景泰四年七月初一，天终于放晴了。

    朱祁钰站在乾清宫院子里，仰着头看天。太阳从云里钻出来，照得人眼睛疼，但没人躲。院子里站着好几个太监，也都仰着头，脸上带着笑。

    王诚在旁边小声说：“陛下，可算晴了。”

    朱祁钰没说话，就那么看着天。看了好一会儿，才低下头，眼睛被晃得发花，一片一片的黑影子。

    “顺天府那边，水退了吗？”

    “回陛下，昨儿个传信，说退了大半了。耿大人正带着人修堤，灾民都从山上下来了，搭了窝棚住。”

    朱祁钰点点头，转身往回走。

    进了暖阁，炕桌上又摆了一叠奏折。最上头那本是户部的，说赈灾的银子花出去多少，粮发出多少，还剩多少。她拿起来看，看着看着，忽然问：

    “那个知县，抄了多少？”

    王诚愣了一下，然后说：“回陛下，锦衣卫报上来的，金银细软加田产，折银两万三千多两。”

    朱祁钰把奏折放下，没说话。

    两万三千多两。够买多少粮，够救多少人，她心里有数。那知县跪在地上喊冤枉的时候，她没问这些，直接让人拖出去斩了。

    现在知道了。

    她靠在引枕上，闭上眼睛。

    脑子里又冒出那张脸，白的，抖的，嘴里喊着冤枉。她睁开眼，看着帐子顶。

    “那些银子，入内库。”

    王诚应了一声。

    七月初三，朱祁钰去了永寿宫。

    吴氏的肚子已经显怀了，五个月的身孕，穿着宽松的衣裳，坐在炕上做针线。见朱祁钰进来，要起身，朱祁钰摆摆手，走过去坐下。

    “做什么呢？”

    “回陛下，给肚子里这个做件小衣裳。”吴氏把手里的活计递过来，是一件小小的肚兜，红布的，上头绣着五毒的图案。

    朱祁钰接过来看，针脚细细密密的，绣得挺好。她摸了摸那布料，软软的，是细棉布。

    “还有几个月？”

    “太医说到年底。”

    朱祁钰点点头，把肚兜还给她。吴氏接过去，又低下头做活，一针一线的。

    朱祁钰看着她，忽然问：“想要儿子还是女儿？”

    吴氏愣了一下，抬起头，脸有点红：“陛下，臣妾……”

    “说。”

    吴氏低下头，小声说：“儿子也好，女儿也好，只要是陛下的，臣妾都欢喜。”

    朱祁钰没说话，看着她做活。针穿过去，拉出来，穿过去，拉出来，一下一下的。

    坐了一会儿，她站起来。

    “好好养着。”

    吴氏要起身送，她摆摆手，自己走了。

    出了永寿宫，她又去了刘氏那儿。刘氏也怀了五个月，坐在院子里晒太阳。两个小的在旁边玩，朱见润和朱见泓，一岁零九个多月了，蹲在地上，不知道在看什么。

    见朱祁钰进来，刘氏要起身。朱祁钰摆摆手，走过去看那两个小的。

    两个小的一齐抬起头，看见她，眼睛都亮了。朱见润先站起来，摇摇晃晃地走过来，一把抱住她的腿。朱见泓也站起来，也走过来，也抱住她的腿。

    朱祁钰低头看，两条小腿，一人抱一条，抱得紧紧的。

    “父皇！”

    “父皇！”

    两个声音，差不多同时喊出来，喊得还不一样。朱见润喊得响，朱见泓喊得轻。

    朱祁钰弯下腰，把两个都抱起来。一手一个，沉甸甸的。两个小的搂着她的脖子，脸贴在她肩膀上，都不吭声了。

    刘氏在旁边笑：“陛下别累着，这两个可不轻。”

    朱祁钰抱着他们站了一会儿，然后放下来。两个小的落地，又一人抱住她一条腿，不肯松。

    朱祁钰蹲下来，看着他们。两张小脸，长得一模一样，但仔细看，能看出不一样。朱见润眼睛大一点，亮一点；朱见泓眼睛小一点，但看着更安静。

    “刚才看什么呢？”她问。

    朱见润指着地上：“蚂蚁！”

    朱祁钰低头看，地上果然有蚂蚁，排着队，往一个洞里爬。

    “又看蚂蚁。”

    朱见润嘿嘿笑，朱见泓也嘿嘿笑，笑得一模一样。

    朱祁钰摸了摸他们的头，站起来。

    从刘氏那儿出来，她又去了周氏那儿。周氏也怀了，才三个月，还没显怀。她坐在屋里，见朱祁钰进来，要起身，朱祁钰摆摆手，坐下。

    “太医怎么说？”

    “回陛下，太医说挺好的，让臣妾多歇着。”周氏低着头，声音细细的。

    朱祁钰看着她，想起去年十一月她生朱见浚的时候，疼了一天一夜，生下来的时候脸都白了。现在又怀了。

    “好好养着。”

    周氏应了一声。

    朱祁钰站起来，往外走。走到门口，忽然停下来，回头看了一眼。

    周氏还坐在那儿，低着头，手放在小腹上。

    她没说话，走了。

    七月初五，锦衣卫送来密报。顺天府那边，堤修得差不多了，灾民领了工钱，买了粮，开始往回搬。疫情也控制住了，太医院的人说，再观察半个月，没事就撤回来。

    朱祁钰把密报放下，看着窗外的天。天蓝蓝的，太阳亮亮的，有云，白白的，飘过去。

    七月初八，王诚进来报信。

    “陛下，太后那边派人来了，说想接太子过去住几天。”

    朱祁钰看着手里的奏折，没抬头。

    “知道了。”

    王诚站在那儿，等了一会儿，小声问：“陛下，要不要奴才回一声？”

    朱祁钰抬起头，看着他。

    “回什么？”

    王诚愣了一下，低下头。

    朱祁钰继续看奏折。

    王诚退出去。

    七月初十，朱祁钰去了咸熙宫。

    朱见济正蹲在院子里，还是看蚂蚁。五岁零十一个月了，个子长高了，瘦了点，但还蹲在那儿看蚂蚁。

    朱祁钰走过去，站在他身后。

    “父皇！”他回过头来，眼睛亮亮的，“你看，蚂蚁搬家！”

    朱祁钰蹲下来，看着那些蚂蚁。排着队，往一个方向爬，有的扛着白色的东西，有的空着手。

    “它们搬去哪儿？”

    朱见济指着院墙根：“那儿！它们的家在那儿！”

    朱祁钰看过去，院墙根确实有个洞，蚂蚁们正往洞里钻。

    “你怎么知道的？”

    “儿臣天天看！”他说，一脸得意，“儿臣知道它们有几个洞，知道它们什么时候出来，知道它们吃什么！”

    朱祁钰看着他，忽然笑了。

    “还知道什么？”

    “还知道……还知道……”他想了半天，想不出来，挠挠头，“反正儿臣知道好多！”

    朱祁钰伸手摸了摸他的头。

    “父皇，你什么时候再来看儿臣？”他仰起头，眼睛亮晶晶的。

    朱祁钰看着他，沉默了一会儿。

    “过几天。”

    他笑了，笑得眼睛弯成两条缝。

    从咸熙宫出来，朱祁钰又去了别的宫。看了朱见泽，一岁零十个多月了，跑得飞快，追都追不上。看了朱见淳，还是一样安静，坐在那儿玩一个布老虎，不哭不闹。看了朱见浚和朱见治，两个一岁零五个多月，都会走了，摇摇晃晃的，走几步摔一跤，爬起来接着走。

    一个一个看过去，一个一个摸头，一个一个听他们喊父皇。

    回到乾清宫，天快黑了。太阳落下去，天边红彤彤的，照得院子里一片红。

    朱祁钰站在院子里，看着那红，看了很久。

    王诚在边上站着，不敢吭声。

    天慢慢黑了，红变成紫，紫变成灰，灰变成黑。

    朱祁钰转身，进了暖阁。

    炕桌上摆着今天的奏折，最上头那本是户部的，说顺天府那边赈灾快结束了，还剩多少银粮，准备撤回。

    她拿起来，批了。

    放下，靠在引枕上。

    闭上眼睛。

    脑子里乱七八糟的。蚂蚁搬家，朱见济亮晶晶的眼睛，吴氏手里的红肚兜，刘氏那两个小的抱住她的腿，周氏低着头手放在小腹上，朱见泽跑得飞快差点摔倒，朱见淳安静地玩布老虎，朱见浚和朱见治走几步摔一跤爬起来接着走。

    还有那个知县，跪在地上抖得像筛糠，嘴里喊着冤枉。

    她睁开眼睛，看着帐子顶。

    外头传来更鼓声，一下，两下。

    二更天了。

    她翻了个身。

    明天，又是新的一天。