楚荀踏入武靖城时，暮色已沉。
他背着李慕白，一步一步走过洞开的城门。
身后没有仪仗，没有欢呼，只有沉默相随的数十名残存道兵，每个人都浑身浴血，每一步都在青石板上留下血色的脚印。
王猛率残部迎出百丈。
他拄着斩马刀，站在城门阴影中，看着那道由远及近的身影，眼眶泛红。
楚荀走到他面前，停下。
两人对视。
王猛张了张嘴，却没能发出声音。
他只是抬起手，接过楚荀背上昏迷的李慕白，动作很轻，像捧着一触即碎的瓷器。
楚荀看着他。
“城中如何？”
“稳！”
王猛声音沙哑∶“你回来之前，稳得住。”
楚荀点头，迈步进城。
他走过长街，两侧是沉默列队的士卒，是倚门含泪的百姓，是那些曾在城头并肩作战的面孔，没有人说话，只有目光追随，如同一道无声的洪流。
骆曦已在殿外等他。
她脸色依旧苍白，净世青莲耗尽后的虚弱让她身形单薄如纸，但她站在那里，如同一盏在风中摇曳却始终不灭的烛火。
楚荀走到她面前，停下。
她抬起手，轻轻抚过他脸上的血污。
“回来了。”
“嗯。”
她没有再问，只是握住他的手，与他并肩走入殿中。
宣政殿内，韩非已等候多时。
他面前的残损竹简上，最后一道律令符文的光芒正在缓缓熄灭。他抬起头，脸色比任何时候都苍白。
“陛下，臣推演完成了。”
楚荀坐下，示意他说。
韩非深吸一口气。
“乌利尔的目标，确实是陛下，但他要的不是一场截杀，而是一场献祭！”
殿内气氛骤凝。
“献祭？”王猛皱眉。
“圣辉有秘典，记载一种名为圣光殉道的禁忌仪式，以足够强大的异端为祭品，可换取圣光本源的一次性爆发，威力足以覆盖整座武靖城。”韩非一字一顿，“乌利尔要的，是陛下的人头。”
“他疯了？”李慕白不知何时醒来，被抬进殿中，声音虚弱却透着不可置信，“那他自己也会死！”
“他不在乎！”
韩非摇头，“据臣推演，乌利尔已时日无多，他体内的圣光本源早在多年前便已开始反噬，最多只剩半年寿命，用残命换大楚覆灭，在他眼中是值得的。”
殿内死寂。
楚荀手指轻叩扶手，神色未变。
“何时？”
“三日后，圣光节。”
韩非道，“那是圣辉一年中圣光最盛之日，也是仪式成功率最高之时，届时，乌利尔会亲率圣辉全部精锐，倾巢而出，直指武靖城。”
“全部精锐？”王猛冷笑，“他有多少人？”
“至少两万！”
韩非声音低沉，“加上各地教区抽调来的志愿军，可能突破三万。”
三万对一万，且这一万中，半数带伤，精锐尽损。
殿内气氛压抑到极点。
苏砚开口，声音平稳却透着沉重：“新月圣教至今未回信，显然仍在观望，道家其他分支……李道长昏迷期间，臣已收到三封婉拒出兵的回复，儒家、墨家、法家……各家都有表态，但真正愿出兵者，不足两千。”
“两千！”王猛咀嚼这个数字，苦笑，“够干什么？填牙缝？”
没有人回答。
楚荀起身，走到殿外。
夜风很凉，那面残破的“楚”字大旗在城头猎猎作响，旗面上弹孔刀痕密布，却仍在飘扬。
骆曦跟出来，站在他身侧。
“三日后，”她轻声说。
“嗯。”
“你有几成把握？”
楚荀沉默。
一成也没有，但他没有说出口。
骆曦也没有追问，她只是轻轻靠在他肩上，像上一世龟兹城头，那个目送将军出征的女子。
“这一次，”她低声说，“我不会再等。”
楚荀低头看她。
她没有再说下去，但那双眼睛里，已写下一切。
殿内，韩非忽然开口。
“臣还有一事。”
众人看向他。
韩非取出那枚玉衡真人留下的月华玉符，放在案上。
“昆仑镜分光符，可再召一次月华护城，但仅能维持半个时辰。”
王猛眼睛一亮：“半个时辰，够杀个三进三出了！”
韩非摇头。
“乌利尔知道此符的存在！”
他声音平静，“以他的心机，必会在这半个时辰内，用尽一切手段消耗符力，待月华消散，才是真正的决战。”
李慕白苦笑。
“所以我们只有一个选择，在月华消散前，先杀了乌利尔。”
“正是！”韩非点头∶“擒贼擒王。”
楚荀从殿外转身，走回案前，拿起那枚月华玉符。
他看了很久。
然后，他将玉符放入骆曦掌心。
“你来用。”
骆曦一怔：“我？”
“月华与净世青莲同源”，楚荀看着她，“你用时，威力可增三成。”
“那你呢？”
楚荀没有回答。
他只是转身，走到殿外，望着夜色中沉睡的城池。
远处，隐约传来更夫敲梆的声音，一下，两下，三更天了。
城内万家灯火渐次熄灭，只有城头的守军仍在巡逻。
身后，脚步声响起。
王猛拄着刀，走到他身侧。
“陛下。”
“嗯。”
“末将有个请求。”
“说。”
王猛沉默一息。
“明日攻城时，让末将打头阵。”
楚荀转头看他。
王猛咧嘴一笑，露出沾血的牙。
“末将这辈子，就只会冲锋，您要是让末将在后方看着，比杀了末将还难受。”
楚荀看了他很久。
“丹田那伤，还能撑几刀？”
王猛沉默。
“三刀”，他最终还是说了实话，“最多三刀。”
楚荀点头。
“准了。”
王猛笑了，那笑容里，有释然，有感激，还有一种只有老兵才能读懂的，满足。
他拄着刀，转身离去。
走出很远，忽然回头。
“陛下。”
“嗯。”
“来世，末将还给您当兵。”
楚荀没有回答。
王猛也没有等。
他消失在夜色中，只有刀尖拖地的声音，在空旷的城头回荡。
楚荀独自站在城头，望着西方。
那里，圣辉的千万灯火正在集结。
三日后，将化作吞没一切的怒潮。
但他身后，是一座正在沉睡的城，是那些愿意用命换他多活一刻的人。
他抬手，轻触眉心。
镜纹微微温热，远方的她，正在殿中为他守夜。
夜很长。
但天，总会亮的。