“先生，继志是谁？”

    

    荧荧烛光下，老茅毛脸上的酒意早就一扫而光，肃容道：

    

    “布衣神相周述学。”

    

    布衣神相？张昊的脑袋瓜子里，瞬间浮现一个戴墨镜的老头，瓜皮小帽，两撇鼠须，守着一张桌子，上面一个罐子，里面好多签子。

    

    周述学？他端起茶盅抿一口，含嘴里缓缓咂摸，把脑中深浅沟壑扒拉过来，找不到关于此人的丁点记忆碎片，执壶斟满茶盅，笑道：

    

    “先生，你真的相信算命这一套？周神仙既然精通术数，胡部堂何至于此？”

    

    “哎~”

    

    老茅一声长叹，疲惫地靠在椅背上，一副颓唐模样，撸着大胡子说：

    

    “天机不可泄露可懂？继志是离开胡宗宪最早的人，我至今还记得他临别赠言：三春去后诸芳尽，各自须寻各自门，继志不是没劝过胡宗宪，奈何他事功之心太重，根本听不进去。”

    

    “梆——梆——梆！”

    

    巡更夹道传来梆声，夜半了，张昊起身收拾残羹剩饭，一一装进食盒。

    

    老茅摇头苦笑，这个小贼精明似鬼，岂会不明白他带周述学来淮安的真实目的，但是兹事体大，双方都不能明说，只能意会。

    

    “继志精于天文历学，能测上古星图，推究五纬细行，做星道五图，七曜皆有道可求，又撰大统万年二历通议，以补历代之所未及。

    

    此外，河洛、皇极、律吕、山经、水志、分野、舆地、算法、太乙、壬遁、演禽、风角、鸟占、兵符、阵法、卦影等，他无一不精。

    

    当年陆太尉聘他进京，兵部大司马赵锦求教边事，继志说今岁主刀兵，应在乾艮，京师无虞，艮为辽东，乾则宣大，而后果然应验。

    

    咸宁侯仇鸾听闻此事，求告赵锦，要继志随军，继志见到仇鸾，连夜就逃回老家，结果呢？仇鸾风头出尽，落了个开棺戮尸的下场。

    

    继志满腹才学，奈何文章憎命达，困顿至今，当年我们去拜访义修兄，令师对他的学问也是推崇备至，错过此人，你要后悔一辈子。”

    

    张昊抓挠下巴颏儿，死活想不起来，历史上还有这样一位类似袁天罡、李淳风滴大神，既然唐老师都赞叹，看来是真有两把刷子。

    

    老子难道也要开幕府？可这么做对他来说没啥意义，尤其是招揽术士，纯属取死之道。

    

    八字预测、风水奇门、六壬占卜、黄道十二宫等，自古都是垃圾，不在朝廷禁止之列。

    

    受命和敬授人时的天文历算则相反，帝王对这门学术一直持警惕态度，严禁民间私习。

    

    比如钦天监人员，世代相习此业，永不迁动，不得从事其他，否则刺配南海琼州充军。

    

    老茅要么是野心勃发，要么是试探他，他一点都不动心，张皇帝的称号，不值得拥有。

    

    “北边河道阻塞，先生晚些进京也不打紧，路途辛苦，你早些休息。”

    

    提上食盒出屋，朝厢房喊一声，对跑来的晓卉说：

    

    “伺候先生歇下就去睡觉，别守夜。”

    

    老茅望着他头也不回离去，撅着大肚子骂道：

    

    “不知好歹的小畜生！”

    

    园门开在西跨院，张昊把食盒放进厨房，舀了一桶热水拎去澡房。

    

    邸深人静，正院上房里，二女在床上小声说话，裴二娘听到他的脚步声，起身披上绫袄。

    

    “今日怎么这么多客人，把我们忙坏了。”

    

    “累死活该，去酒楼叫菜不香么？”

    

    张昊给她屁股一巴掌。

    

    “讨厌，身上老大一股烟味，有些冷，我就不去了，你快点。”

    

    裴二娘身子酥了半边，取了换洗衣服塞给他，催他赶紧去沐浴。

    

    回房少不得对垒牙床起战戈，云收雨歇，之前那场隔阂也随之烟消，床头吵架床尾和，此即夫妻日常也，张昊吹了灯，搂着二女喁喁絮语。

    

    “柳如烟以前也在群玉楼？”

    

    裴二娘冒酸水。

    

    “这么关心她，看上了？”

    

    “问你正事呢。”

    

    莫愁窝在他怀里，慵懒得睁不开眼。

    

    “柳姐姐是群玉楼老人，记得好像是我和妈妈来的第二年，她去了泰州······”

    

    “她走时候，范槚是不是知府？”

    

    “她先走的，随后范知府也告病还乡。”

    

    裴二娘搂着他回忆当年，喃喃道：

    

    “我和莫愁来这边便赶上倭狗大闹，通州、扬州、高邮、宝应、泗州，都遭了兵灾，听说有个贼酋身长九尺，头大如瓮，大河卫萧指挥差点丧命，之后淮抚李遂上任，依旧没奈何。

    

    当时只有新旧二城，漕河夹在中间，后来发水改道，只剩下一个臭河沟，倭狗时不时在城外转悠，城门日夜紧闭，人心惶惶，好弟弟，你不知那时候我有多怕，后悔来这个鬼地方。

    

    幸亏沈状元编练保甲，组织大伙守城筑墙，将新旧两城连了起来，莫愁还捐了十两银子，联城筑好第二年，状元兵在城北樱桃园打了一场胜仗，杀死八百多倭狗，次日城门就开了。

    

    接着从东边盐城来了好多官兵，原来朝廷大军堵住出海口，追到庙湾，把倭狗全杀了，大伙总算松口气，再后来好多人都升迁了，只有范知府和沈状元倒霉，把胳膊给我，困死了。”

    

    “范知府是不是常去群玉楼？”

    

    “何止他，漕督章焕、淮抚李遂、刘指挥、萧指挥，哪个不爱去嘛，好弟弟，你不困么？”

    

    裴二娘哈欠连连，哼哼着昏昏欲睡。

    

    “睡吧。”

    

    张昊思绪纷纭，当年唐老师南下北上，督军巡海，庙湾一战后，侵扰北方数年的倭患，突然烟消云散，这里面的问题太大了。

    

    两淮地区漕督、总兵、巡抚、参将一大群，兵马数万，却被一群倭狗搅得鸡飞狗跳，直到沈祭酒成立状元兵，这才扭转局面。

    

    若是说民团骁勇善战，纯属扯淡，唐老师也威武不到哪去，其实是那些贪官、污吏和土豪们吃饱喝足，眼看风头不对收手了。

    

    倭患这场大戏里面，且不说那些官员士绅，孟化鲸扮演的角色耐人寻味，他觉得教门广开妓院，其实和他开梨园的意图一样。

    

    教匪、倭寇、官员、土豪，盘根错节，扑朔迷离，若想破雾见山，与空仓案和沈祭酒案相关的前任知府范槚，是个关键人物！

    

    秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。

    

    张昊睡得比狗晚，起的比鸡早，打趟拳过来签押院，打开靠墙第二个大柜的铜锁，拿出烧仓案卷宗，庞统勋的调查相当细致，有些内容不适宜转交毛恺，必须得审核一遍。

    

    官员犯罪的办案流程与百姓有别，常盈仓是户部直属部门，烧仓案是官僚队伍的腐败大案，案子当然由喷子、也是就是科道官来办。

    

    科即六科给事中，负责对六部百司的监察，道乃都察院十三道御史，也有相应监察对象，毛恺南下带了一个给事中，户科喷子叶经。

    

    据老头说，这位叶大喷子甚是刚正，十年如一日，不断上疏揭发严嵩贪污罪状，虽遭迫害亦无惧也，不消说，此人是徐阶的特派员。

    

    喷子掌管风宪纲纪，监察权并非字面上那么简单，概括起来讲，包括：

    

    封驳、弹劾、审计、检查、司法等大权。

    

    封驳最牛逼，圣旨不合理也能打回去。

    

    弹劾就是起诉，类似于提起公诉。

    

    检查是喷子日常工作，全国从六部到地方，各衙门册籍，要按时分送六科稽核，御史则照刷在京大小衙门的卷宗，定期巡按地方。

    

    审计主要针对钱粮、军械、工程，户部行使内部审计，都察院总领外部审计，从中枢到地方，各级官署收支账目，都要交付御史审查。

    

    司法更不用说，都察院监检合一，御史既是监察官，又是大法官，有权对案件和罪犯勘验、通缉、侦察、拘传、逮捕，乃至先斩后奏。

    

    大明司法机构在中枢为刑部、大理寺、都察院，官员犯罪，案子就在三法司里打转，立案、审判、行刑，都有喷子参与、复核、驳正。

    

    祝小鸾提着食盒进厅。

    

    “老爷要不要在这边用饭？”

    

    “送师竹斋，我回去吃，等一下，案卷交给毛总宪。”

    

    张昊把挑出来的卷宗递过去，锁上厅门回后宅，转廊进来上房，见桌上盘盏摆满，笑道：

    

    “你真是从善如流，后园送了没？”

    

    裴二娘嚼着蟹黄包呜呜。

    

    “晓卉说茅先生一早就出衙了，莫愁懒得起床，早知道我就不买这许多。”

    

    “哎呀，今早为何这般丰盛？妈妈、咳，老夫人你太客气了。”

    

    柳如烟喜滋滋进屋施礼，坐下又道：

    

    “老爷，方才菡蕊过来，说是茅先生带客人去了亲兵大院。”

    

    裴二娘懒得搭理这个小贱人，盛碗小米粥递给他。

    

    张昊填饱肚子去前衙，进来东厢房，三个老少正围在桌边大吃，其中一位年纪与老茅相仿，粗布长袍，淡眉长眼，想必是那位周神仙。

    

    老茅闻声扭头，朝对面的周述学笑道：

    

    “继志，这位就是正主。”

    

    周述学虽然听茅坤说过这位不少事，当面见到，依旧吃惊，主要是太年轻，连忙起身作揖。

    

    “惭愧，愚下周述学、见过总漕。”

    

    “晚生沈惟敬，拜见总督老爷。”

    

    桌边那个年轻人更急，慌忙起开一边，拢起宽大的袍袖，一揖到地。

    

    “无须、沈、惟敬······”

    

    张昊突然愣住，沈惟敬后世有名，此人在抗倭援朝战争中大放异彩，凭一己之力，将三国玩弄于鼓掌，他上下打量眼前这位年轻人，大脸盘红白肥胖，堪称敦厚，道袍做工精细，显是富家子，文气、斯文、有礼，无论如何也和他脑中那个“明朝第一大忽悠”对不上号。

    

    “浩然？”

    

    老茅见他面色古怪，拉他一把。

    

    “你见过宇愚？”

    

    鱼鱼？张昊笑道：

    

    “鱼鱼视之略有面善，与一位同窗好友有些相像，周先生快请坐，都坐，不用客气。”

    

    “晚生失礼了。”

    

    沈惟敬又恭敬的作个揖，垂下的眸子里闪过一丝喜意，暗道自己这趟来对了，再抬头便是一脸的拘谨，入座文质彬彬滴喝粥。

    

    老茅搁碗筷抬手抹抹嘴，拉开椅子，去靠着南墙的茶桌边坐下，点上烟笑道：

    

    “你可别小看这小子，当年他爷俩一口气弄死数百个倭狗，别提多痛快了。”

    

    “哦？”

    

    端着茶盏的张昊大感兴趣。

    

    沈惟敬暗恼老茅，一脸愧疚道：

    

    “当时情急，顾不得许多，因此用了些上不得台面的手段。”

    

    张昊细问一回，原来爷俩驾船载着有毒的酒水，故意让倭狗截获，我明无论官民，闻倭色变，这小子当年才多大，竟然大胆如斯，赞道：

    

    “好胆色！”

    

    老茅秃噜口茶水说：

    

    “沈坤其实武艺不赖，偏爱使些阴损招数。”

    

    “沈坤？”

    

    张昊又纳闷了，沈祭酒就叫沈坤，沈惟敬这厮和沈其杰长得一点都不像，可能是重名。

    

    “就是宇愚他爹，这人哪里都好，奈何太过无赖了些。”

    

    老茅摇头皱眉，教训沈惟敬：

    

    “跟着好人学好人，跟着师婆跳假神，你爹把你交给我，贱毛病若是不改，那就别怪我不客气！”

    

    沈惟敬诺诺受教，一副乖乖顺服模样，心里苦叽叽，暗道自己的形象算是毁在这个老王八手里了。

    

    张昊却看不下去了，皱眉道：

    

    “先生，你这话就不对了，只要是杀倭狗，任何手段都使得，和畜生讲什么道理？鱼鱼，做得好！”

    

    沈惟敬垂着的眼里放出光来，斜一眼老茅，貌似怕怕的样子，勾着头慢慢喝粥。

    

    “你官大，你说了算。”

    

    老茅哈哈一笑，给掏出帕子抹嘴的周述学递根烟。

    

    “继志，我教你的那种算法就是跟浩然学的，你们可得好好切磋切磋。”

    

    张昊笑道：

    

    “眼下有点忙，切磋之事闲下来再说，周先生，两淮教育局初立，正值用人之际，何心隐如今是局长，我怕这个人旧病复发，你们是旧识，副局长你来担任最好不过，先生以为如何？”

    

    周述学起身拢手说：

    

    “总漕兴建义学，大庇寒门子弟，又兴利除害，革去扰民之弊，爱民之诚，昭然可鉴，愚下愿往！”

    

    “先生抽空去一趟缉私局，就是新城公安总局，办个工作证，以后出差办事方便。”

    

    张昊扭头问沈惟敬：

    

    “鱼鱼跟着周先生，莫非是游学？”

    

    沈惟敬暗道惭愧，若非家里有几个钱，俺连个童生都混不上，游个屁的学呀，起身恭敬道：

    

    “晚生无意科举，愿在老爷身边做事，跑腿打杂也无妨，只要能早晚受教，就心满意足矣。”

    

    “不行！”

    

    老茅一口回绝。

    

    沈惟敬差点气哭了，憋屈道：

    

    “茅老爷，我爹都给你跪下了，你当初也答应了啊。”

    

    老茅黑着脸道：

    

    “老子只答应他带你过来，可曾食言？想打杂跑腿是吧，跟着老周就行！”

    

    周述学摇头苦笑。

    

    “还是跟着我吧。”

    

    张昊看出来了，这小子绝对是个祸害，笑道：

    

    “这样吧鱼鱼，你先去公安局参加培训，随后再说，不过有一点，曹局长御下严苛，我怕你挺不住啊？”

    

    沈惟敬喜不自禁，跪地磕了个大头。

    

    “小的谢老爷恩典！老爷放心，我挺得住！”

    

    江长生进屋道：

    

    “老爷，毛总宪他们准备动身去常盈仓。”

    

    “你带周先生和小沈去缉私局办入职手续。”

    

    张昊起身交待一句，对老茅道：

    

    “我去应付一下。”

    

    老茅跟着出来亲兵大院，扭头恶狠狠瞪视尾随而来的沈惟敬，穿过甬道，在公廨南墙根停步，看一眼那些从寅宾馆出来的官员，嘬口烟说：

    

    “老夫并非食古不化，你根本不知道这小子是个甚么货色，从小跟着他爹跑江湖，染了一身恶习，坑蒙拐骗偷，吃喝嫖赌抽，样样不缺。

    

    还有更可气的，这厮不知道在哪学的烧丹炼药之术，自称能用秘药炼出金银，四处招摇撞骗，若非他爹派人把他捉回去，早晚要出祸事。

    

    他爹也是拿他没办法，又害怕苦主找上门来，这才央求我帮着管教，浩然，这小子善于哄人，你心里有个数，别被他的假模假样给骗了。”

    

    “那正好，让他去缉私局脱掉几层皮再说。”

    

    张昊此刻终于确定，这个鱼鱼，就是那位热爱炼丹、深入虎穴、伪造降表、赴日册封、拯救朝鲜、毒死倭狗丰臣秀吉及其家臣等人，却被大侄子万历处斩的绝命毒师——沈惟敬！