朔风卷着细雪粒子，狠狠砸在朔北临时军帐的帆布上，发出簌簌的声响。黄玉卿拢了拢身上的貂裘，指尖触到暖炉边缘的温度，才将冻得发麻的手收回来。军帐中央的沙盘前，萧劲衍正俯身用木杖勾勒着什么，鬓角的霜花尚未融尽，在烛火下泛着细碎的银光。

    “风寒又重了？”黄玉卿走过去，将暖炉往他手边推了推。萧劲衍直起身时，她分明看到他下意识按住了左肩——那是早年征战留下的旧伤，每逢雨雪天便会隐隐作痛。

    “不碍事。”萧劲衍的声音带着刚议事完的沙哑，他指着沙盘上用青泥标出的区域，“你看，这里是咱们现在的主营地，往西三十里是牧场，往东十里是酒坊和工坊，分散得太开，一旦有急事，调动物资和人手都不方便。”

    黄玉卿顺着他的目光看去，沙盘上的标记杂乱却真实，每一处都对应着朔北如今的产业布局。她忽然想起初到朔北时，眼前只有一片荒芜的土坡，如今能有这般规模，竟已过去了五年。指尖轻轻拂过沙盘中代表河流的蓝绸，她轻声道：“我昨日看了牧民送来的冬汛记录，开春后这条河的水量会大增，若是能在此处修一座水坝，既能防洪，又能引水灌溉，还能带动水磨坊——到时候面粉、药材加工都能省力不少。”

    萧劲衍眼中闪过一丝赞许，他最欣赏黄玉卿这一点，总能在看似平常的细节里，找到推动朔北发展的关键。他刚要开口，帐外忽然传来脚步声，萧明轩掀帘进来，身上带着一身寒气，手里捧着一卷图纸：“父亲，母亲，这是按母亲上次说的‘新城规划’，我让工匠们画的初稿。”

    图纸在案上铺开时，黄玉卿的目光瞬间亮了。图纸上，一座方方正正的城池轮廓清晰可见，中心是官署和学堂，四周环绕着居民区、工坊区、商业区，最外围是护城河和城墙，甚至还标注了专门的医馆和粮仓位置。萧明轩指着城西的区域：“这里靠近牧场和酒坊，打算设成‘百工苑’，让工匠们集中居住和做工，方便管理；城东临着河流，留作‘农事区’，既能种粮，又能养桑蚕——母亲说过，朔北不能只靠畜牧和烈酒，得多种产业齐头并进。”

    “明轩长大了。”黄玉卿伸手抚过图纸上细密的线条，指尖微微发颤。她还记得初见萧明轩时，那孩子缩在角落，连一声“姨”都不敢说，如今竟能独当一面，画出这样周全的规划图。萧劲衍握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意，他看着萧明轩：“你考虑得很周全，但有一点——城墙的厚度不够。朔北地处边境，难免有战事，城墙至少要再加三尺，城楼上要预留炮台的位置。”

    萧明轩立刻点头：“儿子疏忽了，这就去改。”他转身要走，黄玉卿却叫住他：“等等，把那卷《朔北水利考》带上，水坝的选址要结合水文记录，别出纰漏。”萧明轩应了声，抱着图纸快步离开，帐帘晃动间，竟带进来几片雪花。

    “这孩子，越来越像你了。”黄玉卿望着帐门的方向，嘴角带着笑意。萧劲衍却轻轻叹了口气：“像我有什么好？常年征战，陪不了家人。倒是你，把他教得这般沉稳务实。”他顿了顿，目光落在沙盘上那片尚未标记的空白区域，“对了，昨日老父亲的贴身护卫来报，说老父亲最近总在翻看早年的兵书，还问起当年中风时的细节，你说……”

    黄玉卿的心猛地一沉。萧老将军中风的事，当年京中医官都说是意外，但她一直觉得蹊跷——老将军身体素来硬朗，怎么会突然中风？尤其是那次她给老将军施针时，发现他体内有一股异常的寒气，不像是自然生病所致。她压下心头的疑虑，轻声道：“老父亲许是年纪大了，念旧。等开春后，咱们陪他去城外的温泉山庄住几日，让他散散心。”

    萧劲衍点头，却没再说话。帐内的烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，落在沙盘上那片空白区域，仿佛预示着什么尚未揭开的秘密。黄玉卿拿起案上的笔，在图纸的角落写下“书院”二字，忽然想起一事：“对了，上次让你打听的那批中原工匠，有消息了吗？”

    “有了。”萧劲衍从怀中取出一封信，“靖王那边传来消息，说有一批江南的织锦工匠，因得罪了当地的知府，被流放边疆，刚好途经朔北。靖王问咱们要不要‘接’过来，条件是……让咱们把烈酒的配方给他一份。”

    黄玉卿接过信，指尖捏着信纸的边缘，指节微微发白。靖王对朔北的觊觎，从来就没停过。上次送战马和农书，是试探；这次送工匠，竟是想索要烈酒配方——那可是朔北的命脉之一，若是给了靖王，后果不堪设想。她将信放在烛火旁，看着信纸的一角慢慢蜷曲，声音冷了几分：“靖王倒是打得一手好算盘。工匠咱们要，但配方绝不能给。你回复他，就说烈酒配方涉及军中御寒机密，不便外传，若是他愿意，咱们可以用十坛陈年烈酒换那些工匠。”

    萧劲衍眼中闪过一丝赞同：“就按你说的办。不过，靖王恐怕不会这么容易罢休。”他想起上次靖王派来的使者，言语间处处透着试探，甚至隐晦地提及“朔北如今的势力，若是能与王府合作，定能更上一层楼”。这话看似拉拢，实则是在暗示朔北已引起朝廷忌惮，若不找靠山，恐有祸患。

    黄玉卿沉默片刻，走到帐帘边，掀起一角看向外面。雪不知何时停了，月光洒在雪地上，泛着清冷的光。远处的营地里，传来士兵巡逻的脚步声，还有牧民家狗的吠叫，一切都显得那么安宁，却又暗藏汹涌。她忽然想起少帝上次送来的密信，信中说“京中有人对朔北的财富虎视眈眈，卿等需多加小心”，当时她只当是少帝的提醒，如今想来，恐怕不止是“有人”，靖王说不定就是其中之一。

    “对了，钱庄的监理最近怎么样？”黄玉卿转过身，问道。朝廷派来的监理周大人，已在朔北待了三个月，起初天天盯着钱庄的账本，事事都要过问，最近却突然安分了许多，甚至还主动提出要帮钱庄拓展中原的业务。

    萧劲衍摇了摇头：“不好说。周大人昨日还来拜访，说想看看咱们的酒坊，我以‘酒坊正在赶制军中御寒酒’为由，婉拒了。此人看似温和，实则心思深沉，咱们还是得防着点。”

    黄玉卿点头，她走到沙盘前，拿起木杖在城池中心的位置画了一个圈：“这里要建一座‘议事堂’，不仅咱们朔北的官员能来，还要让牧民的首领、商会的掌柜都能来议事——只有让所有人都觉得自己是朔北的一份子，咱们才能真正站稳脚跟。”她顿了顿，目光落在沙盘边缘那片代表西域的区域，“还有，西域的商队下个月就要来了，念北那边准备得怎么样了？”

    “念北已经让人准备好了货栈，还特意训练了一批懂西域语言的伙计。”萧劲衍的语气里带着骄傲，“那丫头现在打理商会，比我当年带兵还利落。上次西域的使者来，她三言两语就敲定了皮毛和茶叶的交易，连使者都夸她‘有乃母之风’。”

    黄玉卿笑了，眼中满是欣慰。念安痴迷兵法，念北擅长经商，明轩沉稳务实，三个孩子各有所长，这是她最大的骄傲。她拿起案上的图纸，仔细看着上面的每一处细节，忽然发现图纸的角落有一个小小的标记，像是一朵花的形状。她指着那个标记问：“这是什么？”

    萧劲衍凑过来看了看，笑道：“是明轩画的，他说这是‘安北花’，是咱们朔北特有的花，开在最寒冷的冬天，象征着咱们朔北人坚韧不拔的性子。他说要把这花刻在新城的城门上，让所有人都知道，朔北是个能在绝境中开出花来的地方。”

    黄玉卿的眼眶忽然有些发热。她想起初到朔北时，面对的是漫天风沙和士兵们不信任的目光，是萧劲衍的支持，是孩子们的依赖，是牧民们的信任，让她一步步走到今天。如今，新城的蓝图就在眼前，未来的希望触手可及，可她心里却总有一丝隐隐的不安——靖王的觊觎，朝廷的监管，还有老将军口中那尚未揭开的“中风真相”，像是一团团迷雾，笼罩在朔北的上空。

    “时候不早了，你也累了，早些歇息吧。”萧劲衍握住她的手，轻声道。黄玉卿点头，将图纸小心地收好，放在枕下——这是她和孩子们共同的心血，是朔北的未来。她躺在床上，听着萧劲衍均匀的呼吸声，却久久不能入睡。帐外的月光透过缝隙照进来，落在枕下的图纸上，仿佛在无声地诉说着：新城的路还很长，而那些隐藏在暗处的秘密，终有一天会浮出水面。

    她不知道的是，此刻在京中靖王府的书房里，靖王正拿着一封密信，脸色阴沉。信上只有一句话：“朔北欲建新城，似有扩张之意，周监理暂无进展。”靖王将信揉成一团，扔在火盆里，看着火焰将信纸吞噬，眼中闪过一丝狠厉：“黄玉卿，萧劲衍，你们以为朔北能一直安稳下去吗？等着吧，总有一天，我会让你们知道，什么是真正的权力。”

    而在朔北的另一处营帐里，萧老将军正借着烛火，翻看一本泛黄的兵书。书页间夹着一张小小的纸条，上面写着一个名字——那是当年给老将军诊病的医官的名字，如今早已不知所踪。老将军用颤抖的手指抚摸着纸条，眼中满是复杂的情绪：“老伙计，当年的事，到底是谁干的？我总有一天要查清楚……”

    夜色渐深，朔北的雪又开始下了，轻轻覆盖住营地的每一个角落，仿佛要将所有的秘密都掩埋在这片洁白之下。而新城的蓝图，却在烛火的映照下，愈发清晰起来——它不仅是一座城池，更是黄玉卿和萧劲衍守护家园的决心，是朔北军民共同的希望，只是这希望的背后，早已暗流涌动。