张顺站在一旁，冷汗已经湿透了官服里面的中衣。
他双腿打颤。
几次想张口说话，却又被那无形的威压给堵了回去。
终于，苏白放下了茶盏。
这声音不大。
却让张顺浑身一抖。
“张大人。”
苏白抬起头，目光平静地看着他。
仿佛把他心里那点小九九，看得一清二楚。
“这几天看你也挺辛苦的。”
“不……不辛苦……为钦差大人办事，是……是下官的荣幸……”
张顺结结巴巴地说道，声音干涩。
“是吗？”
苏白嘴角，勾起一抹似笑非笑的弧度。
“可我怎么看张大人，你好像心事重重的样子？”
“是不是有什么话想对我说，却又不敢说？”
“噗通！”
张顺再也站不住了，直接跪倒在地。
“大人明鉴！大人饶命啊！”
他心理防线彻底崩塌，砰砰地磕起头来。
“下官……下官是一时糊涂，收了那些盐商一些好处……”
“但下官，绝对，没有和白山阁勾结这一条啊！”
“下官也就是给他们行个方便，开个后门……罪不至死啊大人！”
苏白看着这个痛哭流涕的知府。
眼中闪过一丝不屑。
这就是大明的官员。
平时作威作福，真到了事儿上，全是软骨头。
“行了，我没空听你这些陈芝麻烂谷子的破事。”
苏白打断了他。
“我只问你一件事。”
苏白身体微微前倾。
“墨离在江南真正依靠的那座山，是谁？”
“别跟我说你不清楚。”
“你在苏州当了这么多年知府，你要是连你地界上最大的那尊佛，都不知道是谁供着的。”
“那你这个知府，也不用当了，直接去大牢里吧。”
这是最后通牒。
说出来，或许还有一线生机。
不说，现在就得死！
张顺浑身一颤，抬起头，眼中满是恐惧。
得罪了钦差是死，得罪了那位……恐怕比死还难受！
但看着苏白，那双仿佛能看穿一切的眼睛。
看着旁边周虎那按在刀柄上，蠢蠢欲动的手。
张顺知道，他没得选了。
“我……我说……”
张顺凑到苏白面前。
用只有两个人能听到的声音，吐出了一个名字。
“是……前礼部尚书。”
“现在告老还乡在苏州养老的……严阁老，严嵩严大人。”
严嵩！
听到这个名字。
饶是苏白早有心理准备，知道这次要钓上来的肯定是一条大鱼。
但也完全没想到，竟然会是这条！
严嵩是谁？
两朝元老，在礼部尚书的位置上，坐了整整十年！
门生故吏遍布天下。
虽说几年前因为年事已高告老还乡，回到了老家苏州养老。
看似远离了朝堂纷争，成了个闲云野鹤的富家翁。
但在大明官场。
谁不知道严阁老，三个字的分量？
这样一个位极人臣，已经站在权力巅峰的人物。
竟然是白山阁在江南真正的幕后黑手？
是那个甚至连墨离，都要忌惮三分的阁主？
也太不合常理了！
他图什么？
钱？
到了他这个级别。
这辈子几辈子都花不完的钱，早就捞够了。
权？
他已经是阁老了，虽然退了，但影响力还在。
谁见了他，不得尊称一声老太师？
难道是为了，那个虚无缥缈的大业？
要造他曾经效忠了一辈子的主子，大明皇帝的反？
苏白觉得脑子有点乱。
“你确定？”
苏白盯着张顺，声音低沉得吓人。
“这种事情要是敢乱说，可是要诛九族的！”
“下官……下官哪敢拿这事开玩笑啊！”
张顺吓得脸都绿了，赌咒发誓。
“这是下官偶然一次机会，在墨香苑喝多了酒。”
“无意中听到墨离，跟一个神神秘秘的黑衣人说话时，漏出来的。”
“当时我吓得酒都醒了，赶紧装醉混了过去，这才捡回一条命。”
“这么多年，我把这事烂在肚子里，跟谁都不敢说啊！”
看着张顺那副怂样，不像是在撒谎。
如果这是真的……
那白山阁这盘棋，下得可真是太大了。
严嵩在朝中经营多年，势力盘根错节。
王守仁，赵文渊这些人。
说白了，都曾是他的门生旧部。
怪不得在这两个案子里。
总感觉有人在幕后操控一切，让线索总是断在关键时刻。
甚至……
苏白脑海中闪过一个念头。
燕王和晋王的谋反。
会不会，也跟这位严阁老有关系？
如果是他从中牵线搭桥，鼓动藩王造反。
那大明的江山，可就真的危险了！
“周虎！”
苏白猛地站起身。
“在！”
“备轿！去严府拜访严阁老！”
“啊？”
周虎愣了一下，以为自己听错了。
“大人，咱们……咱们不去抓人吗？这老小子也是白山阁的？”
他手已经按在了刀柄上，满脸兴奋。
又能抓大官了！
“抓人？你有证据吗？”
苏白冷冷地看了他一眼。
“就凭张顺这几句酒后听来的醉话？”
“你信不信前脚把他抓了，后脚整个江南的士绅官员，就能把府衙给拆了！”
“到时候弹劾本官的折子，能把乾清宫给淹了！”
对付严嵩这种人物。
光靠这种捕风捉影的线索，是绝对不行的。
必须要有铁证！
“那……那咱们去做什么？”
周虎有些泄气，抓了把头皮。
动脑子的事他真不擅长。
“去拜访。”
苏白嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
“我是晚辈，又是初到江南。”
“于情于理，都该去拜见一下，这位德高望重的老前辈，不是吗？”
既然已经知道了对手是谁。
那就别藏着掖着了。
面对面，看看这位经历了两朝风雨的老狐狸。
葫芦里到底卖的什么药！
“张顺。”
苏白转头看向还跪在地上的知府。
“你今天的表现不错，算你立了一功。”
“这件事烂在肚子里，对谁都不许提起。懂了吗？”
“下官一定守口如瓶！”
张顺如蒙大赦，赶紧磕头。
“起来吧，跟我一起去严府。”
“啊？我……我也要去？”
张顺傻眼了。
他躲严嵩都来不及，现在还要主动送上门去？
这不是羊入虎口吗？
“你是苏州知府，我是钦差。”
苏白理所当然地说道。
“咱们一起去给严阁老请安，这才显得隆重嘛。”
“走吧，张知府，别让老人家久等了。”
看着苏白的背影，张顺欲哭无泪。
他知道，自己这次是彻底上了苏白的贼船了。
想下都下不来了。