返程的路，比来时漫长三倍。
一千五百残兵拖着伤躯，沿着海岸线缓慢西行。
伤员被安置在临时制作的担架上，由还能走动的袍泽轮流抬着。
队伍拉得很长，沉默压得很低，只有粗重的喘息与偶尔压抑的呻吟。
楚荀走在队伍最前，步履依旧沉稳，但脸色苍白得近乎透明。
洞天之力本就未复三成，昨夜一战又强行催动，此刻他体内经脉如同干涸的河床，每走一步都在撕裂。
骆曦走在他身侧，净世青莲耗尽后的虚弱让她步伐虚浮，却始终与他并肩。
李慕白是被抬着的。
他那日以精血引燃道火，此刻已虚弱到无法站立，他躺在担架上，望着灰蒙蒙的天空，嘴里不知念叨着什么道家经文。
“李道长，您别念了，歇会儿吧！”抬担架的士卒小声劝。
“不念不行！”李慕白声音沙哑，“念经能止痛。”
士卒闭嘴，不再劝。
队伍行至一片乱石滩时，楚荀忽然停下脚步。
他抬手，所有人同时止步。
前方三百丈外的礁石群中，有异常的能量波动，很微弱，像是刻意收敛后的残余。
“有埋伏，”骆曦低声说。
楚荀点头。
他闭目感应，眉心镜纹微微发热，虽然洞天之力枯竭，但感知力仍在。
“东南两百丈，三十人，正西礁石后，五十人，西北坡地，八十人。”他睁开眼，“都是圣辉的人。”
陈锋拖着伤腿上前，面色凝重：“陛下，我们还有一战之力，但……”
“但伤员太多，不能打持久战。”
楚荀接过话，“他们选在这里，就是算准了我们会护着伤员，投鼠忌器。”
“怎么办？”陈锋问。
楚荀沉默三息。
“李兄。”
李慕白从担架上探出头。
“你带的道兵，还有多少能动的？”
李慕白扫了一眼自己那支残部，五百道兵如今只剩不到两百，且个个带伤。
“一百五十人左右，”他苦笑，“都是半条命。”
“够了！”
楚荀转身，目光扫过所有人，“陈锋，你率八百人护着伤员，沿海岸线继续西行，不要停，李兄，你那一百五十人随我来。”
“陛下！”陈锋急了，“您要干什么？”
“他们想截杀朕，朕便给他们一个机会。”
楚荀淡淡道∶“但不是在这里。”
他指向西侧那片坡地。
“那里有八十人，是这支伏兵的主力，朕去把他们引开，你们趁乱突围。”
“太危险了！”骆曦抓住他衣袖，“你现在的状态，对付八十人……”
“不是对付，”楚荀打断她，“是拖着。”
他看着她，眼中没有波澜。
“拖到你们安全为止。”
骆曦张了张嘴，没有说出话。
楚荀抽回衣袖，转身，大步向西。
李慕白挣扎着从担架上爬起，挥了挥手，那一百五十名残存道兵默默跟上。
走出三十丈，楚荀忽然停下，头也不回。
“曦儿。”
“……嗯。”
“别跟来。”
他继续走。
骆曦站在原地，看着那道渐行渐远的背影，指甲刺入掌心，鲜血渗出。
但她没有动。
西侧坡地后，八十名圣辉精锐正潜伏待命。
为首者是加布里埃尔麾下一名独眼中年将领，名叫塞维尔，领域境中期，以狠辣着称。
“团长有令，此战务必击杀楚荀。”
他低声对身旁副手道，“他已力竭，身边只有百余残兵，机不可失。”
话音刚落，坡地下方传来脚步声。
塞维尔探头望去，瞳孔骤缩。
楚荀独自一人，正不疾不徐地走上坡地。
他身后三十丈外，一百余道兵散开阵型，却没有靠前。
“楚荀……”塞维尔喃喃，随即狞笑，“找死！”
他抬手，八十名圣辉精锐同时现身，圣光如潮涌向楚荀！
楚荀没有退。
他抬手，一柄灰蒙蒙的长刀在掌心凝聚，那是他以最后一丝洞天意志凝聚的刀刃，斩出之后，这把刀便会消散。
他挥刀。
刀光如匹练，斩入圣光潮中，将最前方的十余人连人带甲劈成两半！
塞维尔脸色一变：“他还有战力！”
“围上去，耗死他！”
八十人蜂拥而上。
圣光术法、剑罡、刀气如暴雨倾泻。
楚荀挥刀格挡，每一刀都带走一条人命，但每一刀也让他的脸色更苍白一分。
他身上的伤口不断增加。
左肩被一剑洞穿，右肋被刀锋划过，后背被圣光灼得血肉模糊，但他仍站在坡地上，一刀一刀地斩，一步不退。
三十丈外，李慕白看着那道浴血的身影，眼眶泛红。
“道爷……”他沙哑开口，“布阵。”
“道长！您的身体……”
“布阵！”
一百五十名道兵咬牙结印，一道残破的青色光阵在坡地边缘亮起。
光阵没有攻击力，只有一个作用，将楚荀与圣辉精锐困在同一片区域，让他们无法脱身追击突围的伤员。
这是以命换命的阵法，阵在人在，阵破人亡。
塞维尔察觉到不对，嘶吼着下令分兵突围。
但楚荀的刀更快，刀光所过，任何试图靠近阵法边缘的圣辉战士都被斩成两截。
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰。
当最后一名圣辉精锐倒下时，楚荀拄着刀，单膝跪地，那柄以意志凝聚的长刀已布满裂痕，摇摇欲坠。
塞维尔躺在他脚边，胸口一道刀痕贯穿前后，眼中仍残留着难以置信的恐惧。
楚荀抬头，望向坡地边缘那道青色光阵。
李慕白躺在阵中，七窍流血，气息微弱如游丝，他身边的道兵，能站着的已不足三十人。
但他们都活着。
伤员队伍，应该已经走远了。
楚荀撑着刀站起身，一步一步走向李慕白。
“李兄。”
李慕白睁开眼，看着他，嘴角扯出一个虚弱的笑。
“楚兄……道爷这回……够本了吧……”
楚荀沉默一息。
“够本了。”
他俯身，将李慕白背起，一步一步，向西方走去。
身后，是八十具圣辉精锐的尸体。
前方，是渐沉的夕阳，和漫长的归途。
武靖城。
韩非猛然睁眼，面前的残损竹简上，最后一枚律令符文骤然亮起，随即熄灭。
他脸色惨白如纸。
“怎么了？”苏砚冲进来。
韩非抬头，声音沙哑。
“乌利尔的目标，不是武靖城。”
“那是……”
“是陛下！”
韩非一字一顿，“他要在归途截杀力竭的陛下。”
苏砚呆立当场。
城头，王猛拄着斩马刀，望向西方渐沉的红日，忽然剧烈咳嗽起来，他捂住嘴，手心里一片刺目的鲜红。
他没有让人看见。
只是握紧了刀柄。