残阳如血，泼在听雪园的琉璃瓦上，透着一股子惨烈的艳丽。
刚送走那批救命药液，听雪园内还没来得及喘口气，大嫂苏宛月的一道“铁令”，就让气氛再次紧绷起来。
几口封存已久的红木大箱被抬到了西厢房。
随着沉重的箱盖掀开，一股混合着樟脑与陈年干花的香气，瞬间在这个充满硝烟味的院落里炸开。
这是苏宛月在赵家发迹后，一点点替几位嫂嫂攒出来的门面。
“都动起来。”
苏宛月站在箱笼前，手里捧着一件正红色的云锦大袖衫，眼神比刚才清点药桶时还要严厉三分。
“今晚这顿饭，不是去吃的，是去打仗的。咱们赵家如今握着全幽州的命脉，气势上若是输了，那些盯着咱们的老狐狸就会觉得咱们心虚，是沐猴而冠的暴发户。”
她目光扫过在场的每一个女人，声音清冷：“我不求别的，只求咱们走出去的时候，要让这幽州城的瞎子都睁眼看看，什么叫大家风范。”
西厢房瞬间变成了临时的战场。
七嫂阮拂云是最如鱼得水的那个。
她挑了一件紫色的贴身长裙，那料子薄如蝉翼。
还没上身，她眼波流转间，手指已经熟练地在眉梢眼角勾勒出了几分“祸国殃民”的妖气。
对她来说，这也是潜伏任务的一种，代号“艳压群芳”。
三嫂楚红袖则对着那一堆繁琐的裙带发愁。
她习惯了劲装软甲，此刻被苏宛月强行套进了一身杏黄色的罗裙里，英气的眉毛拧成了疙瘩，走起路来虎虎生风，硬是把那飘逸的裙摆踢出了急行军的架势。
四嫂沈知微坐在铜镜前，手里拿着一支金钗，嘴里念念有词：
“黄金密度1932，这支钗长五寸，重心在距钗头三寸处。若要保证点头时不滑落，根据摩擦力公式，插入发髻的角度需修正为356度……”
她不是在梳妆，她是在进行一项严谨的土木工程。
满屋的珠光宝气，锦缎摩擦的窸窣声，像是盛世繁华的幻影。
唯独角落里，缩着一团格格不入的灰色。
六嫂洛青青像是只受惊的鹌鹑，死死贴着墙根。
她面前摆着一件流光溢彩的翡翠色撒花长裙，那是苏宛月特意为她挑的，说是衬她的灵气。
可洛青青的手在抖。
她看着自己那双手，指节粗大，掌心布满老茧，指甲缝里甚至还残留着刚才在院子里摆弄息壤时留下的黑泥。
她试探性地伸出一根手指，还没碰到那滑腻的丝绸，就被指尖翘起的一根倒刺勾住了一根丝线。
“呲啦——”
细微的裂帛声，在嘈杂的房间里显得格外刺耳。
洛青青触电般缩回手，脸色煞白，像是犯了什么滔天大罪。
她看着那根被勾出来的丝线，眼眶瞬间红了。
……
同一时刻，醉仙楼。
这座幽州城最大的销金窟，今晚被包了场。
顶层的“摘星阁”内，瀛州刺史孙得功正捻着胡须，笑得像只偷了腥的老猫。
他面前坐着的，是幽云十六州另外几家的家主，一个个也是红光满面，丝毫看不出刚经历过尸毒浩劫的惊惶。
“孙大人，这赵十郎虽是武夫，但那一手神机火器确实霸道。咱们今晚若是硬碰硬，怕是要吃亏啊。”一个胖得流油的员外有些担忧。
“硬碰硬？那是莽夫才干的事。”
孙得功端起酒杯，轻蔑地晃了晃，“咱们是读书人，是世家。对付这种泥腿子出身的暴发户，就要用咱们最擅长的刀——规矩。”
他指了指早已布置好的宴会厅。
那里没有刀斧手，只有几张古色古香的案几，和一套看起来繁复无比的青铜酒器。
“我特意让人摆了全套的‘周爵之仪’。入席怎么走，举杯怎么端，敬酒什么词，那都有几百年的讲究。”
孙得功阴测测地笑道：“赵家那几个女人，除了苏家那个大娘子，其他的不过是江湖草莽、工匠疯子，还有一个听说是个只会玩泥巴的野丫头。”
“待会儿酒令一开，咱们就用生僻的典故和繁琐的古礼轮番轰炸。只要她们露怯、失态，咱们就能当众羞辱赵十郎教妻无方，乱了尊卑。”
“到时候，舆论一起，说他赵十郎不过是个只会杀人的屠夫，根本不配坐这幽州的主位……这民心，可就又回到咱们手里了。”
众家主闻言，纷纷抚掌大笑：“妙！杀人诛心，还得是孙大人高明！”
……
听雪园，西厢房。
“我不去……大嫂，我不去了行不行？”
洛青青终于崩溃了。
当苏宛月试图将一支沉甸甸的金步摇插进她有些枯黄的头发里时，她猛地缩起脖子，像是被烙铁烫到了一样，动作大得带翻了旁边的红木梳妆匣。
“哗啦啦——”
一匣子珠宝滚落满地，珍珠乱跳。
“青青，别动！”苏宛月也被吓了一跳，连忙按住她的肩膀，语气里带着几分焦急，“这是什么时候？赵家的脸面都在今晚，你必须去！”
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“我就是去丢脸的！”
洛青青哭喊出声，眼泪顺着还没来得及扑粉的脸颊往下淌，冲出两道泥印子。
“大嫂你看我这手！你看我这皮！我穿上这衣服就像个偷穿主家衣裳的烧火丫头！我只要一动就会把衣服勾坏，我只要一说话就会露馅……我不配穿这个，真的不配……”
她一边哭，一边手忙脚乱地去解腰带，只想把自己从这身令她窒息的华服里剥离出来，逃回她的后山，逃回那些不会嫌弃她脏的虫子和植物堆里去。
苏宛月愣住了，手里还捏着那支金步摇，一时间竟不知该如何劝慰。
因为连她自己心底也不得不承认，这满屋的珠光宝气，确实压得洛青青喘不过气来。
那是阶层，是一道看不见却摸得着的厚墙。
就在这时，房门被猛地推开。
阮拂云一阵风似的卷了进来，脸色难看得吓人。
她顾不得还在描眉，语速极快：“出事了。我留在醉仙楼的眼线拼死送出来的消息，孙得功那老狗摆的是‘文阵’。”
“文阵？”苏宛月皱眉。
“全套的周礼，还要行酒令，考校经史子集。”阮拂云咬牙切齿，“他们点名了要针对青青，说要看看赵家的六夫人是个什么‘山野灵秀’，实则是准备了最生僻的古文等着看她出丑。”
这话一出，洛青青彻底瘫软在椅子上，面如死灰。
如果是让她去杀野猪，她眼睛都不眨。
可让她去背那些如同天书一样的之乎者也，还要在大庭广众之下被一群大老爷们当猴耍，那比杀了她还难受。
“我不去……我真的不能去……”她蜷缩成一团，手指死死扣住椅背，指甲都要翻过来。
“谁说你不能去？”
一道低沉、平静，却带着一股子金属般质感的声音，突兀地在门口响起。
屋子里的哭声和劝慰声戛然而止。
赵十郎一身玄色长衫，没穿盔甲，也没带兵器，手里依旧盘着那两颗铁核桃。
他不知何时站在了那里，目光越过满屋的绫罗绸缎，精准地锁定了角落里那个瑟瑟发抖的身影。
他大步走进来，鹿皮靴踩在散落一地的珍珠上，发出令人牙酸的碎裂声。
他走到洛青青身后，伸出一只手，稳稳地按住了她正在解衣扣的手。
那只手很大，掌心温热，带着常年握刀和操作机械留下的硬茧，粗糙，却莫名让人安心。
“十……十郎……”洛青青惊恐地回头，泪眼朦胧地看着他，“我给你丢人了，我……”
“嘘。”
赵十郎竖起一根手指抵在唇边。
他没有看她哭花的脸，也没有看那被勾丝的云锦，而是直接伸手，动作轻柔却不容拒绝地捏住了她头上那支已经歪斜、摇摇欲坠的金步摇。
“太俗。”
他淡淡吐出两个字，随手将那支价值连城的金步摇扔在地上，发出一声脆响。
紧接着，他又拔掉了她发间剩下的几根银簪、玉梳。
洛青青的长发瞬间散落下来，披在肩头，虽然枯黄，却带着一股子野草般的蓬勃。
她愣住了，傻傻地看着赵十郎。
赵十郎缓缓蹲下身，视线与她平齐。他从袖子里掏出一个东西。
那不是什么稀世珍宝，而是一朵紫色的野花。
花瓣很小，边缘带着细碎的锯齿，根部还沾着一点点湿润的泥土。
这是刚才他在院墙角落里看到的，正是前几日洛青青随手撒下种子长出来的药材花，名叫“紫地丁”。
贱命，耐寒，见土就活。
赵十郎神情专注，像是在进行某种精密的机械组装，小心翼翼地将那朵野花别在了洛青青耳畔的发丝间。
他端详了片刻，嘴角勾起一抹满意的弧度，那双平日里总是带着三分算计的狐狸眼，此刻却满是宠溺。
“那些金银石头太重，俗气，压弯了我的小猎豹。”
赵十郎伸手，握住洛青青那双满是黑泥和老茧的手，并没有嫌弃地擦拭，反而紧紧包裹在掌心，举到所有嫂子面前。
“六嫂。”
他看着她的眼睛，一字一顿，声音不大，却在每个人心头炸响。
“你知道那帮老帮菜为什么要穿绫罗绸缎吗？因为他们的心烂了，骨头酥了，只能靠这些虚头巴脑的东西包着，才像个人样。”
“而你不一样。”
赵十郎伸出拇指，轻轻擦去她脸颊上的一道泥痕，语气变得无比温柔，又无比狂妄。
“你身上带着泥土气，不是脏。”
“那是因为你代表着——生机。”
“今晚，大嫂负责管钱，七嫂负责看戏，而你……”赵十郎凑近她的耳边，轻声道，“你是我的底牌。这幽州城能不能活下去，这百万张嘴能不能吃上饭，不看孙得功那张老脸，看的是你手里能不能变出粮食来。”
“咱们不跟他们比谁背的书多，咱们跟他们比……谁活得久。”
轰——
洛青青只觉得脑子里有什么东西炸开了。
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