坐在驾驶座上的薛蕊看到这一幕，忍不住皱起了眉头，轻声开口：“思远，你干什么？这些都是你同事们的一番心意，你就算不喜欢，也不能直接就丢了啊，太不尊重人了。”
吴思远动作一顿，扭头看向薛蕊，脸上的嫌弃丝毫没有掩饰，语气轻慢地说道：“尊重？什么同事？等我到了市里，以后跟这帮人八竿子都打不着一块了，还谈什么尊重？”
他一边说，一边继续拆着车上的礼物，动作随意又粗鲁：“他们送我东西，根本不是真心实意，就是看我要去市里了，想趁机和我搭上关系，攀个交情，日后好给自己谋好处。这些不值钱的破烂，留着占地方，丢了正好。”
说着，他又拆开一个信封，摸到里面厚厚的一叠钱，脸色才稍微好看了一点，随手塞进了自己的公文包里。
薛蕊看着他这副势利冷漠的样子，心里微微有些不舒服，却也知道他的性格，多说无益，只能轻轻叹了口气，不再多言。
车子平稳地行驶着，薛蕊目视前方，沉默了片刻，终究还是把心里的话说了出来：“思远，我爸在我来的时候跟我谈了。”
吴思远正拆礼物拆得兴起，闻言手上的动作停了下来，转头看向她：“伯父说什么了？”
“我爸说，你这次调动，是他最后一次帮你。”薛蕊的语气很平静，却带着不容置疑的认真，“以后你到了市里的新岗位，他不会再出面帮你打点任何关系，一切都要靠你自己。”
吴思远脸上的神色微微一变，随即又恢复了镇定。他放下手中的礼物，眼神里满是自信与笃定，语气也变得格外诚恳。
“蕊蕊，你还不了解我吗？”他看着薛蕊的眼睛，一字一句地说道，“我吴思远不是只会靠别人的人，我这么多年一直留在基层，不是没能力，只是缺一个真正能展示自己才华的平台。”
“以前是没有机会，现在组织上把我调到市里，这就是我最好的舞台。你放心，等我到了市里，一定好好干，拿出真本事，做出成绩，让上面的领导都看到我的才能。”
他握紧了薛蕊的手，语气愈发坚定：“到时候，我一定会让你爸对我刮目相看，让他知道，他的女儿没有看错人，我吴思远，绝对是个有能力的人！”
“蕊蕊，你今天去接吴思远，记住一句话。”
“如果他见到你之后，还在说自己只是缺少一个平台，你就直接把他带回家里来，让他来见我。”
当时薛蕊还不太明白父亲的意思，只觉得父亲对吴思远太过苛刻，总是带着偏见。可此刻，亲耳听到吴思远说出这句话，她的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，莫名地慌了起来。
父亲的预判，分毫不差。
薛蕊的脸色微微发白，她侧过头，看着身旁意气风发、志在必得的吴思远，嘴唇动了动，终究还是把父亲的那句话说了出来。
“思远，我爸……让我带你回家，他要见你。”
吴思远脸上的笑容微微一滞，随即又恢复如常，只是眼底深处掠过一丝警惕。他知道薛虎臣一直不喜欢他，对他处处提防，这次突然要见他，恐怕也不是什么好事。
“好啊，”吴思远笑了笑，语气依旧温和，“正好我也想当面谢谢伯父，感谢伯父给我这个机会，我也想跟伯父好好聊聊以后的工作。”
薛蕊看着他从容的样子，心里的不安更加强烈。她太了解自己的父亲了，父亲从来不会做无意义的事，更不会无缘无故地单独见吴思远。这一次，一定有事发生。
来到薛家，保姆连忙上前接过他们的外套，恭敬地喊了一声“小姐，先生让你带客人回来后去书房找他”。
薛蕊的心猛地一紧，点了点头，拉着吴思远的手，一步步走上楼梯。她脚步有些沉重，一种不祥的预感笼罩在心头。
吴思远轻轻反握了握她的手，给了她一个安抚的眼神，低声道：“别担心，有我陪着你呢，没事的。”
薛蕊勉强笑了笑，没有说话。
来到二楼书房门口，薛蕊抬手轻轻敲了敲门。
“进。”
门被推开，薛虎臣正坐在书桌后。他穿着一身深色的中山装，身姿挺拔，背影显得有些孤寂。
薛蕊拉着吴思远走进去，刚想开口说话，薛虎臣先抬起头来。
他的目光落在吴思远身上，锐利如刀，仿佛能穿透人心，将他所有的心思都看得一清二楚。吴思远心头一凛，连忙收敛心神，微微躬身，恭敬地喊道：“伯父。”
薛虎臣没有应声，只是淡淡地看着他，眼神复杂，有感激，有审视，更多的却是冰冷的疏离。
片刻后，他才缓缓开口，目光扫过薛蕊。
“蕊蕊，你先出去，我有话要跟吴思远单独说。”
薛蕊脸色一变，立刻上前一步，挡在吴思远身前，紧紧皱着眉头，语气带着明显的抗拒。
“爸！你要跟思远说什么？为什么要我出去？我也要在这里，我不出去！”
她太清楚父亲的性格了，单独谈话，一定不会是什么好话，她担心吴思远会受委屈，更担心父亲会说出什么让她无法接受的话。
薛虎臣的脸色沉了下来，语气加重了几分：“我让你出去，没听见吗？我有说要和吴思远单独说。”
薛蕊倔强地抬起头，眼圈微微泛红，“思远是我的男朋友，你们要谈什么，我必须在场！”
父女俩的气氛瞬间变得紧张起来，空气中弥漫着火药味。
吴思远见状，连忙上前轻轻拉了拉薛蕊的胳膊，脸上带着温和的笑容，打圆场道：“蕊蕊，听话，你先出去等我。伯父既然有话要跟我单独说，肯定是重要的事，正好我也想跟伯父好好聊聊天，请教一些工作上的问题，没事的，很快就好。”
他一边说，一边对着薛蕊使了个眼色，示意她不要任性。
在吴思远看来，单独面对薛虎臣，虽然有压力，但也是一个表现自己、进一步获取信任的机会。他不想因为薛蕊的任性，惹得薛虎臣不快，影响自己的前途。
薛蕊看着吴思远笃定的眼神，又看了看父亲冰冷的面容，心中虽然万般不愿，却还是咬了咬嘴唇，终究没有再坚持。
“那……那你们快点，我就在楼下等你。”
她依依不舍地看了吴思远一眼，一步三回头地走出了书房，轻轻带上了房门。
随着“咔嗒”一声轻响，书房的门被彻底关上，隔绝了内外的空间。
偌大的书房里，只剩下薛虎臣与吴思远两个人。
气氛瞬间变得死寂而凝重。
薛虎臣也不开口说话，只是在处理桌子上的文件，发出规律而沉闷的声响，每一声都像是敲在吴思远的心上，让他不由自主地绷紧了神经，大气都不敢喘。
吴思远站在书桌前，姿态恭敬，脸上保持着谦逊的笑容，心中却在飞速盘算着薛虎臣单独找他的目的。
良久，薛虎臣才停下手中的动作，抬眼看向吴思远，开口第一句话，便直接戳破了所有的客套与伪装。
“吴思远，一年前，你救了蕊蕊的命，这份恩情，我薛虎臣记在心里，一辈子都不会忘。”
吴思远连忙躬身：“伯父言重了，那是我应该做的，蕊蕊是我的女朋友，我保护她是天经地义的事，谈不上什么恩情。”
薛虎臣摆了摆手，打断了他的话。
“你不用跟我讲这些漂亮话。蕊蕊年纪小，心思单纯，她分不清什么是救命之恩，什么是男女之情。她把你对她的救命之恩，当成了爱情，一头扎进去，再也拔不出来。”
“为了你，她跟我闹，跟我犟，甚至不惜绝食抗议。”
“我把你提拔到东源县县委办主任，已经是看在救命之恩的份上，仁至义尽。这一次，她求我把你调到市里，她绝食了三天，水米不进，差点把自己的身体搞垮。”
薛虎臣的声音低沉而沉重，带着一丝身为父亲的无奈与心疼。他看着吴思远，眼神锐利如刀。
“我这辈子，从来没有为谁低过头，更没有被人逼着做过决定。唯独为了蕊蕊，我一次次妥协，一次次破例。”
吴思远听得心头微动，脸上却依旧保持着恭敬的神色，连忙开口表态，语气诚恳而坚定。
“伯父，我明白您的苦心，也感谢您一直以来对我的提拔与照顾。您放心，这次到了市里，我一定会加倍努力，好好工作，充分展示我的能力，做出实实在在的成绩，绝不会让您失望，也绝不会辜负蕊蕊对我的心意！”
薛虎臣只是轻轻地摇了摇头，脸上露出一抹嘲讽的笑意，语气冰冷而直白。
“吴思远，你这些话，骗骗蕊蕊那个傻孩子可以，跟我说，就没必要了。”
“你有没有能力，你心里清楚，我心里也清楚。”
“你缺的从来不是能力，不是机会，你缺的，一直是薛家这块敲门砖，是我薛虎臣手里的权力。”
一句话，直接戳穿了吴思远所有的伪装，将他内心最真实的想法赤裸裸地暴露在阳光下。
吴思远的脸色瞬间一白，眼神闪过一丝慌乱，随即又迅速掩饰过去，想要开口辩解，却被薛虎臣再次打断。
“我今天叫你过来，不是听你表决心的，也不是跟你聊工作的。”
薛虎臣身体微微前倾，目光死死地盯着吴思远，语气变得异常严肃，带着一种不容拒绝的强势。
“我想跟你，做一笔交易。”
交易？
吴思远心中咯噔一下，抬眼看向薛虎臣，等待着他的下文。
薛虎臣一字一句，清晰地说道：“彻底离开蕊蕊，从此以后，再也不见她，再也不联系她，跟她一刀两断。”
“只要你答应跟蕊蕊分手，我就能帮你在市里彻底站稳脚跟，给你一个别人求都求不来的机缘，让你的仕途，一路畅通无阻。”
轰！
吴思远的脑海里像是炸开了一道惊雷，整个人都愣在了原地。
他万万没有想到，薛虎臣找他单独谈话，竟然是为了让他跟薛蕊分手！
而且，还开出了如此诱人的条件！
彻底离开薛蕊，就能换来市里的立足之地，换来平步青云的机缘！
这个条件，对吴思远而言，有着致命的吸引力。
他的心脏不受控制地狂跳起来，呼吸都变得急促了几分。
说实话，在听到这个条件的那一刻，吴思远的心中，已经心动了。
从始至终，他追求薛蕊，接近薛蕊，从来都不是因为爱情。
薛蕊的长相，只能算是普通，不算好看，更谈不上让他心动不已。他对薛蕊，没有多少男女之情，有的只是利用，只是对薛家权势的渴望。
他接近薛蕊，费尽心思讨好她，守护她，一切的一切，都是为了薛虎臣手中的权力，为了薛家的背景，为了自己能借着这块跳板，走上更高的官位，拥有更辉煌的前程。
如今，薛虎臣直接告诉他，他不需要再伪装，不需要再跟薛蕊虚与委蛇，只要他放手，就能直接得到他想要的一切！
这简直是天上掉下来的好事！
不用再对着一个自己不喜欢的女人强装温柔，不用再处处迁就、小心翼翼，就能直接获得锦绣前程，一步登天！
吴思远的心中，几乎瞬间就倾向了答应这笔交易。
他看着薛虎臣那双深邃而威严的眼睛，强压着内心的激动与狂喜，脸上却故意露出一副为难而深情的模样，连忙摇了摇头，语气坚定地开口。
“伯父，您这是什么话！我和蕊蕊是真心相爱的，我们之间的感情，不是任何人可以拆散的！”
“我不在乎什么机缘，不在乎什么前途，我只想和蕊蕊在一起，一辈子照顾她，守护她。其他的东西，对我来说都不重要！”
他演得惟妙惟肖，语气真挚，眼神深情，仿佛是一个为爱可以抛弃一切的痴情人。
薛虎臣静静地看着他表演，脸上没有任何表情，仿佛早已预料到他会这么说。
等吴思远说完，薛虎臣才缓缓开口，语气平淡，却带着一种洞悉一切的从容。
“看来，我给你的筹码，还不够让你动心。”
“也好，那我就换一个条件。”