……
应付完鹤熙，司曜便返回了地球。
兵器城市的主体改造已经进入了尾声，但各种细节的调试依旧是个庞大的工程。
司曜，语琴还有炙心，几乎是没日没夜地泡在飞船上，进行着最后的优化。
北之星那边，局势已经彻底稳定了下来。
葛小伦在炙心的指导下，已经掌握了“雄芯”的基础用法，更是在实战中不断成长。
雄兵连和黑色长城的守军已经成功构建起了坚固的防御圈，饕餮军团的几次试探性进攻都被打了回去。
既然葛小伦已经有人教了，炙心也就没有再去那边的必要了。她现在可是司曜的守护天使，主要任务是守在这里，还有帮司曜造飞船。
而天使冷和灵溪，她们留在地球的原始任务，本就是“死守北之星”。
现在，北之星已经有雄兵连接手，她们的任务自然也就完成了。
按理说，这时候她们应该想办法联系彦，或者直接返回天城。
但是，想到现在的银河系完全就是恶魔的地盘，而且天渣也冒头了，她们要是贸然出去，万一回去路上被恶魔或者天渣截胡了，那可就尴尬了。
还是司曜这里安全。
于是，这两位天使也就顺理成章地赖在了司曜的兵器城市里，过上了蹭吃蹭喝的腐败生活。
不过，这可把苏小狸给气坏了。
“这群鸟人怎么还不走啊？！”
厨房里，苏小狸一边用力地切着菜，一边气鼓鼓地跟正在给司曜准备咖啡的语琴抱怨。
“本来还以为她们只是来晃悠两天，等伤好了就滚蛋。结果呢？这都赖了一个多月了！”
“那个叫冷的，整天拽得跟二五八万似的，使唤谁呢？还有那个炙心，整天围着主人转，眼神都快拉丝了！还有那个灵溪……虽然看着老实，但我看她也不是什么好东西！”
苏小狸越说越气，手里的菜刀剁得案板震天响：
“这可是主人的家！是我们的家！她们凭什么赖在这里不走？！”
语琴无奈地笑了笑，把刚煮好的咖啡倒进杯子里。
“小狸，别生气了。老板不是说了吗？她们现在也是没办法。外面太乱了，她们回不去，而且……老板好像也没赶她们走的意思。”
“那就是主人心软！”苏小狸哼了一声，“这些狐狸精肯定没安好心！”
语琴面露古怪。
狐狸精？好像你才是狐狸精吧？
……
另一边，兵器城市的能源核心控制室内。
炙心正在帮司曜调试着最为关键的黑洞反应炉与空间跳跃引擎的能量匹配。
突然，她面前的全息监控界面上，跳出了一个红色的警报。
“嗯？”炙心抬起头，“司曜，地球表面的恒星能源流动……出现了大规模的扭曲。”
司曜停下手中的动作，天眼开启，目光穿透了厚重的云层和地壳，看向了遥远的东方。
只见原本阳光明媚的天空，此刻却突然暗了下来。
并非日食，而是仿佛有一只看不见的巨手，强行截断了这片区域的恒星光照，将海量的恒星能量，全部集中到了一个特定的坐标点。
黑色长城。
“哦？”司曜微微挑眉，“看来，他们终于把那个大玩具造出来了。”
炙心也通过天使的洞察之眼看向了那个方向。
在那片被群山环绕的绝密基地中，一艘造型古朴、带着浓重德诺风格、同时也混杂了不少烈阳技术的黑色巨舰，正在蕾娜的引导下充能。
芒砀山号。
“他们这是……想把战场转移到太空？”炙心瞬间理解了超神学院的意图，“不想继续在地面作战，破坏城市和生态。”
“但这也太鲁莽了。这种体型的大家伙，一旦升入太空，脱离了地面的掩护，在拥有制空权的饕餮舰队面前，就是一个活靶子。”
“而且，没有光能壁垒，也没有抵抗核以上打击的能力。甚至连基本的隐形系统都很简陋。”
“最关键的是，这样大张旗鼓的充能，完全就是在向全宇宙广播自己的位置。恶魔一号绝对已经检测到了这边的动静。”
“但凡莫甘娜有点想法，黑色长城分分钟就得被恶魔一号定点轰炸了。连升空的机会都没有。”
这也是她一直以来最不理解的地方。
恶魔想要在地球这个地方当家做主，这是显而易见的。
但是，为什么……莫甘娜一直不对雄兵连动手呢？
在过去的一年时间里，她一直在思考这个问题。
恶魔对于地球……有些过于放纵了，甚至就好像完全不在意。
哪怕莫甘娜播撒在地球的恶魔基因，被雄兵连摧毁了不少，恶魔也始终没有反应。
很奇怪。
就算是因为蕾娜在雄兵连，恶魔不想跟烈阳彻底杠上。那只要不伤到蕾娜不就行了？
太阳之光确实危险，但很遗憾，以蕾娜现在的成长程度，根本没有对莫甘娜造成威胁的资格。
烈阳更不会贸然跟恶魔开战。
恶魔只是打不过天使，或者说，打不过神圣凯莎领导的天使军团，不代表打不过别人。
“很简单。”
司曜一边继续调试着引擎，一边随口解答了炙心的疑问。
“因为……凉冰不感兴趣。”
“不感兴趣？”炙心一愣。
“凉冰播撒恶魔基因，选拔恶魔战士，唯一的目的，是为了组建军团，和凯莎进行战争。”司曜淡淡道，“但现在，凯莎已经下线了。”
“对于凉冰而言，最大的威胁消失了。这场持续了数万年的战争，对于她而言，已经结束了。”
“她已经失去了继续战争的理由。”
“她在地球播撒恶魔基因，只是随手而为的种地。至于地里长出来的是什么，会不会被虫子吃掉，她根本不在乎。”
“她现在……有更重要的目标。”
“更重要的目标？”炙心面露古怪。
“你？”
司曜眼角微抽，“是时空基因。”
“对于凉冰而言，那东西的价值，对于恶魔未来的价值，远超这颗星球，也远超所谓的雄兵连。”
“她不会为了那点可有可无的利益，去……”
没等司曜把话说完，凉冰的通讯又接了进来。
“喂，司曜。有空吗？我想跟你见一面。”
“没空。”司曜拒绝得很干脆，“我在忙。”
“别急着拒绝！”凉冰连忙说道，“我有正事。”
“我要你一个人来。别带着那些碍眼的小天使，也别带你那只狐狸和那些宠物。就我们俩。”
司曜微微皱眉：“你要做什么？”
“关于无限再生技术。”凉冰说道。
“那玩意儿，我已经研究透了。甚至，我已经把它跟我们恶魔的基因技术进行了深度融合。我本来打算用它来升级我的第四代神体，但是在最后的模拟阶段，我发现那玩意儿有点不对劲。”
“它缺少了一块最关键的拼图。一个能够统合所有基因逻辑、让再生和神体完美兼容的核心编码。”
“没有那个编码，这项技术就像是一个没有灵魂的空壳，根本无法真正启动。”
“我知道，那东西肯定在你手里。我想得到这个技术，用来完成我的升级。”
“所以，我想跟你商量一下这件事。”
司曜闻言，并不感到意外。
他给出去的每一份技术，都在关键节点上留了后门。
无论是给鹤熙的，还是被凉冰“偷学”去的，只要没有他的创世编码作为底层驱动，那就是一堆看着很美、却只能看不能用的废代码。
想要真正的核心，就必须来找他。
“你想怎么商量？”司曜问道，“你应该知道，这东西的价值。”
“我知道。”凉冰深吸一口气，“见面谈吧。”
“而且，蔷薇……也想要见一见你。”
“蔷薇？”司曜微微一愣。
自从上次在荒野分别后，他就再也没见过她。虽然知道她现在跟在凉冰身边，但具体的近况，他也并未刻意去关注。
“她怎么了？”
“她……”凉冰欲言又止，“她有些话，想当面问你。关于……地球，关于未来，也关于……她自己。”
司曜顿了顿，“行，坐标。”
“待会儿发给你。”凉冰说道，“记住，千万别带其他人，我可不想打起来。”
“知道了。”
通讯挂断。
司曜转过身，看着还在忙碌的炙心：“我出去一趟。这里交给你了。”
“出去？”炙心抬起头，有些疑惑，“去哪儿？需要我跟着吗？”
“不用，凉冰找我，你去，不太合适。”司曜说道。
“噢。”炙心也不多问。
“早点回来。”
“嗯。”