第1413章 蛛丝马迹

    

    天蒙蒙亮时，长随回来了。

    

    盛紘一夜未眠，眼下泛着青黑。书房里的灯还亮着，烛台上积了厚厚一层烛泪。

    

    “老爷，”长随压低声音，“查到了。”

    

    盛紘放下手里的茶盏，茶已经凉透了。

    

    “说。”

    

    “丹橘的母亲确实病了，但不是什么大病，只是寻常的风寒。”长随道，“请的是外头常来的李大夫看的诊，药方子也寻常，吃两剂就能好。而且……”

    

    他顿了顿：“丹橘昨日去玉清观，说是为母祈福，可小的打听过，她母亲病着，丹橘本该在跟前伺候。她却把母亲托给邻居照看，自己去了道观——这不合常理。”

    

    盛紘的手指在桌上敲了敲。

    

    “那个周妈妈呢？”

    

    “周妈妈是老太太院里的钱嬷嬷引荐进府的。”长随道，“钱嬷嬷说周妈妈是她远房表亲，老家遭了水灾，实在活不下去才来投奔。可小的派人去周妈妈老家打听，那儿去年确实发了水，但灾情不重，朝廷还拨了赈济粮。”

    

    “而且，”长随声音更低了，“周妈妈家里还有个儿子，今年十六了。进府前，她儿子在街上跟人打架，伤了人，被告到衙门里。可没过几天，那苦主突然撤了状子，说是一场误会。”

    

    盛紘抬眼：“谁帮的忙？”

    

    “小的还在查。”长随道，“但听说……是有人给苦主塞了银子，数目不小。”

    

    书房里安静下来。

    

    窗外传来鸟雀的啼鸣，天光一点点透进来。

    

    盛紘坐在椅子上，脸色在晨光里显得格外阴沉。

    

    丹橘的母亲病得不重，她却扔下母亲去道观“祈福”。

    

    周妈妈儿子惹了官司，莫名其妙就了了。

    

    这两件事单看没什么，可放在今日这局面里，就像两根细线，隐隐指向某个方向。

    

    “还有，”长随补充道，“小的去玉清观问了。昨日除了四姑娘和梁六公子，还有一拨香客也去了后山厢房那边——是永昌侯府的车马。”

    

    盛紘猛地抬头：“吴大娘子？”

    

    “吴大娘子没去，去的是侯府的下人。”长随道，“说是侯爷要做法事，提前去布置。但他们在厢房那边待的时间……和四姑娘出事的时间差不多。”

    

    盛紘站起身，在书房里踱了两步。

    

    永昌侯府的下人昨日也去了玉清观。

    

    丹橘扔下生病的母亲去道观。

    

    周妈妈儿子的事被人用银子摆平。

    

    这一切，像散落的珠子，只差一根线就能串起来。

    

    而那根线……

    

    盛紘停下脚步，看向祠堂的方向。

    

    墨兰昨日在祠堂里说的那些话，一句句在他脑子里回响——“有人不想让这门亲事成”、“有人想让盛家和梁家结仇”。

    

    如果真是这样，那布局的人，心思该有多深？

    

    不仅要毁掉墨兰，还要让盛家和梁家反目，顺便……还能除掉林噙霜。

    

    一箭三雕。

    

    盛紘后背发凉。

    

    “老爷，”长随小心地问，“还要继续查吗？”

    

    盛紘沉默良久，才道：“查。但悄悄的，别惊动人。尤其是……老太太院里的人。”

    

    长随神色一凛：“是。”

    

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    暮苍斋里，明兰起了个大早。

    

    她坐在妆台前，丹橘给她梳头，手却有些抖，梳子扯断了一根头发。

    

    “怎么了？”明兰从镜子里看她。

    

    “姑娘，”丹橘声音发颤，“方才……方才我听小桃说，老爷昨夜派了人去查我母亲的事，还……还去查了周妈妈的老家。”

    

    明兰手里的簪子顿了顿。

    

    她看着镜中的自己——眉眼温婉，脸色如常。

    

    “查就查吧。”她轻轻道，“你母亲确实病了，你去玉清观也是为了祈福，有什么好怕的？”

    

    “可是姑娘，”丹橘压低声音，“周妈妈那边……她儿子的事……”

    

    “她儿子的事，与我们何干？”明兰转过身，看着丹橘，“丹橘，你记住，我们什么都不知道。你只是去道观祈福，偶然撞见四姐姐和梁六公子，心中害怕，才来告诉我。我身为妹妹，自然要告诉父亲，免得四姐姐铸成大错——我们做的，都是该做的事。”

    

    她声音轻柔，却字字清晰。

    

    丹橘看着她，心里的慌乱渐渐压下去些：“是，姑娘。”

    

    “倒是你，”明兰站起身，走到窗边，“这几日少出门，就在院里待着。若有人问起，就说你母亲病着，你要照顾。”

    

    “那周妈妈……”

    

    “周妈妈是老太太院里的人。”明兰淡淡道，“她的去留，自有祖母做主。”

    

    丹橘低下头，不敢再问。

    

    明兰看着窗外，院子里那株桂花开了，香气幽幽地飘进来。

    

    她想起昨夜去祠堂看墨兰时，那个四姐姐的眼神——平静，清醒，甚至带着一种洞察一切的冷意。

    

    和从前那个只会哭闹争宠的墨兰，判若两人。

    

    是忽然开窍了？

    

    还是……一直在装？

    

    明兰轻轻咬了咬唇。

    

    不管怎样，计划出了变故。原本该一败涂地、任人宰割的墨兰，突然抓住了要害，把一池水搅浑了。

    

    现在父亲起了疑心，开始查了。

    

    虽然她自信安排得周密，可万一……万一真被查出什么蛛丝马迹……

    

    明兰深吸一口气。

    

    不能慌。

    

    越是这样时候，越要稳得住。

    

    她转身走回妆台前，拿起那支素银簪子，慢慢插进发髻里。

    

    镜中的少女温婉娴静，眉眼柔和，任谁也看不出，这副皮囊底下藏着怎样的心思。

    

    “丹橘，”她轻声吩咐，“去厨房要一碗燕窝粥，我给祖母送去。”

    

    “是。”

    

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    祠堂里，青荷跪了一夜，膝盖已经麻木了。

    

    天光大亮时，门开了。进来的不是送饭的婆子，而是刘妈妈。

    

    她手里提着食盒，脸色比昨日好了些，但眼神依旧复杂。

    

    “四姑娘，”她把食盒放下，“用早饭吧。”

    

    青荷慢慢站起身，腿脚酸麻，险些摔倒。刘妈妈下意识扶了一把，又很快松开手。

    

    “谢谢刘妈妈。”青荷轻声道。

    

    刘妈妈没说话，只是把饭菜一样样拿出来——不再是白粥小菜，而是一碗鸡汤面，两样小炒，还有一碟水晶糕。

    

    青荷看了一眼，没动筷子。

    

    “大娘子吩咐的。”刘妈妈道，“说四姑娘身上有伤，该补补。”

    

    青荷点点头，拿起筷子，慢慢吃起来。

    

    面是热的，汤很鲜。她吃得慢，一口一口，像在品尝什么珍馐美味。

    

    刘妈妈站在一旁看着，心里翻腾着说不清的情绪。

    

    这个四姑娘，从前最是挑剔，吃饭穿衣都要最好的，稍不如意就摔筷子砸碗。可如今落到这般田地，却能安安静静地吃一碗面，连眉头都不皱一下。

    

    像是……认命了。

    

    可又不像。

    

    刘妈妈想起昨夜王大娘子回屋后说的话——“墨兰那丫头，手里捏着如兰的把柄。咱们现在动不得她，还得……顺着些。”

    

    把柄？

    

    刘妈妈不知道是什么把柄，但她看得出，大娘子是真怕了。

    

    “刘妈妈，”青荷忽然开口，“我小娘……怎么样了？”

    

    刘妈妈回过神，道：“林姨娘禁足在林栖阁，有婆子看着，出不来。”

    

    “饭食呢？”

    

    “照常送。”

    

    青荷点点头，继续吃面。吃到一半，她放下筷子，抬头看向刘妈妈。

    

    “刘妈妈，您跟了大娘子多少年了？”

    

    “二十三年了。”刘妈妈道，“大娘子出阁前，我就在跟前伺候。”

    

    “那您一定知道，”青荷轻声道，“大娘子最在乎的是什么。”

    

    刘妈妈没接话。

    

    青荷也不需要她回答，自顾自说下去：“大娘子在乎华兰姐姐，在乎如兰妹妹，最在乎长柏哥哥。为了他们，大娘子什么都愿意做。”

    

    她顿了顿，声音更低：

    

    “我也是。为了我小娘，我什么都愿意做。”

    

    刘妈妈心里一颤。

    

    她看着青荷——这个满脸伤痕、跪在祠堂里的庶女，眼神平静得像一潭深水，可那潭水底下，却藏着让人心惊的东西。

    

    “四姑娘，”刘妈妈终于开口，“您……想说什么？”

    

    青荷摇摇头：“没什么。只是想说，我和大娘子，其实是一样的人。”

    

    她重新拿起筷子，把剩下的面吃完，连汤都喝干净。

    

    然后放下碗，擦擦嘴，又跪回原地。

    

    刘妈妈收拾了碗筷，提着食盒走到门口，回头看了一眼。

    

    青荷闭着眼，跪得笔直，晨光从窗棂照进来，在她脸上投下淡淡的光影。

    

    像个虔诚的信徒。

    

    可刘妈妈知道，那不是虔诚。

    

    那是蛰伏。

    

    像冬眠的蛇，静静等着春暖花开，等着……一击必杀的时候。