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时光飞逝，半年的时间如同白驹过隙。
当第一缕春风吹过主校区的未名湖时，那场残酷的校内选拔赛，终于落下了帷幕。
主校区，中央广场。
虽然是清晨，但广场上已经站满了人。
不过，不同于以往的喧闹，此刻的广场安静得有些肃穆。
在广场的最中央，二十名身穿帝都学府特制战袍的学生，如同标枪般挺立。
他们是经过了层层筛选、从数千名精英中杀出来的最后幸存者。
沈云舒、白玄清、苏墨，还有那个看起来依然有些柔弱、但眼神却坚定了许多的陆瑶，赫然在列。
当然，还有那个并没有参加选拔、但却早已被所有人默认站在C位的柯澜。
她穿着一身黑色的作战服，并没有站在队列里，而是双手抱胸，倚靠在旁边的石柱上，神色慵懒，却散发着一种让人无法忽视的气场。
“咳咳。”
高台上，萧院长轻轻咳嗽了一声，打破了沉寂。
他看着台下这二十张年轻而充满朝气的面孔，眼中既有欣慰，也有深深的担忧。
“首先，恭喜你们。”
萧院长的声音通过扩音器传遍了整个广场。
“你们是从帝都学府最残酷的选拔中走出来的胜者。你们代表了这一届帝都学府的最高战力，也代表了我们学校的脸面。”
“但是……”
萧院长的话锋一转，原本温和的语气骤然变得沉重。
“有些话，虽然在选拔赛开始之前，我就已经反复强调过了。但今天，在这个即将送你们去往最终战场的时刻，我还是要再啰嗦一次。”
萧院长的目光扫过每一个人，“接下来的最终选拔·养蛊之战，以及如果你们有幸通过后所面对的世界御兽师大赛……”
“它们不是游戏，不是表演，更不是什么镀金的夏令营。”
“那是会有死亡风险的。”
听到“死亡”二字，队伍中有几人的呼吸明显急促了一下。
“虽然大赛有明文规定，严禁故意杀人，也有裁判和保护机制。”
“但是……”
萧院长叹了口气。
“一旦走上那个地方，一旦打红了眼，一旦为了那个至高的荣誉和利益拼起命来……”
“谁也不能保证意外不会发生。”
“在往届的大赛中，失手杀人、同归于尽、甚至是整个小队全军覆没的惨剧，并不是没有发生过。”
“不要以为这只是一场比赛。”
萧院长的声音变得有些沙哑，带着一丝过来人的沧桑。
“也不要只看得到那个真帝席位带来的荣耀和利益。”
“记住一句话——”
“活着，才有未来可言。”
“死了，就什么都没了。荣耀是给活人看的，利益是给家族享用的，而你们，只会变成一座冰冷的墓碑。”
“我不是在打击你们的积极性，更不是在动摇你们的军心。”
“我只是作为一个老师，作为一个看着你们长大的长辈……”
“希望你们能够量力而行。”
“如果在接下来的战斗中，觉得自己撑不住了，或者面临必死的局面……”
“请记住，认输并不丢人。”
“保住性命，活着回来，才是对我最大的回报。”
“我不想看到自己的学生死在自己前面，更不想看到你们那一身惊才绝艳的天赋，变成一捧黄土。”
广场上一片死寂。
所有人都被这位老院长发自肺腑的关怀所触动。
在这个利益至上、人命如草芥的御兽世界里，能有这样一位真心为学生安危着想的师长，何其有幸。
他们当然知道危险。
但既然选择了这条路，既然站在了这里……
就没有人打算退缩。
“院长。”
就在这时，柯澜上前一步，声音平静而有力。
“我们明白。”
“我们会活着回来。”
“带着胜利。”
萧院长看着她，良久，欣慰地笑了。
“好。”
“那就去吧。”
“去那个最高的舞台上……”
“让世界看看，我们帝都学府的风采！”
伴随着萧院长那充满力量的动员令落下，广场中央那座巨大的传送法阵轰然启动。
“嗡——！！！”
刺眼的银色光辉冲天而起，瞬间吞没了这二十名即将奔赴战场的年轻精英。
强烈的失重感袭来，空间在这一刻发生了剧烈的扭曲。当柯澜再次睁开眼睛时，周围那种属于校园的喧嚣与书卷气已经荡然无存。
取而代之的，是一股扑面而来的苍凉与蛮荒气息。
“这里是……”
陆瑶下意识地捂住了口鼻，这里的空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和狂暴的灵力因子，吸进肺里让人感觉火辣辣的疼。
入眼处，不再是帝都学府那精致的未名湖和教学楼，而是一片一眼望不到尽头的荒芜平原。
天空呈现出一种诡异的灰褐色，仿佛随时都会塌陷下来。
但最让众人感到震撼的，并不是这恶劣的环境，而是“天”上的东西。
“那是……”
白玄清抬起头，那一向冷静的瞳孔猛地收缩。
只见在那灰褐色的天穹之上，并没有太阳和云彩，而是悬浮着几十个如同烈日般耀眼的光团！
每一个光团之中，都盘坐着一道模糊的身影。他们身上散发出的恐怖威压，如同实质般笼罩着这片天地，维持着这个空间的稳定。
“日曜级……”
沈云舒咽了口唾沫，感觉膝盖有些发软。
“天上有整整三十六位日曜级强者！”
“不仅仅是日曜。”
柯澜眯起眼睛，目光穿透了那些如同星辰般的日曜光团，看向了苍穹的最顶端。
那里，有两轮真正能够照亮整个世界的“神阳”。
一金，一紫。
两股浩瀚如海、甚至让规则都为之避让的恐怖气息，正从那两个光团中缓缓流淌而下，构成了这个临时秘境的“地基”和“穹顶”。
“那是……帝王级！”
柯澜深吸一口气，心中掀起了惊涛骇浪。
为了这场养蛊之战，国家竟然出动了整整三十六位日曜级强者，外加两位真正的帝王级御兽师，联手开辟并维持了这个临时秘境！
“别发愣了。”
萧院长的声音在众人耳边响起，唤回了大家的神智。
“这里不是什么自然形成的秘境，而是由这三十八位顶级强者联手构造的人工斗兽场。”
“他们既是维持这个空间的柱石，也是这场养蛊之战的最高考官和监督者。”
“在这种级别的注视下，任何的小动作和作弊行为，都是找死。”
萧院长挥了挥手。
“走吧，先去登记。”