守将，全力接应沈阳溃退军民，听从熊廷弼调遣！拒不奉令者，熊廷弼可军法从事！”
“五、至于袁崇焕……”
泰昌帝在提及袁崇焕时，略显犹豫，他是确实想要培养袁崇焕，让大明日后有能力在正面战场上和建夷对抗。
但现在袁崇焕做出了这样蠢事，让泰昌帝难以抉择。
一番犹豫后，泰昌帝还是艰难地下旨：
“袁崇焕，暂褫夺其一切官职爵位，将其押解回京候审！”
“若他命大，能活着从沈阳退出来……朕亲自问他，这‘胜仗’，他是怎么打的！”
“臣！领旨谢恩！必不负陛下重托！”
熊廷弼重重叩首，声音带着哽咽，更带着背水一战的决绝。
“去吧！”
泰昌帝疲惫地挥挥手，语重心长地看向熊廷弼嘱托道：
“辽东就托付给卿了。莫让朕再听到第二个辽阳！”
熊廷弼再拜，起身时，眼中已无半分颓唐，只剩下狼一般的凶悍与决绝。
他深深看了一眼舆图上的辽西走廊，转身大步流星冲出御书房，背影消失在门外呼啸的寒风中。
辽东的天，彻底塌了半边，而他，将带着残破的兵马和皇帝的剑，去堵那滔天的洪流。
为大明在辽东部署再续上一口血，他知道若是这一口血需补上来的话，那么大明将再也没有能力守卫辽东，只能据守山海关。
孙承宗看着泰昌帝布满血丝的眼睛，低声道：
“陛下保重龙体，臣这就去部署。”
泰昌帝没有回应，只是死死盯着舆图上辽阳的位置，手指关节捏得发白。