“刚来第二天就敢让我外出？看来你们相当自信呢。”

    拉斐尔双腿交叠，姿态懒散地陷在沙发里，指尖在扶手上有一搭没一搭地敲着。他耳麦那头连着的不是别人，正是星际和平公司的最高决策者——「钻石」。

    通讯器里传来的声音平稳而从容，带着一种让人不舒服的笑意：“当然。我们抓不到你，但我有你‘在乎’的人啊。比如那个孩子，再比如星穹列车上你的好伙伴们。”

    拉斐尔微微偏头，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“您连自己的人都动？”

    “别装傻了，你明白的。”钻石的声音不急不缓，像在陈述一件再普通不过的商业决策，“他的能力固然难得，但并不是唯一。能换回一个更有用的……稳赚不赔。”

    拉斐尔没有立刻接话。他的目光落在天花板的某处，像是在认真思考什么，又像是什么都没想。片刻后，他站起身，手指在耳麦上双击了一下，单方面切断了通话。

    对面房间里传来砂金的声音，隔着一道墙，听不太真切。但很快，脚步声由远及近，门被推开，砂金走了进来。

    他换了一身新衣服。

    准确地说，是一套精心搭配的“游客装扮”——剪裁考究的深灰色休闲西装，内搭一件浅色的高领衫，领口处别着一枚不起眼的胸针，整个人看起来像是某个来庇尔波因特谈生意的富商，悠闲、得体、毫无攻击性。

    “先生~”砂金在拉斐尔面前转了个圈，像个等待夸奖的孩子，“如何？像不像一个无辜的公司旅客？”

    拉斐尔上下打量了他一眼，面无表情地评价道：“像不远万里去找麻烦的花孔雀。”

    “我就权当先生这是在夸我啦！”砂金笑得眉眼弯弯，丝毫不在意这个评价。他走上前，从沙发上拿起那件搭着的灰色风衣，抖开，自然地披在拉斐尔肩上。

    拉斐尔没动，任由他动作。砂金绕到他面前，从口袋里掏出一条领带——是拉斐尔惯用的那个牌子，深沉的底色上织着若隐若现的暗纹。他低头，手指熟练地绕过拉斐尔的衣领，打结、收紧、调整长度，每一个动作都精准得像排练过无数次。

    然后他从另一个口袋里摸出一瓶香水，在拉斐尔的衣领和手腕处各喷了一下。

    「永夜狂欢」的气息弥漫开来——木质调的前调混着一点辛辣的胡椒，中调是深沉的皮革和琥珀，尾调则是一缕若有若无的烟草味。

    “这气味的浓度，”拉斐尔垂下眼皮看了看自己的手腕，“我要在星际拍卖会被信用点淹死了。”

    砂金低下头，凑近拉斐尔的衣领——那里的香水喷得稍微多了一些，气息浓烈得几乎要溢出来。他轻轻地嗅了嗅，然后抬起头，表情认真得像在做市场调研报告：“嗯，是有些浓了。下次顾客调研我会给反馈。”

    拉斐尔没理他，转身去拿桌上的东西。砂金的目光落在他的袖口上——那里别着一对透明的袖扣，材质不错，但和他今天这身打扮实在不搭。

    “这个不太适合先生。”砂金皱了一下眉，从口袋里掏出一个小巧的盒子打开。里面是一对湛蓝色宝石镶嵌的袖扣，宝石的切割面在灯光下折射出深邃的光泽，像是从某片遥远星海中捞出来的一捧水光。

    他细心地取下那对透明的，将蓝色的换上。指尖擦过拉斐尔的手腕时，停顿了不到半秒。

    “你看，”砂金退后一步，满意地打量着，“比起那个透明的，这种更适合你。”

    拉斐尔举起手，对准暖色的灯光，眯着眼端详了一下那对袖扣。蓝色的光芒在指间流转，确实比透明的更衬他的肤色，也更衬……某些他不太愿意承认的东西。

    “可这个颜色和你的衣服更搭。”他说。

    砂金握住他举起的那只手，引着那只手缓缓转向自己。他微微仰起脸，让灯光正好落在他紫蓝色的三重瞳上，那双眼睛里有笑意，有认真，还有一些拉斐尔看不太懂的东西。

    “我的眼睛和粉色更搭，先生。”他的声音放得很轻，像怕惊动什么，“尤其是像你眼睛那般的粉色。”

    拉斐尔歪了一下头。

    他当然听出了这句话里的暧昧。但他只是嘴角微微弯了一下，那弧度浅得几乎可以忽略不计，然后便抽回了手，走到玄关处，回头看了一眼还站在原地、脸上表情复杂的砂金。

    “七点十分，走吧~”他的语气轻快得像在说今天天气不错。

    砂金站在原地，看着拉斐尔消失在门外的背影，深吸了一口气，把那句还没来得及说出口的话咽了回去。

    然后他拿起桌上的计划书，跟了上去。

    ---

    砂金的私人飞船泊在庇尔波因特的专属港区。

    这是一艘中等规模的商务船，外观低调，内部却经过精心改装。通讯系统、武器库、医疗舱一应俱全，甚至还有一个配备了量子加密的小型作战室。飞船的注册信息显示它属于某家与公司有业务往来的贸易公司，查不出任何与砂金直接相关的痕迹。

    起飞后不久，舷窗外的景色便从庇尔波因特密集的建筑群变成了稀疏的星群。偶尔有公司花里胡哨的宣传广告从窗外飘过——“存护您的财富，就是存护您的未来”——在真空中无声地闪烁，像一只只沉默的眼睛。

    拉斐尔坐在副驾驶座上，闭着眼睛，呼吸均匀，看起来像是睡着了。砂金坐在他旁边的主驾驶位上，面前悬浮着几块光屏，上面密密麻麻地标注着路线、人员配置、应急预案和各种备用方案。他的手指在屏幕上快速滑动，不时在某处停下，放大、修改、保存，然后继续。

    “先生。”他头也不抬地叫了一声。

    拉斐尔没动。

    “先生，这是计划书。”砂金将一块光屏推到拉斐尔手边，“到地之前还是先看看比较好。”

    拉斐尔缓缓睁开眼睛，瞥了一眼那块光屏，然后又闭上了。

    “不好。”他说，“在我看来，最好的计划就是没有计划。学会接受一切的可能性。”

    砂金的动作停了一下。

    他垂下眼眸，看着光屏上自己花了整整一个晚上整理出来的、层层嵌套的预案——路线A、路线B、路线C，备用方案一号到十号，紧急撤离的三种方式，以及每条岔路上给拉斐尔预留的至少两条退路。

    “您的变化可真是相当大啊。”他的声音很轻，带着一丝意味不明的晦暗，“明明以前做几十份备案都嫌不够的……”

    “一只飞虫要从天罗地网中寻得一线生机，自然要抓住玻璃瓶的每一寸破绽。”拉斐尔依旧闭着眼睛，声音懒洋洋的，像是在说一个睡前故事，“但那只飞虫要是塔伊兹育罗兹，可就不用想这么多了。”

    砂金愣了一下，然后笑了。

    “先生的意思是，您现在成了‘虫子’？”

    “我的意思是，”拉斐尔终于睁开眼睛，身体往旁边一歪，相当自然地斜躺下来，把头枕在了砂金的腿上，“我现在是那条不用想太多的‘虫子’。”

    砂金的身体僵了一瞬。但他没有推开拉斐尔，甚至没有表现出任何不适。他只是低下头，看着那颗枕在自己膝上的、象牙色头发的脑袋，喉结微微滚动了一下。

    拉斐尔伸手从他手中抽出那块光屏，随意扫了几眼，然后塞了回去。

    “计划相当周全。”他评价道，语气里带着一丝真诚的赞许，“只可惜不够大胆。这可和我从外界口中了解到的你完全不一样。”

    他顿了顿，抬起头，那只粉金黑的三重瞳正好对上砂金低垂的目光。

    “还有一点——为什么给我留这么多后路？”

    砂金沉默了几秒。

    “因为我长大了，先生。”他说，声音不大，却每个字都咬得很清楚，“轮到我来保护你了。别再说您‘不值一提’什么的了。”

    拉斐尔的睫毛颤了一下。

    “……我……”

    “如果我是这棋局里的国王，那您便势必是这场博弈中的皇后。”砂金打断了他，语气比他预想的更加强硬，“您为什么不肯再多依赖我一些？”

    拉斐尔沉默了。

    稍长的发丝垂落下来，遮住了他的神色。从砂金的角度看下去，只能看见那对透明的袖扣——不，已经被换成蓝色的了——和一小截线条利落的下颌。

    良久，他开口了，声音比刚才轻了很多：“不，砂金，你给了我一个启发。”

    他坐起来，从砂金腿上离开，转向他，表情认真得不像是刚才那个懒散地躺着的男人。

    “这里的身份可以不用是兄弟。如果以兄弟相称，我们两人会同时被加以相当重的监视。”他的手指在空中划了一道弧线，像是在勾勒什么看不见的框架，“如果非要软硬兼施的话……那可以是恋人。”

    砂金的脸从脖子根开始，以一种肉眼可见的速度红了上去。

    拉斐尔完全没有注意到——或者说他注意到了但选择了忽略——继续兴致勃勃地讲着他的“伟大计划”：“这样一来，我有足够的时间为你准备退路。既然非要这么做，那不如将目光全部集中在我身上……”

    “恐怕不行，先生。”砂金的声音带着一丝不易察觉的紧绷，但语气已经恢复了平稳，“您作为‘堇青’的身份目前还鲜为人知，只逗留在公司内部。要传出去，恐怕还要稍作推动，这样容易引起怀疑。”

    他顿了顿，像是在组织语言，又像是在平复某种不该在此时出现的情绪。

    “我们的对手更了解的是‘砂金’，而不是‘堇青’。所以，应该把您当做底牌。”

    拉斐尔歪头看了他一眼，然后像只晒太阳的猫一样，懒洋洋地又倒回了座椅里，把思考的重任全权移交给对方。

    “倒也不错。”他说，声音里带着一丝满足的叹息，“毕竟我现在也是公司狗，还是要给窝留一点名声的……你怎么想？”

    砂金看着他这副模样，嘴角不自觉地弯了一下。

    “让我占据主动权。”他说，“至于背后，就交给您——如何？”

    拉斐尔闭上眼睛，嘴角挂着一缕极淡的笑意。

    “不错。”他的声音从鼻腔里漫出来，带着一丝慵懒的肯定，“那就让我看看吧……你这么久以来的进步。”