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承平五十七年腊月二十三，小年。
京师，户部大堂。
许汝霖面前摊着三本账册，手在微微发抖。
不是怕，是激动。
三本账册，是直隶、江苏、广东三个试点行省的承平五十七年税收报告。
直隶：三百二十七万两，比上年增长百分之五十三。
江苏：五百八十六万两，比上年增长百分之六十一。
广东：二百九十三万两，比上年增长百分之七十八。
平均增长：百分之六十四。
许汝霖六十六岁了，干了一辈子财政，从没见过这样的数字。
他翻来覆去看了三遍。
第一遍，他看总数。三省加起来，一千二百零六万两。承平五十六年，三省加起来是七百三十五万两。一年，净增四百七十一万两。
第二遍，他看结构。工商税占比，直隶从四成升到六成，江苏从五成升到七成，广东从三成升到五成。农业税占比下降，但绝对数没减——农民少交了，但收的税多了。
第三遍，他看来源。铁路沿线的商铺，税增加了三倍。电报开通的城市，税增加了两倍。新式工厂，税增加了五倍。船厂相关的贸易，税增加了四倍。
他把账册合上，站起来，走到窗边。
窗外，京师的天空飘着雪。
但他不觉得冷。
他只觉得热。
热血沸腾。
因为他知道，这些数字，不是凭空来的。
是修铁路修出来的。
是建工厂建出来的。
是办学校办出来的。
是林则徐、赵翠儿、陈仲明他们，一点一点干出来的。
他转过身，对旁边的书吏说：
“把这三本账册，送进宫。”
“陛下要第一个看。”
承平五十七年腊月二十四。
乾清宫。
萧云凰面前摊着那三本账册，已经看了整整一个时辰。
她七十二岁了，从十六岁登基，到现在五十六年。
五十六年，她见过无数账册。
但没见过这样的账册。
三省税收，一年增长六成四。
净增四百七十一万两。
四百七十一万两，能干什么？
能修两千里铁路。
能建一百座工厂。
能办一千所学堂。
能养五十万新军。
能让几百万百姓过上好日子。
她把账册合上，抬起头。
站在她面前的，是许汝霖、周用锡、陈仲明、林则徐、赵翠儿。
五个人，从三省赶回京师，向她汇报试点成果。
她看着他们。
许汝霖六十六岁，头发全白，腰有点弯，但眼睛还是那么亮。
周用锡六十五岁，头发也白了，但精神很好。
陈仲明三十一岁，正是年富力强的时候。
林则徐二十六岁，意气风发。
赵翠儿二十五岁，英姿飒爽。
她忽然笑了。
五十六年了，头一回笑得这么开心。
她说：
“好。”
“好得很。”
“你们干得好。”
“朕，赏你们。”
萧云凰问许汝霖：
“许爱卿，江苏的税收，怎么涨了六成多？”
许汝霖说：
“回陛下，四条。”
“第一条，铁路。”
“苏州到上海的铁路，今年八月通了车。”
“通车三个月，沿线的商铺，税增加了三倍。”
“为什么？”
“因为快了。”
“以前从苏州到上海，坐船要两天。”
“现在坐火车，三个时辰。”
“快了，货就多。”
“货多，税就多。”
萧云凰点了点头。
“第二条呢？”
“第二条，工厂。”
“江苏今年新建工厂四十七座。”
“纺织厂、面粉厂、火柴厂、肥皂厂。”
“工厂多了，工人就多。”
“工人多了，买东西的人就多。”
“买东西的人多了，商铺的税就多。”
萧云凰又点了点头。
“第三条？”
“第三条，电报。”
“江苏今年开通电报线路一千二百里。”
“通了电报，消息就快。”
“消息快了，生意就好做。”
“生意好做了，税就多。”
萧云凰再点了点头。
“第四条？”
“第四条，学堂。”
“江苏今年新建学堂八十三所。”
“学堂多了，识字的人就多。”
“识字的人多了，会算账的人就多。”
“会算账的人多了，做生意就不吃亏。”
“不吃亏，就能赚。”
“赚了，就交税。”
萧云凰听完，沉默了一会儿。
然后她问：
“这四条，谁的主意？”
许汝霖说：
“臣的主意。”
“但干活的，是林则徐。”
萧云凰看向林则徐。
二十六岁的林则徐，站在那里，不卑不亢。
她问：
“林爱卿，铁路是你修的？”
林则徐说：
“是。”
“修了多久？”
“一年零四个月。”
“难吗？”
“难。”
“怎么难的？”
林则徐想了想。
“最难的是征地。”
“百姓不愿卖地。”
“怎么办？”
“一家一家谈。”
“谈了多少家？”
“三百七十二家。”
“谈成了吗？”
“成了。”
“怎么成的？”
“加钱。”
“加多少？”
“市价的两倍。”
“钱从哪儿来？”
“从户部拨的。”
“户部给了？”
“给了。”
“为什么给？”
“因为许大人说，该给。”
萧云凰笑了。
她看着许汝霖。
六十六岁的许汝霖，站在那里，脸上带着淡淡的笑。
她问：
“许爱卿，你怎么知道该给？”
许汝霖说：
“因为臣算过。”
“征地多花一万两，铁路早通一年，多收的税，是十万两。”
“一万换十万，值。”
萧云凰点了点头。
“好。”
“算得好。”
萧云凰又问周用锡：
“周爱卿，广东的税收，怎么涨了七成多？”
周用锡说：
“回陛下，三条。”
“第一条，船厂。”
“广州船厂今年造了两条船。”
“一条卖给南洋商人，赚了八万两。”
“一条卖给水师，赚了六万两。”
“船厂自己，交税一万二千两。”
“第二条，洋商。”
“广东今年新增洋商三十七家。”
“洋商多了，关税就多。”
“今年关税收入，比去年多了五十万两。”
“第三条，工厂。”
“广东今年新建工厂三十二座。”
“主要是丝绸厂、茶叶厂、瓷器厂。”
“工厂多了，出口就多。”
“出口多了，关税就多。”
萧云凰点了点头。
“船厂是谁建的？”
周用锡说：
“赵翠儿。”
萧云凰看向赵翠儿。
二十五岁的赵翠儿，站在那里，眼睛里有光。
她问：
“赵爱卿，船厂是你建的？”
赵翠儿说：
“是。”
“建了多久？”
“一年零九个月。”
“难吗？”
“难。”
“怎么难的？”
赵翠儿想了想。
“最难的是招人。”
“广州的工匠，不会造新式船。”
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“怎么办？”
“从马尾调人。”
“调了多少？”
“三十七个。”
“他们愿意来吗？”
“愿意。”
“为什么？”
“因为加工钱。”
“加多少？”
“一倍。”
“钱从哪儿来？”
“从船厂利润里出。”
“船厂有利润吗？”
“有。”
“多少？”
“今年十四万两。”
萧云凰笑了。
她看着赵翠儿。
二十五岁的赵翠儿，从木匠的女儿，变成了船厂的主事。
她问：
“赵爱卿，你后悔吗？”
赵翠儿愣了一下。
“后悔什么？”
“后悔来广东。”
赵翠儿摇头。
“不后悔。”
“为什么？”
“因为看见了海。”
“看见了海，就知道世界有多大。”
“知道了世界有多大，就想造更大的船。”
“造更大的船，就能去更远的地方。”
“去更远的地方，就能看见更多的人。”
萧云凰沉默了。
她看着这个二十五岁的女孩。
眼睛里有一种光。
那是她五十六年前，也曾经有过的光。
她点了点头。
“好。”
“有出息。”
萧云凰又问陈仲明：
“陈爱卿，直隶的税收，怎么涨了五成多？”
陈仲明说：
“回陛下，两条。”
“第一条，学堂。”
“直隶今年新建学堂一百二十七所。”
“招生八千四百人。”
“这些人，学会了识字算账。”
“会识字算账，就能做买卖。”
“做买卖，就交税。”
“第二条，工厂。”
“直隶今年新建工厂五十六座。”
“工厂多了，工人就多。”
“工人多了，买东西的人就多。”
“买东西的人多了，商铺的税就多。”
萧云凰点了点头。
“学堂是你建的？”
陈仲明说：
“是。”
“建了多久？”
“一年。”
“难吗？”
“难。”
“怎么难的？”
陈仲明想了想。
“最难的是找先生。”
“直隶的读书人，不愿意当先生。”
“怎么办？”
“从行政专科学院调。”
“调了多少？”
“六十七个。”
“他们愿意来吗？”
“愿意。”
“为什么？”
“因为可以实习。”
“实习完了，回去升官。”
萧云凰笑了。
她看着陈仲明。
三十一岁的陈仲明，从启蒙者变成了实干家。
她问：
“陈爱卿，你爷爷知道你干得这么好吗？”
陈仲明愣了一下。
他爷爷陈敬之，已经去世三年了。
他想起爷爷临终前说过的话：
“仲明啊，爷爷这辈子，错了三十年，对了十七年。”
“你不一样。”
“你从一开始就对。”
“好好干。”
他点了点头。
“知道。”
“他老人家，在天上看着呢。”
承平五十七年腊月二十五。
西山工业区，迁建新村。
孙德旺七十岁了，坐在门口晒太阳。
灯亮了二十八年了。
他儿子孙大牛，四十五岁了，还在马尾造船。
他孙子孙小牛，十一岁了，还在念书。
他重孙女刚出生，叫孙小丫。
孙德旺坐在门口，望着那盏灯，手里拿着一份报纸。
报纸上登着：“三省试点成效显着，税收增长超五成。”
他不识字，但他认得数字。
五成，就是一半。
一百两变成一百五十两。
他算了算。
他当工人那会儿，一个月挣一两五钱。
一年十八两。
五成，就是二十七两。
多九两。
九两，能买一头猪。
他笑了。
他问旁边的人：
“这税涨了，咱老百姓能沾光不？”
旁边的人说：
“能。”
“税涨了，朝廷就有钱。”
“有钱，就能修路、办学堂、建工厂。”
“路好了，咱出门方便。”
“学堂多了，咱孙子能念书。”
“工厂多了，咱儿子有活干。”
孙德旺点了点头。
“好。”
“那就好。”
他站起来，走进屋里。
屋里，他重孙女孙小丫正在哭。
他抱起来，哄了哄。
“小丫不哭。”
“长大了，你也去念书。”
“念好了，也去当官。”
“像那个赵翠儿一样。”
承平五十七年腊月二十六。
乾清宫。
萧云凰下了一道旨意：
“直隶、江苏、广东三省试点成效显着，税收增长超五成。着将三省新政经验，推广至全国。各省督抚，限三个月内，拟定本省新政推行方案，报吏部审核。钦此。”
这道旨意，当天就发往全国。
十八个省，三百多个府，一千多个县。
从此，新政不再是试点。
是全国的事。
承平五十七年腊月二十三，小年。
西山工业区，百工院。
陆沉躺在床上，还没醒。
已经八年了。
从承平四十九年六月初九，到承平五十七年腊月二十三，整整八年六个月。
床边坐着五个人。
方承志，六十九岁。
程恪，七十三岁。
公输英，五十四岁。
林大桅，四十七岁。
崔大牛，四十二岁。
五个人，每人手里拿着一份报纸。
今天的报纸，头版有条消息：
“三省试点成效显着，税收增长超五成。许汝霖、周用锡、陈仲明回京述职，林则徐、赵翠儿受嘉奖。朝廷下旨，新政推广全国。”
方承志把报纸放在陆沉枕边。
他看着那张熟悉的脸。
一百零七岁的陆沉，脸上的皱纹像刀刻的一样深，头发全白了，一根黑的都没有。
但他的嘴角，还是微微上扬着。
是梦见了什么吗？
方承志不知道。
但他希望是。
他轻声说：
“国师，试点成功了。”
“三省税收，涨了六成多。”
“许汝霖说，是铁路修的。”
“周用锡说，是船厂建的。”
“陈仲明说，是学堂办的。”
“林则徐修了铁路。”
“赵翠儿建了船厂。”
“孙小牛还在念书。”
“孙小丫刚出生。”
“您放心睡。”
“睡到想醒的那天。”
他说完，站起来，对着那五个人说：
“走吧。”
“该干活了。”
五个人站起来，一个一个走出去。
公输英走到门口，回头看了一眼。
她看见那份报纸，放在陆沉枕边。
头版上的那几个字，在午后的阳光里，闪着光。
“税收增长超五成。”
她转过身，走了。