时下以海外珍味奇品为盛礼，日夜欢宴放饮为豁达，此乃我嘉靖盛世新风尚，背后推手不消说，自然是日益膨胀的资本商人势力。

    

    裴二娘为了操办这顿家宴，起初颇为伤神，叫卖外没诚意、亲自动手太累，莫愁一吃货废物、柳如烟是小脚婆娘、小鸾难堪大用、几个丫头更别提，不过这道难题很快就解决了。

    

    丫环们穿花蝴蝶似的往来布置酒席，张昊发现又多了几个婢女，估计是小鸾去银楼要的。

    

    最后抬上席的是“果山碟架”，玲珑六层，形如宝塔，各层置放不同的果品，安放于席间，与四周丰盛肴馔互相映辉，煞是可观。

    

    小丫环提来炭篓，菡蕊检查一下氤氲缭绕的博山薰炉，给茶鼎添些银碳，晓卉夹些火炭放进温酒罐底部，将盛满酒的注子放入温罐中，然后端去席上，带着一群小丫头施礼退下。

    

    裴二娘挽着袖子过来堂上，假模假样摘了系在腰间的粗布围縼，她对这桌酒席还算满意，美中不足的是，少了一套弹唱助兴的曲班子。

    

    “莫愁，快扶你姥姥入席。”

    

    “我来。”

    

    张昊扶着泰水大人入座，左手又被她握住了，家长里短，问个不休。

    

    自家人聚宴主要是叙情，他毫无办法，借着斟酒逃脱泰水滴魔爪，扫一眼席面，明白了一件事，这位正牌泰水与冒牌货相反，不忌荤腥。

    

    一顿团圆饭吃到二更天，王志贞双颊晕红，已带半酣，言语越发没遮没拦，又问起自己女儿的名分，还说年底时候要去江阴拜见老诰命。

    

    裴二娘如坐针毡，在桌下拿脚踢她娘。

    

    王志贞见娇客点头应允，欢喜不已，满口我儿、乖乖的叫，

    

    她不过是试探娇客的底线罢了，岂会没有自知之明，抬手不让莫愁再斟酒，拉着张昊的右手放自己腿上，抚摸着叹气道：

    

    “我儿，娘看出来了，你是个好孩子，娘终究是出家人，不得自由，说的话都是心里想，当不得真，只要二娘满意，我什么都不求。

    

    法华寺离不得我，一声不吭来了这边，寺里人肯定要着慌，我得赶紧回去，今晚心里高兴，有些醉了，你们随便高乐，不用顾忌我。”

    

    “娘，孩儿扶你回去歇息。”

    

    张昊同样看出来了，这位泰水是个大能人，为人处事碾压裴二娘，搀着王志贞过来厢房，亲自沏茶奉上，交代丫环好生伺候，这才告退。

    

    过来青裳房间，炉子上的药罐咕嘟嘟翻滚冒烟，床边有个新来的小丫头在照看，他在外面还听到青裳在痛苦呻吟，进屋反而没了动静。

    

    切脉、查舌、上下检查一遍，摸摸她干瘪的肚子，把手插到她腰下，呼吸间内气渡了过去。

    

    青裳尚在害羞，忽觉一股暖洋洋的气机自腰间蔓延开来，瞬间窜到四肢百骸，压过了身上的痛楚，眼珠忍不住望向他，嘶哑着嗓子问：

    

    “什时候能好？”

    

    “躺着不动是不会好的，得吃饭，方便时候多叫两个丫环帮忙就是。”

    

    青裳眼中含嗔，别过头去。

    

    “埋伏我的贼子抓到没有？”

    

    张昊笑道：

    

    “你得罪的人太多，上哪里抓去。”

    

    一个小丫头进屋说：

    

    “老爷，热水备好了。”

    

    张昊摸摸青裳干裂的唇瓣，安慰道：

    

    “听话，想吃就吃，半个月就能下床。”

    

    过来浴房，裴二娘一边给他宽衣解带，一边气哼哼埋怨她娘，莫愁跨进浴桶笑道：

    

    “这个姥姥脸皮也太厚了，什么话都说得出口。”

    

    “你们别被这个老货骗了，当年爹爹带我去见她，只招待一碗素面，然后便被她骂了出去，她是见我嫁了个好男人，才露出这般嘴脸。”

    

    裴二娘进浴桶窝在他怀里，说着便泪水涟涟。

    

    “姥姥竟是这种人！”

    

    莫愁目瞪口呆。

    

    人间世便是如此，张昊不想发表任何意见。

    

    大明僧尼遍地，都是混饭吃的俗人，出家其实是一门职业，国初朱元璋将全国寺院分类管理，并把僧人划分为禅、讲、教三种。

    

    禅即禅宗，禅寺专心研习禅宗义理，参禅悟道，不入红尘，杀倭狗是例外。

    

    讲是指天台、贤首、慈恩诸宗，主要研习佛教各宗义理，向其他僧众宣讲。

    

    教则专门从事瑜伽显密法事仪式，来应付世俗宗教事务，与市井联系密切。

    

    想出家，一般要经过考试，谙习佛教经典，考试合格的僧尼才发给度牒，然而总有然而。

    

    教僧不用考试，只要会搞法事活动就有度牒，也无需受具足戒，主要是方便、满足民众对佛教法事的要求，诸如超度亡灵、斋醮法会等。

    

    这样一来，教僧数量自然激增，私自剃度很寻常，考试制度如同空文，时下商业大潮勃兴，骄奢淫逸之风盛行，僧尼和百姓几乎没区别。

    

    当然，我佛本就世俗，也不认同男女平等，女性起初不准出家，还是佛陀的姨妈大爱道、堂弟阿难求恳，于是便带契家中女人也成了佛。

    

    三人回上房，熄了灯，裴二娘给他絮叨当年，原来这位泰水和后世同行一样，把法华寺当做公司经营，弟子们月给薪银，生意很是红火。

    

    作法度亡是法华寺主要经济来源，铺陈道场、悬挂佛像、摇响灵杵、打动鼓钹，傻逼都会，只有讽诵经文才能体现法华寺的高端和专业。

    

    因此，老泰水贯彻考试制度，专收识字者为徒，华严经、解冤经、梁武忏、孔雀经、楞严咒等，背的越多，工资越高，端的是位企业家。

    

    雄鸡三更呼皓月，更夫五鼓唤晨曦。

    

    张昊抖一趟杨家枪去签押厅，夜班亲兵去通知值班书吏，昨晚收网行动的报告递上案头。

    

    人劳马累，竟然只抓住一个吴还来，报告上的解释是还来小筑有几条暗道，通往石湖，贼人听到异常动静，便逃之夭夭。

    

    “其余窝点呢？”

    

    那书吏道：

    

    “卑职听说西湖嘴那边正在全力搜捕，其余几处窝点的行动报告尚未送来。”

    

    张昊挥退书吏，又去翻看一份烧仓案进展报告，他貌似不关注此案，其实毛恺那一拨查案官员的动向，都在清江浦缉私分局的监控之中，而且他还派人去徐州，探查那边的水次仓动静。

    

    我大明官员犯罪，一般是实封奏闻请旨，有司不许擅自勾问，皇帝批准后，按例交由刑部初审，审判权集中于刑部为首的三法司手中。

    

    烧仓是钦案，司法运作又有不同，一经启动，钦差大员奔赴涉案地方查办，核实上报，皇帝再点选承审官，一般还是负责查办的官员。

    

    朝堂大佬不希望穷究深挖此案，但是有一个官员必须传唤，那就是曾经的漕督“胡植”，但是毛恺让他看的传唤押解名单上并无此人。

    

    嘉靖以来，历任漕督官期都不长，从他上溯，依次是：王廷、毛恺、胡植、章焕，再往前推，对烧仓案没有意义，都是死人。

    

    章焕在任正值倭乱，后来老唐扫平北方倭患，章焕升调金陵户部，提督粮储，吊诡的是，此人突然被弹劾充军南粤，死球了。

    

    章焕调离淮安，总河胡植升任总漕，不久又迁升光禄寺卿，严嵩倒台，胡植被罢黜，回了江右老家，也就是说，胡植是严党。

    

    如此重要的犯罪嫌疑人，而且是置严家于死地的大好抓手，他不信徐阶和毛恺会放过，唯一的解释就是，徐毛二人心中有鬼。

    

    小丫头菡蕊嗅着一朵金菊，蹦蹦跳跳进厅。

    

    “老爷，吃饭了。”

    

    张昊伸个懒腰起身，厅外朝阳已爬上檐角，又是个大晴天，出来锁上门，笑道：

    

    “不用看门了？”

    

    菡蕊仰脸喜滋滋说：

    

    “多了六个人，我可算是轻省了。”

    

    王志贞见他洗洗手进屋，乖乖孩儿叫着，招手让他坐自己身边，一脸的慈爱，笑道：

    

    “听莫愁说你五更就去打理公务，吃饭也不讲究，琐事交给下人就行，要学着爱惜身子。”

    

    说着就去摸他脸。

    

    张昊实在受不了这种亲昵，硬邦邦歪着身子，不硬不行，稍微软些就要被她搂怀里，这个泰水太磨人了，叫他寒毛直竖。

    

    裴二娘盛碗稀粥递过去，没好气道：

    

    “你不是急着回去么，趁着天好，我让人送你。”

    

    王志贞把粥碗给张昊，接过莫愁剥的咸鸭蛋说：

    

    “别忘了让急递铺送个信儿，把宜麟堂杨先生请来给你看看，早些生个孩子才是正事。”

    

    莫愁左右斜眼，埋头大吃包子，努力憋住不笑。

    

    裴二娘冷着脸道：

    

    “少给我来这一套，我没病，这么关心我，早干嘛去了！”

    

    王志贞捏着调羹，把蛋黄舀到张昊碗里，闻言忽然泪落如雨。

    

    “娘不是不要你，是你那个死鬼爹爹烂赌，他若不死，我敢给你露个笑脸么？当年你若是听娘的话，愿意落发，何至于在外面遭恁多罪。”

    

    “哼，把我兄长扔出去，你又如何解释？”

    

    王志贞泣不成声。

    

    “那时候，我、我在寺里没地位啊，你让我怎么办？”

    

    “好好吃饭不行啊？提这些陈谷子烂芝麻作甚。”

    

    张昊瞪一眼还要呛声抱怨的裴二娘，给大伙夹菜，喝碗粥，拿上两个豆腐皮包子起身。

    

    “母亲，你们慢慢吃。”

    

    过来签押院，邢谦从值房里出来，院中还有些积水，二人转上檐廊，张昊开锁进厅，随后过来的祝小鸾送上茶水退下。

    

    张昊去几边坐下斟茶。

    

    “这边空房多有，随便你住哪，至于如何与，这一摊子事就全靠你了。”

    

    邢谦点上一支普天乐，吞云吐雾笑道：

    

    “浩然，你就这么信任我？”

    

    “将缣来比素，新人不如故，再说了，我这儿没啥见不得光的事，说实话，幸亏你来了，否则没法安心下去巡视。”

    

    邢谦笑着点头，他来之前去过中州，白景时混得甚是得意，足见眼前人是个念旧的。

    

    “老爷。”

    

    江长生疾步进厅，递上一个卷宗大纸袋。

    

    “王虎山是条大鱼，已经招供，局里的人手都出动了，吴还来还在嘴硬，刘绪没抓到。”

    

    张昊见他眼里泛着血丝，估计昨晚也参与行动了，关心道：

    

    “翁家女郎伤势如何？”

    

    “已经能下床了，没有伤到筋骨，老爷，属下还想去缉私局做事。”

    

    “去吧。”

    

    张昊打开卷宗抽出几份报告，几旁的邢谦取一份去看，吃惊道：

    

    “教匪？！”

    

    “不仅是教匪案，还牵涉中州逆王案，圣上调我过来总漕，就是为了此事。”

    

    张昊快速把几份报告看完，起身来回踱步。

    

    “这个叫晁文元的管闸我有些印象。”

    

    邢谦看到一份抓捕闸官的报告，冷笑道：

    

    “去年过清江，时方严寒，早关未放，舟子行旅只能股栗以待，等到日上三竿，才看见众人簇拥一个少年盛服而至。

    

    商民次第报验，那少年指使手下肆意搜检盘验，稍有不服，鞭笞交加，还要被锁拿带走，我当时以为那少年是闸官。

    

    有知情的舟子告诉我，这个叫晁文元的少年，不过是个淮关看门人的妻弟奴仆，作威作福还则罢了，竟然勾结教匪！”

    

    张昊停步道：

    

    “是不是教匪还得严查，不过这些钞关闸口上的人，确实恶名远扬。”

    

    邢谦呷口茶，振振有词：

    

    “三月中旬，户部议进理财之策，有省兵食、清屯粮、牧马匹、处铜价、议漕河工银等项，节省兵饷排在首位，可见朝廷有多缺钱。

    

    六月初，诏令京师崇文门宣课司，恢复商税收钞钱，其实课司、税关、还有官俸，仍用银子，民间的旧钱旧钞苦无出路，钱法滞坏。

    

    看看这个晁文元，一个奴仆就能把持关津，颐指气使，滥罚滥收，逞威淫刑，假公济私，如此胡为，国用岂能不亏，百姓岂能不苦？

    

    听说客商北上，都去扬州税局报关开票，一路畅行，钞关收入大减，户部竟然悄无声息，足见你推行的税票，比钞关上缴的国课多。

    

    然而北地商民南下，依旧要被关津层层盘剥，成立京师商税局，可以说是民心所向，税票利国利民，是你没有上疏、还是上面阻拦？”

    

    有个幕僚就是好，起码能说说心里话，排遣一下苦闷，张昊去几边坐下，解释道：

    

    “不说别处，仅淮安一地，户工二部诸衙河吃饭，弄来银钱还要孝敬上面。

    

    还有沿河地方豪强，这个南北咽喉每年舟车往来无计，土豪惯与运军勾结，运军贪图土豪私利，土豪把漕船做为护身符，盈利则三七分。

    

    如今淮盐改票引，不再担心外省的私盐进来，可是两淮的海盐，却要冲击其它行盐省份，京师来人，据说弹劾我的奏章能塞满一间屋子。

    

    百万漕工衣食系于运河，牵一发而动全身，自打上任，水灾、河务、赋役、关税，如泰山压顶，各方势力盘根错节，又有教匪图谋不轨。

    

    成立北税局的奏疏一旦递上去，那些丢了饭碗之人会甘心么？杀我事小，你猜漕河会不会出事？老邢，说句心里话，我这个漕督难当啊。”

    

    灯不点不亮，理不说不明，两淮时局已经展现在眼前，邢谦嘬着烟卷苦思良久，长长的叹息一声，仰靠在交椅里，低沉漫吟道：

    

    “寒眼乱空阔，客意不胜秋，强呼斗酒，发兴特上最高楼，舒卷江山图画，应答龙鱼悲啸，不暇顾诗愁，风露巧欺客，分冷入衣裘。

    

    忽醒然，成感慨，望神州，可怜报国无路，空白一分头，都把平生意气，只做如今憔悴，岁晚若为谋，此意仗江月，分付与沙鸥。

    

    我追随鄢部堂五年，自以为屈才，去年再次落榜，怀恨至今，直到现在，我才醒悟，即便高中皇榜，能把一县之地治理好就不错了。”

    

    张昊没想到自己一席话，竟让这位新扎幕友斗志全无，赶紧给他加油打气。

    

    “科举文章，最关键是要入得考官法眼，落第不代表你的文才与论见不如人，归根结底，文章是敲门砖，与政务毫不相干！

    

    你也是堂堂五经魁首，难道只会这么左一声、右一声的叹息？老邢，切莫灰心，下一科若是再不行，我给你弄个知县当当！”

    

    “老爷厚爱，愚下铭感五内。”

    

    邢谦麻溜起身作揖，算是坐实了对方的承诺。

    

    张昊忙离座相扶。

    

    “老邢，还是那句话，衣不如新，人不如故，咱是故交，叫我浩然就好。”

    

    亲兵进厅禀道：

    

    “老爷，清江浦分局来人，前往浙东提押人犯的兄弟回来了，范槚现在清江浦总宪行辕。”

    

    久候的大菜终于到了，张昊暗暗攥拳。

    

    只要能从范槚嘴里橇出胡植罪证，他就能捉住徐阶和毛恺心中藏的那只鬼！