月华如水，静静笼罩着劫后余生的武靖城。
玉衡真人言出法随。
三日内，十二道昆仑镜分光投影环绕城池，将整座武靖城笼罩在清冷月华中。
任何试图靠近的深渊气息或圣光余孽，未及城下便被月华消融。
城头，伤兵营里呻吟声彻夜不息。
李慕白带着天工院弟子连轴转了三日，丹药用尽便以道火温养，道火耗尽便以自身精血为引。
他原本丰神俊朗的面容，此刻枯槁如六十老翁。
苏砚在文华阁处理堆积如山的战后事宜：抚恤阵亡将士家属、统计战损、重新部署城防、起草送往各方的国书。
他三日未合眼，握笔的手已开始不自觉颤抖。
韩非倚在窗边，望着城头那面残破的“楚”字大旗发呆。
他的律令竹简已彻底焚尽，需要从头祭炼，但这需要时间，而他们最缺的就是时间。
墨子期坐在天工院废墟中，一块一块捡拾着机关残骸。
他的机关箱彻底毁了，那些跟随他多年的机关兽、探灵针、破甲弩，都已化作焦黑碎片，他没有表情，只是机械地捡拾、分类、堆放。
王猛躺在伤兵营角落，斩马刀横在身侧，刀身上倒映着他苍老十岁的面容。
丹田那道裂痕已成永久的伤口，他每一次呼吸都能感到生命在流逝，但他没有闭眼，只是盯着屋顶，不知在想什么。
第三天清晨，骆曦醒了。
她睁开眼时，看到的是一张苍白得近乎透明的脸。
楚荀守了她三日三夜。
洞天之力枯竭，经脉多处受损，他本该卧床静养，却半步未离。
他就那么坐在她身边，闭目调息，偶尔睁眼看她一眼，然后继续闭眼。
“你……”骆曦开口，声音沙哑如砂纸磨石，“多久没睡了？”
楚荀睁开眼，嘴角扯出一个极淡的弧度。
“三天。”
“疯子！”骆曦想骂他，却发现自己眼眶发热。
楚荀没有说话，只是抬手，将掌心贴在她额头上。
残存的洞天生机如涓涓细流，缓慢而坚定地渡入她枯竭的灵魂本源。
“别……”骆曦想推开，却没有力气。
“闭嘴！”楚荀声音很轻，却不容置疑。
她真的闭嘴了。
只是眼泪不受控制地滑落，浸湿了鬓边的乱发。
半个时辰后，玉衡真人推门而入。
她看着这一幕，面无表情，只是将一枚以月华凝成的玉符放在床边。
“本座该走了。”
她淡淡道，“此符可再召一次月华护城，但仅能维持半个时辰，慎用。”
楚荀起身，郑重一揖。
“多谢真人救命之恩。”
玉衡真人摆手，目光落在骆曦脸上。
“徒儿！”
“师尊。”骆曦挣扎着想要坐起。
“躺着。”玉衡真人声音依旧清冷，却有一丝极淡的波动，“你这条命，是用你师尊半生清修换来的，往后若再敢如此乱来，本座亲手清理门户。”
骆曦眼眶又红了。
“弟子谨记。”
玉衡真人没有再说话，她转身，踏出房门，身影化作一道月华，消失在西方的天际。
房中只剩下两人，和一室寂静。
骆曦看向楚荀，楚荀也看向她。
沉默很久。
“我……”两人同时开口，又同时停住。
楚荀唇角难得勾起一丝弧度。
“你先说。”
骆曦垂下眼，睫毛轻颤。
“这一次，我没有迟到。”
楚荀沉默一息。
“嗯，刚好。”
门外忽然传来急促的脚步声，李慕白推门而入，面色凝重。
“东线急报。”
楚荀接过，扫了一眼，眉头微蹙。
陈锋部在望海镇外围与噬灵族主力遭遇，激战两个时辰，伤亡过半，被迫收缩至第二道防线。
残存兵力不足八百，已无力发动反击。
随信附上的战场草图显示，噬灵族集结数量远超此前任何一次，至少有两千以上成建制部队，且出现了新型兵种，背生膜翼、可短暂飞行的“空刺”。
“两千！”楚荀放下信笺，“加上之前消耗的，噬灵族在沿海至少投入了五千兵力。”
李慕白脸色难看：“这是要跟我们打消耗战。”
骆曦撑着坐起，脸色仍苍白，但眼神已恢复清明。
“我去！”
“不行！”楚荀头也不回。
“我……”
“我说不行。”
骆曦张了张嘴，最终没有再说。
楚荀转身，看向窗外城头那面残破的战旗。
“李兄，召集所有人，一个时辰后宣政殿议事。”
“所有人？”李慕白一怔，“包括王猛？”
“包括王猛。”
一个时辰后，宣政殿。
王猛是被抬进来的。
他靠在轮椅上，甲胃未卸，斩马刀横于膝前。
李慕白站在他身侧，面容枯槁却眼神锐利。
苏砚握着一卷新拟的诏书，指节泛白。
韩非倚着殿柱，闭目养神。
墨子期坐在角落，面前摊着几张刚画出的机关草图。
楚荀坐于上首，骆曦立在他身侧。
“东线危急，噬灵族集结两千以上兵力，陈锋部残存不足八百。”
楚荀开门见山∶“朕决议，明日亲率援军东征。”
殿内死寂。
“陛下！”
苏砚第一个开口，“您伤未愈，洞天之力尚未恢复三成，此时亲征……”
“正因为伤未愈，才要亲征。”
楚荀打断他，“噬灵族选择此时全力压上，就是在赌朕无力东顾。若朕坐守城中，他们便会持续增兵，将东线变成消耗我们有生力量的泥潭。”
“可万一圣辉或焚烬残部趁虚……”
“圣辉损失三千精锐，加布里埃尔重伤，短时间内无力发动大规模攻势。焚烬残部失去焰枭，群龙无首，三日内不可能重整。”
楚荀淡淡道∶“三日，是玉衡真人留给我们的窗口。三日后，他们或许会卷土重来，但三日，足够朕结束东线战事。”
韩非睁开眼。
“陛下欲带多少人？”
“两千。”
“两千对两千，噬灵族有地利，有工事，有源源不断的增援通道。”
韩非声音虚弱却条理清晰∶“陛下何以言胜？”
楚荀沉默一息。
“因为朕会亲自出手。”
骆曦忽然上前一步。
“我同去。”
楚荀看向她。
“你留下。”
“你伤未愈，洞天之力未复。”骆曦一字一顿，“若有万一，我至少能保你平安归来。”
两人对视，沉默在殿中蔓延。
李慕白看看这个，又看看那个，轻咳一声。
“那个……要不这样，陛下带一千精锐，我带五百道兵随行，圣女坐镇城中，与苏兄、韩兄一同处理防务，墨兄这段时间赶制的机关，优先配给东征部队，王猛……”
他顿了顿。
“王猛留在城中养伤。”
王猛勐地抬头，眼中血丝密布。
“你什么意思？”
“字面意思。”
李慕白难得没有躲闪他的目光，“你丹田那伤，再上战场就是送死。东线我去，城中需要你。”
“放屁！”王猛撑着轮椅想要站起，却因剧痛跌坐回去，“老子……”
“王猛。”楚荀开口，声音平静。
王猛抬头，看着那张依旧苍白的脸，张了张嘴，最终沉默。
楚荀起身，走到他面前，俯身，按住他颤抖的肩膀。
“城中需要你。”
他一字一顿，“朕的武靖城，需要一个能在朕离开后，镇得住所有人的将军。”
王猛眼眶骤然泛红。
他偏过头，不让任何人看见。
“……末将领命。”
楚荀拍了拍他肩膀，转身，目光扫过殿内每一个人。
“明日卯时，东征军集结出发。李慕白随行，苏砚主理城中政务，韩非协防，墨子期配发机关。王猛坐镇中军，节制所有留守部队。”
他顿了顿。
“朕不在期间，武靖城就交给诸位了。”
无人应答，但每一个人的眼神，都已说明一切。
骆曦走到他身边，轻轻握住他的手。
掌心微凉，却很坚定。
她看着他，没有说话。
他只是回握。
殿外，暮色渐沉。
那面残破的“楚”字大旗，仍在晚风中猎猎作响。
东方的天际，乌云正悄然汇聚。
而武靖城，这座新生的国度，将在它的君王亲自出征后，迎来最严酷的考验。